……醒來後，姜老太君已準備下葬，她跑到墳前哭，涼國公把她往棺材上推，讓她去死。王姨娘幸災樂禍，姜寶珠失望地看着她，賓客們拍手稱快。
她夢見女兒死前那期待的眼神變成絕望，夢見她四肢飛到空中，鮮血染紅了雙眸，夢到她被姜寶珠掰開嘴巴灌啞藥，那啞藥像火一樣從她舌頭一直燒到肺腑，夢到霍元琪嘲諷她人不人、鬼不鬼，轉身卻抱着姜寶珠纏綿，夢到姜寶珠一把將霍玉真推進水裡，罪魁禍首站在岸邊哈哈大笑，津津有味地欣賞小孩子像小貓一樣垂死掙扎，那小小的身子每一次浮上來，那個女魔頭就用石頭砸她的腦袋，而孩子的父親就在岸邊冷眼瞧着……
“玉真……玉真……”姜明月哭喊，她想去救女兒，但卻有無形的力量束縛住她的四肢。
端姑叫醒她時，整個枕頭都被眼淚打溼了。
“姑娘，玉真是誰？”端姑擦去姜明月臉上的細汗和眼角淚痕。
姜明月呆怔了一會兒，啞着嗓子道：“玉真是小仙女。”
端姑便不再問，摟着她的肩膀輕輕拍撫，聲音溫柔：“姑娘不怕了，只是做噩夢而已。”
姜明月出神地想，不是夢，是她的前世，那些苦深深地刻在她骨子裡，是她兩生兩世的夢靨。
端姑見她如此，有心讓她轉開心思，說道：“姑娘，今兒早朝上，大少爺被罷免官職了。”
“什麼？”姜明月果然回神，吃驚地瞪大眼。
端姑便將從穎國公的小廝那裡打聽來的消息一五一十地說清楚了。
姜明月淡淡顰眉：“連七八年前的事都翻了出來，恐怕對方是有備而來，不管有沒有二姑娘的事，今兒大少爺都逃不過這一劫。”
“老奴本來覺得奇怪，本來只是彈劾國公爺治家無方，怎麼反倒是大少爺丟了官職？姑娘一說，老奴才明白。大少爺還沒進官場呢，也不知得罪了誰。”
“他倒沒得罪誰，只是擋了旁人的道兒罷了。”姜明月哂笑。
到底是跟前世不一樣了，夢裡的那些恐怖的場景再也不會發生。
“姑娘，到底是誰看大少爺不順眼？”端姑無意識地問，也並非是要答案。
姜明月撫了撫鬢髮，道：“吳、張、邱三位御史在朝中赫赫有名，從來不信口開河，一旦彈劾，那就是掌握了證據證人的，通常會把人彈劾得一輩子不能出頭，據說不少朝中人因他們這三張嘴而氣到羞憤自殺的。旁人說他們剛正不阿，我卻認爲，他們是怕被彈劾的人伺機報復。而這次卻對姜明宣留有餘地，難道他們不怕手掌三十萬大軍的涼國公不成？不是不怕，而是或受人恩惠，或被人捏了把柄。”
端姑道：“老奴怎麼嗅到一股子陰謀的味道。”
姜明月忍俊不禁：“我沒猜錯的話，是大少爺擋了承恩侯的道兒。父親擡舉大少爺這個庶子，軍功恩蔭庶子，是在打承恩侯府的臉，父親自認爲是補償大少爺，可落在旁人眼裡就是有意讓他繼承爵位。再者，承恩侯沽恩結客在朝中不是秘密，他家不僅美貌女兒多，而且銀子多，曾經施恩於三位御史也是有的。”
御史督察百官，常常自成一派，不與各方拉幫結派，所以御史這個職位沒有油水。御史夫人出門做客，通常也是衣着樸素，是一衆夫人中最寒酸的。姜明月前世進了夫人圈子才知道，有些御史家真真窮得叮噹響，家中養姬妾的，甚至連婢女都請不起。
所以，銀子多的承恩侯有很多機會“施恩”於御史們，雖然大多數人不會接受，可總也有一個兩個漏網之魚。
而前世，承恩侯與姜明宣不僅沒有利益衝突，而且是同一戰線的。有承恩侯的銀子和涼國公的勢力幫忙鋪路，加上王楨培養的一批文官護持，姜明宣的官路是順風順水啊。
姜明月又想，這一世的確跟前世是不同的。姜明宣那麼聰明，肯定會猜到是承恩侯下的手，他可不是任人揉捏的軟柿子，而是看似柔軟實則毒性很強的毒蛇！將來他們必會鬥個頭破血流，她等着這一天。
端姑恍然大悟，又覺得可笑：“寧家姑娘還沒進門呢，承恩侯就盯上咱們國公爺的爵位了。大少爺有這一劫，雖說是被承恩侯陰了，可到底是因着謀害姑娘的罪名，也算是老天開眼降報應了。”
這一番插科打諢，姜明月心情好了，臉上露笑，端姑便命人擺飯。
姜明月忍到吃完飯才詢問姜老太君如何，端姑笑道：“姑太太在呢，老太君能出什麼事？”
姜明月略略安心，飯畢，康載善帶她去花園子裡玩，兩姐妹說說笑笑，時間也好打發。
同樣用膳晚的孟長方出宮門就狹路相逢，碰到回宮的太子。
太子滿身酒氣，頭一次私下見面給孟長好臉色，一手去摟他的肩膀：“衛世子啊，孤正要找你，這次你幫了孤一個大忙，晚上孤請你到花滿樓吃花酒！”
孟長微微蹙眉，避開他的“鹹豬手”，拍拍肩頭不存在的灰塵，吩咐小太監：“好好伺候太子殿下，給他吃碗醒酒湯。”
小太監打個抖，衛世子竟破天荒關心太子！連忙應諾，和另外一個太監半哄半勸地把太子弄回東宮。
孟長在宮外閒散走着，腳步停在一顆大樹下，這樹上如果掛滿燈籠，那場景就會很眼熟了。
踏雪現身，低聲道：“世子爺，姜家大姑娘昨兒出事後，就去了穎國公府。”
“我知道了。”孟長揮揮手讓踏雪退下，他坐在石桌邊，搖搖頭笑道，“狠毒的小丫頭，這回你可是捅破天了！”
話分兩頭，姜明宣和涼國公回府，王姨娘卻未甦醒，涼國公便招來幕僚議事。
經此一事，涼國公在皇帝面前的印象又壞了一層，姜明宣丟官，相當於他這次打仗什麼都沒給自家撈着，反而賠進去三十萬兩銀子。