萬芊芊心裡有些打鼓,還鬧不明白是怎麼一回事。
然而皇貴妃說的一點不錯,皇后走進殿來還沒坐穩,皇上的御駕跟着就到了。
嚴一凌請了帝后上座,自己則立在殿上,扶着萬貴妃安坐。
“皇貴妃到底在打什麼主意?”萬芊芊鬧不明白,只在她耳畔小聲的問。
“也不是什麼主意,不過是想揭穿某些人的僞裝罷了。”這時候了,嚴一凌覺得是可以和她說真心話了。
眉心微微跳動,萬芊芊有種不好的預感。
“皇上,皇后娘娘,礙於萬貴妃有孕,臣妾覺得還是請她坐着問話比較好。不知可否?”嚴一凌溫順的垂首。
奉臨點頭:“坐這便是。”
萬芊芊動了動脣,有些不解其意。但皇上眼中的至深的猜忌,她還是看的很清楚。“皇上臣妾實在不知,這樣興師動衆所謂何事?是否臣妾有什麼疏忽之處……”
“那你覺得你有什麼疏失之處?“奉臨目光都沒有在萬貴妃的臉上停留,只是輕微劃過,便移到自己面前的茶盞上。“朕由着你先說,你說了,再讓皇貴妃來說。”
氣氛明顯的不對,萬芊芊額頭上一層冷汗。“皇上,臣妾……自從有孕以來,深居簡出,鮮少向皇后娘娘、皇貴妃娘娘請安,也極少侍奉在皇上臣妾,這些皆是臣妾的疏失。再有,臣妾也未能替皇后娘娘分憂,料理後宮瑣碎的事物。反倒要兩宮娘娘事事勞心,爲臣妾計較孕中大小事務,這些都使臣妾心中有愧……”
這番話說完,萬芊芊並沒覺得皇上的臉色有了緩和。心裡隱隱有些害怕。
但是轉念一想,她馬上就要生了,皇上也不可能在這個時候跟她動真格的吧。不要她難道還不要自己的孩子了?
沈音苒一直沉默不語,因爲她知道,自己一開口便不會說好聽的。爲着維繫自己已經不怎麼端惠的皇后威儀,她還是決定讓皇貴妃當惡人。
於是,皇帝不看着萬貴妃,她也不盯着萬貴妃看。皇上喝一口茶,她也端起茶盞輕抿一口。彷彿這殿上就沒有她這麼個人。
“皇貴妃,你來說。”奉臨不想看萬貴妃裝糊塗,便衝嚴一凌點了點頭。
“是。”嚴一凌深吸了一口氣,轉過去面向萬貴妃:“今天這裡只有皇后皇后與本宮,就是爲了給萬貴妃你留些臉面。所以,你若肯坦白,招認實情,念在你腹中有雙生之子,皇上和皇后一定會從輕發落。但若是你執意隱瞞,不見棺材不落淚,那本宮唯有拿出證據,一一落實你的罪狀,屆時,你可別怪我沒有把醜話說在前頭。”
話說到這個份上,萬芊芊已經明白了。
怪不得皇貴妃一口一個穩婆,一口一個不放心。原來,她已經都知道了。
來不及多想,萬芊芊皺起眉頭,目光裡透出些委屈:“臣妾身居宮中多時,每日不過是養胎保胎,哪裡有什麼罪狀。皇貴妃娘娘不妨拿出證據,也好叫臣妾聽個明白。”
心存僥倖,她覺得自己所做的一切萬無一失。難保不是皇貴妃故意
恐嚇,總之萬芊芊是真的不打算就這麼說出來。
“皇上,皇后娘娘。”嚴一凌微微欠身,緩緩開口:“經臣妾查證坐實,沈家兩位少將軍沈雄沈才乃是死在同一個人手裡,而這個人並不是臣妾的兄長嚴鈺。而是萬貴妃精心安排的殺手扈娘子所爲。”
“皇貴妃你別含血噴人。”萬芊芊一下子激動起來。“臣妾何時安排過什麼扈娘子行兇,這種話是能隨便說的麼?”
嚴一凌轉過身看着一臉激動的萬貴妃,微微一笑:“你身懷有孕,最好不要這麼激動。如果你真的沒有做過,大可以在我說完這些話之後,向皇上皇后解釋清楚。帝后面前,也不能由着我一個人亂說不是。”
萬芊芊後脊樑發冷,渾身都不舒服。精緻的妝容也被冷汗弄的化開了,整個人看起來十分的狼狽。“好,你說便是。”
“扈娘子送去行宮的當晚,兩位沈將軍就被殺害。正巧臣妾的兄長被人誆騙出宮,這其中的詳情,皇上已經清楚,臣妾就不再贅述。”嚴一凌凜眉,慢慢的說:“臣妾起先只是懷疑,那兇手對宮裡的一切很熟悉,對行宮裡也格外熟悉,否則,不可能既知道了宮裡的消息,又能在行兇之後,順利的逃出行宮。但現在看來,這很好解釋。”
稍微停頓,她不想再有猶豫:“宮裡的消息可以是萬貴妃經由錢太醫送到殺手那裡,而扈娘子行兇之後,根本就不必外逃,只要安安穩穩的回到自己的廂房,踏踏實實的睡覺就好。畢竟她是萬貴妃請來接生的穩婆,這個便利的條件爲她極好的掩飾了真實的身份。何況扈娘子在江湖上雖然惡名遠揚,但每次行兇也都是蒙着面,鮮少能有人認出她的真容來。宮裡的侍衛不認識,有什麼稀奇!”
