四更夜盡，封鬱的懷中溫燙依舊。
貪戀着他的體溫，蓮兮遲遲不願起身。眼看五更天將近，再拖不得了，她這才輕聲喚了他兩句。他睡得深沉沒有應答，可環抱着她的雙臂卻分外牢固。
封鬱原是個金身羅漢，看着百毒不侵無懈可擊。唯有蓮兮知道，自他右肩窩下數五寸，有一處怕癢的死穴。她摸黑輕搔一搔，他夢中吃癢便鬆開了手。
蓮兮順利從他懷裡脫身，悄悄翻身下牀。
她匆匆穿上件輕便的白衣，藉着窗外朦朧的天光摸到了牀尾。牀腳擺着個五抽矮櫃，底層的屜子裡，只擱着一卷字軸和一頂白蓮玉冠。
夏日裡，捧在手中的玉冠不復冰涼，溫溫潤的觸感與封鬱的眼色一般，讓她心安。
在摘星樓中閒來無事，蓮兮總愛拿這白蓮玉冠練習綰髮。熟能生巧，這一日倒騰的格外順手，黑燈瞎火裡竟也將玉冠好好戴上了頭頂。只可惜匆忙間還落下了幾縷碎髮，孤伶伶垂在兩鬢。時間緊迫，她也懶得收拾，伸手便取出了屜子裡的字軸。
靈犀一點，一筆貫通。
緩緩展開的卷軸中央，單單書着一個蒼勁的情字，卻是蓮兮苦練了月餘的心血。這渾然一筆，她寫了千萬遍，終究神形兼備，與那張情簽上的字如出一轍。
情爲何物？冥冥中，彷彿有人透過這墨字向她發問。而她藉着手中的墨筆，終於能夠回答。雖是默默無聲，卻很圓滿。
蓮兮輕手掀起簾帳，榻上的封鬱沉沉睡着。淡淡眉梢，濃黑羽睫，一張純淨的臉孔像極了她夢中的少年郎，多了幾分滿足，少了些許落寞。懷抱間已是空蕩，他渾然不知，喃喃夢囈時仍舊笑得無邪。
他已孤單了太久，從今往後有人替她陪着他，這樣便很好。
蓮兮將字軸合上，小心擺在了她躺過的牀榻內側。
她弓着腰，在封鬱的額角淺淺印下一吻，浮羽似的輕盈，唯恐驚醒夢裡良人。
冷不防胸間一陣刺痛倒溯而上，飛快蔓延到了喉間，化作一口甜腥的熱流。蓮兮伸手捂嘴時已晚了，灼熱鮮血從指縫間淌落，點滴墜入了封鬱的發間。他似乎有所知覺，眉心微微蹙起，含糊地喚了她一聲……
——兮兒。
蓮兮擦去脣邊的殘血，將枕邊的蓮光摺扇收入懷中，隨即放下簾幔，扭頭而去。
天光初醒，百里無風。
摘星樓附近格外靜寂，連鳥啼蟲鳴也絕了跡。雲巔之上空氣凝滯，卻彷彿藏匿着滾滾暗流，在四面八方洶涌交纏。蓮兮憑欄遠眺片刻，隱約覺着不詳，可仔細分辨起來，也並未發覺鮮明的殺意。
她心有顧慮，怎奈五更天剛過，顏如玉的一夜奇效緩緩消褪，兩鬢碎髮間又浮出幾絲斑白來。她再不得拖延，只能駕起紙鶴從摘星樓的頂端扶搖直下。
沒有了煙雲封界的阻礙，紙鶴振翅幾下，輕易便穿過了朗朗長空，向着九重天的瑤池飛去。
天際泛白，旭日蠢動，顏如玉的負面效果逐漸顯露，剜心掏肺似的疼痛無休無止，在蓮兮的胸
腔間反覆撕扯。一呼一吸間，連鼻腔內也灌滿了血腥氣。她看不見自己的面容，卻能清楚地聽見渾身皮肉呻吟苦楚。細密的皺紋徐徐攀上手背，枯朽的肌膚下，筋骨咔嚓嚓收縮作響，寸寸崩塌散架。蓮兮半闔着眼伏在紙鶴的背上，咬牙強忍着疼痛，在靜默中迎來第二次衰老。可這一回，終是致命的。
後庭花廊九曲十八彎，橫架在七彩瑤池上，是個景緻絕妙的玩賞之地。只因平日專供皇親貴戚出入，是以人跡罕至，在黎明前後更是靜謐。
紙鶴乍一落腳，重又化作薄紙一張。蓮兮跪在花廊盡頭，攥着小小的紙鶴嘔血不止。血花濺落在玉石磚面上，好似赤紅的大麗花，轉眼開滿枝頭，匯聚成一窪紅沼。她從不知道，自己纖細的身軀竟能盛裝如此多的血。嘔不盡，吐不止，直將一身白衣都染成了刺目的緋紅。
白靴踏血而來，那人用扇柄托起她的下巴尖，滿眼揶揄嘖嘖說：“春宵短暫，蓮兮可是有所不捨？來的這樣晚，叫我好等。”
蓮兮擡眼一瞧，只見封琰身後還跟着個紫衣翩翩的男子。
月前才被封鬱削斷了手腳的龍漣丞，如今竟是完好如初。他站在咫尺開外，紫袍紫冠間的臉廓秀美依舊，可一雙眼眸卻在望向蓮兮的剎那，透出了覬覦的神色。
神元洞穿在先，被封鬱重傷在後。彼時，漣丞虛弱已極，斷然無法自然痊癒。即便是蓮兮的真龍龍鱗，也只能爲他續得一時性命。若想要重獲健全的身體，唯有嗜血一途。
