冬至乃是一個大節日，上至皇室，下至一般小老百姓，都會好好過這個節。
太子妃陳嘉佑進宮來向皇后問了安之後，本是要在宮中多留些時辰過節，但太子側妃懷了身孕，而且身子已經有了八個多月了，日漸沉重，太子已經二十五歲，纔有這第一個孩子，這孩子自然十分珍貴，非得上十二分心才行，所以太子妃就想早點回東宮去打理事務。
因太子側妃有了身孕，皇后十分高興，太子妃的這個請求，她不會不應，就允了她先告退。
東宮就在皇宮旁邊，但寧寧前往東宮的次數屈指可數，看宮裡因冬至節一片忙亂，皇后這裡坐着不少宮妃，鶯鶯燕燕嘰嘰喳喳，大家奉承她，奉承得她都有些煩了。
於是小聲同皇后撒嬌：“母后，讓兒臣同嫂子去東宮好啦，我去東宮玩一會兒，下午就回來，好不好？”
皇后本來不想應她，奈何寧寧平常撒嬌懇求她的時候實在很少，這時候這麼請求，她就不好擺出嚴母的姿態堅決拒絕，只好應了，又吩咐了太子妃要好好看着寧寧，不要讓她四處亂跑，還有就是注意保暖，不要讓她冷到了……
諸如此類，吩咐了好一陣。
太子妃將寧寧抱在懷裡，笑着說：“母后，您就放心吧，我會好好照顧着妹妹的。”
寧寧和太子妃處得算不錯。
太子妃陳氏出自大世族陳家，在陳家的歷史上，曾經有兩位族人位列三公，又是詩書傳家，名聲非常好，到現在，陳家大部分族人是在老家，只有兩支在西都，因前二十多年，大周這一片地方，依然沒有平靜，處在戰亂之中，陳家是文人之家，又沒有跟着太/祖皇帝打天下，現在的天啓帝登基後，陳家入朝爲官的也不多，太子會娶陳家陳嘉佑爲妻，是爲了團結文士階層，以便於更好地治理大周。
陳氏出自名門，性情是不錯的，和太子之間也一直相敬如賓，據說是從沒有發生過任何爭執。
東宮裡爭寵吃醋的事也許發生過，但是寧寧一直在皇后身邊，卻沒有聽到一點風聲。
由此可見陳氏將東宮的後宅管理得不錯。
坐在出宮的宮轎上，寧寧坐在陳氏的身邊，陳氏眼神溫柔地看着她，寧寧就握住陳氏的手，和她掰着手指玩，還說道：“嫂子，你的手指可真漂亮呢。”
陳氏便笑了，之後卻輕嘆一聲說：“妹妹說好看，是因妹妹在看。”
寧寧知道陳氏從嫁給太子至今性情越發穩重，將心思都藏得緊緊的，但一個人是否處在愛戀的愉悅之中，是一看即知的。
寧寧看得出，她和她的太子哥哥之間，雖然在禮儀上無可挑剔互相敬重，兩人之間卻沒有那種相愛的感覺。
在寧寧眼裡，太子是一個很穩重而慈悲的人，他憐憫百姓的困苦，心優國家社稷，但是對自己的家眷，他卻禮貌有餘，親近不足。總而言之，就是對東宮女眷有些冷淡。
寧寧不知道他是不是在那方面有些問題，所以才成如今的狀況，畢竟他又不信道，須得像有些道士一樣守精，所以不是心理問題，就該是生理問題。
在這一方面，皇后也許派太醫去給太子看過了，但具體情況如何，寧寧是不知道的，再說，她現在才六歲，也不能去打聽這種事，而且即使打聽，大約也是打聽不出什麼的。太子的事都是一級機密。
陳氏那句話裡的感嘆很重，雖然裡面隻字未提太子，但是其實是幽怨太子根本沒有注意到她的美好的方面。
寧寧不知道該怎麼勸說，只說道：“我聽老師說過，蘭生幽谷，不爲莫服而不芳。嫂子是漂亮的蘭花。”
寧寧這又有深意又直白的話把陳氏逗笑了，她說：“我們的小公主，如此蕙質蘭心，不知將來誰有福分能夠被招做駙馬。”
作爲才一歲就被做媒的小公主，寧寧對這話當然不能裝作聽不懂，於是只好害羞地把臉埋進了陳氏的懷裡，小聲說：“嫂子不要笑話我。”
於是陳氏更是笑得開心了，又將小姑子給摟住，但總算不打趣她了。
到了東宮，東宮裡實則也並無什麼好玩的，這個時代，就是個缺乏娛樂的時代。
陳氏要去看太子側妃，寧寧也想去看看還在媽媽肚子裡的自己的小侄兒侄女，所以也要跟着陳氏一起去，陳氏便將她裹在披風裡，讓乳母抱着她，一起到了太子側妃的院子裡。
太子側妃董氏家世也不錯，而且她是個才女，只是據說她精研老莊，受老莊的思想影響嚴重，但沒有變得灑脫不羈，反而爲人變得非常冷淡，又有些孤傲，遇上宮廷宴會，她非得進宮去參加時，她纔會去參加，而且參加時，她大部分時間還在走神。
走神，這是寧寧總結出來的。
總之，她覺得她的這個嫂子董氏是個不知道該怎麼形容的女人。
但偏偏還是這個女人懷了太子的第一個孩子。
董氏的這個院子就叫“無爲居”，女眷將自己的居處命名無爲居是有些奇怪的。莊子的天道篇裡有言“夫虛靜恬淡寂漠無爲者,萬物之本也。”是指不求有所作爲，一切順其自然之意。
