奧爾多王國的都城晶耀堡仍然籠罩在一片緊張肅殺的氣氛之中。
雖說距離王黨軍隊收復王都已經有一段時間了，但是戒嚴程度絲毫沒有減少，大街小巷上五步一哨、十步一崗，經常發生巡邏的士兵突然叫住他們眼中的可疑人士，然後細細盤問到祖宗十八代的情況。
往日裡喧囂的各個酒館都十分冷清，顧客進來買完酒就走，來去匆匆。偶有幾個人坐下來喝酒，也僅僅是聊幾句家長裡短，絲毫沒有平日裡那種一喝高了就口無遮攔、指點江山的情形。
一兩馬車向王宮方向疾馳而去，車廂裡坐着一個瘦高個、留着八字鬍的男人，此人正是掌管王國情報系統的默林伯爵。
此時的默林伯爵正在閉目養神，在外人看來彷彿波瀾不驚，但其實他的心裡煩悶異常。
在公主率軍收復王都的當天夜裡，王都的糧倉所在地發生了大面積火災，囤積在那裡的大批糧草被燒了個十之八九。這次火災造成了嚴重的後果，直接打亂了王黨軍隊南下平叛的計劃。
防火在糧倉的日常管理工作中向來是重中之重，措施十分嚴密，就算是有失火的情況，也不可能讓幾乎所有的庫房全着了。
很明顯，這是挑釁，這是嚴重的挑釁，賈爾斯這個叛徒分明就是在打王黨的臉——你們以爲自己贏了，老子還有的是招數對付你們呢，就在你們眼皮子底下，想不到吧？
可想而知大公主凱瑟琳殿下有多麼憤怒。火災發生後的緊急會議上，公主情緒激動之下拔出佩劍一劍斬斷眼前的桌子，誓與賈爾斯不共戴天。
身爲情報負責人的默林伯爵理所當然地被命令調查清楚火災的真相，但是越是調查越是感覺撲朔迷離。他在腦海裡一遍又一遍地梳理當前掌握到的資料，思索着如何向國王陛下和大公主殿下彙報案情。
奧爾多現任國王羅德尼十六世終於擺脫了病魔的糾纏，在被女兒接回王都後，身體逐漸康復了起來，現如今已經能夠視朝理政了。
默林伯爵在被王室親衛仔細地搜身後進入王宮，非常時期，連他這樣王黨核心人員也不例外。
他急匆匆地來到羅德尼十六世的書房門前，侍從官向內通報了他的到來，國王陛下立刻准許伯爵進去。
默林伯爵進入書房後，發現大公主凱瑟琳殿下已經在書房裡了。
“默林卿，糧倉失火一案查的如何了？”國王陛下襬擺手制止了默林伯爵的行禮，急匆匆地直奔主題。年近四十的羅德尼十六世在平日裡是一位面目慈祥的君主，但由於日夜操勞國事，以貴族階層而言年紀並不大的他兩鬢已有了絲絲白髮。此時的國王一臉愁容，眉宇之間縈繞着顯而易見的憂慮。
“陛下，臣下無能，案情尚未有實質性突破。”
儘管替國王陛下大病初癒後就聽到如此壞消息感到痛心，但是在反覆糾結之後，默林伯爵最終還是選擇瞭如實彙報。
侍立在國王身邊的凱瑟琳公主問道：“可是遇到了困難。”
“是的，公主殿下。請容臣下陳述一二。”默林伯爵掏出一卷羊皮紙，開始彙報當前掌握的資料。
“根據值崗哨兵所言，火災是在倉庫主管福勒·巴特進去後才發生的，而福勒·巴特進去時，另一名士兵主動提出進去幫他照明，也一起跟着進去了，其他時間沒有其他人進去過。”
“這麼說？犯人就在這兩人之間？”
