沒多久，馬穎便也接到消息。
從徐四悄然回返，馬穎便在心裡暗自嘀咕。
但當時崔十一情況不好，她也只是起疑而已。
現下，她可以十分確定，徐四與徐大之間產生嫌隙，且還不小。
她頓時振作起精神，暗自在心裡盤算開來。
馬穎還是最近需得婦兒科郎中診脈時，才知曉早年柳福兒產子之時，徐四在其中出力不小，就連最爲擅長此科的陳郎中，也是他從中牽線，送過去的。
柳福兒與她是滅族殺親的仇人，徐四這般，在馬穎看來，也是她仇人。
現下，有機會報復回去，且還與己方有力。
這樣的機會她怎會放過？
傍晚，徐九料理完公務，便過來探望她與她腹中的孩兒。
馬穎便好似無意的說起此事。
初時，徐九並未太過在意。
在他心裡，饒州是自家地盤，兄長們不論如何，都是爲家族出力，他怎可在後拖後腿。
馬穎在說了幾句之後，便發覺這種苗頭。
她頓時怒火中燒。
但她卻沒有表現出來，反而住了話頭，說起族裡的事務。
徐大和徐四忙於在外征戰，家裡的一切事務便交給他以及幾位庶兄。
庶兄們年長，又是早年便跟着徐大或徐四做慣了的，有些事很自然而然的依照從前規矩辦了。
要說這樣並沒有什麼不對。
但那畢竟是老規矩。
所謂新官上任三把火。
徐九纔剛接受，自然是想做出比兄長更好的成績，讓族裡的長輩和父親看看自己的能力。
然而，兄長的不配合，讓他心裡很是惱火，但他卻又不能明火執仗的怒斥，或是更改徐大早前定下的規矩。
日子一天天過去，徐九的不滿也在一天天堆積中。
馬穎是他枕邊人，怎會不瞭解？
沒說兩句，徐九便忍不住抱怨起來。
馬穎輕撫着肚子，含笑聽着。
半晌，她道：“幾位郎君也是依令行事，夾在中間，想來也很爲難吧！”
“聽令？聽誰的令？”
徐九正在氣頭上，反應慢了半拍。
話一出口，他便已經反應過來。
他的臉登時難看起來。
馬穎做出失言模樣，怯怯看他。
徐九看了眼她隆起的肚子，緩了表情，道：“罷了，你身子重，早些歇了吧。”
馬穎看看還餘一點夕陽的天色，欲言又止。
徐九卻沒心情安撫她，直接起身走了。
馬穎趕忙起來。
待來到製作精美的珠簾跟前，徐九已走上游廊。
馬穎撫着門框，含笑望着徐九背影良久，方纔回去。
入夜，杜五被徐九急招去慣常去的茶樓。
進了後面單獨開設的竹舍，便看到徐九悶着頭，自斟自飲。
杜五挑眉，有些費力的上了臺階。
坐定之後，徐九道：“腿又疼了？”
杜五點頭，道：“明天該是有雨了。”
徐九倒了杯酒，推去他跟前，道：“虎骨泡的，正合你。”
杜五端過來，一飲而盡，暢快的吐了口氣。
徐九淺笑，把自己跟前的幹了，又給他斟了杯。
如此喝了三杯，杜五方纔止了徐九動作，道：“郎君此時尋我，定是有事，還是先說事，再喝個痛快。”
徐九笑道：“今天就喝酒，不說事。”
杜五端量他。
論五官，徐九其實比他其他幾個兄弟都要精緻秀美。
可奇怪的是，組合到一起，不說徐四，便是比起略遜一籌的徐大，也還差上一些。
徐九擡眼，見他這般，便道：“看我做什麼？”
杜五搖頭，端杯道：“郎君，有些話我一直憋在心裡，想要說與你聽，又怕你怪我多嘴。”
“你說，”徐九道：“以你我的關係，還有什麼不當講的。”
杜五道：“如今這天下，勢力重又洗牌，樑家、吳家自不必說，田家、汪家悄沒聲的也冒了頭，反倒是佔地最多最廣的劉家，被搶了半片疆域，實力大打折扣。”
徐九倒了杯酒，輕啜着。
杜五睨他一眼，道：“汪家早前實力不錯，奈何冒頭太早，被樑家朝廷連番打壓，而今也不過屈居末流。”
“且他與田家一樣，偏安西北，與淮南威脅不大。”
“倒是吳家、樑家不斷壯大，尤其吳家已與淮南鼎力之勢，只怕再過不久，吳家貪心不足，另起別個念頭。”
“吳家？”
徐九不以爲然的笑。
“九郎以爲不能？”
杜五道：“如今，衞州韶州已落入吳家囊中，單論疆域，確實不大，甚至兩城夾在一起，也只及大郎君攻打的洪州大半左右。”
“可你別忘了，這兩地可是與江南相鄰，這就方便了他們管理。”
他道：“這怕到了來年，這兩地的百姓便已被他們盡數收服，這片疆域也徹底落入吳家之手。”
“反觀我徐家，”他道：“洪州，孤懸在外，便是治理也分外不便。饒州，左臨樑家統轄的洪州，右靠吳家佔領的韶州，稍有不慎便有可能失守。”
“我以爲，此一戰，我徐家失大於得。結盟一事，實爲不智。”
徐九眸色微閃，道：“你想說什麼？”
“讓我去叔伯面前去告大兄和四兄的狀？”
徐九眉頭微蹙。
“非也，”杜五笑道：“大郎君銳敏聰慧，怎會不知這情況？”
他道：“只是此事最一開始，乃是四郎君提議，大郎君念在兄弟扶持多年的情分，才四下聯合，促成此事。”
“想來大郎君現下已是騎虎難下，只能硬着頭皮，硬撐。”
徐九不可置否的挑了下眉毛，垂眼把玩着酒杯。
杜五看他一眼，想起馬穎派人傳來的話，又道：“四郎君的聰穎，你我都清楚，大郎君的爲難，他不可能不知曉。”
“但他卻盤桓在自己的院子裡，連窩都不挪。”
他道：“這種情形，若郎君是大郎君，會怎麼想？”
“自然是覺得被四兄耍了，”徐九想也不想的道。
“不錯，”杜五擊掌嘆道。
“大郎君與四郎君一直交好，四郎君更爲大郎君之幕僚，頻頻爲其出謀劃策。”
“只我知道，便不知壞了夫人與郎君幾次好事。”
聽到這兒，徐九也忍不住咬牙。