前番蓮兮神元枯竭時，封鬱曾爲她書下一副藥貼，內含十三味仙藥，都是尋常易得的玩意，混而熬製卻成了一副回元生精的良藥。日日服藥，輔以自身的調息養氣，便能加快內傷的復原速度。
藉着封鬱的藥，蓮兮體內的神元已復原了兩成，比起往日悶頭苦修苦熬，着實好了太多。她親嘗過其中厲害，便也想謄抄一副藥貼給漣丞。
“漣哥哥總是這樣糟踐自己，兮兒聽着心裡也不好受。不必憂心，我有法子……”蓮兮說着便往點着燭臺的書桌走去。她在桌前站定剛捏起狼毫筆，便覺出不對勁來。平日她睡在牀下時，青青總是化成原身三線琴躺在書桌上陪着她。直到黎明時分纔會出門舀水炊食，這時看窗外還是三更半夜的天色，卻不知她跑到哪裡去了。
“青青？”她低切喚了兩聲，青青卻並未像從前一般興致勃勃地蹦躂出來。
眼見着漣丞的面色古怪陰沉，蓮兮怕他等得急了，連忙挽起袖子，一面研磨展紙一面說道：“我寫個藥方給漣哥哥吧，當初是封鬱想來的，對內傷的療效格外顯著，你不妨試試？”
十三味仙藥的名目她都記得清楚，沒想到下筆時的一撇一捺竟也與封鬱的筆跡有七成相像，倒像是封鬱握着她的手寫下的。看着寫好的第一列，她覺着有趣，抿嘴便笑了。
漣丞卻忽然走上前來，從她手中抽去狼毫筆。他臉色煞白，瞪着蓮兮的雙眼中滿布血絲。
“漣哥哥？”
“兮兒，”他喉間乾嚥，頓了一頓才低聲說：“我的內傷已不是一劑湯藥就能治好的。你若真想幫我，便再借我一片應龍真鱗如何……不，半片也好……”
一杆烏墨色的狼毫滾落在桌上，在紙上拖曳出長長的墨跡。
蓮兮轉頭望向漣丞。幼年時她踮腳仰脖才能勉強瞧見的面容，如今只要稍稍擡眼，便能看得清楚。可待她看清漣丞眼中憔悴卑微的神情，卻只覺着失望又落寞，比當年的心情更是悲涼。
真龍爲父，真凰爲母，龍漣丞與蓮兮是同樣顯赫的出身，怎奈他的天資卻與野河野川裡的尋常小龍沒甚區別。對於日常修習，他原本就比蓮兮熱心許多，在她偷懶玩耍的閒暇裡、在她瞌睡貪吃的功夫裡，他卻是每年如一日、晝夜不分的勤修苦練着。只可惜天道酬勤在他身上卻是個歪理。經歷萬載苦修，漣丞始終難以蛻去蛟身，破入角龍的境界。
他的刻苦，東海上下全看在眼裡，可卻被人揹地編派成了“妄想勤能補拙”。東海的水族最好嚼人舌根，每每談及漣太子，總要拿年幼的蓮公主做一番對比。“怪胎”也好，“窩囊不似男人”也罷，嘲諷漣丞愚鈍的種種說辭，時不時便會傳入蓮兮的耳中。
初時她還會爲長兄憤憤不平，聽得多了卻只覺着悲涼。蓮兮曾想過，若她這天生應龍從未降生於世，漣丞原該是個逍遙翩翩的太子，不必受盡非議。她的誕生，是東海的榮耀，卻是他一人的劫數。
饒是如此，他卻偏執地牽着她的手走過了漫漫三千餘年。那一方深紫的懷抱，見證了她自小到大的辛酸歡樂，那一雙溫和的眼，亦收納了她的千萬笑容。被漣丞庇護着疼愛着，她才終究成了獨步天下的那個龍蓮兮。
她一劍挑飛他的蓮光摺扇，削去
他額角碎髮的那一刻。
她釋放出暴戾遠甚於他的龍元，在東海掀起波浪滔天的那一刻。
她以一雙夢龍鸞鳳將東海的碧波劍訣演繹得如夢似幻，就此名滿天下的那一刻。
蓮兮深知，他心中的失落遠大於欣慰。
可正因此，她再也不需要他細心的呵護。相反，她終於能將虧欠於他的一切，好好償還。
每一片真龍之鱗，既是她千年修爲的集成，也是庇佑她真身的鱗甲。於蓮兮而言，龍鱗的珍貴僅次於夢龍鸞鳳。可她卻將龍腮下的兩片真鱗研磨成金粉，交給了漣丞。她的毫不猶豫，是起於傾慕，是起於同情，還是僅僅因爲愧疚？在遇見封鬱之前，她從未仔細分辨。她只知，能看着漣丞破悟大成，就已然足夠。
不僅如此，即便是他開口求她遮災擋劫，明知是違逆天顏的大忌大過，她卻還是硬着頭皮爲他生生擋下三劫來。父君扇她耳光，母上責備她不懂愛護自己，其中道理她都明白，卻猶自堅信着自己是對的。
直到這一夜，擡眼望向他的這瞬間，她才領悟了父君的話。
——你真以爲自己在幫他麼？
曾幾何時，他面對她，竟會一臉貪婪，眼露窺伺？
“兮兒？”漣丞見她面色凝滯，便握着她的肩頭搖了一搖，問道：“求你了，若是被父君察覺了，盤問起來可怎麼好？”
蓮兮將他的手拂去一邊，無力地倚着桌臺說：“其實父君早就知道了。當初因爲我拿出兩片龍鱗的事，他私底下把我抓去教訓了好一頓。後來你再要，我給了第三片，父君更是勃然大怒，罰我在海牢中蹲了一個月。那時正逢你去雲夢澤上任，恐怕還不知道……”
