寧芳聽得心都揪了起來，“那他的夫人孩子可曾找到？好歹盡些力，能救條性命也是場功德。”
邵陽直搖頭，“王妃心善，咱家也不是那樣見死不救的人。可這樣丟了的，怎麼可能找得到？隨那賊人扛着往哪個鄉下一鑽，轉眼就賣了。不怕說句讓王妃心寒的話，若咱們窮人家的婦人丟了還好，象這樣有功名的老爺，就算找回來他們肯要嗎？尤其女眷，找回來也是死路一條了。那賈舉人從頭到尾只說他夫人孩子都死了，我們說要幫着找，他還死命攔着不讓。”
雖知是實情，寧芳卻也聽得胸口堵得慌。
寧爲太平犬，莫做亂世人。
想那舉人能帶着妻子兒女上京趕考，應該也是家境不錯。可遇到災年，說出事就出事，蒼天何曾因爲誰富貴誰有個功名，就多庇護着些？
“那些舉子們安置好了麼？普照方丈那裡糧食還夠嗎？”
戴良可以救助那些舉子，但不可能把所有人都帶到寧家和英王府來。
寧芳也不能主動做這個事情，人心隔肚皮，天知道那些人心裡怎麼想？
升米恩，鬥米仇，濫好人誰也不敢做。
於是寧芳早打發人跟相國寺的普照方丈商議好了，借了一片僧房，捐了兩車糧食，安置這些舉子，就已經算是仁至義盡了。
邵陽道，“我送戴齊二家過來時，老卓便送那些舉子去廟裡了。路上還給他們買了些衣物被褥，也請了大夫過去診治，再過會子他就能回來了。”
寧芳想想又給了他面對牌，“你去找全叔，支二百兩銀子，再去相國寺走一趟。看那些舉子還有何不足之處，若需要添置的，比如考箱儒衫那些，就幫着添置了。若一時手頭不便，想借些銀子週轉的，也借給他們，只要寫個借條纔是。唉，離鄉背井又遇到這樣天災人禍，也是不容易，能幫就幫一些了。”
邵陽領了對牌嘆道，“到底王妃心善，那小的這就去了。”
等他走了，寧芳看戴齊兩家子也是十分疲憊，乾脆把畫眉仙鶴留下給寧四娘寧芸做幫手，自先回去了。
交待讓他們好生歇息，有什麼話，睡足了再說。
寧芸懂事，還體貼的說了句，“二姐姐也要保重身子，不要太勞累了。”
寧芳笑着摸摸她的臉，回去了。
等到次日一早，戴良齊瑞華兩個睡飽了，帶了各自妻子前來道謝。因已知道夏老太太過世的消息，所以兩家人也都換了素服。
怕他們拘謹，程嶽略寒喧幾句，便只留下寧芳待客。
戴良這才感慨，“這回能入京，再見到你們，真是恍若隔世。”
齊瑞華亦是如此，“可不是麼？路上好幾回，我都覺得撐不下來了。要不是戴兄一直在那兒給我鼓勁，如今我都不知埋哪兒了。”
夏鸞兒道，“還有戴大嫂子，這一路可全虧了她照料。野地裡生火做飯，可是累壞了。”
戴良道，“一家人說這些做甚麼？後來我家大壯病了，不也把你家箱子都劈了當柴燒，纔給她熬的藥？”
夏君眉心疼道，“說回說來最錯的，就是不該帶孩子上京。若跟鸞兒家似的都留在金陵，或是送回我孃家，也吃不了這許多虧。”
戴良道，“不帶你能捨得？只當她們少年磨難，日後能一生順遂吧。”
這話說得衆人紛紛點頭。
這樣的苦，一輩子吃一回就夠了，真不願意再遭這個罪了。
因戴家人少，所以這回上京，是全家一起打包來的。
戴大嫂及一對雙胞胎女兒，又有戴良的一兒一女。尤其出門時，兒子才滿三個月，這一路上吃不好歇不好，可着實是遭罪。
相對齊瑞華就輕省些，他老家便在金陵，自然把孩子們留給祖母照看，只帶了夏鸞兒兩口子出門。
不過這回的磨難也不是沒有好處，起碼戴齊兩家感情深厚了許多。
要不是夏鸞兒和夏君眉岔了輩份，夏鸞兒都想給兩家孩子訂個娃娃親了。
也虧得有這個輩份壓着，反正夏君眉私下裡就跟寧芳說，她是不願意把女兒三妮嫁進齊家的。
“表妹你不知道，鸞兒那裡都有兩個妾室了。她親生的丫頭雖是長女，但長子卻是庶出的。
本來齊家太太都沒提這話，是她自己‘賢良’。懷着大丫頭的時候便給相公丫頭開了臉，結果搶在她前頭生了庶長子。往後就算她後來再生兒子，到底上頭就有個哥哥壓着了。
