周霽月尚且都有那樣的錯覺，原本已經幾乎陷入心灰意冷狀態的十二公主，此時此刻那就幾乎是狂喜了。她甚至想要抱着這位可愛的爺爺狠狠親上一口，以表示自己對他的敬仰和崇拜。可她這高興勁頭還沒有蔓延全身，就迎來了當頭一盆涼水。
“最後一種可能，我只是隨口那麼一說，古往今來，化解世仇這就幾乎沒有發生過。因爲對於家族和國家大義來說，兒女私情本來就顯得微不足道。你之前願意放棄一切，包括公主的身份，可你想過沒有，如果連公主的身份都沒有了，你還剩什麼？”
見十二公主那狂喜彷彿凍結在臉上，越老太爺這才毫不客氣地敲了敲扶手。
“不是我偏袒自己的孫子，哪怕你是北燕越國公主，你都尚且配不上千秋，你一旦把那個身份丟掉，你還能拿出什麼足以匹配他的東西？是舉世無匹的美貌，還是冠絕天下的財富，又或者是強極一時的軍隊，甚至是生殺予奪的權力？”
“你不要覺得我是在羞辱你，就算是你能夠拿得出我說的那些東西，你還是配不上他。舉世無匹的美貌會凋零，冠絕天下的財富可能會花光散盡，強極一時的軍隊也可能反叛，生殺予奪的權力，也有可能傾覆。相比之下，智慧和才能，武藝和膽色，這卻是別人很難奪走的東西，這也是千秋有，但你最缺乏的東西。”
兜兜轉轉這麼久，越老太爺方纔真正一劍封喉。他徐徐站起身走到十二公主面前，見那張素來驕橫的臉上已經殊無血色，他方纔不緊不慢地低頭俯視着他。
“你可以認爲這是我在危言聳聽，故意貶低你，但我只想說，你如果這樣糾纏下去，那麼千秋只會距離你越來越遠，因爲我的孫子，不是那些會被尊貴身份衝昏頭腦的淺薄之人。”
他突然轉過身來看向了周霽月，見她一副不明所以的樣子，他就咧嘴一笑，隨即竟是拿着手指對她點了點，隨即再次看向了十二公主。
“小十二，你知道今天陪我來的這位少年郎，是誰嗎？”
十二公主用帶着深深敵意和警惕的眼神瞥了一眼周霽月，這才聲音乾澀地冷笑道：“莫非是哪位您覺得比千秋更適合我的少年英傑嗎？”
“他是在某方面比千秋更出色，可哪怕是你這個北燕公主來配他，我還是覺得他有些可惜了。”越老太爺繼續說着重重打擊十二公主的話，見她氣得七竅生煙卻又硬生生忍住，他不禁讚許地點了點頭。
“不錯，終於知道忍了。你既然不認識，我就好好爲你介紹一下，他是千秋一手打造出來的武英館第一任理事長，白蓮宗宗主周霽雲，如今南邊武林年輕一代中的第一高手。”
他一面說，一面對想要推辭的周霽月擺了擺手：“霽雲你自信些，這話是小影和杜白樓說的，他們兩個一致認可的事，我還沒見有人推翻過。就連阿詡也認爲，千秋如果能在將來三年全心全意浸淫在武藝上，那麼屆時也許纔是你真正的勁敵。”
見周霽月終於乖乖閉嘴，越老太爺這才揣着手在十二公主身邊坐下，淡淡地說：“但今天我要和你說的不是周霽雲，而是他妹妹周霽月。七年前，千秋從大街上把衣衫襤褸的她撿回了越家，用千秋很喜歡的一首詩上的話來說，那應該可以算得上是他的青梅竹馬。”
周霽月簡直不知道這會兒自己該是什麼表情，額頭和背後卻已經不知不覺冒出汗來。尤其是當越老太爺竟是搖頭晃腦念起詩時，她更是感到哭笑不得。
“妾發初覆額，折花門前劇。郎騎竹馬來，繞牀弄青梅。同居長幹裡，兩小無嫌猜……除了這幾句，後頭應該還有，可千秋偏說在我那鶴鳴軒的書裡，就只看到了前半首，後面散佚了。但青梅竹馬的典故，總算是有了……”
“嘖，我年紀大了，廢話多了，我的意思是，那位小周姑娘當初剛到越府來的時候，除卻武藝不錯，卻一直生活在鄉野，大字都不認識一個。”
十二公主當然不會立時聽明白越老太爺的意思，可週霽月聽着越老太爺說起那段自己刻骨銘心的往事，卻並不覺得揪心，反而有些淡淡的懷念。
“那時候她只是一個無依無靠的孤女，卻因爲揹負的血海深仇，膽敢闖入時任刑部尚書的吳仁願家裡偷東西，而事後，千秋和我幫她完成了心願，也幫她找到了她的叔叔。在此期間，她一直都呆在越家，也跟着千秋他師父學讀書認字，我曾經想過，反正家裡女孩兒少，她如果願意，我就留她下來，純當自己又養了個孫女。”
十二公主的臉色這才漸漸變了，她不可置信地盯着越老太爺，尖聲質問道：“你這是想留一個童養媳？你不覺得她的身份完全配不上千秋嗎？”
