“九王爺已經走了十日，一點消息都沒有傳回來，可見是沒有尋到人，西蠻的使節團離京城只有二百多裡了，樑首輔，您老快拿個主意吧。”
“就是，就是，再不早作決定就來不及了。”
“不是我等做臣子的薄情寡義，咱們也是爲了大燕朝的安定着想呀！”
一羣人圍着樑首輔吵吵嚷嚷着，吵得老頭頭都大了。宋相爺坐在一旁閒閒地喝着茶，待他們吵得差不多了，他才施施然開口，“樑老，您是首輔，我等都爲您馬首是瞻，您說怎麼辦吧。”
樑首輔能怎麼辦？九王爺走時說得信誓旦旦，必回尋回聖上。他心裡比誰都希望聖上能平安回來，畢竟君臣十多年，聖上對他敬重有加從未虧待過。他現在是一邊憂心聖上盼着九王爺真能把他尋回來，一邊還焦慮着即將到來的西蠻使節團。
可現在徐其昌那個殺神不鬆口，他能拿什麼主意？他們現在等於是被徐其昌軟禁了起來，別說回京了，就是連個消息都傳不回去。
“那老夫就與徐大將軍商議一二吧。”樑首輔只好道。
衆大臣瞧着樑首輔的背影，心裡鬆了一口氣。心中暗暗把徐其昌埋怨，真是不懂變通的莽夫，好像就他一個人忠君似的，他們不也是爲了大燕的江山社稷嗎？當然這些抱怨的話他們可不敢當着徐其昌的面說，誰不知道徐其昌曾是聖上的伴讀？後來又爲聖上征戰四方，君臣感情深厚着呢，從這上頭講他的行爲也無可指責。而且徐其昌不僅得聖寵，幾位皇子對他也是敬重有加，聽說私底下都是以叔相稱的。再加上他手中的兵權，以及遠在漠北鎮守的嫡長子，所以無論是哪位皇子上位，都會善待重用徐其昌的，他們哪敢得罪他呀！
望着眉宇間滿是擔憂的樑首輔，徐其昌面無表情，聽樑首輔吭哧吭哧說完，徐其昌看向三四五皇子，“三位皇子也是這般想的嗎？”
阿九走後，四皇子也並未閒着，依舊帶着人出去找人，今兒也是巧了，他剛回來，就聽說樑首輔找徐其昌了，於是就直接過來了。
五皇子的精神也好多了，本來他醒來後阿九是讓人送他回京的，京中條件好，他受了那麼重的傷，回京養傷纔好。可他執意不肯回去，說他要跟着父皇一起回京，父皇一日沒有找到他就一日不回京。這行爲讓他博得了個至孝的美名。
四皇子的腿傷也好多了，雖還不能下地，但也不肯落四皇子五皇子其後，被侍衛擡着也出去尋了幾圈。
五皇子首先神情激動道：“樑首輔不用再說了，父皇一定會回來的。”
他是最盼望昭明帝能平安回來的了，依他的情況，根本就沒有一爭之力，哪位兄長登位對他來說都不如父皇在位。畢竟隔母兄長當皇帝跟親爹當皇帝是不一樣的。
其後三皇子和四皇子也紛紛表示一定會尋回父皇，無論他們心裡怎麼想，面上卻全是一個意思。他們又不傻，現在爭位他們肯定爭不過京中的兩位兄長，但若是幾年或是十幾年之後，那就不一定了。
徐其昌面帶諷刺地看向樑首輔，“首輔大人可聽到了？”他的心裡對這些文臣無比鄙夷，不想着怎麼尋找聖上，反倒有心思投機取巧，擁立之功是那麼好得的？就不怕聖上回來後秋後算賬嗎？
樑首輔被噎住了，老臉憋得通紅還不能發作，半天方道：“那西蠻使節團怎麼辦？”
“怎麼辦？好辦！讓他們在原地候着便是！聖上什麼時候回來就什麼時候讓他們入京。”徐其昌看樑首輔跟看傻子似的，輕描淡寫地道：“前日我就已經派人過去傳令了。”一同去的還有一隊他的心腹，看着西蠻人，不許他們亂走動和打探消息。
不過他也並不太擔心，聖上失蹤的消息還瞞着百姓呢，他們也打聽不到什麼，徐其昌比較擔心的是京中的那些讀書人，這消息能瞞過普通百姓，可瞞不過那些讀書人，眼看着恩科開考在即，他們要是鬧事可就麻煩了。
“這，這於禮不合。”樑首輔驚訝，“我大燕乃禮儀之邦，怎麼能做這等失禮之事。”這與強盜所爲有何區別？樑首輔不僅驚訝，老頭還氣呼呼的。
徐其昌瞥了他一眼，“有什麼於禮不合的？非常之時行非常之事。來者是客，在我大燕境內，自然要聽主人的安排。何況本大將軍也只是讓他們原地待命，好吃好喝地供養着他們，又沒有爲難磋磨，哪裡就失禮了？”
