魏國公府。
都要下車了，寧四娘仍有些猶豫，不大想帶孫女進去。今天是要來求人的，她一個人看人眼色就夠了，實在不想家裡孩子也跟着看人眼色。
可寧芳已經搶先替她開了車門，鑽了出去，還體貼的道，“祖母，我扶您。”
寧四娘暗暗嘆了口氣，這孩子就是太懂事了。怕她一個人受委屈，所以才非要跟了來。罷了罷了，那她們祖孫倆就一起去低一回頭吧。
寧四娘整整衣襟，規規矩矩的從車上下來。就算是要求人，可姿態也是不卑不亢的。
因已遣人先送過拜帖，崔府倒是安排了婆子在門口迎接，“請太太小姐上轎，我們太太正等着呢。”
看人家客氣，寧四娘心裡先安定了三分，帶着寧芳一起上了轎，由崔家的轎伕一路擡了進去。
進了二門，換了婆子。進了內院，又換了健壯丫鬟。一路穿花拂柳，走了快有一刻鐘，纔算是到了一處正院跟前。
寧四娘暗自皺眉，雖說崔家勢大，可這也太講究了。
這樣排場，只怕慣愛奉承。回頭求藥時，少不得要低頭。可她就那麼一個嫡親兒子，就算再爲難，對於一個當母親的，又算得了什麼？
於是，等着下轎時，寧四娘便把渾身氣度一收，只當自己是個普通來求人的母親。別人感受不到，但寧芳緊跟在她身邊，卻是瞬間感覺到了。
看着寧四娘鬢邊的白髮，心裡開始泛酸。不僅替她委屈，也暗下決心，一會兒一定要早早開口，省得祖母難做。
只是等她們母女倆一進院門，卻沒想到，頓時被一羣太太小姐圍住了。
爲首一個戴着攢珠眉勒，四十來歲的中年貴婦更加盛情笑道，“常聽說寧家四娘是個了不起的女中豪傑，只可惜總無緣得見。今日難得大駕光臨，可別怪我把這些婆姨帶來都長長見識。瞧這渾身氣度，可跟咱們不一樣呢！”
這是崔大太太，也是現任魏國公的元配，如今正是她當着家。
寧四娘不得不禮貌的陪笑，心中卻尷尬之極。
她知道崔家雖多受聖寵，但因出身不高，所以能娶進門的媳婦，也多是底蘊不高的新貴。可萬萬沒想到，這位崔大太太竟是如此的不懂事。
明知道她這麼着急上門，必是有事相求，還弄了這麼一堆婆姨過來，說得好聽是讓人家開眼，說得難聽，竟是拿寧四娘當墊腳石顯擺呢！就算施恩，必也先把人得罪了。
只是瞧這架式，想要開口，倒是爲難了。
勉強客套幾句，正在犯愁要怎麼張嘴，卻見自家大孫女，竟是當着這麼多人的面，就撲通跪下了。
寧芳也逼急了，她爹可是等着人蔘救命呢！誰有空陪這些三姑六婆八卦？而且當着這麼多的面，讓祖母怎麼拉下臉來求人？倒不如自己豁出去，反正自己年紀小，回頭就算說不好，祖母還有機會轉寰。
所以寧芳毫不客氣，直接開口了，“今兒上門，是來求太太救命的！我爹在任上治災時受了重傷，大夫說要溫和滋補的上等好參才能調養得過來。可家裡並沒有備得這樣東西，今日只得厚顏上門，前來求藥。只求太太憐憫，先借我們一支，回頭我家必去別處求購，十倍相還！”
眼看這麼個小姑娘，語意懇切，說着都哭了起來，崔家那幫還在嘻嘻哈哈的婆姨們，俱都安靜了下來，只望着當中的崔大太太。
寧四娘忙稱失禮，“孫女年幼不曉事，冒失了。只家中確實有急用，還請崔大太太念着咱們兩家同朝爲官，又都在金陵城的份上，不吝相幫。他日，我寧家必當厚報。”
她一個眼神，跟出來的管事媽媽，立即把早準備好的寶石盆景捧了出來，當衆打開。
圍觀的婦人們見了，無不低低吸氣。雖然她們也不窮，可這樣漂亮精緻的盆景卻仍是少見。
崔大太太瞧着似有些意外，但看了兩眼盆景，卻並不特別在意，反而看着寧芳那張俏麗的小臉，不緊不慢的道，“要說那人蔘，我家確實拿得出來。至於還不還的，我家也不是特別在意。快把這盆景收起來，我們府上是斷斷不會要的。橫豎那參給了你們，我家幾時找皇上再求一根便是。”
聽她說得這麼輕描淡寫，寧四娘心中反而咯登一下緊張起來，“那請問府上有什麼需要我們效力的地方？否則無功不受祿，委實不敢收這樣厚禮。”
崔大太太正想開口，忽地只聽門外傳來一個驚喜的聲音，“妹妹，妹妹真的是你呀！你哭什麼？是誰欺負了你嗎？”
廳中衆人齊齊轉頭，就見一個穿着緋紅衫子，胸掛金鎖，略有些癡肥的半大少年高高興興的跑了進來，一隻手上抱着只碧眼波斯貓，一邊袖子卻不知給什麼刮破了，顯得怪異之極。
衆女眷皆低頭不語，眼神古怪。
只見那少年直直衝到寧芳面前，“這是小白，給你玩，你不要哭了好不好？”
這誰呀？
寧四娘看得莫名其妙，倒是寧芳突然想了起來，“是，是你？”
她進金陵城時，請吃滷豆腐的那個傻子。
少年呵呵笑了，“對呀，就是我！”
崔大太太奇道，“鴻兒，你怎會認得她？”
少年指着寧芳道，“她就是上回請我吃東西的妹妹啊！我沒有錢。唔……我的錢袋呢？娘，娘，我的錢袋又不見了！”
眼看他又要急哭了，崔大太太趕緊拿了塊銀子塞到兒子荷包裡，“不哭不哭，鴻兒這不就有錢了？你的錢袋肯定是掉在花園裡了，娘這就叫人去找，彆着急啊。”
崔鴻終於給哄了過來，又望着寧芳傻笑道，“那妹妹來陪我玩！這是小白，給你，你摸摸它，它很乖的。”
看兒子對眼前這個女孩顯然極有好感，還肯把從不許人碰的寶貝貓咪給她摸，崔大太太再瞧着寧芳時，眼中掠過一抹古怪的喜色，“二姐兒，你跟鴻兒出去玩吧。”
又轉頭跟寧四娘道，“橫豎有丫鬟婆子跟着，不會有事的。鴻兒雖然脾氣急了些，但最好說話。讓他們出去一會兒，我們正好說話。”
眼看她把話說得這麼直白了，寧四娘只得點頭答應，可心裡卻有了個不太好的預感。