夏風灼熱，竹葉簌簌響動。
白髮長垂的女子站在搖曳竹影間，仰頭望着指間的顏如玉。午後暖陽斑駁，映着她的笑顏，靜好如畫。
封琰背靠竹枝，不動聲色地凝望着蓮兮，不覺竟有了幾分癡迷。面前的人兒分明是暮年滄桑的模樣，可當她笑起時，一雙剔透的瞳仁總是勾人，叫旁人忘卻了她的面容，只覺着她該是萬花叢中最天真爛漫的那一朵。任人如何疼惜呵護，都遠遠不足。
“三弟苦心追尋玲瓏心多少年，最終只爲了你功虧一簣，我原本很是不解，今天總算有些明白了，”封琰嘴角一抿，嘖嘖遺憾道：“傳說令堂是我仙族第一美人，蓮兮本該傳承她的衣鉢纔是。若非你那狼心狗肺的親哥，你也不必淪落至此。”
蓮兮攥起那顆碧綠小珠，悠悠然學着他的口氣說：“若非我淪落至此，琰世子又怎能輕易得到玲瓏心？”
封琰哼哼冷笑，不置可否。
“果然，玲瓏心也不能讓你滿足。”蓮兮腿上無力，站不得太久，索性倚着青竹蓆地坐下。她笑容不改，輕聲說：“青丘妖狐，南海鮫王，或許還有許多我不知曉的人呢！琰世子專程將玲瓏碎送到了他們手裡，難道不是爲了暗地促成封鬱麼？你眼巴巴等着他拼合玲瓏心，不想他在最終關頭，說放手便放手了。琰世子可不是失望至極？”
蓮兮直視着他額心的一點刻痕，淡淡又說：“我總也想不明白，你究竟是要封鬱拿去玲瓏，還是想要自個兒獨佔？”
封琰眼色一滯，訕訕笑說：“三弟是個多情男兒，他苦於相思，我這長兄看在眼裡也很是心疼。倘若一顆玲瓏心能爲他換回摯愛，我巴不得成全他。只可惜他並不領情，反倒將這寶貝拱手讓出。玲瓏心的珍貴，再沒有人比我更清楚了，他既不要，我便撿了個現成。高興還來不及，又怎會失望？”
“哦？”蓮兮低頭擺弄着膝上的白髮，好奇問：“我只聽封鬱說起，玲瓏心是能爲人實現心願的靈物。莫非除此之外，還另有珍貴之處？”
封琰垂眼望着她，直言不諱道：“今日掌世天帝威名蓋世，可昔日，原也不過是個名不見經傳的九皇子。他既非嫡出長子，亦無驚世才華，在衆多皇兄弟間實是最平凡的那一個。據傳，帝祖曾在天家大宴上錯叫了他的名號，將他和八皇子東襄混作一團，引來好大一樁笑柄。羣仙背地裡戲謔他是個假東襄，冷嘲熱諷了千萬年，可他一朝稱帝爲尊，天下盡皆啞口無言。你可知道這是誰的功勞？”
蓮兮有所領悟，試探問：“玲瓏心竟還有這樣的妙處？”
“不錯。”封琰擡眼望向頭頂的竹葉，一面回憶着，一面娓娓說來：“彼時，父尊還是個少年皇子，遊歷瑤山時偶然拾獲了玲瓏心。最初只將它視作一顆天然的石卵，看着顏色靚麗便收入了寢宮。本也只是個玩物，父尊卻很珍愛它，數千年如一日，成天拿仙蓮沉香供養它，又吟詩作賦來給它聽。有一日頑石開口說話，與他稱兄道弟起來……”
——東煬君原是個有心性的人，怎麼竟甘願屈居人下？
清脆如女童的嗓音，悠悠從心底
傳出，在蓮兮的胸間迴盪着。彷彿正是夢裡的聲音，幾許張狂，幾許霸道，卻讓人不禁想聽得更多。
蓮兮微微驚怔，封琰卻以爲她是驚奇於頑石開口，笑笑說：“父尊那時也像你一般詫異，慌忙詰問那顆石頭是何來頭。”
——我麼，終究不過是塊卵石。空有心思玲瓏，卻在天地間孤伶伶橫躺了數萬年。若非東煬君青眼相加，今日還埋沒在亂草堆裡。你對我有拔擢之恩，我來日自當回報。
稚嫩卻沉練的女聲，久久盤桓在她的腦海。
蓮兮錯愕之餘，搶在封琰前頭脫口說：“莫非是玲瓏心向天帝報恩，才……”
“你的悟性倒是極高的，”封琰訝異點頭，隨即撿起後話，又說道：“帝祖年邁，諸位皇子爲了九天至尊的寶座明爭暗鬥不休，人人皆有無數近臣幕僚，唯獨父尊只有一顆玲瓏心。可正是這小小的石頭，卻爲父尊算盡機關。不僅讓他力壓旁人，討得了帝祖的歡心，更爭來了重兵之權。父尊原是個自甘埋沒的人，只因遇着玲瓏，纔將他一身鋒芒抖現了出來。最後的節骨眼上，九皇子親降羣魔、力克叛兵，在九重天大放異彩，叫羣仙稱服，這才成了今日的掌世天帝。”
女童聲逐漸消散開來，耳邊只剩封琰的聲音，徐徐說：“這些陳年舊事，旁人不曉得，我天家的兄弟姐妹卻都聽過。玲瓏心對我等而言，與其說是許願之物，倒不如說是來日稱帝的吉兆象徵。”
蓮兮眯起眼，困惑問：“琰世子身是嫡出長子，來日稱帝是理所當然，又何必執着於玲瓏心？”
