漢陽關, 漢陽道。
明明是正午時分, 然而飛起來的沙石遮天蔽日, 叫天地都爲之變色。
嘶吼聲、兵器撞擊聲、痛呼聲、血液飛濺聲交織在一起，震得人耳中發麻。
兩軍正交戰, 兩位年輕的輔國將軍親自領着先鋒營衝鋒在前，毫不畏懼。
狹長的漢陽道從漢陽關一路通到潁州城外，彷彿沒有一點阻攔。
起伏的丘陵和山脈都攔在溧水西北，離這裡很遠。
烏韃騎兵們正騎着馬兒，奔馳在沙土地上，而大越的騎兵們也毫不示弱，無所畏懼衝鋒在前。
在後方的漢陽關上，正有一千火鳳衛守住要塞, 作爲主力防守軍安插在後方。
哪怕五連火銃已經可以穩定使用，但以火鳳衛的人數依舊無法直接衝鋒在前, 以壓倒性的武力取得勝利。
戰爭，最主要依舊靠的是步兵和騎兵。
可大越的將領們卻慢慢摸索出獨有的佈陣方式。
只不過一個時辰的功夫，戰場上飛沙走石, 血雨噴濺，無數生命就那麼凋零在眼前。
一位姓陳的什長正揮舞着長刀，他眼中都是血, 左手也受了重傷，卻依舊策馬前行，一刀砍下敵人的右臂。
“呵！”只聽他大喝一聲，帶着血珠的長刀劃過一道豔麗的弧度, 一刀刺進敵人的脖頸上。
血流如注。
就在這時，在他右後方，他的士兵也跪倒在地上，再也沒能起來。
陳什長回過頭來，連眼淚都來不及擦，一把扯下他的令牌塞到自己腰上。
“來啊你們這幫狗雜|種！”他嘶吼一聲，又插入陣中。
焦灼的戰事很容易叫士兵疲勞，可他們又都在撐着，不倒下去的就能站到最後。
燦爛的金烏從天際慢慢滑落，冷風吹來，帶來陣陣寒意。
被汗水和血水溼透了的軍裝冰冷冷貼在身上，令人十分難受。
眼看戰事將歇，沈聆一聲下令：“撤！”
漢陽關內便傳來有節奏的軍鼓聲。
“咚，咚，咚咚咚。”
戰場裡的大越將士迅速撤退，無一人再跟烏韃勇士纏鬥。
這時候雙方人馬都已疲累至極，興許是大越士兵早就得了叮囑，退後得乾脆利落，烏韃人一時之間竟沒跟上。
這個轉變有些突然，這幫大越人彷彿不要命，這還是第一次見他們自行撤退。
可殺到現在，又絕對不能叫敵人跑了。
烏韃士兵正要追趕，卻發現迎面而來的火彈封住了他們所有的去路。
也不過就是一晃眼的功夫，那些士兵還沒弄清是怎麼回事，就接二連三倒在血霧之下。
那是大越令人聞風喪膽的火銃。
烏韃騎兵長見狀再也不敢糾纏，直接下令撤退。
可爲時已晚。
越來越密的火彈踏空而來，根本不給烏韃士兵喘息機會。
鮮紅的血暈紅了沙土地，冬日的冷風吹過，只有血肉的味道。
烏韃的士兵們在戰場上哀嚎着，喘息着，行將就木。
那烏韃騎兵長會講漢語，見此情景也不由紅了眼睛，他騎在馬背上衝出營寨，衝漢陽關嘶吼：“大越人都是縮頭烏龜，只敢放冷槍。”
烏韃人管火銃叫土槍，當年從戰場上撿了不少走，研究經年也沒能產出個大概。
他一身都是血，眼睛赤紅，肌肉怒張，一看便是憤怒到了極點。
然而漢陽關內早就開始給受傷的士兵治療，根本沒有人理他。
因爲距離太遠，火銃無法精準射擊，趴在城牆上的火鳳衛眯起眼睛，還是在他馬蹄前的地上射了一發。
那烏韃人的馬兒嘶吼一聲，嚇得往後退了幾步，差點把他從背上甩下來。
“上別人家搶東西還怪別人不給，真他|媽的不要臉。”
那士兵往地上吐了口吐沫，清了清口裡的塵沙。
“你再靠近點，我叫你有來無回。”
他這麼說着。
待到夕陽日落，殘餘的烏韃人撤回營地，漢陽關纔開了側門，出來一隊後勤兵。
他們把每一個大越的士兵都拖到板車上，覈對好他們的名牌，扯下他們的軍號。等到大越自己的士兵收殮完畢，他們便又給烏韃的士兵收殮，塵歸塵土歸土，都已了無生息，還是留個安葬之地吧。
次日清晨，太陽徐徐而起，燦爛照耀大地。
昨日廝殺的土地上，只留下鮮紅的血，給那一場廝殺留下見證。
此番戰停，百姓又能喘息不少時日。
漢陽關旁青山寺的大師下山，特地頌了一場《往生咒》。
這些戰死的戰士們用血手之軀保家衛國，值得所有人悼念。
願您來生，平安喜樂，吉祥滿身。
上京，長信宮。
榮錦棠剛親自送走睿王，這會兒正坐在乾元宮上書房裡沉思。
張德寶和寧城難得沒打眼神官司，老老實實站在門口等他吩咐。
榮錦棠就坐在書桌前，沉默許久。
睿郡王是端皇叔爺的長孫，自幼隨父母駐守封地南疆，每三年朝歲便會上京，同榮錦棠是關係極好的堂兄弟。