伯爵點了點頭：“先說這名士兵，我們收集了他的資料，其人出身清白，已經在克萊恩子爵麾下服役了三年有餘，與他相熟的人都對他印象不錯，連克萊恩都認識此人並且不相信他是間諜，這些人的回憶裡也不曾記得這名士兵有過什麼可疑舉動，要知道，軍營比其他地方相對而言更爲封閉，要瞞過所有人幾乎不可能。”
凱瑟琳說：“這麼說犯人是這名士兵的可能性較低，那個巴特呢？”
伯爵繼續說道：“倉庫主管確實有很大的嫌疑，這名主管您應該認識。”
凱瑟琳回答道：“是的，在我印象裡，此人很有才幹，工作也是兢兢業業，擔任主管期間，倉庫從未發生過失竊和貪污一類的事情。”
“我們問詢了他關係網上的所有人，同僚、朋友、上下級沒有說出什麼異常的情況。此人平日裡對王室也是頗爲忠心，在哈爾斯叛亂期間，還因此被叛軍刁難過。”
“這麼說，他的親屬有？”公主發覺默林伯爵列舉的身份裡少了什麼。
默林伯爵再一次點頭，“殿下英明，根據福勒·巴特的妻子所言，這位主管先生有點兒不尋常。”
“怎麼個不尋常法？”
“巴特主管其他各方面都沒有疑點，因爲身份原因，每天見的各地糧商也很多，其中是否有可疑人物也很難排查。但是他最大的疑點是——他最近的精神問題。”
凱瑟琳微慍：“你不會是說巴特主管其實是個神經病，所以突然發瘋燒倉庫玩兒也是情理之中的？”
默林伯爵慌忙答道：”我不是這個意思，殿下。巴特主管的精神在此之前一直很正常，他的家族也沒有過相關病史，可疑情況是從火災發生的近兩個月之前開始的。”
“就是賈爾斯開始叛亂前後的那一段時間？”
“是的殿下。根據巴特夫人所言，她的丈夫在那段時間裡突然開始失眠，整夜整夜地睡不着覺，各種有助於安眠的藥物都試過了，仍然沒有任何效果。一段痛苦而疲憊的日子過後，巴特主管終於能夠入睡了，然而卻開始說起了夢話，但是巴特夫人發誓在和他的丈夫睡在一張牀上後從沒聽見過丈夫說夢話。”
凱瑟琳大奇：“巴特都說了些什麼？”
一直坐在書桌後面靜聽的羅德尼十六世也坐直了身子，等待着默林伯爵的回答。
默林伯爵低頭看着資料答道：“大部分都是含糊不清的囈語，我這裡記錄了幾條巴特夫人能夠聽清楚的。”
他雙手拿着紙卷放在國王的書桌上，國王和公主閱覽完畢後，只見上面記錄着如下句子：
“你是誰？別再跟着我？”
“我在哪兒？爲什麼轉不出去？”
“我不要聽你的胡言亂語，快從我腦子裡出去。”
“您要求的我都做了，東西都放好了，誰都發現不了，請離開吧。”
“我不要這麼做！這是會被絞死的。”
“放過我吧！求求您放過我吧！“
……
“主人，主人，我將繼續聆聽您的聖訓，不要拋棄我。”
“您的僕人將誓死完成使命，我至高無上的主人！“
默林伯爵在一旁補充道說：“後兩週的話尤爲可疑。末尾那一句是巴特夫人聽到的最後的夢話了，雖然有段時間飽受失眠之苦，但是主管仍保有早早上牀休息的習慣，巴特夫人擔心丈夫，一直沒睡着，他的丈夫說完那句話後不久就醒了，說是要出去溜達一下透透氣兒，再然後就是……倉庫起火。”
凱瑟琳和羅德尼十六世對視了一眼，均看出了對方眼中的疑問：“這算什麼？”
看着不解的國王和公主，自己也是一頭霧水的默林伯爵突然冒出一個奇怪的想法：巴特主管是中了什麼魔法或者巫術嗎？
他很快搖了搖頭，把這個連自己都覺得荒唐可笑的想法趕出了腦海。