柳嫤並不急着去柳府，但她也不想要柳夫人着急，所以安置下來的第三天，她便帶着許多禮物，往城東的柳府去了。
這一回出行，柳嫤帶上了兩個孩子，還有鄭奶孃木楠木槿她們，依舊坐的是馬車。京城的街道，除了兵營來的急報之外，別的人都不許打馬快行，所以柳嫤坐的馬車也是晃晃悠悠的，足足花了一個時辰，才從人少的街道繞到了柳府門前。
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甫一下馬車，柳嫤便見到那個守在門邊上，焦急眺望的女人。她的杏眼已經有了下垂的趨勢，歲月在她原本美麗的容顏之上，刻畫了幾道淺淺的痕跡。女人的兩鬢已經有了幾許蒼白，她發上的頭飾還有耳墜子，是一套祖母綠出來的翡翠，這是柳嫤前幾年叫人送來京城的。
在柳嫤帶着兩個孩子從馬車裡下來之後，柳夫人的神色從焦急變爲驚喜，她嘴脣蠕動着，眼眶通紅就要流下淚來，喃喃許久，最終只是一聲“我的兒，你可回來了......”
“母親！”柳嫤也紅了眼睛，下了馬車便直直地往柳夫人面前走去，她跪了下來，眼淚終於在面上肆意直流，“女兒不孝，終於回來探望您了！”
“好孩子，快快起來”，柳夫人趕緊摟着柳嫤往府裡去，見着遠嫁的女兒，她的情緒極爲激動，便是心心念唸的外孫女和外孫，都被她拋諸腦後了。
母女兩抱着哭了一會兒，柳夫人便笑了，“娘還以爲此生都見不到我兒了，這還是老天作美，才能讓咱們娘倆再次相見。”
“母親還未見過兩個孩兒吧，淑兒快過來，叫外祖母！”柳嫤擦着眼角，心裡也是歡喜的，柳夫人和她前世的母親長得一模一樣，若不是看到劉夫人身上穿着的漢服，她還真以爲這還是在前世了。
“真乖！是叫知淑吧，長得真像你小時候！哎喲這小子，還對外祖母笑呢！”柳夫人見了兩個外孫，面上也樂開了花，一個勁地逗着兩個孩子笑。
祖孫三輩樂呵了一陣子，柳夫人抱着安安，和柳嫤說起話來，“你父親還未回來，你弟弟現在也還在朝學上，等午後他們兩人便回來了。至於那幾個人，你不用理會。”
柳夫人昨日接到柳嫤的來信，心裡又喜又悲，一想起自家女兒年紀輕輕便喪了夫，就不願那些姨娘庶女們跟着她一道去門口迎接柳嫤了，她實在害怕那些人的話，會傷到自家女兒的心。
“母親別擔心，我都曉得的，有兩個孩子在，我也沒什麼好難過的”，柳嫤進門之後沒有看見父親的妾侍們，便知道柳夫人的良苦用心了。不過她也並不怕別人的說三道四，說到底，她並不覺得寡婦的身份，是值得同情或是讓人鄙夷的一件事情。
母女倆的對話慢慢加上了鄭奶孃幾人的敘說，柳夫人知道自己的女兒一直過得很好之後，面上的憂愁便散去了，開始絮絮叨叨些家常小事，屋裡一片其樂融融。
在柳府的一處小院裡，徐娘半老的白姨娘對林家人的禮物愛不釋手。這套頭面可真是難得，上面的每一顆珍珠都帶着淡淡的粉，而且都是一樣大小，這價值可是不菲。
“娘，咱們可要去見見大姐？”柳苾是白姨娘的二女，也是柳嫤庶出的四妹，她今年三月剛剛及笄，對於多年未見的大姐還是很好奇的。她長相和白姨娘有七八分相似，也是個美人坯子，對於柳府公認的第一美人，她心裡很不服氣，早有一爭高下的心思了。
“胡鬧什麼呢！”白姨娘笑着將珍珠頭面放到妝匣裡，又將匣子上了鎖，這纔有心思管教自己這個小女兒，“大小姐剛回來，咱們現在可不能上趕着去，等夫人和大小姐敘完舊，再去也不遲。”
林家這一份不菲的見面禮，讓白姨娘對柳嫤的態度好了許多，再者她根本沒必要非在這種時候去正院裡。她去幹嘛？說就算林家再有錢，可柳嫤還是成了寡婦之類的酸話嗎？女人何苦爲難女人，她何必上趕着找人的不痛快呢？
“大姐她......她真像府里人說的那麼美？”柳苾還未出閣，她對自家大姐喪了夫婿也不怎麼關心，她只想知道，到底是柳嫤更美，還是自己更美罷了。她覺得應該是自己更美的，她才十五，可柳嫤已經二十三了，還生育過兩個孩子，怎麼比得上她青春貌美呢？
