望着那座設在皇宮門前空曠廣場正中央的大鼓，小猴子忍不住吞了一口唾沫，一向天不怕地不怕的他竟是有些小小的緊張。可想到慶豐年和令祝兒掩護了他走，如今兩個人陷在武德司，指不定會遭到怎樣的對待，他立時挺直胸膛，覺得又不怎麼怕了。
再說，天塌了有高個子頂着，越千秋敢帶他來，他有什麼不敢敲鼓的？
然而，都已經站了好一會兒，他卻沒看到越千秋上去，又或者是吩咐自己上去。發現越千秋目光一直盯着廣場上那些巡邏的衛士，他不禁有些奇怪，想了想就自作聰明地問道：“越九哥，是不是擔心那些巡行的兵馬發現我們？如果是那樣，我一會兒把人去引開就是了！”
“呵呵。”越千秋笑了笑，隨即斜睨了一眼小猴子，卻是答非所問，“你知不知道，登聞鼓是幹什麼用的？”
小猴子從前生活在窮鄉僻壤，到了金陵之後雖說學會了很多，可終究還沒涉及到這種，今天這纔是第一次聽說這個名詞，當下老老實實地搖了搖頭。
越千秋對他這樣的反應自然是意料之中，聳了聳肩就說道：“這登聞鼓嘛，相傳是起源自堯舜的時候，是用來讓人直諫以及鳴冤的，無論是周朝，還是後來的魏晉，隋，全都設置了這樣的鼓，當然名字各有不同，但只要百姓覺得有冤枉就可以去敲。至於到了本朝……”
小猴子聽着恍然大悟，沒等越千秋把話說完就輕輕一拍巴掌道：“我知道了，這和那些衙門前頭的鼓是一個理，原來都是給人告狀的！”
“嗯，道理差不多，都是用敲鼓來鳴冤，但你想一想，縣衙府衙門前的鼓，那是可以隨便亂敲的嗎？沒有那些差役的點頭，你恐怕連那告狀的鼓都根本摸不着吧？而且如果你敲響鼓，告的卻是雞毛蒜皮的事，會不會回頭因爲戲弄上官捱上幾十大板？”
看到小猴子立時露出了若有所思的表情，越千秋就意味深長地說，“所以，這登聞鼓當然也不能隨便亂敲。本朝的制度比從前那些朝代嚴謹多了，除非是軍國大事，比如敵軍圍城，又或者事關重要人物，比如太子死了，否則是不能隨便去敲鼓的。”
小猴子頓時有些失望：“那我要是敲了，那又怎麼樣？”
“看到那些軍士沒有？那叫做巡鼓衛士，你要去敲鼓，他們會攔住你問明白你要訴的情況，如果不是大事，人家不會放你進去，還會亂棍把你打出來。當然，以你我的身手，真要闖進去敲響登聞鼓，人家也攔不住，可一意孤行去敲鼓，事後會不會有罪，那就說不好了。”
得知敲登聞鼓竟然有這樣多的限制，小猴子頓時眉頭擰成了一個結。他看了一眼身下的白雪公主，又左右掃蕩了一眼空空蕩蕩的大街，突然疑惑地問道：“越九哥，天都黑了，我們倆共騎一馬杵在這兒，顯眼得不能再顯眼了，那些巡鼓衛士怎麼不管我們？”
“因爲我在皇宮前頭這一畝三分地，好歹算一個名人，沒人覺得我會去敲登聞鼓。就好比剛剛別人勸我的那樣，我是有宮籍的，夤夜求見皇上雖說有些恃寵而驕的意思，可只要軟磨硬泡說好話塞賄賂，未必就進不去宮裡。”
越千秋對着小猴子微微一笑，隨即就露出了小白牙說：“可今天，我就是要豁出去大鬧一回！”
小猴子雖說打架外行，逃跑內行，可因爲慶豐年和令祝兒被武德司抓走，心中憋着一口氣的他，真的可以稱得上是初生牛犢不怕虎。他想都不想就把袖子一卷，惡狠狠地說：“越九哥你說吧，今天你說什麼我做什麼，絕不後退！”