漣丞一怔，蒼白的臉因焦急而扭曲。他皺眉打斷道：“說到底，還是你不願給麼？”
蓮兮撇過臉，重又執起筆來。
她不願眼睜睜看着那張熟悉的臉上展露出更多陌生猙獰的神情，便藉口寫藥方，低下頭去。
被漣丞逼問着，她是害怕的，唯有捏着封鬱的筆，面對着封鬱的紙，一門心思回憶着他的字跡，才能向他借取幾分鎮定。
“兮兒？！父君不會理會我的，你若不管我，便再沒有人幫我了……”
她一手挽袖一手提筆寫字，沉聲拒絕道：“我身上唯獨剩下一片護身龍鱗，總要留着自保纔好。送予漣哥哥三片，已是我力所能及的極限了。”
“自保？”漣丞不可置信地詰問：“從前，兮兒何曾拒絕過我？說是自保，其實是要保護那個男人吧？在青丘也是，在蛇山也是，你與封鬱才認識了多久？他竟比我還重要麼？”
“青丘……”蓮兮沉吟着，顫抖的筆尖陡然一頓。
“漣哥哥，”她空舉着一杆狼毫筆，扭頭問道：“方纔乍一見着你，我便想問了，這玉茗閣的入口被人把守着，你究竟是如何進來的？是小七放你進的？還是你硬闖來的？之前你摸進我房裡，可是想偷偷將我扼住，從喉間抽去那一片龍鱗？”
“兮兒，你這是什麼話？”
掖在漣丞腰間的蓮光摺扇，這時又被他取在手間。蓮兮眼看着心中一凜，不自覺後撤半步，壓低了身姿，在右掌彙集起神元，欲要喚取鸞鳳。這一連串動作
是她常年被父君教導而成的本能反應，警戒先於思考，她還未反應過來，鸞鳳的劍尖已探出掌心寸餘。
她自覺得有些荒唐，急忙又將劍尖收回掌中，緊盯着漣丞指間的摺扇，悶聲說：“兮兒當然知道漣哥哥不是那樣偷偷摸摸的小人……可任是我怎麼想也不明白，那一日在青丘大霧裡你是怎麼找到我的？”
“那時你替人下葬舞劍，漫天金光破霧，我遠遠便看得分明……這有什麼奇怪的。”
蓮兮垂眼小聲說道：“那一處葬着銀笏，確是不假。可兮兒好似不曾對你提起過這件事吧……青丘也好蛇山也罷，兮兒從來未說過的事，爲何漣哥哥卻知道得比父君更清楚呢？”
“我關心你，也是錯嗎！”
漣丞話音未盡，在她眼簾闔下的一瞬，手中的紫扇卻倏忽舒展，繪着一幅小橋煙雨的娟秀扇面，向着蓮兮的臉頰側翻過去。他以扇作劍，扇面所行的軌跡，正是循着碧波劍訣的一針定海之式。千里冰封的煞氣從扇骨間奔騰而出，是真正苦寒的北溟大潮，亦是猝不及防的冰冷。
蓮兮閉着眼，一柄鸞鳳擦過扇面，向着漣丞的臉側抹去。蓮光摺扇尚在半空蹁躚蓄力，鸞鳳卻先一步拖着緋色殘影點在他的耳邊。
電光火石間，只聽“嚓”一聲，鸞鳳的劍刃迎着一枝飛馳而來的黑杆青羽箭，從箭頭破入箭身，直斬至箭尾，在半空裡將長箭一分爲二。
漣丞驚覺腦後有暗箭襲來，已是後知後覺，他手上的摺扇眼見便要拍在蓮兮的臉側，卻不知她何時已將夢龍掂在手中。
纏着一截龍尾紋樣的劍柄，倒轉而來，沉重地扣擊在扇面上，彷彿是巨龍揚尾當空一甩，只這一點便定下浩蕩乾坤。
同是一家的劍訣，同是一師所授，可這一式出自蓮兮的劍柄，比起漣丞的扇舞，卻更加真切地詮釋了一針定海的魄力。
“這一式定海是驟起而發，必要練成眨眼不及的迅速纔好，你的路數總是花俏多些，凌厲少些，煞氣又發散了許多。”蓮兮睜眼望向漣丞，苦笑道：“我從前也告訴你許多，你可真心聽進去過嗎？”
漣丞悻悻一笑，合起扇面，鼻中輕哼：“總歸我的悟性永遠不及你高。”
他說罷，向着身後半開着的窗臺走去。蓮兮卻飛快拖住了他的袖子，將桌上的一紙藥方塞進他的懷中，說道：“你快走吧，剛纔靠着閉眼聽風才能尋出他的箭路，若是再來一發更疾更快的，我也護不了你。”
蓮兮指着門，闔上雙眼說：“在我睜眼前走吧。睜眼時，兮兒會忘記今晚的事。下次相遇時，你依舊是我的……兄長。”
夢龍鸞鳳緩緩沒入她的掌中，她已無力再叫他一聲“漣哥哥”。
只聽門軸咿呀轉動一聲，蓮兮睜眼時，房中唯有橘色燭光閃動，那紫衣的人卻再也不見。
她猛然想起什麼，趕忙扭身繞過書桌推門奔了出去。
後殿外的遊廊上漆黑一片，她看不清漣丞的背影，亦聽不見他離去的腳步聲。
蓮兮又驚又急，趕忙高聲呼道：“漣……”
“他走遠了。”朧赫的聲音從遊廊頂上傳來。蓮兮一擡頭，藉着模糊的燭光，隱約瞧見他正坐在廊柱之間的橫樑上。
（本章完）