“喲，想不到越國公主你也聽說過民間童養媳的風俗？”越老太爺用眼角餘光瞥了一眼周霽月，見她面色淡然，似乎完全沒有被十二公主這話撩撥起怒火，他不禁暗自讚許。
“千秋是我撿來，記在我那忤逆小兒子的名下的，我把他當成天下無雙的珍寶，可天底下的人又有幾人有我這樣的眼光？與其勉強給他找個所謂門當戶對的千金小姐，日後夫妻不和，我是覺得，他喜歡更重要。只要他喜歡，我就算真的在家養個童養媳又如何？只可惜，我到底還是看錯了人，那個倔強的小姑娘實在是很了不起。”
他沒有看十二公主那張僵硬到有些扭曲的臉，笑呵呵地說：“那個小姑娘知道千秋當她是最好的朋友，也知道我是真心對她，更知道在越府她能過得更愜意舒心，可她還是惦記着終於洗脫污名重回武品錄，卻殘破傾頹的白蓮宗。她寧可拋下那安逸富足的日子，情願花上千百倍的力氣，跟着叔叔一同回去重建宗門。”
十二公主的臉色終於一點一點變了。她扭頭看了一眼那個彷彿在發呆的少年，聲音變得更加尖利：“她不是有這樣一個哥哥嗎？爲什麼不把白蓮宗丟給她這個哥哥？一個早就被武品錄除名，甚至可能連宗門都沒有了的白蓮宗，值得她回去嗎？”
“呵呵，問得好！”越老太爺那張臉上笑容倏然盡去，取而代之的是冷然。
“你沒有嫡親兄弟，她雖曾經有過，卻早已經死在當時刑部某些走狗手上，唯一一個妹妹也在當初辛苦上京的路上失散了，至今都沒有找到人的下落！可爲了震懾覬覦白蓮宗基業的宵小，她只能用自己死去哥哥，武學奇才周霽雲的身份出現在人前，只能一個人分飾兩個角色，只能一面拼命磨礪自己的武藝，一面拼命學習如何管理宗門，一面拼命讀書！”
“在你驕橫跋扈，作威作福，安享榮華富貴的時候，在距離北燕千萬裡之遙的地方，一個原本身世悽慘卻也可以輕鬆過好日子的小姑娘，卻正在一步步地讓自己成爲強者！所以，她成爲了江湖少年英傑們敬仰，小俠女們趨之若鶩的周宗主，你卻僅僅是靠着一個公主的頭銜方纔能舒舒服服過日子的金枝玉葉，你說，如果你是千秋，你會怎麼選？”
周霽月萬萬沒想到，越老太爺帶自己來見十二公主，竟是爲了說這麼一番話。哪怕她自忖從來都把那種情愫壓在心底，和越千秋相處時從未露出任何過破綻，此時此刻仍是險些破功，心亂如麻的她唯有非常尷尬地苦笑了一聲。
“老太爺把我這紙糊的殼子拆穿，讓我以後怎麼去面對那些被我騙了這麼多年的人？”
“你這身份總不能隱藏一輩子。”越老太爺無所謂地笑了笑，那笑容寬容仁厚，帶着幾分對晚輩的期許，“再說如今武英館能招收女學生，峨眉三姝和回春觀的宋蒹葭不都是女孩子嗎？你已經功成名就，也不用和從前那樣用周霽雲的名頭去見人了。”
十二公主呆呆地看着這一老一少，終於也笑了一聲，但那笑聲卻帶着無盡的怨恨：“原來，你今天帶她來見我，是爲了告訴我，她就是你內定的孫媳婦？”
“當然不是。”
越老太爺說這話時，還瞧了周霽月一眼，見曾經的倔強小姑娘，此時只是自失地笑了笑，他就慢吞吞地說：“父母之命媒妁之言，我已經在那個忤逆不孝的小兒子身上吃了一回虧，又怎麼會再用在千秋身上？但是，如果讓我這個老頭子來選，我也許會選一個爲了男人拋棄家國的女人，但我不會選一個爲了男人拋家棄國，自己卻什麼都不會的女人！”
平安公主也是爲了越小四拋家棄國，可那是本來就備受冷落的公主，卻也是越小四傾心相許的女人。可十二公主這樣只一味死纏爛打，豈不是害人害己？
直到這時候，十二公主方纔真正明白了越老太爺當着自己的面，拆穿這位女扮男裝周宗主真面目的緣由。想到對方當年毅然決然回去重振宗門，而自己卻拋家棄國追到了南吳，於是在人家眼中，她就成了不顧家國的女人，她不禁軟軟滑落，最後癱坐在了牀前的腳踏上。
而越老太爺的話，卻遠遠沒有說完。
“就算千秋現在要你，你一旦沒了公主的身份，將來他變心了，你怎麼辦？女人一旦不知道自立自強，只能以夫爲天，那簡直比自斷一臂還要愚蠢！沒有千秋，霽月還是白蓮宗周宗主，你呢？你就沒有想過，自從千秋認識你之外，除卻你的驕橫跋扈任性，他還看到了什麼？你就不會讓他看看，你並不是只有公主這個稱號，你還有他不知道的才能和膽色？”