雖然徐其昌也曾是讀書人，可他還是看不慣讀書人的某些臭毛病。什麼於禮不合，什麼禮儀之邦泱泱大國，死要面子活受罪！
樑首輔氣哼哼地走了，一聲不吭聽完全程的桃花對徐其昌豎起了大拇指，公子離開前還不放心呢，沒想到徐其昌的戰鬥力是槓槓的。
“大將軍，公子走時交代了，誰要是不聽話非要搞事情，那就直接把人綁了，任何事他都擔待着。喏，他給了我這個令牌，他們要是再鬧，你也沒必要跟他們客氣，綁兩個帶頭的就安分了。”桃花拿出阿九留下的令牌往空中拋着，接住，再拋，再接住。
徐其昌和三位皇子一瞧，好傢伙，這不是聖上的令牌嗎？如朕親臨啊！當下就跪下了，看着玩的不亦樂乎的桃花，求此刻他們的心理陰影面積，桃花縣主娘娘哎，如朕親臨的令牌也是能這樣拋着玩的嗎？也太不當一回事了吧。
京中也是吵吵嚷嚷，大臣們日日上書，還到慈恩宮和坤寧宮外跪求，求太后娘娘和皇后娘娘出來主持大局。
大皇子和二皇子各有心思，面上誰也不露聲色，還得作出痛心的模樣規勸大臣們，一遍遍地重複着，“父皇一定會平安還朝的。”私底下回了各自的府裡跟幕僚是一商議就是一宿。第二日回到朝堂上兩位皇子是爭着比着禮賢下士。
於是京中大臣們爭論的內容又多了一個，究竟是立嫡還是立長？
慈恩宮裡太后娘娘自佛堂出來，她身邊的大宮女藍月姑姑心疼地上前攙扶，“娘娘，您可要注意身體呀！”自打聖上失蹤的消息傳回，太后娘娘是早晚上香，在佛前跪上半個時辰，還不讓她們代替。
太后娘娘扶着藍月的手直了直腰，問：“今兒是第幾天了？二十六天了吧？”
藍月姑姑點頭，心裡酸澀的要命，“回太后娘娘，是二十六天了。”聖上都失蹤二十六天了，“娘娘，聖上肯定會平安歸來的，您，您別擔心。”她安慰道。
太后娘娘面露堅毅，“哀家不擔心，小九說了他會把他皇兄找回來的，小九那孩子從來不說大話，他身具佛緣，福氣深厚，他說能找回來就一定能找回來，哀家放心着呢。”她說給藍月聽，其實也是說給自己聽。
阿九知道聖上失蹤的消息瞞不住太后，與其她聽別人說，不如他親自告知，所以早就給太后送了消息，他去尋他皇兄的事也說了。
太后娘娘嘴上說着不擔心，可她能不擔心嗎？這是她僅餘的兩子啊！可她又能做什麼呢？只能緊閉宮門，不理會前朝的吵嚷，連兩個孫子的請安都拒之在外，儘量不給她的皇兒添麻煩。
諸天神佛啊，您就看在信女誠心的份上，讓聖上和小九都平安回來吧！
這一切都與在山林中艱難行路的阿九三人無關。
這一日下了大雨，斗笠被阿九戴在了昭明帝的頭上，油氈布披在了受傷的黃元奎身上，阿九赤頭淋着，很快他全身就溼透了。
山路本就難走，現在下了大雨，更加泥濘難走，腳陷在泥裡連鞋子都拔不出來。可這前不着村後不着店連個避雨的山洞都沒有，阿九隻好撕了衣裳的下襬把鞋子綁在腳上，就這麼一步三滑艱難往前走。
走了小半個時辰，要不是阿九拉着，昭明帝都不知道摔了多少回。背上的黃元奎大聲喊道：“九王爺，您把臣放下來吧，臣自己走。”
昭明帝抹了一把臉上的雨水，也道：“小九，你還是把元奎放下吧，這雨太大了，你把他放下，咱倆攙着他慢慢走。”
阿九卻沒有同意，黃元奎身上的傷纔剛有了一點起色，再養幾天就能攙着他走路了。現在要是下來折騰一番，豈不傷上加傷？他還得再多揹他幾天。
“不用，我還能堅持，咱們快些走，要是能找個山洞就好了。”阿九咬着牙道，其實他身上的傷口被雨一淋可疼了。也是他們運氣不好，前日居然遇到四頭野豬。要是阿九一個人，他分分鐘鍾就能全滅了。可現在還帶着兩個拖累，其中一個連行走能力都沒有。雖然最終殺了兩頭野豬，兩頭重傷而逃，但阿九的身上也掛了彩，好在不重，要不然可就沒指望了。
又在雨裡跋涉了大約兩刻鐘，阿九隻覺得渾身發冷，小腹也隱隱疼了起來，他心道不好，他怎麼把月事這個磨人的小妖精給忘了呢？這幾個月他一直調理着，大有起色，現在淋雨受涼，本該兩天後的月事小妖精也提前造訪了。阿九真是想死了的心都有了。
