待在郡城？
白明怔了一下，眼裡並無喜色。
他打小跟阿兄相依爲命，少有分開過。
倘若留在義海郡修道，不僅難以見到五百里山道的雀仙、柳神娘娘。
更沒辦法跟着阿兄同吃同住，聽阿兄講解修煉上的疑難，或者幫阿兄分擔魚檔的瑣碎問題。
“怎麼，不願意？”
似是瞧出白明有些怏怏之色，白啓笑道：
“我家阿弟是修道的好料子，窩在黑河縣做個賬房先生，未免屈才。”
白明繃着小臉，硬邦邦道：
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“長順叔太老實本分了，賬目支出算不清，很容易就讓底下的夥計合夥矇騙。
阿兄你還有好幾家鋪子，有三水哥盯着，那些掌櫃自是不敢明目張膽，從白家的錢袋子裡撈油水，可架不住時日長久了，開始動歪心思中飽私囊。
更別說渡口的買賣，客棧、擺渡、賣水、賣吃食……進賬多且雜，沒個靠得住的人，哪裡管得過來。”
白啓捏了一把白明的小臉，故意道：
“這是在邀功麼？離了你這個二當家，白記魚檔就做不成了？”
打從阿弟個頭使勁往上竄，他就不再用這種逗小孩的方式表示親近。
白明眉宇間微微帶着惱意，急道：
“哎呀！阿兄！長順叔他都不認識幾個字，三水哥也有自己的鋪子，蝦哥、蟹哥，皆不是能跟算盤打交道的耐心性子！”
白啓行在風雨迴廊，淡淡笑道：
“阿弟，你心思細，想得遠，是好事兒。
但人俱有私心，這個改不了。別說小小的魚檔，縱然皇帝老子的家天下，不也如此？
白家就你我兩人，不似柴市那樣的鄉族，人多可用，也不像黎師傅的火窯，學徒勢衆。
只要底下的夥計，不打着咱們的招牌爲非作歹，壞了名聲。
其他的，大可睜一隻眼閉一隻眼。
等啥時候，要培養蝦頭、阿蟹了，再揪出一兩條蛀蟲整治立威。”
白明撇着嘴，悶悶道：
“他們捧着白家的碗，吃着白家的飯，還偷白家的錢……”
白啓糾正道：
“你該這樣想，他們給白家打工，爲白家做事，辛苦賺的錢，最後還要落進白家的錢袋子。
水至清則無魚，阿弟，你得懂這個理兒。
以後進道院，行得太正，坐得太端，往往受排擠。
因爲道院裡頭十之八九的生員，皆來自義海郡高門，談不上良善。
當然了，我會跟何敬豐打招呼，讓他照顧着。
誰若欺負伱了，把名字記下，告訴你阿兄。”
白明耷拉着腦袋：
“阿兄……我就想跟以前一樣，你出門了，我便做好飯，守在家門口等你回來。”
親朋或者好友之間分開，總是充滿着難過。
要不然，怎麼說人間之苦，莫過生離與死別。
白啓完全能夠理解，乖巧的阿弟爲何這樣抗拒。
這年頭車馬太慢，百里外已算出遠門。
他輕輕一笑：
“我坐船一來一回，也就大半天，用不了多長時日。
再者，等船運生意做大了，我遲早要從黑河縣搬到義海郡來的。
說不定，你那時候已被授了童子籙，咱們白家還得依仗八爺您撐門面呢。”
聽着白啓的玩笑調侃，白明氣得拉長語調喊道：
“阿兄……”
白啓走到前廳，不再插科打諢，正色道：
“阿弟，我入了通文館的門，認了師父，學了武功，往後註定要接寧師的衣鉢。
十三行的高門，還有幫衙門辦差的排幫，也不會樂意看着寧海禪的徒弟做道官，免不了一堆麻煩纏身。
你看，我才頭一回進城，就被武行來個下馬威，倘若長久待在義海郡，類似這種亂子，少不了。
況且，你家阿兄操心的事情太多，不適合走這條路。”
白明默默嗯了一聲，點頭道：
“我會好好修道的，爭取道試成功。阿兄，你記得和山裡的雀仙捎句話，就說我念書上學去了，等有空了，再去探望。
不然，雀仙又要埋怨我了。”
白啓滿口答應，順便鼓勵道：
“咱們這一代，能否光宗耀祖，揚眉吐氣，重任擔子就交給你了。”
白明頓時一激靈，有種莫名的使命感。
他挺胸擡頭，像是找到目標：
“阿兄放心，我定不會讓你失望！”
白啓摩挲下巴，暗暗思忖着，以白明這種卷王性子，真要進道院當生員，義海郡那幫高門子弟，只怕遭老罪嘍。