“我就知道你最可靠了。”越千秋笑眯眯地衝小猴子點了點頭，隨即就不慌不忙地說，“你在這兒幫我看着白雪公主，我過去，記住，我不叫你，你就待這兒別動，叫你再過來。再有，給我盯着點四周，只要有疑似沈錚的人出現，你就立刻鳥叫示警，然後靠過來，千萬別去和他死磕！”
小猴子見越千秋要親自上，心裡頓時大爲遺憾，卻也不開口去爭，只是使勁點了點頭，隨即眼巴巴地看着越千秋跳下馬後大步朝鼓臺的方向走去。果然，當越千秋距離那鼓臺大概還有十幾步的時候，他就只見好幾個巡鼓衛士圍了過來，客客氣氣地將越千秋截住了。
儘管很想過去幫忙，可他記着越千秋的話，既然人家沒喚他，他就策馬停留在原地，着急地捏着拳頭，連手心全都是汗也沒顧得上。眼瞅着那交涉已經持續了好一會兒，越千秋卻依舊被堵在那兒，火燒火燎一般的他不知不覺策馬上去了兩步，隨即硬生生又停了下來。
心急如焚的他甚至學着越千秋，不自覺地摩挲着馬脖子說：“只希望越九哥快一點，否則萬一慶師兄和令師姐有什麼事，我……我怎麼對得起他們！”
越千秋雖說同樣擔心慶豐年和令祝兒那一頭，可他更知道，此時此刻急不得。之所以他在越府大門口說出要去敲登聞鼓的話，就是爲了放出風聲去讓沈錚投鼠忌器的。他想賭一賭，沈錚在聽到這個消息之後絕對坐不住，而武德司中其他反對力量也會趁機反撲。
至於敲不敲登聞鼓，在做出那個表態時反而是次要的，要緊的是這樣一個姿態！
反正這年頭敲登聞鼓又不像滿清得流放三千里，他敲登聞鼓的理由也很充分，有人打算離間君臣，構陷宰相！真敲又怎麼樣？
所以，既然打算拖延時間等沈錚過來，越千秋也樂得和那些巡鼓衛士扯皮。眼見聽到動靜趕過來的衛士已經有足足十幾個，兩個似乎是頭兒似的苦苦勸他，剩下的則是好奇地在外頭看熱鬧，他突然察覺到一陣惟妙惟肖的鳥叫，當下故作衝動，忿然叫嚷了起來。
“我也不樂意大晚上驚動大家，但是可忍孰不可忍！我怎麼知道，武德司的沈錚居然就因爲看我不順眼，不但事事都要挑我的刺，想要殺我而後快，而且現如今那些和我走得近的朋友也被他盯上了！裴相家裡着火，也不知道多少人看到是他弟弟那個侍妾放的，慶師兄他們不過是在附近看熱鬧，這也值得他出動武德司一大幫人喊打喊殺？”
“如果他客客氣氣請人回去說話，那也就算了，可他是怎麼做的？弓手圍捕，如臨大敵，差點就把鐵騎會的袁師弟射死在當場！袁師弟是誰？那是曾經跟着我出使北燕的有功之人，他竟敢如此對待，分明是想借此泄私憤，不是圖謀不軌是什麼？你們都讓開，我今天晚上這登聞鼓敲定了，一切責任我一人承擔！”
剛剛勸人的那兩位早就聽明白了是怎麼回事，此時越千秋這一嚷嚷，兩人看到周遭那些下屬頓時起了一陣小小的騷動，哪裡還不明白越千秋這是要把事情鬧得天大？因而，既然越千秋說出了一人做事一人當的話，兩人對視一眼，乾脆就讓出了通路。
而越千秋朝着衆人團團一拱手，立時從這條讓開的道路大步往鼓臺走去。就在他剛剛竄上去伸手去拿鼓槌的時候，他聽到了又一聲尖利的鳥叫。
說時遲那時快，他一把將鼓槌抄在手中，隨即扭頭往小猴子的方向看去，卻見人騎着白雪公主往這邊疾馳過來，而在更遠的地方，十幾騎人風馳電掣追在後頭，爲首的不是滿臉驚怒的沈錚還有誰？