且那庶長子也是聰明伶俐的，瞧那樣子，將來未必沒有一份前程。
可這樣好孩子，你抱過來自己養着也行。可她那好祖母，咱們那好二嬸又給她出餿主意，竟是給她買了個美貌丫頭來分寵。
呵呵，這寵分得，差點這回上京就帶那丫頭來了。還是得知表妹你做了王妃，齊家太太才堅持讓鸞兒跟了來。
若我女兒嫁過去，她這賢良婆婆也左一個右一個弄妾室，我女兒還過不過的？
哼，她爲籠絡庶子，便要拿我的三妮去做人情。可我憑什麼爲了她的面子，就這麼禍害我的女兒？親戚也不是這麼做的，一點裡外親疏都不曉得！”
夏君眉大概早憋了一肚子火，此時吐起槽來，自然話也多了些。
不過這事辦得，確實挺無語。
夏君眉的二嬸，就是夏鸞兒的祖母，那個失夫多年的夏二太太，說起來確實挺可憐，但辦的事情也真是讓人挺糟心。
當年禍害了親生兒子，如今又來禍害孫女了。
當年夏明啓同時看好戴良和齊瑞華，讓她把另一個孫女也嫁來。可她嫌棄戴良家貧，只應下了齊瑞華這門親事。卻把鸞兒妹妹嫁了自己孃家侄孫，說是離得近，好看顧。
結果看顧是方便了，她那侄孫人倒不壞，就是個爛泥扶不上牆，只靠着妻子嫁妝過活，胸無大志，純吃軟飯的。
鸞兒妹妹每回想起自己錯失了一個舉人娘子，就得慪得大哭一場。
夏二太太沒臉去見小孫女，便只愛往夏鸞兒這裡使勁了。可使的又不對，淨拖後腿了。
寧芳道，“鸞兒年輕不曉事，你怎麼不提點她些？到底一家人呢，她不好，咱們能有光彩？”
夏君眉急道，“我怎麼不提點了？只是苦勸不聽。後我還說，你若實在要給相公收房，就記得給丫鬟們吃藥。可她又不忍心，說有傷天和。那還要我怎麼說？”
於是寧芳也沒話好說了。
路是自己走的，親戚們能幫着看顧，卻不能替你過日子。
夏鸞兒是個性子柔順又體貼的好姑娘，但在當家作主婦上，未免有些不夠理智了。好在齊家家風還算清正，且有寧家的面子在，不至於苛責了她。否則這樣一個立不起來的主母，早被人生吞活剝了。
所以現在夏君眉倒是挺慶幸當時爹孃不貪富貴，給她結了戴家這門親。成親這些年來，丈夫始終對她一心一意，嫂子也是明理懂事之人。所以夏君眉私下來見寧芳，也不求別的，卻替兩個侄女求起親事。
“……我家要求也不高，只要身家清白，樸實能幹，文的武的會一樣，肯一心一意過日子就成。不怕告訴表妹，我給兩個侄女一人攢了二千兩銀子，這嫁妝夠看麼？不夠我再加一點。橫豎我家三妮和大壯還小，我再慢慢攢着就是。”
寧芳笑，“儘夠了。京城裡中等人家陪嫁個嫡女，一二千銀子的嫁妝，便算很體面了。這事我給你留着心，你這些天先把戴良照顧好，等他考完試再說。你嫂子那裡的大妮二妮也不大，置辦嫁妝也可以慢慢來。”
夏君眉自然知道好歹，謝過走開，夏鸞兒卻也有幾句私房話要跟寧芳說。
“夫君路上大病一場，我原說是回家去將養幾年，三年後再來的。可戴姑父卻說人都出了門，哪有走回頭路的道理？便一意拖了我們來。如今路上書也扔了，行李也沒了，這些都是小事，只是沒能好生溫習，只怕會試時便有些艱難了。若中便罷，若不得中，我想他這身子，再折騰回去委實辛苦。只好厚顏請姑姑照應，讓夫君留在京城讀書，以備三年後再考方是。”
寧芳聽了這話便問，“那你是不打算在京城陪着？”
夏鸞兒道，“家裡還有公婆孩子需要照料，哪有媳婦獨自在外的道理？相公這裡就請表姑姑幫忙，挑個好丫鬟服侍着，我再沒有放心不下的。我這裡就煩請姑姑託個熟人，帶着下人坐船回去就是。”
寧芳有些噎得慌。
原想說她府上可沒有做妾的丫頭，又覺得夏鸞兒這初來乍到的，這話實在太打臉，於是緩了口氣，問了問她賈舉人的事情。
“不是我不能派人送你回去，只你也要知道，這世事無常，萬一在路上出點子差錯，你還要不要活了？”
誰知夏鸞兒斷然道，“那我定是一頭撞死，或是咬舌跳井，也萬萬不能給夫家孃家抹黑的。”
看她一臉貞烈，寧芳又噎着了。