崇明三年很快到來。
慕昭在大年初七就受皇帝之命南下駐守潁州，潁州同壽州隔淮河相望,慕昭駐守潁州,實則是節制大雍南線的所有軍隊。
南朝在年前已經派了使臣到東京覲見皇帝皇甫元,希望商討和平共處劃淮河而治，並且希望兩國恢復通商,皇甫元親自接見了這位使臣，但是隻是說事情要再談，沒有直接答應南朝的要求。
雖然沒有答應，但南北朝通商已經十分頻繁，北朝已經設置了商稅,算是允許了這件事。
使臣也想活動北朝幾位皇子，不過只通過關係見到了魏王,同在京中的齊王和秦王,都並不願意接觸他。
在年前，他就被大雍皇帝遣送回國了。
慕昭南下之時，長寧也隨他一起南下。
在長寧的勸導下，慕昭同意她去壽州城見靜安大長公主了。
靜安大長公主經過大周被劉昶篡位之事，受到了不小的打擊和刺激，現在身體已經很不好，長寧覺得也許她心裡知道想要復國時無望的，但她卻不願意在有生之年看着自己的兒子投靠之前一直爲敵的北朝，讓大周完全沒有任何一點復國的希望。
她的兒子慕華和慕言現在掌管着慕家大部分軍隊，對於靜安大長公主是十分尊敬孝順的，即使他們並不認同母親的觀點，但是也不能當面違拗，這也是慕家一直對投靠北朝舉棋不定的原因。
長寧第一是想去探望靜安大長公主，第二便是想說服她，讓她接受已經亡國的事實，讓慕家投靠北朝。
這對長寧來說，無異於是背叛祖宗，她心裡並不好受，但面上表現出的卻只是冷漠和冷靜。
子櫻和子醜都在京中由乳母和侍女教養，長寧只准備帶如意在身邊，秋娘和玉娘都會留在秦王府中，照看後院事務和照顧孩子。
子櫻並不知道父母都要離開，只是看到府中在收拾東西，但她還沒有到從府中的動向就判斷出父母要離開的能力，她還沒有到兩週歲。
長寧在過年期間總讓女兒和他們一起睡，兒子太小了，則由乳母和侍女帶着在小房間中睡。
對子櫻來說，這陣子是非常幸福的，她已經和慕昭混熟了，晚上甚至會爬到慕昭的身上去玩，也已經習慣了被父親摟在懷裡睡覺。
長寧和慕昭離開的早上，子櫻還在睡覺，被秋娘用小被子裹着先抱到了西間裡去放到她自己的牀上，長寧和慕昭收拾好了一切，又去看了看女兒和兒子，就走了。
長寧交代秋娘要好好照看孩子，等她回來。
秋娘欲言又止，她想將長寧留住，世上沒有這般狠心的生母，在小兒子還沒有百日的時候就離開，更何況子櫻太過聰慧，她知道父母離開了，不知道該多傷心，定然會大哭大鬧。
但長寧一副十分平靜的模樣，似乎並不是要離開幾個月，而只是出門幾個時辰一般，秋娘就什麼也說不出了。
她以前敬佩到甚至崇敬公主的冷靜鎮定和有勇有謀，正是這般的她，讓她們都在北朝險惡的環境下活了下來，而且沒有遭受苦難，但現在，她又很失望於她的這種冷靜和鎮定。
長寧帶着如意，還有另外兩個有武藝在身的婢女隨着慕昭的軍隊南下潁州。
長寧要隨軍的事，並沒有廣而告之，所以京中連魏王府和齊王府也不知，更遑論其他朝臣貴勳之家了。
只有皇帝知道此事，因慕昭同他說過長寧要前去壽州說動靜安大長公主之事。
除此，慕昭自然也對皇帝說了他要以慕昭的身份帶着他在濠州的軍隊南下西都騙取劉昶的信任的事。
皇甫元對此是不同意的，他屬意慕昭爲繼承人，千金之子坐不垂堂，何況他會是將來大雍之主。
雖是不同意，但皇甫元卻非常佩服和驕傲於小兒子有這種智謀和勇氣。
這種富貴險中求的血性和氣魄，皇甫元是非常欣賞的。
老三皇甫昇也聰明，也有謀略，但是，當年在蕭祐爲皇帝力量強大之時，他依附於蕭祐，並不以家族的利益爲重，在皇甫元的心裡，他那時還可算是忠義，但現在，他想要這帝位，只知在京中拉攏大臣和將領，甚至並不願意出京作戰，就讓皇甫元對他很不滿了，這也是皇甫元越發不想將皇位傳給他的原因，而且皇甫昇結交拉攏大臣的行爲，也讓皇甫元有危機感，怕他會做出殺父篡位的事。
所以現在京中的禁軍，都是皇甫元自己親自當主帥，甚至時常親自前去審閱練兵。
皇甫元沒有同意慕昭那危險的策略，他怕慕昭在南朝被認出他是北朝的秦王，到時候，他可謂是自己投入險境了。