看着武德司衆人那在風中獵獵作響的黑色大氅，看着一馬當先，那表情赫然是恨不得把他吞下去的沈錚，越千秋譏誚地咧了咧嘴，隨即揚起鼓槌，重重朝着鼓面敲了下去。就在那咚的一聲沉悶響聲驟然響起的時候，沈錚那狂吼也已經傳了過來。
“越千秋，你敢！”
“我怎麼不敢？你以爲我只是嚇你不成？”越千秋冷笑一聲，鼓槌已經再次重重落了下去，那沉悶的響聲瞬間從廣場往四處傳去，在咚咚咚敲鼓的同時，他嘴裡也沒閒着，“我敢做我敢當，你敢做，有什麼不敢當的？我這登聞鼓一敲，你那圖謀公諸於天下，到時候人人知道你處心積慮掀翻了裴相，還想栽贓我爺爺，這不是你該有的下場嗎？”
策馬趕過來的小猴子在一羣巡鼓衛士的圍逼下正要下馬，可聽到越千秋這後半截話，他差點沒把眼珠子瞪出來。原來那位裴相公最近這一連串事情，是武德司都知沈錚構陷的？
不但是小猴子，四周圍其他人也頓時一片譁然。這是天大的消息啊，敢情裴相倒臺，竟然是沈錚這位武德司都知在背後搗鬼，現如今還想牽扯當朝首相？
沈錚已經快氣炸了肺。他萬萬沒想到，越千秋竟然會如此卑鄙無恥，當頭一盆髒水就這樣潑了下來。氣急敗壞的他也顧不得反駁，飛身下馬就朝越千秋疾撲了過去，只想把這個膽大包天的小子格殺當場。然而，讓他措手不及的是，越千秋在加快速度咚咚咚連敲了三下鼓之後，便丟下鼓槌扯開喉嚨大吼道：“沈錚，你別想殺人滅口，我和你拼了！”
殺人滅口四個字，頓時觸動了小猴子那根敏感的神經。一想到自己當初險些被人射殺當場，他的眼睛立刻就紅了，差點想要衝上去幫忙。可他只往前衝了一步，就被兩個巡鼓衛士一把拉住，不但如此，他的耳邊還傳來了一個極輕的聲音。
“九公子那是故意的，你上去就變成了圍毆朝廷命官，你不上去就是沈錚想要殺九公子滅口！放心，咱們這麼多人在，真要有事不會讓九公子吃虧的！”
咦？
小猴子有些訝異地看了一眼聲音來處，見一個年輕的衛士衝着自己擠了擠眼睛，他猶豫再三，發現越千秋和沈錚已經是打成一團，難解難分，而沈錚的隨從都被其他巡鼓衛士擋住，那邊只能一對一，他那高懸的一顆心方纔稍稍放下。
既然不用擔心越千秋遇險，他眼珠一轉便計上心頭。深深吸了一口氣之後，小猴子運足了中氣叫道：“來人哪，殺人啦，武德司沈都知在皇宮門前殺人啦！”
這小子總算神助攻了一回！
越千秋本來也打算邊打邊叫來着，奈何沈錚實在不是好對付的，沒兵器的他幾乎使盡渾身解數方纔扛下了那狀若瘋虎的攻勢，實在是騰不出功夫來亂嚷嚷。此時見沈錚聽到小猴子的聲音後登時手下動作略微一滯，壓力減輕的他終於抓到了空子，立時哈哈大笑了起來。
“沈錚，你看不慣我，甚至想殺我已經不是一天兩天了，可你有本事明着來，一次次暗地裡搗鬼算什麼英雄好漢？我敲登聞鼓，有什麼事我一人承擔，你若不是心裡有鬼，憑什麼攔着我？你自己捫心自問，到底是忠臣義士，還是亂臣賊子！”
從剛剛交手的那一刻開始，沈錚就已經意識到落入了算計。他本來並不是衝動的人，可正因爲宦海沉浮幾十年，對於登聞鼓三個字的敏感程度那自然是遠在越千秋之上。