資質好，夠勤奮，還能討道官歡心……足夠把錦衣玉食，養尊處優慣了的十三行長房，卷得頭皮發麻。
兩兄弟稍作合計，串好說辭，這纔出門上轎。
“想不到，我一個黑河縣打漁人，也有坐轎子的一天。”
白啓心想道。
其實坐轎並不舒服，腳程快了，難免顛簸搖晃，遠不如車馬安穩舒坦。
但因着道官老爺素日喜歡，十三行的大老爺個個模仿，大部分出行都是乘轎。
九闕臺離道官衙門頗近，約莫半柱香不到，就已經到了。
……
……
衙門裡。
眉宇軒昂的龍霆鋒坐在下方，望着璇璣子，眉頭微微皺起：
“死了？”
璇璣子頷首：
“本道施展搜魂之術，周復澄遭不住，念頭俱是消散，只剩下一團無知無覺的一縷殘魂，彷彿癡傻之人，與死沒什麼區別。”
龍霆鋒大爲不悅，子午劍宗鄭重其事，氣勢洶洶，不僅派出十餘名內門弟子，更讓淳于師叔統領帶隊。
結果纔到義海郡，就被璇璣子告知，這一次發動的搜山檢海大醮，只捉拿到一個白陽教餘孽，而且並非什麼厲害貨色。
簡直掃興！
“子午劍宗與白陽教結的是不死不休之大仇！”
龍霆鋒眯起眼睛，眸光鋒芒畢露：
“故而，白陽教的底細，我宗再清楚不過。
他們攏共分出三脈，甲子一換，而今是白陽當道，教主陳隱六十年前就打破生死屏障，攫奪鬼仙大位。
當年在背後佈局，誘使我宗道子入魔，便有此人出的一份力。
肉身秘境有四大練、四大境，神通秘境自然也差不離。
半個甲子前，他跟觀星樓的況子期一戰，已被證實跨出神通道境第一步，受‘法籙’，煉得九大‘命叢’。
雖然那一戰的具體內容並未流傳到外邊，可我宗多番打聽，還是曉得一些。
比如，陳隱九大命叢，其中有品秩上等的‘武真人’、‘靈顯王’，以及一號稱鬥法第七寶的‘玲瓏塔’。”
嘶！
璇璣子忍不住抽一口涼氣，道藝一途，晉升神通秘境，便是截然不同的天地。
那些打破生死屏障，突破凡胎桎梏的修道人，被統稱爲“鬼仙”。
箇中層次，又細分爲“成仙四步”。
名曰，受法籙，煉命叢，開命圖，造聖心。
這是當世修行的極致。
往上再也無路。
因爲能夠攫取“業位”的長生秘境，在道喪之後蕩然無存，赤縣神州的芸芸衆生，萬般靈長，再也無法觸及長生二字。
“不愧是執掌大教的絕巔之輩，難怪能從龍潭虎穴般的神京全身而退。
我聽府城的紫籙道官提過，尋常鬼仙所受法籙，支撐得起三個命叢，已是不易。
這位陳教主，集九大命叢於一身，除了稀罕的‘武真人’、‘靈顯王’這等增益根骨的命叢，連鬥戰所用的‘玲瓏塔’都煉出來了。”
璇璣子眼裡浮現幾分豔羨之色。
所謂受法籙。
將諸般法力種子凝結成籙，長駐於心神間日夜溫養，使其大成圓滿，威力與日俱增。
而煉命叢。
則是通過神魂性靈，觀想修煉法門，從中提煉本命，以完善念頭聚攏演化的各種法相。
像當世五大道宗之一的觀星樓。
最爲著名的至高法相，便是“鬥姆元君”。
因此有七大上乘命圖，爲“貪狼”、“巨門”、“祿存”、“文曲”、“廉貞”、“武曲”、“破軍”。
合稱“北斗命圖”。
若要成“貪狼”，必要煉“火貪刀”、“狼煞煙”、“虎賁旗”三種主命叢。
正因爲神通秘境的修行步驟極爲繁瑣細緻，環環相扣，所以旁門散修極少。
絕大多數都出身於五座道宗、七大上宗，以及龍庭。
唯有這些地方，才掌握着直指大圓滿的完整傳承。
“重點並非這個，璇璣道長。而是陳隱銷聲匿跡之後，白陽一脈，左護法申屠嶙棄暗投明，右護法藺丙死於趙闢疆之手。
麾下各香主、堂主、舵主被漏了風聲，悉數上了龍庭的海捕文書。
我查過近年以來，白陽教餘孽的名單，沒有見到周復澄。”
龍霆鋒語氣冷淡：
“璇璣道長，你在傳信當中，可是聲稱要順藤摸瓜，搗毀白陽教的窩點，將餘孽一網打盡。
現在只上鉤了一條都不清楚是不是白陽教餘孽的小魚，豈非消遣我子午劍宗！”
他話音甫一落地，陡然迸發金鐵交擊的鏗鏘聲響，震得衙門內外簌簌落灰，衆人耳膜刺痛不已。
