霍母在京城享富貴,還沒享受夠呢,不肯走。
霍元琪勸道:“孃親,姜寶珠不能生育,她又是個潑辣善妒的,不如把她送走,等我這邊生了兒子,再接你回來,這段時間你看住她。”
延續子孫香火是百年大計,霍母連連點頭,欣然應允,第二天就乘坐馬車,把姜寶珠帶上去了江南東道。
霍元琪肩膀鬆了下來,這倆婆媳成天打罵,左鄰右舍威脅要去衙門告他們,把他們趕走。
霍母自己用不慣丫鬟婆子,把姜寶珠的丫鬟婆子都撇下了。那些人是姜寶珠成親時,涼國公臨時從人牙子手裡買來的,對姜寶珠不是很忠心。霍元琪砸了庫房大鎖,找到他們的賣身契,把他們全部賣掉。
接着,他清點姜寶珠的嫁妝,轉移到自己在郊外買的小莊子上,然後把那個院子退租,再次搬進涼國公府的客房。
還是日夜守在涼國公身邊,能打聽到更多消息,行事也方便,還能省很大一筆銀子,拿來應酬朋友。
……
踏雪把霍元琪的所作所爲稟告給孟長,孟長嘲諷地笑道:“這倆夫妻,天生的一對。”
他把這事當笑話講給姜明月聽,姜明月有些意外,前世霍元琪可從沒貪過她的嫁妝。
孟長捕捉住她轉瞬即逝的表情,挑眉問道:“你懷疑我的話?”
“不是,我只是想,霍元琪一個讀聖賢書的,視金錢如糞土,怎麼會貪圖姜寶珠的嫁妝呢?他拿姜寶珠的銀子做什麼?”姜明月耐心解釋。
孟長越發不悅了:“讀聖賢書的怎麼就視金錢如糞土了,難不成他們不吃飯,不穿衣?真如此,朝廷可賺大發了,不用給官員們發俸祿,因爲他們視金錢如糞土嘛!”
“你怎麼了?我不過解釋了一句就跟我擡槓。”姜明月奇怪地看着這個鬧彆扭的男人。
“哼,我就是很好奇,你只見過霍元琪一面,爲什麼那麼瞭解他?”孟長擡起下巴,露出孤傲的神色。
姜明月啼笑皆非,這種路人甲的醋他怎麼也吃上了,笑道:“你忘了?以前他害過我,我讓端姑調查過他,知道他的一些秉性。
這個人對金銀的確不怎麼在乎,在乎的是權勢,是那種削尖了腦袋往上爬的,爲了權勢地位,什麼都可以犧牲,自尊心又極強,是個自負的。
我就是想,他掏空了姜寶珠的嫁妝,拿着這筆銀子肯定是有他用,憋了一肚子壞水的人,不知道要使什麼壞呢。”
孟長咳了一聲:“我只是好奇,你就說了這麼多。”
姜明月忍俊不禁,不過她還是能感受到孟長的變化,以前他若是知道自己跟別的男人有一點點曖昧,準會各種恐嚇、捉弄、嘲諷自己,現在則懂得拐着彎向她問原因了。
姜明月留了個心眼,讓端姑私下注意霍元琪的動向。
這個人,前世可是敢與太后和-奸,把自己的兒子冒充做皇帝,膽子頂破天,誰知道他現在做的事不會把老天爺捅個窟窿?
晚上,姜明月和孟長到上房吃晚飯。
寧王妃的臉黑如鍋底,衛親王都注意到了:“王妃,心情不好?”
寧王妃的口氣有股子火藥味:“在房間裡躺久了,身上都要發黴了。”
“那讓婆子們擡你出去曬曬太陽罷,過不久便入冬,天氣越發冷了。”
寧王妃拉起嘴角強笑道:“王爺,妾身想進宮去瞧瞧貴妃姐姐,貴妃姐姐上次受傷,不知現在如何了。”
衛親王猶豫地看了眼她的腿。
寧王妃說道:“已經沒大礙了,妾身不走路,坐軟轎進宮。”
“你自己安排罷,注意身子骨。”衛親王沒再阻攔。
寧王妃點頭,看向姜明月,慈祥地笑問道:“世子妃和我一起去麼?”
“哦,明兒媳婦孃家二太太新得的堂弟過滿月,已經說好和世子爺一起去。”姜明月不緊不慢地回答道。
“那你們就去涼國公府罷,”寧王妃連忙道,又別有意味地瞥了眼姜明月的肚子,“最好能衝個喜氣,早點給世子開花結果。”
姜明月垂頭,寧王妃句句帶刺,必定是已經知道她把她的親信趕出去的事。
寧王妃不敢明面上發難,是因爲她說了,衛親王也不會支持她。
這時,孟長城突然出聲道:“母妃,我陪你進宮玩。”
衛親王皺眉呵斥道:“就知道玩,功課一點不上心,不許去,明兒到我書房來,我考校你功課!”
孟長城縮了縮脖子,肥肥的小臉上一雙烏黑的眼珠子閃過畏懼,小聲抱怨道:“可是,大哥都不用讀書,我想跟大哥一樣學武,飛來飛去……”
衛親王凌厲的眼風掃過去,孟長城立刻匿聲,委屈地撅起小肥嘴,眼眶發紅,偷偷朝寧王妃靠去。
寧王妃安慰地捏了捏他的小胖手。
衛親王沒好氣地說:“哼,慈母多敗兒!”
寧王妃護着孟長城:“王爺,孩子得慢慢教,長城昨兒還給妾身背詩了,功課大有長進。長城,你去給你父王背詩,就背昨天那首。”
她推了一把孟長城,孟長城膽怯上前,坑坑巴巴地背儒家的《孝經》:“身體髮膚,受之父母,不敢毀傷,孝之始也……”
衛親王的臉色稍有緩和,但孟長城背到後半段,抓耳撓腮,冥思苦想也不知道該怎麼接下去,衛親王的臉便越來越難看。
寧王妃趕忙小聲提示道:“用天之道,分地之利,謹身節用,以養父母……”
孟長城接着坑坑巴巴下去。
寧王妃鬆口氣。
衛親王隨便抽出兩句話考校他,孟長城又在寧王妃的提示下解釋。
孟長騰地起身:“父王,王妃,兒子和世子妃還有事,先告退了。”
“晚膳還沒用,你們忙什麼?”衛親王臉沉下去。
“很多要忙的。世子妃,我們走罷。”孟長當面牽起姜明月的手,拉着她出了上房。
“你個不孝子,連跟老子吃頓飯你都嫌煩,還有沒有把我放在眼裡!”衛親王高聲喝罵。