雖然慕昭說別人不可能會去想南朝慕家的慕昭會是北朝的秦王，即使兩人相像，別人也只會認爲是機緣巧合之下的相像，不會去想是同一個人，畢竟皇甫元都認爲他帶兵去西都是置身於險地，南朝之人同樣也會這樣想，誰會想到，秦王會真的親涉危險呢。
不過不管慕昭怎麼解釋，皇甫元都沒有答應，慕昭只好說派手下前帶兵前去西都，皇甫元才同意了。
一月，北地一片蕭條，四處還有白雪點綴，天氣很冷，長寧一路都在馬車裡，慕昭臉上帶着面具，大部分時間騎在馬上，有時候會進馬車陪長寧。
因慕昭隨軍便帶着不少輜重和糧草，行軍並不快，到一月十八，他們才進入了潁州城。
慕昭之前就在潁州城裡駐紮過，他這次進入了潁州城，將他之前住過的行轅設爲了將軍府，在其中處理南線一帶的軍政要事。
潁州本就是歷史悠久深有歷史底蘊之地，這裡平坦開闊，河流縱橫，物產豐美，潁州城也修建得不錯，城牆高聳，宏偉堅固，裡面有不少百姓住戶，在南北處於戰時完全不許通商之時，潁州城裡也很是繁華，更何況現在南北朝之間私底下可以有商事，這裡就更是繁華了幾分。
除了數萬百姓，潁州城內還有兩萬駐軍，城外也有四萬駐軍。
秦王進城之時，潁州城中的大小官員和將領都前來迎接，秦王只是稍作寒暄，就進了他的行轅之中，數輛馬車也進了行轅。
行轅有數重院落，內宅也頗爲寬闊，在秦王到達潁州城之前，行轅之中已經收拾完好。
因並沒有收到消息說秦王會帶秦王妃前來，所以秦王帶着女眷，大家只認爲那是秦王的侍妾或者是沒有妾室身份的侍婢而已。
自然也就不會有人去關注秦王帶來的女人了。
二月初四，慕昭改換了裝束，又稍作易容，帶着同樣做了些易容的長寧出了潁州城。
他留了一個謀士團和一個替身在潁州城之中代替他行事，他以其他身份出城，正是神不知鬼不覺。
二月初七，慕昭和長寧已經出現在了壽州城裡的大將軍府中。
壽州城從沒有被軍隊攻下過，裡面並沒有受到戰爭的破壞，所以其中建築情形同長寧幾年前所見並無變化。
特別是這大將軍府，幾乎完全是幾年前的模樣，只是，當年在這裡面的人不見了。
長寧戴着帷帽，穿着一身素衣，披着一件素白的披風，從馬車上下來，慕華帶着妻子宮氏親自迎接了她，宮氏上前攙扶長寧，慕華說道：“請表妹住琉璃園吧。”
長寧對他問好道：“多年不見，表哥風采更勝往昔了。”
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慕華笑道：“哪裡。”
慕華已經年過而立，面色比起一般武將要白，蓄着短鬚，目光銳利精幹，帶着佔領一方地方統帥一方軍隊的氣勢，的確同少年時候那瘦高的帶着文氣的形象是大變了。
長寧並不認識宮氏，慕華的第一任妻子徐氏已經過世了，這位宮氏是他的繼室，乃是一位隨同靜安大長公主一起從京中逃出來的武將之家的女兒，才嫁給慕華一年多，但是侍奉靜安大長公主甚孝，這些，都是慕昭之前便告訴長寧的。
長寧向宮氏問了好，宮氏馬上戰戰兢兢回禮，看來應該是知道長寧的身份的。
不過她只知道長寧是北朝的秦王妃，不知道秦王乃是慕昭。
慕昭並沒有和長寧一同出現，他已經回了自己的軍營之中去。
長寧被宮氏帶着進了那所謂的琉璃園稍事安頓，她才發現這琉璃園正是當年她同慕昭幽會的小園子旁的那幾間屋子重新修繕，又拆了圍牆和園子連接起來而成的一個小院落。
裡面已經有侍婢在恭候着她的到來。
長寧收拾了一番，就讓宮氏帶着她前去拜見靜安大長公主。
靜安大長公主住在後宅正院之中，長寧曾經在這裡住過，對這裡比較瞭解，宮氏領着長寧進了正房堂屋，親自進次間裡去通報道：“母親，您看誰來了。”
這座正院之中並沒有太多人在，同當年靜安長公主在西都長公主府時僕婢數十的情形很大不同。
靜安大長公主被宮氏攙扶着從次間裡出來了，長寧看過去，瞬間眼淚就奪眶而出。
當年面容慈藹又很是精幹的靜安大長公主已經滿頭銀髮，滿臉皺紋，眼睛也並無太多神采，佝僂着背，瘦得如同只剩下了一把骨頭，長寧一時間只覺得人生無常，悲傷之情如潮水洶涌而來。