一早，寧氏來到兒子住的院子，剛好和正往外走的寧非碰個正着，“小非，你這是準備出門？”她看了兒子身上嶄新的衣裳，滿意地點點頭，真不愧是自己的兒子，穿什麼都好看。
寧非也注意到她孃的目光了，張開胳膊扯了身上的衣裳一下，道：“娘，您給兒子做的衣裳又好看又合適，兒子多謝您了，不過以後就不要做了，傷眼睛，您提點着讓丫頭們做去。”頓了一下又道：“正準備去給您請安呢，然後兒子打算去看看阿九，順便把舒伯接回來。”舒伯和奶孃把他養大，奶孃不在了，他肯定是要替舒伯養老的，而且能讓他完全信任的只有舒伯，他要把舒伯接回來替他管院子。
寧氏很高興，拍着寧非的手，嗔道：“什麼請安不請安的，娘還能跟你計較這些？阿九啊，九王爺也是個好孩子，你跟他在一起娘放心。你快去吧，娘不耽誤你了。”平民百姓之家哪有那麼多的規矩？兒子有這個心她就知足了。
“給娘請安是孝道，是兒子該做的，娘，您放心，別的夫人有的榮耀你都得有，別的夫人沒有的，您也有！”寧非擲地有聲，“娘，兒子走了，晚上回來陪您用飯，玉雀，好生服侍夫人。”
寧氏望着兒子遠去的背影，眼睛溼潤了，感謝佛祖，讓她擁有這麼好的兒子，這十八年她總算沒有白等，沒有白盼。
宋相爺怎麼也不敢相信吳行雲居然會不同意，他委婉道出二女兒身子嬌弱，夫人疼惜不忍她遠嫁，願意把容貌更美的大女兒嫁給他。本以爲吳行雲會欣然同意的，要知道他宋某人的女兒，哪怕是庶女，也多得是人搶着求娶。吳家不過是商賈，能娶到他的庶長女就已經是燒了高香了。
可誰能想到吳家小子這般不是擡舉，居然不同意，一口咬定與他有婚約的是宋家嫡女，他不要庶女。把他氣得也沒心思再與他說話，直接端茶送客，自己沉着臉去了內宅。
得了消息的相爺夫人姚氏整張臉都扭曲了，“他不同意？他憑什麼不同意？他以爲自己是誰？天王老子嗎？不同意那就退婚！”反正她的女兒絕對不會嫁到吳家去的。
“再看看。”宋相爺反倒躊躇了，心裡明白換人吳家倒是有可能同意，但退婚就難多了，畢竟兩家的聯繫太深。吳家大公子那裡還得繼續勸說，年輕人就是氣盛，多栽幾回跟頭就好了。
宋相爺又料錯了，他派出管家都上門商議好幾回了，吳行雲仍一口咬定只要嫡出。把宋相爺氣得把茶杯都摔了。
宋清歡擔憂地吃不下睡不好，只幾天人就瘦了一圈，巴掌大的臉兒顯得更小了。姚氏抱着女兒破口大罵，再三跟女兒保證一定不會讓她嫁到吳家去，讓她放心。
宋清歡雖乖巧地點頭，但一顆心仍是懸在半空，她心中無比地煩躁，那該死的吳大公子，該死的瞎子，怎麼就跟她過不去呢？她孃的話她還是相信的，胳膊哪裡擰得過大腿？她更擔心的是最後她成功避過這門婚事，她的名聲也壞了。
不，絕對不可以。她的名聲絕對不能壞！她不能這樣坐以待斃。
宋清歌可樂壞了，之前爹說要她替妹妹嫁到吳家時，不亞於是道晴天霹靂，怎麼會是她？爹怎麼可以這樣呢？她哭也哭了，求也求了，甚至鬧過絕食。可是沒有用，統統沒有用。爹說家裡錦衣玉食養她這麼大，現在該她報答家裡了。姨娘哭着求她看開點，那吳家到底豪富，她嫁過去這輩子都不會無缺了銀子花用。
就在她絕望準備認命的時候，你猜怎麼着？吳家大公子不要庶女，與他訂下婚約的是宋家嫡女，那他就只要嫡女。
啊哈哈，連老天都站在她這一邊幫着她！不過這一回她可不敢再去嫡妹的院子奚落，吳大公子是堅持要嫡女不假，可宋清歌也知道嫡母和爹捨不得把嫡妹嫁過去，尤其是嫡母，她是絕對不會讓嫡妹嫁給商賈之子的。這事還有的磨，尚未塵埃落定，不過聽說嫡母暴怒，已經砸了三套茶具了，嫡妹都瘦得脫了形了。想想她心裡就解氣。
阿九好說歹說終於把太后說通，得以出宮回府。九王府尚未修葺完畢，本來太后是想留阿九在她宮裡暫住些日子的，也好敘敘骨肉親情。阿九卻不同意，他都是成年男子了，住在後宮像什麼樣子？不出事還好，要是出點什麼事情，他有八張嘴也解釋不清了。