也算是幸運，沒過多久他們便發現了一個山洞，把塌了的洞口清理乾淨，裡頭居然還不算小，更加幸運的是洞裡還有柴草，看樣子前不久這裡還有人住過。
阿九把黃元奎放在柴草上，心裡鬆了一口氣。他打量了一下昭明帝和黃元奎，兩人的身上也差不多全溼了，阿九道：“皇兄，我出去看看，撿點柴禾回來。”
昭明帝忙拉住他道：“小九，算了吧，柴都被雨水打溼了，哪裡燒得着？你就別出去再淋雨了，我瞧着你臉色不大對勁。”
阿九忍着身上的冷意，“沒事，總有那樹底下半乾的，湊合一下也能燒。”他現在冷得要命，沒有火怎麼行呢？
阿九身披油氈布頭戴斗笠又衝進了大雨了，夏天的風吹在身上，阿九忍不住打了個寒噤，他裹了裹油氈布才稍微好點，心道老天爺也真是的，直接讓他生成男人就是了。
沒有昭明帝和黃元奎的拖累，阿九直接就用上了輕功，從這棵樹躍到那一顆樹，他專門找那種死了乾透的枯樹，砍了兩棵就拖回來了。
昭明帝和黃元奎看到阿九回來都鬆了一口氣，“小九快歇歇。”昭明帝一瘸一拐地走上前去把一大捆柴禾接過來。
阿九緩了一口氣，只覺得身上更加難受了，他扔下準備引火的乾柴，捂着腹部牙齒直打架，“皇兄，我冷！”
在昭明帝和黃元奎的驚呼中阿九眼睛一閉倒在了地上沒了意識，他陷入黑暗的最後一個念頭是：大約是瞞不住了。
阿九做了一個夢，夢裡他回到了少林寺後山上，他和桃花烤野兔吃，桃花那個小壞丫頭趁他不注意把兔肉全吃了，他心裡一着急就醒了。
醒來的阿九發現自己躺在柴草上，身上的衣裳是乾的，而且不是他之前穿的那件了，他之間身上穿的那件正被架在火堆旁邊烤。他看到他皇兄和黃元奎驚喜過後表情特別怪異，心裡便什麼都明白了。
“皇兄，您都知道了？”阿九看向昭明帝道。
“小九，你怎麼不說自個是姑娘家呢？”昭明帝的心情複雜極了，他怎麼也想不明白說好的弟弟，當初欽天監和太醫院的人都信誓旦旦說是皇子，怎麼就突然變成了嬌滴滴的妹妹呢？
剛纔小九暈過去了，他的手一觸到他的臉立刻就縮了回去，涼，太涼了！還是黃元奎提醒他包袱裡有一身換洗衣裳，天知道他解開阿九衣裳時是多麼的震驚！小九，小九他居然是姑娘家！
和他同樣震驚的還有黃元奎，昭明帝能忍着尷尬和震撼給阿九換了衣裳也算心理無比強大了。
此時昭明帝才恍然大悟，難怪小九身形這麼單薄，難怪他死活都不願意娶王妃，他本來就是個姑娘家，娶毛娶啊！
昭明帝倒是沒有懷疑阿九是冒名頂替的，因爲替阿九換了衣裳後他牙一咬，把阿九的右腳的鞋襪都扒掉了，在阿九右腳的腳心赫然是一朵殷紅的祥雲胎記。
這是大燕朝帝王才知道的秘密，大燕朝每一代嫡出皇子的右腳的腳心必有祥雲胎記，而嫡出的公主大多沒有，但每一代有祥雲胎記的公主都是福氣深厚之人。現在有腳心的祥雲胎記爲證，昭明帝是絲毫不懷疑阿九的身份，他只是在想，欽天監那幫神棍也就罷了，怎麼連太醫也診錯了？
其實是他們所有人都犯了一個錯誤，當年奸相指出太后娘娘肚子裡是災星降世，會動搖大燕朝的基業，也沒有說是皇子還是公主。但所有人都想當然的以爲是皇子了，畢竟只有皇子亂政才稱得動搖大燕朝基業，公主，即便是嫡公主，頂多也不過在婚事上頭多些權利，能動搖大燕朝的什麼基業？
阿九降生的時候，只有太后身邊那個接生他的嬤嬤知道他真實性別，可惜她早就病死了。一直到她死她都以爲太后娘娘是知道的，畢竟當時她把孩子抱給太后娘娘看了，可那時候太后娘娘身子虧損地厲害，再加上傷心，哪有精力細看，只不過瞄了一眼，能看清什麼？
所以說阿九的真實性別能瞞到現在也是巧了，但凡那個接生嬤嬤活到現在，早揭穿了。
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終於恢復身份了——