炭火燒得紅紅的。
銅盆中熱水翻滾着，在旁邊的兩人，都不再覺得寒涼。切成薄片的牛肉，涮過之後，細嫩柔滑，蘸料之後風味極佳。
吃了三盤肉之後，兩人的速度慢下來。蕭七發又放了些青菜進去，燙過的蔬菜爽脆解膩，就他們兩個人吃，沒有任何顧忌，這一餐，雖簡單，卻是秦霜這段時間吃得最開心的一餐。
“這是什麼做法？”
“涮肉，也有叫火鍋的，還有的地方叫打邊爐，其實我覺得意思差不多。”
“爲什麼我之前沒有吃過？”
蕭七發一下被問住了，想了想說道：“秦姑娘一直在師門，沒吃過也很自然！”
頓了一下，又說：“據說此吃法源自草原！是在行軍打仗的過程中創出來的，粗糙了些，但我很喜歡!”
“很好的，我也喜歡。”
兩人吃完，蕭七發把盆碗收拾好，秦霜看他動作熟練，很是不解：“蕭公子，你一個少爺，怎麼會做這些事情？而且，我看你這樣子，還是經常做似的。”
“做人不能失了本心，不然有錢人不都成了什麼都不會做的廢人了？”
“倒是難得！”
蕭七發把炭火用水滅了，又放了一塊銀子在竈上，才與秦霜走出廚房。
外面，月明星稀，空氣新鮮。
“今晚，應該能睡個好覺！”
“做個好夢！”
兩人告別，各自回房。
……
第二天，蕭七發辰時起來，到客棧外的空地舒展筋骨。秦霜竟然早已經在那裡。兩人見禮，昨天的宵夜火鍋，拉近了兩人的距離，在一起自然了很多。秦霜昨夜果然睡得很好，人顯得格外精神。
董伍和唐小本近午時纔回，面容略有些憔悴，早飯又沒有吃，回到客棧已經喊餓了。
馮貴今日也已經回到客棧，蕭七發交代他辦的事情都已經辦好，回來向蕭七發回覆。他見董伍和唐小本這副樣子，也覺得好笑，點了道進補的鮮嫩腰花給他們。
兩人一見這道菜，相視一笑，都多夾了幾塊在碗裡。
中午，睡過午覺。
到了申時，蕭七發已經與馮貴談完，馮貴這兩日，把錦城跑了個遍，尋找適合開票號的鋪子，篩選過後，精挑了三處地方，回來與蕭七發細講。
蕭七發從位置上，最喜歡離三皇子府只有一街之隔的那間，約好了，明日馮貴帶他去看看。馮貴正待離開，有人敲門，竟然是唐小本。馮貴就勢離開，唐小本一臉笑容，進到屋內。
“小本兒，這麼快就休息好了？”
“還好還好，蕭公子就不要笑我啦，男人嗎，很正常！你這樣的，不太正常！董大哥，也覺得你不太正常……”
“我年紀還小。”
“你還小？我在你這個年紀的時候……”
“你好像也大不了我多少！”
唐小本正色：“我今年年方十九！”
“哦，那是兄長了，我年方十六！”
“十六？你才十六？要不要人活了，你這是妖精變的吧？十六歲怎麼可能懂這麼多？”
唐小本誇張地圍着蕭七發轉了一圈兒：“沒道理啊！”
“沒道理啊，想我唐小本自認聰明絕頂，竟然有人與我一般，這怎麼可能……”蕭七發學着唐小本的口氣說道。
“哈哈哈，原來你也會開玩笑……我算什麼聰明！”
“確實不算，善於隱藏自己的聰明，應該叫高明纔對。”
見唐小本兒裝傻，蕭七發說道。
“你家裡兄弟幾個？”
“我上面還有兩個哥哥。”
蕭七發看了看他：“唐家，你行三，唐家三少爺，你確定你不是來蹭熱度的？”
“什麼意思？”
“沒事沒事，三少！”
蕭七發學着第一次唐小本見他時的樣子：“那我明白你爲什麼這樣的性格了。上面有兩個哥哥，哥哥們年長。資源基本上都被哥哥們佔了，你要想分得更多，第一要保全自己，不能開罪哥哥們；第二又要分得資源，這需要在父親面前有所表現，這確實需要聰明一些。”
唐小本沒有繼續這個話題：“蕭公子來益州準備做什麼？”
“我想開一個票號的分號。”
“票號？”
“你此次來午宋，從我在敬德見你，一路來益州，你覺得帶着銀錢行路方便嗎？”
“不方便。”
“如果做生意需要很多的銀錢，那怎麼辦？”
“那就只好找鏢師護送了。”
“像我們路上遇到強盜打劫的情況，怎麼辦？”
“那有什麼辦法？遇上這樣子的情形，自己認倒黴嘍。”
“所以呀，我纔想開票號。開了票號，銀錢不用往來運輸。我在申唐需要用錢，就從申唐的票號拿。你在午宋需要用錢，只要憑票就可以在午宋取。賺了錢，也不必急着往家裡運，留在當地的票號即可，只需要票號給開出銀票或者匯票。”
唐小本是多聰明的人。一聽到這個，眼睛就亮了，可細一想又有很多關鍵的地方想不通。
“這個票號現在哪裡有？”
“現在還沒有，我來了益州這裡就有了。”
“蕭公子大才。”
“我從不認爲自己有什麼大才。我只希望我做的事情是對的。如果小本兒你有興趣，將來的票號我們可以一起做。”
“一起做？這麼好的事情，你要一起做？”
“你們唐家，家大業大，我估計你做生意也是喜歡吃獨食的。但成熟的生意這麼做可以，新的生意，要想快速成氣候，光靠自己是不行的！而且，唐小本你又不一樣。你在家裡行三，這些東西輪到你這兒，只剩下一些殘羹冷炙。除非你想撕下臉來與兩個哥哥去鬥，或者你有一個足夠開明的老爹。”
唐小本顯得有些落寞：“我纔不喜歡鬥來鬥去的，有什麼了不起，我自己可以賺。”
“是啊，你憑着唐家的基礎，賺多少，別人都說你是因爲借了祖上的蔭庇，家族的資源，不是自己的才能。可是如果你自己賺下來一份家業，那又不同。我見過很多的富二代，都是自己在開疆拓土的過程當中證明了能力，後來又轉而接了自己家裡原來的家業。從小本兒你的角度上來說，這樣迂迴的方式也未必不好，也是一種選擇，你不必與你的兄長們有衝突，又能夠讓你家裡看到你的本事。”
唐小本聽了心頭一震，他很鄭重的給蕭七發施了個禮。
蕭七發笑了：“我現在都不知道哪一個纔是真正的你。但我還是喜歡你裝成那副嬉皮笑臉的樣子，看着還是蠻可愛的。”
唐小本笑着捶了蕭七發一拳：“你喜歡我就笑給你看。”
“原來，唐小本就是個賣笑的。”
“原來，蕭七發就是個賣臉的。”
“哈哈哈……”，兩人一齊大笑了起來。
兩人互看的眼光，已經不同，互相認同，友誼的種子已經發芽。唐小本算是蕭七發此行的一個收穫，他的第三件大事，終於也開始有了眉目，而且這個意向鐵瓷還不是女的！