沈音苒完全不能想象,萬貴妃竟然有這樣的本事。不但能買兇殺人,還能請出這麼個響噹噹的人物。把沈雄沈才的死完全推倒嚴鈺身上,弄得嚴家沈家差點徹底反目。然後呢,她還可以在宮裡安安穩穩的生孩子,等着皇上的隆寵。
完全想不到啊!
沈音苒都有些自責了,身邊的女子一個比一個聰明,她怎麼愣是看走了眼呢!
“你接着說。”奉臨聽得津津有味,這哪裡是在宮中,在他的後宮。這分明就是茶樓聽戲,什麼匪夷所思的事情都能發生。
“是。”嚴一凌回頭瞥了一眼死死攥着拳頭的萬貴妃,幽幽道:“皇上,臣妾得到這個消息便先行一步,將穩婆’胡娘子’接回了宮中。偏偏就是這不不湊巧,巡城提督早年在地方爲官的時候,曾經捕獲過扈娘子一次,他一眼就認出了那位’胡娘子’正是殺手扈娘子。只不過改了個姓,就混進宮來要當穩婆了。”
“找殺手接生?”沈音苒狐疑的不行:“皇貴妃,這話可不能亂說,萬貴妃這樣珍視自己的龍胎,又怎麼會拿孩子的性命犯險呢?”
萬芊芊的心不停的顫抖。
果然,接下來皇貴妃要說的話,正是她最爲擔心的內容。
“所以,要偷龍轉鳳啊。”嚴一凌笑了笑:“早起出宮接應扈娘子的奴才
,其實已經把真正的穩婆胡三娘安排在了半道上。一旦出了行宮,殺手扈娘子就會伺機而逃。而真正的胡三娘則會順利的上了轎子,被送進宮裡來接生。兩不耽誤,也不容易被發現。”
沈音苒同樣覺得後脊樑發冷。萬貴妃這一招的確高明。
有誰會想到,一個深居簡出,只求安穩生產的貴妃,竟然不動聲色的安排了這樣一樁精心策劃的謀殺。
其實對沈音苒而言,沈雄和沈才死不足惜。才得了一點小小的勝利就得意忘形,這樣的人留在朝廷裡早晚都會壞事。她只是不甘心嚴家的人如此膽大妄爲,竟然侮辱在先,滅口在後,偏偏皇上還要包庇。
可惜現在才弄明白,這一切竟然真的是有人坐山觀虎鬥。還是那個最不起眼,也最叫人難以相信的萬貴妃。
“精妙。”奉臨只淡淡道出這兩個字。實際上,皇貴妃的人一早押着殺手扈娘子前往蒼穹殿的時候,他就已經被震驚了。
沒想到按照皇貴妃的提醒,他的人還朕在半道上截獲了真正的穩婆胡三娘。
“皇上,臣妾是冤枉的,什麼扈娘子胡三孃的,臣妾都沒有聽說過。穩婆是錢太醫幫着臣妾找到,安排在行宮也是爲了萬無一失,誰讓胡三娘是住在鄉下地方的,入皇城需要時候,只有住在離皇宮最近的行宮臣妾才能放心。畢竟……畢竟臣妾懷的是雙生子,臣妾又是頭一次有孕……皇上,臣妾懷着身孕,怎麼會昧着良心做這樣的惡事?”
萬芊芊哽咽了,心亂如麻。她怎麼都想不明白,這件事情是何時露出了痕跡。按理說,每一步都是她精心計劃好了的,每一步都順理成章,怎麼會露出破綻呢?
難道錢太醫倒戈相向,靠攏了皇貴妃?
還是,她身邊又出了一個“繽桃”,將她的秘密告訴了皇貴妃?
越是想,心裡就越是不安寧。“皇上,臣妾真的是冤枉的。臣妾好不容易有這個孩子,無論做什麼都是以她爲重,說什麼都不會讓她有事的。若這個時候朝廷動盪,皇上無暇理會臣妾和孩子,對臣妾又有什麼好處?”
“嚴家和沈家都倒了,不就只剩下萬家風光了麼?”嚴一凌微微笑着:“讓若你再生下兩個皇子,那不是就成了後宮獨一無二的寵妃了麼!你還真是在爲你的孩子好好打算,他們還沒有落地,你就已經精心的走好了這第一步棋。可是萬貴妃,若要人不知除非己莫爲的道理,你懂麼?”
“皇貴妃,你不要再胡言亂語了。”萬芊芊紅着眼睛:“一定是你的人殺了沈家兩位將軍,你爲了挽救嚴家,故意誣陷我。你就是怕我生下皇子,和你的兒子爭奪皇位,你別以爲你這麼做皇上就會信你……”
“皇上會不會信我,也不是你說了算。”嚴一凌皺眉看着她:“你能有這樣的好福氣,爲何不珍惜呢?皇上正在盛年,後宮早晚會有更多的皇子,我爲何要盯着你的肚子,如如人人都要防着,我還有心思撫育我自己的孩子?不過你也不用擔心,我絕對不會冤枉你。皇上,請允許臣妾逐一傳召證人,查實這件事情可好?”
(本章完)