封琰的一柄白扇，前一刻還在手中翩翩搖曳，這時只聽啪嗒一響竟猛地收攏。他蹲下身，湊到蓮兮眼前，厲聲說：“不瞞你說，父尊的身體每況愈下，眼看着大勢已去。我九重天不久便要改朝換代，你覺着我與三弟，誰更該是那君臨天下的至尊？”
近在咫尺的一雙寒眸，與封鬱的眉眼輪廓相似，眼底多了分戾氣，少了分輕狂，只是這點區別，已是截然不同的人。
蓮兮一瞬不瞬迎着他審視的目光，心中卻靜若凝水。對視半晌，她才緩緩說：“他本無意稱帝。你我都明白，他追尋玲瓏心，是爲了別的緣故。”
“呵！不錯，他想要夭月……”封琰托起她的下巴，扇柄沿着她眼角的皺紋緩緩劃下，毫不留情地勾勒着她臉上的老斑和皺痕，玩味說：“既然他想，我便還他一個夭月，又有何難？只要蓮兮肯兌現承諾，交出夢龍來，便能借着玲瓏心重獲新生，再不用以這白髮老鬼的可憐相苦苦等死。我那癡情的幼弟有了美人長伴，想必該是心滿意足的。待到那時，我也能拿回個完整的玲瓏心，穩坐帝位。三全其美，豈不是最好的？”
蓮兮任他掐着下巴，眼也不眨笑道：“你竟是這樣好心？”
封琰眼中寒氣一凜，洶洶問：“怎麼！我替你找來了顏如玉，你卻還要吝嗇夢龍反悔不成？”
蓮兮緊攥着顏如玉的拳頭被封琰強掰了開，小小手心一攤，竟是空無一物。
“你！竟真的吃下了？”封琰驚極擡頭，迎上蓮兮淡然的笑眼。
林
間夏風輕拂，好似春回大地。
迎風揚起的一縷銀髮，在風中抖擻着，轉瞬間沉澱成森森青黑。風過耳後，三千青絲安然垂落在肩畔，長長蜿蜒在地，是黑緞似的柔軟光澤。層疊的皺紋重又平整如緞，乾癟的枯脣重又豐潤如花，一雙翦水秋瞳俏生生眨了眨，更比從前妖嬈魅惑。
封琰望着這驚變的一幕，啞然失語。眼前的白衣女子衝他嫣然一笑，直叫盛夏皓日也黯然失色。
蓮兮不動聲色地從他掌間抽出了手，輕輕將粘在髮梢的碎土抖落乾淨，沉聲說：“自我吞下顏如玉的那刻起，便再不能反悔。明日五更天，後庭花廊下，我會帶着夢龍前去。屆時煩請琰世子合攏了玲瓏心，將夭月的魂魄融入我的體內。否則，待到初陽破雲，便是蓮兮的死期。”
封琰站起身垂眼端詳着她，狐疑說：“原以爲要大費脣舌來勸你，不想今日倒很爽快……莫非是三弟厭煩了你那老嫗似的模樣，才叫你心灰意懶？”
蓮兮仰頭看他，水澤痕動的一雙眼勾人至深，卻將自己的心事藏得滴水不漏。微一莞爾，她眯起眼說：“月前，也是在這片竹林中，琰世子曾對我說，魂歸夭月纔是我的宿命歸處。你既說是封鬱的卦數，我也信得了。命數天定，拖一日不如早一日，待夭月還魂了，纔好長久陪着他，你說是也不是？”
封琰從風中截住了她的一絲飛發，捋在掌心捻了捻，似有幾分惋惜：“蓮兮，你確是個心思至純的好人兒，只可惜遇人不淑。若是你早些年頭嫁我爲妻，來日封后……”
蓮兮輕笑，驟然打斷道：“遇上封鬱，是蓮兮此生幸事。”
“是麼？”封琰也不在意，手中白扇舒展開來，連同緊鎖的眉心也釋然。扇面翩躚，他饒有興味地說：“顏如玉一夜青春，爾後便是萬劫不復。若想回復容顏，現在將夢龍交給我，不就好了？何苦冒着生命衰竭的危險，吞下那種東西。”
“我只想以這樣的容顏，陪他最後一夜。明日之後，與他相伴的再不是龍蓮兮。”
眉間一點英氣，是決絕的心思。
蓮兮本是天底最倔強的女子，生平初次對人低頭，是爲了乞討被人奪走的一紙情籤。第二次低頭，是爲了成全他的一世幸福。
蓮華盛放，連一絲花氣也是懾人的。迷醉香氣從她的胸間幽幽溢出，一旁的封琰輕輕嗅着不禁面頰微紅。他自覺失態，咳咳清了嗓子說道：“明日五更天麼，倒也是個好時候。我便在後庭花廊靜候着，你可莫要悔約……”
蓮兮點點頭，拾起草葉間的紙鶴，說道：“我神元不濟，這個小玩意權且借我代步吧。”
“無妨，我便祝你一夜春宵，了無遺憾。”
封琰合扇欠了欠身，張口還想說些客套，她卻再沒興致多聽，駕起紙鶴重回摘星樓去了。
雲巔之上，摘星樓的赤瓦映着日光，層層疊疊好似流離的熾焰，光色躍動，炫目之極。
高閣頂端，隱約閃過一袖粹白。
蓮兮駕鶴上游，偶然瞥見，心中猛地一顫。
再定睛看時，樓頂不過是空蕩蕩的。
（本章完）