“這裡是衙門重地，龍兄雖爲子午劍宗的高足，卻也不能隨意喧譁，壞了規矩。”
璇璣子倏然一拍驚堂木，神魂如雷暴跳，好似實心鐵球滾動於大釜，發出震耳欲聾的沉沉悶響。
瞬間壓下龍霆鋒的氣勢！
“龍庭律例，何時管得到我上宗頭上？”
龍霆鋒斜睨一眼，聲音愈發冷了：
“璇璣道長恐怕是誤會了，我與衆師弟下山，除了絞殺義海郡冒出來的白陽教餘孽，還有一事，內門的羅師弟死得不明不白。
作爲義海郡的道官，璇璣道長毫無表示，甚至都未曾追查兇手……你道院只死了兩個生員，就大動干戈搜山檢海。
龍某不禁想要問一句，我上宗弟子比你道院生員，命更賤麼？”
壞了！
這人是來找茬的！
璇璣子心頭微顫，他傳書子午劍宗，本意是尋強援臂助，好能抵擋萬一上鉤的大魚。
沒成想子午劍宗狂悖到這個地步，竟然敢跟龍庭道官抖威風。
“龍兄，何必大動肝火！羅兆鵬出身十年前的義海郡高門，鏢行蘇家。
他與蘇家的孤女蘇莞兒同行，最後莫名沉屍在怒雲江，依我看，多半是隱閣殺手所爲。”
念在這位龍霆鋒極可能晉升真傳，璇璣子暫且按下怒意，好聲好氣道：
“龍兄，你也知道，隱閣殺手都是目無法紀，肆意妄爲的亡命徒。
別說你們子午劍宗的內門弟子羅兆鵬，哪怕真傳裘千川，不也……”
嗤！
一聲裂帛也似的尖嘯烈響！
龍霆鋒手掌捏緊的茶杯被從中剖開，細如遊絲的劍氣交織盈滿茶水，透出極爲冷冽的殺機。
“璇璣道長，你失言了。”
真傳裘千川被殺，乃是子午劍宗除道子入魔之外，第二樁忌諱。
自那以後，子午劍宗的威勢跌落，反被坐鎮天水府的趙闢疆蓋過一頭。
隱閣背後的主人是誰，劍宗之內無不心知肚明。
那位趙大將軍把裘師兄的名字掛單懸賞，爾後裘師兄就身首異處。
這與把子午劍宗的臉面丟在腳下，隨意踐踏有什麼區別。
“一時嘴快，龍兄勿要動怒。”
璇璣子呵呵笑道。
“我意思是，龍庭的律例，也管不到隱閣殺手那裡。
他們要取羅兆鵬的性命，我這個青籙道官也沒轍。
貴宗傾盡上下之力，幾乎把天水府翻個底朝天，不也沒有捉到老刀把子。
不過，我可以給龍兄提供殺手的名姓，那人叫‘荊無命’，剛冒頭沒多久的隱閣新秀，擅使一手快劍術。
據說是個冷酷性子，只認錢不認人，狠起來連同行都殺。
隱閣鼎鼎大名的‘十二星相’幾乎被他全滅了。”
又是隱閣！
龍霆鋒咬緊牙關，他聽出璇璣子語氣裡的陰陽怪氣，無非是看熱鬧不嫌事大，曉得子午劍宗掰不過趙闢疆，故意擱這裡添油加醋。
換作十年之前，子午劍宗五大神通威壓天水府，國公爾朱隆都不敢輕慢！
現在卻淪落到一介郡城的青籙道官，也有膽子開始放肆造次！
“至於白陽教餘孽，本道會繼續追查，等何時有消息了，絕對儘快通知龍兄。”
璇璣子大喇喇說：
“本道今日還有另一樁要事，就不留龍兄喝茶了。”
龍霆鋒深深吸氣，壓住胸膛當中騰騰躍動的森寒劍氣，他若無緣無故就對璇璣子出手，便是挑釁龍庭法度。
趙闢疆麾下虎狼必定要借題發揮大做文章，甚至削減子午劍宗今年的靈機份額。
爲大局着想，他只能忍了。
可還未龍霆鋒起身，一掛雪白如瀑的劍氣如潮奔涌，撞開衙門的重重禁制，一層層靈光“喀嚓”粉碎，如同裂開的蛋殼，無比脆弱。
璇璣子神魂還未跳出眉心，便被一股極爲凜冽的冰冷鋒芒抵住了，身子僵在座椅上，大氣都不敢喘。
“某家淳于修。”
一個頭戴斗笠的中年男子，頃刻便出現在衙門大堂，擡起眼皮道：
“我劍宗辦事，從來容不得旁人指手畫腳。我不管那人是否白陽教餘孽，先把殘魂交出，由我確認身份。
另外，你若再提及寇道子、裘師侄，我會親手拔了你的舌頭。
你們道官在義海郡辦不了成的事，管不了的人，今日起，皆由我們劍宗來做！”
璇璣子念頭刺痛欲裂，好似被寒氣凍結，再聽到“淳于修”這個名字，心頭大駭：
“子午劍宗怎麼把這條瘋狗放出來了！”
……
……
衙門外，剛帶着阿弟白明跨過門檻的白啓，注視大堂裡的這一幕，咂舌想道：
“龍庭威嚴，上宗威風，共治神州……誠不我欺。”