太后聽了阿九的顧慮，想了想，只好放他出宮去了。阿九見她神情失落，忙又許諾了許多。
還是自己家裡自在呀，阿九半躺在軟榻上，桃花和桃夭一個給他捶腿，一個往他嘴裡送着鮮果子，阿九覺得這日子簡直賽過了神仙，當然若是不上朝那就更好了。
桃夭一邊叉了一塊香瓜送到阿九嘴巴，一邊問：“公子，您真的不打算上朝？聖上不會怪罪嗎？”
桃花搶過話頭，道：“有什麼好怪罪的，聖上是咱公子的親哥哥，哪裡就會爲了這麼點小事怪罪公子的？日日天不亮就起來上朝，對公子來說也太難了點。”
阿九點了下頭，“桃花說得對，公子我睡不飽就心情不好，心情不好就什麼事都做不好。還跟以前一樣，大朝會上上就行了，我身子骨不大好，聖上應該能夠體諒的。再說了，”話鋒一轉，阿九道：“我現在都是王爺了，以前勤政上進是爲了升職，現在我還能往哪升？”總不能升做皇帝吧？所以，逍遙王爺纔是他要走的路。
桃夭和桃花覺得有道理，又問：“那公子您的差事換不？還是原來那些？”
阿九眯着眼睛，“是呀！工部，戶部，外加翰林院，夠忙活的了。”其中翰林院他去得最少，一隻手都能數過來呢，趕明先去翰林院瞧瞧吧。
早朝上，衆臣沒有看到新鮮出爐的九王爺的身影，十分詫異。昭明帝也有些詫異，這時福喜公公貼在他耳邊說了阿九使人遞過來的消息，昭明帝面無表情地點點頭，這小九，偷懶都理直氣壯，連個藉口都不找，直接說他身子骨不好，早晨起不來，就不日日上早朝了。
他身子骨不好？真是會睜眼說瞎話！昭明帝真是哭笑不得，心裡想着回頭還是得說說小九，不過現在還是先給小九擬個封號吧。
“九王爺回朝，又屢立大功，朕欲封他爲親王，衆卿覺得什麼封號合適？”
衆臣驚了一下，剛歸來就封親王爵？聖上這是多看重九王爺呀！衆人雖意外了一下，倒也覺得在情理之中，皇室本就凋零，九王爺又和聖上一母同胞，多看重三分也是應該的。
於是大家相互看了一眼，有人走了出來，“聖上，臣覺得賢字挺好，九王爺宅心仁厚，堪配一個賢字。”
衆臣聽了覺得有理，紛紛點頭附和，“聖上，臣也覺得賢字比較好。”
昭明帝卻不大滿意，他覺得賢字是不錯，但還配不上他丰神俊逸的小九皇弟。“愛卿還有何提議？”
衆臣相互看了一眼，知道聖上這是不滿意賢字了，便凝神繼續想。然後有人提出了不少佳字，如寧，忠等。可昭明帝仍是不滿意，他覺得這些字好是好，卻太過平常，缺少了一股氣勢，配不上他家神袛般的小九。
整個早朝什麼事都沒議，就商量阿九的封號了，結果還沒定下來。昭明帝看了眼時辰，揮手讓散朝了，小九封號的事不急，交給禮部慢慢慢慢擬吧，他總要給小九挑一個最好的。
散朝後，衆臣心裡對年輕的九王爺有了更爲清晰的認知，早朝不來，聖上都不以爲意，連挑個封號都如此鄭重其事大張旗鼓，足可見恩寵之重了。
所有的大臣心中都定下了要交好九王爺的決定，尤其是幾位皇子的外家，更是心熱。聖上看重九王爺，他說的話肯定有分量，要是添上這麼個助力，無疑是如虎添翼。
把一個人拉入自己陣營最好的方式無疑是聯姻了，撇去其他，光是九王妃這個身份就足以讓人趨之若鶩了，地位尊，輩分高，誰家的女兒若是有命做了九王妃，那對整個家族來說都是無上的助力和榮耀。
至於九王爺是佛子的這一檔子事，早被他們拋到了腦後，就是有人想起，也很快就放到了一邊。顧侯爺可以以身侍佛祖終生不娶，可九王爺卻是不行的，哪怕他自己不娶，太后娘娘和聖上也會逼着他娶。
衆臣猜的還真不錯，慈恩宮裡太后娘娘不正與聖上商議阿九的婚事嗎？
“皇兒呀，小九年紀不小了，他的婚事你有什麼章程嗎？”太后娘娘問，小九都十八了，聖上十八的時候都已經大婚好幾年了，不由得太后不着急。
昭明帝放下手裡的茶杯，道：“小九的王妃，朕覺得要慎重挑選，給小九挑個好的，這些年他一個人在外頭長大，都是我這個做皇兄的無能，現在終於把他找回來了，我們一定得好好補償他。母后您哪裡可有合適的人選？”