寧寧盯着院子匾額上“無爲居”三字看了幾眼，只覺得這字寫得非常飄逸從容，倒是好字。
陳氏看寧寧看那個字，就說：“這三字是無爲居，是太子所書。寧兒可認識。”
寧寧即使認識也搖頭表示不認識，因爲她現在雖然認識了不少字了，但卻還沒人教她小篆，這三字是用小篆寫的。
聽聞這字是太子所寫，寧寧心裡就是一咯噔。
太子一直是個主和派，就是希望安居樂業，不喜歡打仗。
看他寫的這三個字，寧寧就知道太子現在更是沒有一統天下的進取心了。
也難怪這幾年皇帝對太子總有諸多不滿，要不是國力不濟，加上皇帝早年身體受傷近幾年時有發作，現在又和樑國簽了停戰聯盟的協議，恐怕皇帝自己就想出徵了，不指望兒子了。
以太子的心性，寧寧覺得他要是作一個文質彬彬的貴族子弟，每日裡舞文弄墨，過閒淡的日子，那是不錯的。
但奈何他是一國太子。
要不是他是自己一母同胞的親哥哥，而且還特別疼愛自己，寧寧很多時候都想把他罵一頓，讓他面對一下現實，在這種時代，要是國君沒有能力不強硬，那是會很糟糕的。
進了無爲居，裡面伺候的宮人已經前來迎接行禮，走到正房正屋，太子側妃董氏卻沒有出現，即使她懷有身孕，卻這般完全不把太子妃當回事的行爲，寧寧覺得還是不大好的，再如何，她稍稍在正屋裡來露個面迎接一下又不算什麼。
反而是太子妃一點也沒有在意的樣子，問朝她和寧寧行禮的嬤嬤：“妹妹如何了？”
那位嬤嬤道：“回太子妃，主子在裡屋，她昨夜腰痠睡不着，現在剛躺下。”
太子妃便說：“太醫說腰痠沒辦法，現下不好開藥給她，她也只能再忍一忍，等皇孫生下來了，就會好了。”
又說，“長寧公主來了，要看看她呢。”
嬤嬤便道：“奴婢進裡屋請主子起來吧。”
太子妃剛在上位坐下就又起了身，說：“不必了。我們進去看看就是了。她最近身子不舒服，還是好好養着好，就不要亂動了。”
寧寧不知道這到底是哪一齣，她之前倒沒有聽說過太子特別寵愛側妃董氏的事情，但是看現在這個樣子，她實在不好判斷，太子妃和側妃關係是不是並不好，她們在外面相處得還行，其實只是裝出來的嗎？
現在她在東宮，太子妃是想讓她看看側妃藉着肚子裡的孩子恃寵而驕？寧寧並不敢確定。不過打心眼裡，她作爲太子的妹妹，是希望太子的後宅十分和睦的。
太子妃親自牽了寧寧的手，宮人打起簾子，兩人便走了進去。
董氏應該知道太子妃來了，她本來躺着，此時就讓宮人將她扶起來靠坐着了，說道：“姐姐，公主殿下，有勞你們來看我，我卻沒法起身。”
寧寧進了裡屋就覺得這房間裡味道怪怪的，是在薔薇水味道里夾雜着其他的味道，她一時分辨不出那味道是什麼東西的味道，但總覺得不舒服。
太子妃已經走到牀邊去了，在牀沿坐下來，說：“你這些日子總是腰痠，就躺着，不要亂動。”
寧寧也對董氏笑：“董嫂嫂好好將養着就好了。”
董氏長相只是清秀，算不得特別漂亮，性情又讓人覺得有些死板沒有活力，總之，寧寧覺得要是自己是男人，大約是很難愛上這種女人的，所以她很爲她太子哥哥的審美覺得奇怪，沒想到他和董氏的關係居然是比和陳氏還要親密些的。
董氏懷了孩子，氣色就更不好看了，臉上長了不少斑點，眼睛微微發腫，麪皮也有些黃，讓人覺得憔悴。
這個時候，貴族的孕婦爲了美貌是要化妝的，董氏此時卻沒有化，大約是準備睡下，所以就素面朝天了。
太醫看胎相和看董氏的各種反應，推斷她懷的是男孩兒，所以這個孩子才特別地受到重視。
董氏看寧寧盯着自己，就對她勉強笑了，說：“我這毫無修飾，實在不好見人。這幅模樣待客，還請姐姐和公主殿下包涵了。”
寧寧還小，但已經長得美麗脫俗，她坐在宮人端過去的椅子上，背脊挺得筆直，禮儀周到，卻並不顯得刻板，臉上是非常親近的笑容，說：“要做母親的人，便是最美的人。母后也如此說過的。”
她這話讓董氏和陳氏都笑了，又捧了皇后幾句。
寧寧之後便又說，“我聞到這房裡有很重的薔薇水的香味。”
董氏便說：“多謝皇后娘娘的賞賜，賜給妾身的薔薇水。這香味十分濃郁，我聞着這香味，便也能夠吃下些東西。”
陳氏也說：“是呀，這香味十分好，我從前也從未聞到過。”
寧寧說：“這薔薇水，滴在茶裡喝也可以的。”
董氏說：“問過太醫了，太醫卻不敢確定，說還是聞聞就好。我用來拍在臉上，便也不錯。”
寧寧便說：“我那裡還有大半瓶薔薇水，我用來也是浪費，便讓人拿來送給董嫂嫂你吧。”
董氏說：“如何敢要公主殿下的薔薇水，據說這十分難得，堪堪就只有這麼一點呢。”
寧寧說：“再特別的東西，也不會比人更珍貴。”
插入書籤