1903年本來就這樣安安靜靜地過去了，然而忽然從西藏再一次傳來一封經過了近十個電報站的緊急電報，上報軍機處：英隊大舉入侵西藏，並佔領了西藏的亞東縣。??當地藏民自發組織起藏軍反抗英國人的入侵，但是遭到英國人的屠殺，損失慘重。由於一場突如其來的暴風雪，英國人才暫時停留在亞東縣。
駐西藏的第25集團軍在發給京師這封電報之後，不等兵部的回電，集團軍軍長於華吉與參謀長袁震果斷地率領第25軍全體8000士兵，不顧高原與冬季的惡劣天氣，毅然朝着亞東縣開赴，準備不顧一切地迎戰英軍的入侵鬼夫難從，妾有冥胎。而藏區四地西藏、南藏、青海、西康的四大活佛同時呼籲藏人，與中隊站在一起，堅決維護大清國的統治，堅決抵抗英國人的入侵。
英國人對入侵西藏早有準備，但是因爲中國與英國達成了鐵路修建合同，所以出於盟友的關係，根本沒有想過他們會出兵西藏。不過這次出兵卻並非是英國政府授權，而是印度總督喬治寇鬆的私自決定。
1903年夏天，英屬印度總督喬治寇松下令駐印度的英軍攻擊錫金王國，並佔領錫金王國。
錫金王國自古以來屬於中國的屬國，錫金王國國民一向以來以熱情好客向善著稱，但當英軍侵入家門口的時候，錫金人奮起反抗。英國印度總督喬治寇鬆以錫金王隊攻擊英屬印度百姓爲理由，向錫金王國發起進攻，錫金國王戰敗，淪爲英國保護國。錫金的使者甚至還沒有來得及將求援信交給大清政府，便被英國人追趕上殺害了reads;。
在1903年秋天，寇鬆在將錫金王國劃入英屬印度之後，得知清政府現在忙於工業發展，無暇顧及錫金，於是野心更加大了。寇鬆擅自讓英軍劃定邊界線，並驅趕它所謂的邊境線內的藏民，宣佈南藏部分地區爲英國領土。
生活在南藏地區的藏民與那些錫金人不同，雖然錫金王國是大清的屬國，可錫金人畢竟不是中國人。可是藏民不同，他們就是中國人，有強大的母國做靠山，因此藏民們立即反抗起來，並向大清國住南藏大臣裕鋼報告。南藏的牧民、土司、奴隸、僧侶等自發地組織起來，抵抗英軍的入侵。
而裕鋼也態度堅決，義正言辭要求英軍後撤，寇鬆在一番考慮之後，決定撤回錫金境內。而由於英國人撤退的快，並沒有給南藏省帶來損害，所以裕鋼考慮一番之後，向朝廷發了一封電報表功。
很快，朝廷回電，表揚了裕鋼的行動，稱他對進犯之敵反應堅決有力，維護了國家以及領土的安全，並認爲裕鋼擔任南藏省省長。
1903年冬季，寇鬆決定改變策略了，他覺得時機成熟了，其原因是由於曹躍推廣省級制度，並將大藏區正式劃爲西藏、西康、南藏和青海四省。一部分不願意改省制的土司老爺跑到了印度，並向寇鬆撒謊說西藏僧侶和百姓們深受清政府的迫害，請一定要幫助我們。
寇鬆作爲印度總督，實際上就是亞洲的皇帝了，他自信心爆棚，上一次因爲裕鋼的強硬態度，早就對中國懷恨在心。而經過上一次的接觸，讓寇鬆也做好了相應的準備工作，爲印度英軍正式入侵西藏提前做好了準備。
寇鬆固執地誤判西藏宗教最高領袖十三世達來，必定希望重新將大藏區歸位一統，反對中央改省的制度。所以寇鬆立即派遣使者前往拉薩，找到十三世達來喇嘛，希望與他單獨對話，由英國人幫助其在青藏高原建立一個獨立自主的西藏王國，從此之後擺脫受到中國清政府的控制和迫害。
但真實情況讓寇鬆惱怒至極，他的使者找到十三世達來並訴說英國人提出的條件之後，出乎英國人的預料之外，十三世達來憤怒異常，他對於英國人非常警惕，表示西藏自古以來屬於中國，嚴詞拒絕了寇鬆開除的條件，並表示將來也不可能接受與寇鬆的單獨對話，希望他不要再派遣信使勸說。十三世達來和後世那個老不要臉，到處反中的花和尚十四世達來完全不同reads;。前者以愛國著稱，無論清政府、北洋政府或者民國政府，堅決認定西藏屬於中國；而後者老不要臉的以賣國著稱，非但不承認共和國，也不承認民國，因此國共兩黨都對這個老不要臉的非常厭煩。
十三世達來的堅決反對分裂國家態度，惹怒了寇鬆，。
也許是擔任印度總督太久了，養成了寇鬆極度驕傲自負的性格，他不能忍受亞洲人反對自己。