聽他急招，睿郡王二話不說就趕來上京，一路奔波到長信宮前，一共也只用二十日。
睿郡王從來不是個貪權之人，在政事上也略通一二，如今能的用的，便也只有他了。
然而即使是這樣，他依舊不太放心。
可若他不去溧水，他心裡會更糾結，更壓抑。
如果他都不能御駕親征，保家衛國，只能叫別人來保護自己，那這皇帝當的也太容易了些。
這一刻，榮錦棠思緒萬千。
直到張德寶抖着腿過來催：“陛下，該用午膳了。”
他纔回過神來：“傳吧。”
午膳用得很簡單，他最近沒什麼胃口品味，便也讓御醫給出個好克化的單子，不妨礙他處理政事便可。
等到用完午膳，他沒叫小憩，吩咐寧城：“取來我昨日封好的摺子去慈寧宮。”
到了慈寧宮，榮錦棠特地先去的太后那裡。
因戰事已經持續有些時日，也一直沒有卓文惠的消息傳來，太后那也不再整日憂心，氣色略好了一些。
榮錦棠先去瞧她，關心了幾句她身體，然後便道：“剛收到公主來信，如今公主被關在潁州布政使司，應當還好。”
太后長舒口氣：“謝天謝地。”
榮錦棠見她這樣，心裡也十分難過。
“母后定要保養好身子，等文惠回來，還能陪您出去踏青呢。”
太后笑笑，沒再說這個，卻說：“宸妃也就這一月的功夫，產房那確實不用陛下操心，但陛下總得陪陪。”
“母后知道陛下繁忙，前頭事太多，但生子也是大事，不是說說那麼簡單的。”
榮錦棠很是認真點頭：“兒子心裡明白。”
太后道：“去瞧瞧你母妃吧，好些時日沒瞧見陛下，她很是惦記。”
榮錦棠卻沒有動。
“母后，兒子有一事相求。”
太后端茶的手頓了頓，緩緩擡起頭看他。
年輕的皇帝英俊凌厲，他身上帶着旁人無法企及的殺伐之氣，心中似早有決斷。
再有幾月，他就要弱冠了。
“陛下……想好了？”
榮錦棠頷首，面容沉靜：“還請母后到時多擔待。”
他招手叫寧城遞來詔書，親手託給太后：“請娘娘務必收好，再爲兒子操心幾個月。”
太后嘆了口氣。
她狠狠閉了閉眼，再睜開時眼眶都是紅的。
“當年你父皇就是因爲這個纏綿病榻，拖了那麼些日子還不捨的走，這終究成了他的憾事。”
“先帝沒能辦到的事，就交給皇上了。”
太后這樣說着。
榮錦棠起身給她恭恭敬敬行了禮，才轉身離去。
太后衝他背影道：“母后年紀大了，只能撐幾個月，你要早些回來。”
說到最後一句，她幾乎哽咽。
她這一輩子送走過太多人，先是送走了親生女兒，又送走了丈夫，她不想再白髮人送黑髮人，徒留傷感。
榮錦棠直接去了安寧殿，這時後殿的小花園裡只留了些許耐寒綠植，沒了夏日花團錦簇。
淑太貴妃正在處理宮事，最近付巧言那實在沒什麼力氣忙，便交給她打理幾日。
“母親，正忙？”榮錦棠笑着問。
淑太貴妃放下筆，擡頭見他來了，不由笑笑：“今日怎麼這時候來？”
她一邊說，一邊仔細打量他：“倒是比上回氣色好些，還得叫巧言管你才行。”
他若是不好好用膳，宸娘娘要生氣的，榮錦棠被她念叨兩次，再也不敢了。
說起她，榮錦棠表情更是柔和。
“最近她那不太好受，勞煩母親操勞了。”
淑太貴妃拉着他坐到茶桌邊，叫他吃橘子：“那有什麼？這不是應當的。就是巧言那辛苦，你得多寬慰她，不能老同她置氣。”
如今付巧言挺着九個月的大肚子，隨時都有可能生產，景玉宮那日日都緊張得很，宮人們晚上都不太敢睡死。
後殿一整個偏殿都給做成了產房，特地修的火炕溫暖舒適，就等她用了。
“剛太后娘娘也講，叫朕多去看看她，陪陪她。”
淑太貴妃苦笑道：“她生過孩子，知道不容易。”
榮錦棠心裡一哽，還是笑着勸她：“母親還有朕呢。”
“是啊，多虧有你。”
“說罷，今日來有何事？”淑太貴妃問。
榮錦棠愣了愣，隨即笑笑：“還是母親知道朕。”
他叫寧城又上了另一份詔書，道：“母親，朕還是想去，朕在宮裡待不住。”
淑太貴妃嘆了口氣。
他的脾氣她又怎麼會不知道呢？只他真的下定決心，也說不定不是壞事。
“你是應當去，但你得把事情都安排妥當。”
榮錦棠心裡一鬆，面色終於好看了些：“多虧宮裡有您跟太后娘娘。”
誰說女兒家見識淺薄？
他連翻把打算講出口，得到的只有支持。
淑太貴妃搖了搖頭，卻正色道：“你問過巧言否？”
作者有話要說： 晚安晚安 明天見~