迎着他貪婪的目光，蓮兮恍然明白，眼前這一副楚楚衣冠，看似還是漣丞的模樣，實則已是魔物的虛僞皮囊。昔日的上仙漣丞，恐怕早已墮入魔境，嘗過了血肉的鮮香。
究竟是屠戮了多少生靈，榨取了多少鮮血，才終於換回了這一尊身軀？
蓮兮猛地探頭，將滿口鮮血啐在封琰的白扇上，枯澀大笑道：“龍漣丞！你負了我也就罷了，如今還要東海上下爲你蒙羞！不忠不孝，枉爲龍族！”
“這就是你不對了，”封琰蹲下身，側頭湊近了蓮兮說道：“我知道你與兄長素來親厚，專程帶他來見你最後一面。你怎麼也該笑一笑纔好，這又是何苦呢？”
他話音未落，站在身後的漣丞忽然彎下腰，探指一拂，拭去了蓮兮脣角的血珠。
蓮兮驚怔之餘，眼睜睜看着他將蘸血的手指吮入嘴中，咂砸一聲，細細品嚐起來。血水在舌尖化作了絕美的甘甜，另帶一絲魅人的奇香，雖只一滴，已是難能可貴的美味。漣丞食髓知味，眼中立時精光曝現，伸手還欲採血來嘗。
他喉間咕咕乾嚥，引來封琰鄙夷的白眼。他手中扇柄一抽，狠拍在漣丞的手臂上，厲聲喝止道：“你這是作甚？”
磚面上血泊一窪，漣丞不管不顧，將雙手都浸入了血中。他輪番將染血的手背掌心遞到嘴邊，狂獸似的連吮帶舔，哧溜溜吃得津津有味。
封琰嫌惡地擰起眉頭，正要將他推開，扭頭時眼角一瞥，只見着一道幽藍劍影凌空而出。再回首，夢龍已被蓮兮握在了手中，三尺六寸劍身煞
氣凜凜，橫架在漣丞的肩上。
劍刃怒銜殺意，逼着漣丞停下了手間的動作。他垂眼瞧了瞧夢龍，卻是張嘴笑了：“兮兒，莫要玩笑了，你終究捨不得殺我……”
黎明靜寂，忽然傳出一聲女子的尖利哀嚎，響徹九天，卻又倉促急停。
凝止片刻，鼎沸人聲驟然而起。刀劍鏗鏘夾雜着呼喝求救聲，從不遠處傳來。蓮兮詫異轉身，只看着九重天庭的前殿後殿皆是火光沖天。百里紅牆，萬頃琉璃，盡數淹沒在滔滔火海中。烈焰熊熊，與天邊朝霞連綴成一片，倒映在瑤池上，染作滿池血紅。
火光正中，是掌世天帝的寢宮。
蓮兮提着夢龍茫然爬起身，踉蹌地追着火光，奔向花廊的另一頭。
是哪一年，是哪一人，奔跑在這漫無盡頭的長廊，追逐着微茫的希望。
腳下曲折的路途，廊外閃過的花草，是那一日她與它最後看過的風景。悠遠難辨的過去，卻在這一刻，恍如昨日重現，歷歷在目。連同耳邊聲聲話語，一齊清晰了起來。
——心兒，若有一日我不在了，你可會想念我？
——東煬君總愛無謂胡想。你我壽與天齊，自該永世長伴。你膽敢棄我而去，我必不饒你。你可記着了？
——心兒孤身躺在深山中千萬年，自然最怕寂寞。可沒了我，總歸還有一人能守着你，你大可安心。
“東煬君……”她腳步虛浮，嗓音也枯啞了，喃喃一聲好似夢裡囈語。
冷不防衣領被人猛力一扯，蓮兮腳下不穩，立時栽了個跟頭。發頂的白蓮玉冠在石磚上狠狠一磕，應聲而碎。
“慌什麼？”封琰揪着蓮兮的衣襟，把她從地上提了起來，獰笑道：“我請你在近處看了場精彩好戲，蓮公主還沒奉上彩禮，怎就急着走了？”
灼熱狂風席捲而來，眼前的銀髮迎風狂舞。蓮兮咬牙切齒，怒罵道：“帝尊仙壽未盡，你就這樣迫不及待？憑你這狼心狗肺的逆子，也妄想稱帝？來日天下有誰能容你？”
她字句含威，無畏無懼。
怎奈五臟六腑的衰竭，快的出人意料。疼痛漫涌，好似蝗蟲過境。千萬張醜惡的口器一刻不停，大嚼特嚼，咬囁着她的筋骨。疼到極處，已近麻木。恍惚間滿身的血肉彷彿已被蛀穿了，噬透了，終於潰爛成水，緩緩從腳尖淌落。
蓮兮在封琰手中勉力掙扎，實則也不過是抽搐似的一顫。
衰弱間，夢龍緩緩退回掌間。
“瞧你這可憐樣子，竟還有功夫操心我的事？”封琰眼疾手快，搶先一步掐住了劍尖。他故技重施，憑着蠻力將夢龍從她掌中徐徐拖拽了出來。
眼看夢龍到手，他得意一挑眉，笑道：“你只想着成全三弟與夭月，自以爲是善心好事，可卻是害了他。待玲瓏心聚合的一刻，你便是魔物夭月，封鬱便是那一心企圖復甦魔物，不惜弒父殺母、屠戮天庭的仙族叛徒。我倒要看看，還有誰人敢擁護他稱帝成王？明日此時，玲瓏心在我手中，我自是衆望所歸的新帝。”
（本章完）