寇鬆痛打了自己的印度僕人並強姦了印度女僕之後，決定給與西藏人一個深刻的教訓，他也希望通過自己強硬的態度告訴英國政府，儘管中國人擊敗了八國聯軍和德國，但是在英國人面前，中國依舊是一個低等國家。
1903年12月，他未經英國國會同意，下令英國武裝使團政治專員榮赫鵬率領一支8000人的英軍翻過則里拉山口，向亞東峽谷挺進異界生存守則。這支隊伍之中，包括了1000名白人民兵，2000名英軍士兵，2000名印度錫克士兵，2000名穆斯林士兵，1000名尼泊爾士兵。
他們很快攻陷了亞東縣，並屠殺了當地的僧侶，引起了藏區所有藏人的強烈抵抗。而十三世達來喇嘛在拉薩向大藏區所有人號召“全藏僧侶人民不惜重大犧牲，誓與佛教大敵英國侵略軍決一死戰。”與此同時，南藏省長裕鋼與西藏省長扎吉聯合致電朝廷，並請求住藏25集團軍攻擊英軍。儘管不知道英軍有多少人，但25軍軍長於華吉與參謀長袁震決定不惜一切，與藏人一起反擊英軍。
12月15日，曹躍致電給藏區四省，要求藏區人民立即反擊，絕不能失去藏區一寸領土，並宣稱：中國之大，然無一寸領土多餘
英軍需要翻越雪山進入中國，尤其是現在是冬季時間，後勤補給非常困難，這一次他們甚至動用了2萬頭犛牛馬匹運送物資，又恰逢暴雪，將他們擋在了亞東縣幾天。而恰恰是這幾天，給了中民一個準備的時間，25集團軍不顧一切地向亞東縣開赴而來，藏民的藏軍也如洪水一般流淌而來。
英軍受到惡劣天氣的影響，暫時毫不知情，當天氣變好之後，英軍再一次開拔，隨後進入帕裡地區。
帕裡地區海拔4360米，有着世界最高城鎮之稱，在南藏省省長裕鋼的調度之下，帕裡地區所有僧侶、牧民、土司、奴隸、牲口全部向北方轉移，施行焦土政策。所以當英國人抵達帕裡之後，居然發現再次陷入窘境，當地沒有任何補給可以供他們搶掠reads;。裕鋼甚至將沿途上的帶不走的牲口殺死，也不給英國人留下任何物資，這導致了英國人的行軍只能更加緩慢。
12月25日，英軍佔領帕裡之後，正在英國士兵慶祝聖誕節的時候，忽然從山上傾斜洪水，英軍營地瞬間成爲洪澤。這件事讓所有人都想不通，因爲現在是冬季，而且帕裡地區一向缺水，當地人認爲應該是卓莫拉日山神給英國人的報復。儘管英國士兵沒有因爲這次洪水而陣亡，可是不少英國士兵因此着涼感冒，榮赫鵬只能在帕裡留下1000生病的士兵，率領其他士兵繼續向着拉薩進發。
12月26日，抵達堆納的7000名英軍遭遇到一場前所未有嚴寒阻擊，11名錫克士兵在站崗放哨的時候被凍死。英俊指揮部內也產生了爭執，麥克唐納上校反對繼續前進，而榮赫鵬則認爲不應該撤退，兩人最終決定兵分兩路，麥克唐納率領自己的1500名英國本土士兵返回亞東，而榮赫鵬則率領5500名士兵留在堆納。
與此同時，於華吉與袁震帶領的25集團軍8000士兵以及拉色丁、朗塞林帶領的800南藏民兵，拉日貢帶領的1500名日喀則民兵，而應十三世達來的號召，各地藏軍民兵正源源不斷地開往南藏。
由於天氣漸冷，於華吉決定暫時躲過這幾天低溫，並且派人打聽出來，在堆納的英軍暫時不會外出，等待天地變暖之後再向拉薩進軍。袁震立即提出，效仿曹躍曹中堂在陝北時候施行的戰術，騷擾襲擊，迫使對方草木皆兵。袁震提出，在青藏高原，最可怕的敵人是後勤，我們專門派遣一支部隊攻擊他們的後勤，讓英軍後勤癱瘓，迫使英軍從堆納走出來。
隨後兩人決定，將這個重任交給251旅旅長陶宏揚，他帶領1500名士兵以及800名藏軍繞到堆納後面，騷擾襲擊英軍營地，並切斷後勤，讓英軍在冬季裡無法得到補給。但是這個任務是繞到敵後，所以將來陶宏揚的軍隊是無法得到補給的，他們只能依靠自己。
拉色丁與朗塞林率領的的南藏民兵作爲輔軍，陶宏揚要求將南藏民兵全部換成制式武器，並且每個士兵要攜帶八個基數的彈藥。一支步槍的基數子彈120發子彈，八個基數就是960發，可以說他們甚至將25集團軍的半數以上彈藥帶走了。
於華吉知道陶宏揚的部隊執行此次任務的危險性，全力支持他們的部隊，只要他們能拿走的全都配給他們。陶宏揚保證，自己一定會給英國人一個深刻的教訓。