寧四孃的法子很簡單。
藉口要給齊瑞華調養身子，單給他小夫妻弄了個小廚房，要夏鸞兒自己學着柴米油鹽，當家理事。
要說夏鸞兒無論是在孃家還是婆家，還真沒爲這些瑣碎小事操過心。原以爲很簡單的事情，結果沒幾日寧四娘來查賬，她還愣着。
“就我們兩個主子，且用得也是自家心腹下人，還要記賬？”
寧四娘就無語了，夏老太公精明一世，怎麼偏生養出這樣不食人間煙火的重孫女來？
然後再細問她進京這些天花用了多少銀兩，夏鸞兒約摸估了個數之後，自己也嚇着了。
雖說出門在外，該大方時得大方，但她花得是不是也太多了些？
寧四娘再揉碎了掰開了跟她講道理，現成的例子就在旁邊。
夏君眉比她有錢吧？
可瞧瞧人家是怎麼過日子的？那麼一大家子人，吃穿住用，也沒比她更多。
“旁的也就不提了，只你眉姑姑自進京後，可做過一件新衣裳？你數數自己做過幾件了？再看你眉姑父身上，再比比你相公身上，你覺着如何？”
夏鸞兒的臉騰地就紅了。
“我，我是想着京城貴人多……從前長輩也說，世人多的是隻重衣衫不重人的……”
寧四娘道，“這話原也沒錯，但也要分清時候地方。象你眉姑父如今還要在外頭跑官呢，穿的也是七八成新的衣裳。上回你眉姑姑說要把芳丫頭給的好料子給他做件新衣，你眉姑父還覺得招搖，說是沒必要。你相公如今就在府裡養身子，你給他做那麼多新衣裳給誰看呢？便是去到王府裡，難道看他身上衣裳舊了些，便不拿他正經親戚了麼？”
夏鸞兒難堪低頭，“是我錯了。”
寧四娘道，“我說你，倒不是在乎這幾件衣裳，可積少成多，若不知愛惜錢財，萬貫家財也能揮霍一空。
這幾年，爲你相公讀書上進，你的嫁妝花用不少了吧？你婆家家底你也曉得，他們是不會花用你的嫁妝，可也實在沒有貼補你們的餘力。
眼下你就一個嫡女一個庶子，算着興許是夠了。可你們如今還年輕，日後少不得還有生兒育女的時候。等孩子們大了，男婚女嫁，哪個不要你這個嫡母掏錢操持？你又有多少能給他們分的？
我聽說你相公身邊，是你主動給丫頭開的臉，這原也沒什麼。可日後妾室多了，孩子們更多，你嫁妝統共就只那麼點，到時誰來幫你養活？
咱們這樣的大戶人家，養個孩子可不是給口飯吃就行的事。得花用多少，心裡沒個數行麼？
如今別說你眉姑姑，就是芳兒她娘，也都成日算計着花用，你怎麼就如此心大？難道非等到有急難了，才臨時抱佛腳不成？”
這樣話，夏君眉原也勸過她，只那時夏鸞兒雖在齊家守規矩辛苦，卻到底事事有公婆操持，並沒聽到心裡去。
如今自己當家過日子，寧四娘再勸，她就聽入心裡去了。
如今齊瑞華還沒考出官來做，按她這個萬事不留心的花錢速度，這三年呆在京城的吃喝花用只怕就不是小數目。
就算三年後齊瑞華考出來，要官場打點，應酬打點，只怕也是少不得花用的。
自己要是再不操心，這日子真是沒法過了。
想起之前還讓寧芳給她尋美貌丫鬟服侍相公，夏鸞兒深爲羞愧。虛心施了一禮，誠心請教起寧四娘。
“還請老太太教我。”
看她明白過來，寧四娘笑了，“這也沒什麼，凡事不過用心罷了。你相公這幾年要專心讀書，你就幫他打點着衣食起居。自己先學着把賬本記起來，再有餘錢，我讓薛夫人幫你打聽打聽，看是在京城周邊買幾塊田地收利息，還是跟芸兒那樣，學着做點小生意。並不是圖你賺這幾個錢，而是明白經濟往來。回頭就算你相公高中，你跟着去了任上，也能替他打點好內務，不至於給人矇騙。”
夏鸞兒連連點頭，本想把身上的大筆銀錢交給寧四娘掌管，自己依舊跟在家裡似的，按月領月例銀子，省得亂花了。
可寧四娘卻不同意，“若管不住自己，足見沒長大。你若怕亂花，我按月來幫你查個賬就是。”
夏鸞兒點頭同意，回頭她想做點小生意的事情傳出去，慶平公主頓時給她指了條財路。
“如今我這裡有了調香姑姑，那些養雞養鴨的事實在是沒空打理。不如干脆交你去做，橫豎我家園子大，你自圍個籬笆，安排下人開春做起來便行。”
夏鸞兒回頭跟齊瑞華一商量，二人都覺得可行。