小九出生的時候，昭明帝十五六歲，正是當爹的年紀，再加上當時“災星”的流言，昭明帝是日日爲尚未出生的小九殫精竭慮，費的心思比他的哪個孩子都多。所以昭明帝看待小九跟兒子也不差什麼。
太后點頭，“皇兒跟母后想到一塊去了，這些年小九也沒在宮裡長大，他娶王妃一定得給他挑一個好的，賢良淑德就不用說了，小九的王妃還得長得漂亮，咱小九生得這般好，不然兩人站在一起也不般配。皇兒你說是不是這個理兒？”
昭明帝的臉上露出舒心的笑容，“那倒是！不過咱們小九生得未免也太好了點，滿京城比他好看的閨秀還真不多。”
太后娘娘也笑，與有榮焉的樣子，“再不好找也得找，母后想過了，除了長得好看品性脾氣好，只要身家清白，家世不家世的倒是不甚重要，小九有你這個皇兄護着，他也不需要藉助岳家的勢力。”
“母后所言甚是！”昭明帝點點頭，忽而像想起什麼似的，“要不再讓平湖皇姐舉辦個賞花宴？凡七品以上官員家的適齡閨秀均可參加，讓小九也去看看，畢竟是他娶王妃，他看着滿意才行。順便再把幾位皇子妃也再瞧瞧。”
太后娘娘倒是很贊同，“正妃畢竟不同於側妃，多瞧上幾回總是好的。明兒我就召平湖進宮說。”頓了一下又道：“我瞧着平湖家裡慧茹丫頭就不錯，能說會道，歡歡喜喜的，跟小九也能處到一塊去，就是差着了輩分。配皇子吧，她年齡又大了些，雖說女大三抱金磚，我倒是不介意，可誰知道他們的生母介不介意？兒子是她們的，我呀就不操這個心了。”
昭明帝卻是把臉一正，道：“母后此言差矣，您是皇子們的親祖母，他們的婚事您不操心誰操心？母后瞧着慧茹丫頭是吧？我覺得那丫頭也挺好，成日樂呵呵的，瞧着就讓人高興。要不就指給老大？”大皇子今年十七了，不過就是差上一歲，也不算什麼。
太后連連擺手，“可別，我就是這麼一說，別回頭好心辦了壞事，大小子不高興，還連帶着壞了慧茹丫頭的名聲。皇兒要是過意不去就撿朝中那有出息的品性好的後生給慧茹丫頭挑上一個。”
“這樣也好！”昭明帝點頭，“只要平湖皇姐不嫌身份低，翰林院倒有幾個年輕有爲的。”
太后笑，“你平湖皇姐肯定不嫌棄，她當初連阿九這個無父無母的都瞧得上。”
想起前事，昭明帝也笑了。
至於阿九是佛子的事，兩個人極有默契地一字不提。
宮妃們得知太后娘娘和聖上在給九王爺挑王妃，各自盤算起來，日日去太后宮中請安，不着痕跡地推薦起自己孃家親戚家的閨秀，還有那更聰明的，乾脆把水靈靈的大姑娘召進宮，給太后的請安的時候就帶在身邊，直接讓太后相看，以期博個好印象。
其他人見狀有樣學樣，一時間太后的慈恩宮裡鶯鶯燕燕，熱鬧極了！
這一切阿九根本就不知道，在府裡賴了兩天他終於想起來要去當差了，想到許久不曾去翰林院了，阿九便覺得去瞧瞧，好歹他還是個編撰呢。
這一回來翰林院與當初可不同了，當初他不過是個小小編撰，隨便指個人都能接待他。現在他貴爲九王爺，他來翰林院，翰林院的梅掌院都得親自來迎接。
“下官不知九王爺大駕光臨，還望恕罪。”阿九本就熟門熟路，今天又一個隨從都沒帶，小豆子被他趕去念書了，桃花和桃夭結伴逛街去了，舒伯被寧非接走了，再說他出門領這個老頭也不像回事，索性就一個人出門了。太后娘娘倒是想給他人，他一個也沒要。
阿九溜溜達達就進來了，看門的也沒在意，等梅掌院得到消息的時候他已經逛了好一會了。
“梅掌院快快請起。”阿九忙道：“梅掌院不用如此，本王就是來看看，本王現在身上還掛着編撰的差呢，以後還是會經常來麻煩梅掌院的。”
什麼？九王爺以後還要在翰林院呆下去？梅掌院心中一驚，面上卻不動聲色，恭敬道：“九王爺能紆尊降貴來翰林院，是我等的榮幸，以後還望九王爺多多指教。”
兩個人你來我往着，心中對彼此都有些欣賞，尤其是梅掌院，看着阿九的目光滿是讚賞，年紀輕輕便滴水不漏，不愧是天生的皇家人啊！
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