“你這丫頭”，白姨娘對柳苾這個問題感到十分好笑，柳嫤再美又如何，那都是嫁出去的人了，根本影響不到柳苾。不過她也知道自己這女兒極爲重視容貌，平日裡也一直爲自己勝過趙姨娘所出的柳菀而沾沾自喜。
但是這一回，白姨娘卻不能昧着良心說些假話，只能打擊一下自信過頭的柳苾了，“你大姐已經嫁了人了，再美也是別人家的。傻丫頭，容貌再好又如何，像她那般還不是得後半生淒涼。你現在年紀也不小了，夫人已經開始給你和五小姐尋着人家了，你可要聽孃的話，好好學學如何籠絡丈夫，這纔是正事！”
“我知道了”，柳苾對白姨娘的回答心裡不滿，這也就是說柳嫤的確容貌更盛於她了！聽白姨娘說着這些爭寵買巧的伎倆，也是不耐煩，她並不想像自己的生母一樣，一輩子都只能是個姨娘。柳苾渴望的是和柳夫人一般，可以着深紅的衣服，住在正院裡。
柳嫤出嫁的時候，柳苾還小，多年過去，她對長姐的印象早已模糊，只還記得那一日是個豔陽天，她鳳冠霞批，坐在大紅花轎上離開了柳府。其實柳苾也並不是一定要在容貌上壓過柳嫤，只是那一日的深紅，她印象太深。對於可以做正妻的柳嫤，她心裡是嫉妒的，所以纔想着着要在別的方面壓過她一籌。誰叫她的生母，總是在她耳邊打破她的美夢，提醒她，將來自己是要給權貴人家做姨娘的呢。
白姨娘母女倆沒有上趕着去找茬，而誕下了柳父庶子的秦姨娘卻耐不住過來了。她今年不過二十五，是柳父所有妻妾中最年輕的，不過只比柳嫤大兩歲罷了。秦姨娘生育了柳父最小的一個孩子，而且是個兒子，是以在柳府，她的地位也只在柳夫人之下。
太過得寵的幾年，讓秦姨娘忘了自己的身份，她最想要的便是把柳夫人拉下臺，自己坐在主母的位置上。對於柳嫤這個嫡出大小姐來孃家，她就是想要過去看柳夫人的笑話，她要笑話夫人的女兒做了商□□，還要笑話夫人的女兒剋夫。
“喲，這是大小姐吧，多年不見，倒是沒有變多少”，秦姨娘一身粉紅，頭戴豔麗絹花，紅脣似血。一進主院，她嘴裡便嚷嚷起來了，“見過姐姐！妹妹不請自來，姐姐你沒生氣吧！”
對於丈夫的妾侍，柳夫人以前見到也是要嘔上一口氣，但她今日見了女兒外孫，心情極好，對秦姨娘也是硬氣得很，“不請自來又何必過來？”
“這便是大小姐的兩個孩子吧”，秦姨娘眉眼一轉，便想要上來摸摸安安的臉蛋，見她指甲尖尖，大娟一個用力，便將她整個身子往後邊推倒了。
“你！”秦姨娘身邊的丫鬟趕緊扶着她，想要呵斥林家僕人的無禮，見大娟和阿曉虎目圓睜，身彪體壯，卻也不敢多言，只將秦姨娘往後扶到了一邊上。
爲母則強，一向軟和的柳夫人，很快便將找茬的秦姨娘打發下去了，還罰了她兩個月的分利。這一出鬧劇也讓柳夫人從大喜之中醒來，她拉着柳嫤的雙手，娘倆到了內屋繼續談心。
“......姑爺走了，你以後有什麼打算？”
“女兒能有什麼打算呢？娘，守着淑兒和安安兩個，女兒就已經滿足了。”
“你可有再找一個的想法？”在京城這地方，受皇族豪放作風的影響，對女子改嫁倒是不像江城一般苛刻，柳夫人也不願柳嫤年紀輕輕，就這麼一輩子守寡到老死。再給柳嫤找一戶人家的心思，一直在她心裡蠢蠢欲動。
“娘你說什麼呢？兩個孩子便是我的命根子，我怎會拋下他們？”柳嫤對柳夫人這想法很是抗拒，不其然便又想到那個要納她爲妾的貴公子，心裡更是反感。不過她也知道，柳夫人只是不想要她孤老終身罷了，她寬容這一份慈母之心。
“我知道了”，柳夫人抱着柳嫤感嘆了一句，她本來想說，就憑自家女兒這頂好的容貌，再找一個根本不難。但她想到自家女兒早已爲人母，且女兒和林長茂此前夫妻感情深厚，便也打消了這個念頭。
母女倆在屋裡說着貼心話，屋外的林知淑也和舅舅柳珺大眼瞪小眼。林知淑的眉眼像極了柳嫤，也像極了柳珺，這讓柳珺對這個外甥女極爲好奇，逗弄了小丫頭幾句她都不說話，兩人便這般直直地注視着彼此了。