一是難度低，下人不須培訓就可上崗。二來銷路穩定，寧芸替兩個弟弟打理的鋪子生意極好，養出多少就能收多少。
雖說賺不了大錢，但足夠他們小兩口日常花用了。
且夏鸞兒有了正經事做，整個人的精神面貌就不一樣了。也不會成天盯着丈夫去噓寒問暖，也有了些新鮮話題。
寧四娘又有意識的鍛鍊她不時出去見見別人家的夫人太太，這接觸的人不一樣了，整個人的眼光格局也慢慢培養起來了，許多事情的想法都在變，一些人情往來上的低級錯誤便不會再犯了。
齊瑞華很是滿意，私下裡又來謝寧四娘。
寧四娘笑，“親戚麼，不就是這樣你幫我，我幫你的？且安心讀書去吧。回頭給你爹孃寫信，也好叫他們放心。”
齊瑞華笑着應了。又主動請纓，跟戴良一起，去打聽秦縉的消息。
寧琅因勉強中了進士，名次卻極靠後，壓力山大，成天跟着程嶽讀書還來不及，便暫且不煩他了。
要說秦縉，也好打聽。人家這回也過了會試，名次還很不錯，中了第八十九名，很有希望中二甲進士。
可就因如此，昌樂公主越發不高興了。
藉口要爲他慶祝，大擺宴席，鬧得他日日不得安寧。卻也給了戴良齊瑞華藉口送禮，實則暗中觀察的機會。
等着二人回來，皆沉默了。
寧芳覺着奇怪，細想想，便猜到幾分。
“你們可是覺得此人還不錯？”
豈止不錯？戴良齊瑞華對視一眼，如實道，“若果然能成親事，倒是三姑娘的福氣了。”
要他們看來，秦縉是個非常好的年青人。
能中進士，足以證明此人的才華。再看本人，也是人品端正，一表人才。但更爲難得的，是他的心性。
許是從小被昌樂公主和嫡母打壓，秦縉脾氣非常溫和，且願意替人着想。沒有尋常侯門公子那種嬌驕之氣，且待人真誠親切，實在說不出他什麼壞話來。
“那秦家二爺可曾見着？”
戴良道，“這倒未曾，聽說病了。我們去到壽寧侯府，都是公主安排的管事太監陪着秦縉出來待客。”
哪有自家孩子中了進士，弄個太監帶着自家少爺出來陪客的？要麼你就不辦，要辦肯定是要請長輩出面，這才象話。
說那秦二老爺病着，只怕是氣的。
這個寧芳還當真沒料錯。
秦二老爺秦孝弘自那日得知大嫂跑到英王府，給他庶出兒子說了個庶出女孩，還串通了夫人上門提親之後，急火攻心，偏那天又落了些雪珠子，冷熱一激，還沒發出火來，便生生的氣病了。
駱姨娘嘆着氣，給他端來藥汁，“老爺如今也是上了年紀的人了，何苦這樣不知愛惜身子？公主向來就是這麼個脾氣，您跟她慪氣，可不是自己吃虧麼？”
這位駱姨娘雖是家生子的奴才出身，但祖父母卻是老侯爺夫人的陪嫁，因服侍有功，全家早被放了良籍。
後因秦孝弘與元配鄭氏不和，且生了兩個女兒便不再生養，才由秦老夫人作主，把駱姨娘挑來給兒子做了妾室。
她與秦孝弘也算是青梅竹馬，頗有情份。且生下的兒子又爭氣，這些年二人相處下來，倒是比正經元配更象夫妻，私下說話也隨意些。
秦孝弘把額頭上已經溫熱的冷帕子拿開，沒好氣道，“我病得這樣難受，你怎還來嘮叨我？縉兒呢，怎一天不見他？別以爲過了會試就萬事大吉。若不好好溫書，殿試時落到三甲，可是要給人笑話一輩子的。”
駱姨娘道，“瞧你還有力氣罵人，我便實說了吧。這幾天你病得人事不省，公主說要替縉兒慶祝，日日在前頭大擺宴席呢！別說溫書了，孩子連覺都沒睡好一個。”
秦孝弘氣得七竅生煙，頓時冒出一身汗來，“她，她怎能如何害我孩兒！你也不早說！”
看他要翻身下牀，駱姨娘趕緊把他按住。摸着他額頭，喜道，“這汗總算髮出來一回，想來明兒便能好些。”
秦孝弘一把將她拍開，“我好不好的，能有孩子的前途要緊？你這無知婦人，快叫縉兒回來！”
駱姨娘也不生氣，也不攔着，因她瞥見，兒子已經來了。
秦縉一進屋，便皺眉說起他爹，“您這纔好些，怎麼又起來了？”
駱姨娘端過藥汁故意說怪話，“說不得你爹是怕你考不中二甲，想讓你丁憂棄考呢！”
秦孝弘搶過藥碗，一飲而盡，罵道，“老子就是死，也要等到我兒封妻廕子的那一天！到時有誥命也不給你這毒婦！這世上怎有你這樣的人，這樣咒自己的親生兒子！”
駱姨娘笑着接過空碗躲開，留下父子兩個說話。