既然一時情急動了手，開工沒有回頭箭，他只能咬緊牙關想着先拿下這小子，逼他承認是造謠生事，誰知道反而被另一個小子兜頭潑了一盆髒水，越千秋更是變本加厲栽贓陷害。
他深深吸了一口氣，一時完全動了真怒。幾乎是一瞬間，他那雙手十指漲得又粗又大，顏色青黑，便彷彿是九幽魔神的爪子一般，劃出凌厲的勁風往越千秋抓去。什麼前途、性命、身家……他全部拋在了腦後，心裡僅剩的只有唯一一個念頭。
殺了這個禍害……哪怕他會因此被皇帝遷怒降罪甚至於處死，他也要殺了這個禍害！
沒有這個身世成謎，彷彿和北燕有千絲萬縷牽扯的小子，他就算死了也值當！只要越千秋死了，大吳的紛爭就會少許多！
越千秋自然沒想到沈錚竟會突然發瘋，幸好他一直都在耳聽六路眼觀八方，而且打得一直非常小心謹慎，因此第一時間發現不對。他素來就不是死撐的人，發現沈錚這是鐵了心要殺人，立時拔腿就跑，竟繞着鼓臺和沈錚玩起了躲貓貓。
然而，眼見那人影死死追在自己身後，猶如鷹爪似的手不斷將堅實的木磚摳落下來，他在心有餘悸沒被擊中的同時，心裡窩着的那團邪火卻也燒得越來越旺。
趁着沈錚繞過鼓臺凌空下擊，卻被他一個貼地翻滾給避開去的時候，他突然從懷裡掏出一包東西，衝着沈錚面門砸了過去，東西飛出去不遠，紙包就散開來，赫然是一團粉末。
“吃我一記胡椒粉！”
幾乎是那東西飛過來的一瞬間，沈錚就不假思索地一把撕下了身上罩衣，呼啦啦繞着身旁急速揮舞。他早就知道越千秋兒時那場功績，那時候一個不諳武藝的孩童能夠憑藉層出不窮的小手段撂倒一個北燕諜探，如今已經會武藝的這小子一旦用起那些陰損手段來，萬一不是胡椒粉而是毒粉，那豈不是殺傷力巨大？
一時間，他顧不得進攻，只是先把罩衣舞得密不透風，隨即急速往後退去。既保證將那些可疑的東西隔絕在外，也杜絕了越千秋的偷襲。可就在他這時候，他聽到了一聲嘿然冷笑。
沈錚下意識地以爲背後有人偷襲，立時將罩袍往後一揮，可緊跟着，他便只見迎面又是一包東西無聲無息地砸了過來，那一瞬間，簡直七竅生煙的他連忙呼吸摒止，就連眼睛也閉了起來，整個人正待倏然後退，他的耳朵卻敏銳地捕捉到了越千秋的方位和動作亦是有了變化，立時罩袍前移，試圖揮散這可疑東西之後再繼續攻勢。
可閉眼閉氣的他萬萬沒想到的是，越千秋壓根沒有住手的意思，隨手又扔了兩包粉末狀物體砸過來之後，繼而丟出的不是別的，竟是一個點燃的火摺子。隨着噼啪數聲爆響，沈錚將眼睛睜開一條縫，就只見只見眼前四周爆起團團火花，一時間驚愕交加，原本一直緊鎖越千秋的注意力竟是不知不覺轉移。
而下一刻，他便因爲這一剎那的失神付出了代價。因爲就是那麼一閃念的功夫，他只覺得後腰一陣劇痛，竟是吃了重重一腳，緊跟着，耳畔就傳來了越千秋那低沉的聲音。
“沈錚，告訴你一件事，我雖說挺喜歡用胡椒粉花椒麪之類的，但這些玩意畢竟太貴，再加上今天晚上本來就要進宮，帶這些東西未免不恭敬，所以我隨手揣了幾包麪粉。雖說撒出來分量不大，想要製造一場大爆炸力有不逮，可小小爆幾個火星嚇你一跳還是很簡單的。”
要不是今夜這一趟不能帶陌刀，他怎麼會不得不揣兩包麪粉？掄刀砍起來，他會輸給沈錚的鷹爪？
沒存稿了，明天那章估計得回到家再發……不過總算五千字了