日全食與黑夜混合着塗黑了天子城的上空，在近千公里外的邊境血肉橫飛的時候，這座全國最大的城市點起了夜燈，人們毫無察覺地穿行在大街小巷中，從夜市的攤位上買烤串。
唯一有點不同的是幾分鐘之前，每個人的手機都接到了安全部門的短信，大意是發出關於原獸災害的黃色警報，提醒市民注意人身安全，儘量避免出門。
有些人注意到這條短信並沒有像往常一樣寫上“如發現緊急情況請第一時間聯繫附近獵人救援”之類的語句，但更多人視若無睹。這樣的垃圾短信就像是“道路千萬條，安全第一條”之類的提示一樣，並沒有多大價值。
所以即使是走廊上的護士也只是隨意地瞟了一眼，便滑動手指將這條短信放入回收箱。她將手機放回口袋，轉而拿起裝有抗精神藥物的小瓶走入面前的加護病房。
這間病房是單人間，中央的牀上躺着四肢打滿石膏的男人。幾天的時間裡他就像是變了個人似的，蓬頭垢面鬍子拉碴，甚至鬢角都發白了起來。也許平時旁人看到的都只是他野心支撐起來的幻像，但現在支柱倒了。
“孟先生，到用藥的時間了。”護士出聲提醒着。
經過這幾天的初步休息和調養，這個患有應激性精神障礙的男人已經得到了基本的好轉，不會再像剛進來時那樣動不動忽然從夢裡驚醒端出一副要砍人的架勢，也不會時時刻刻自言自語地念叨着什麼“對不起”之類的話，排除這些因素之後這還是個很聽話的病人，除了依舊嚴格地按照自己的生物鐘作息，基本不會對醫護人員的行爲作任何抵抗。
但今天護士叫了他數聲也未能得到迴應，仔細一看才發現他是在直直地盯着牆上的電視看，那裡在插播緊急新聞，說的是各國代表準備奔赴華國交涉，疑爲是邊境原獸問題的爭論。新聞很短，只有幾分鐘，中間還插了一段以前拍下的邊境達格網的航空圖景，就是那個圖景讓孟長橋死死地盯了半天。
“放心，關於國境交涉問題一般都要談原獸處理，放一張北方邊境的錄像也很正常。如果真有什麼事電視臺也肯定會報道，孟先生對這些不用太敏感。”護士溫水倒進杯子裡，“今早你的代理人已經給我們打了電話確認情況，灰狼內部一切安好。你現在需要好好休息。”
也不知是不是聽進了她的話，孟長橋沒有再做多餘的動作，任着護士扶着他慢慢靠坐下來，又給他喂藥。
以他的血統，粉碎性骨折這樣的重傷痊癒還是需要不短的時間，這個在戰場上指點江山的男人現在連擡手都很困難，只能讓護士餵給他吃。只是這次他的心思顯然不在藥上，他的目光仍然停留在電視屏幕上，那條緊急新聞只是一閃而過，卻好像把他的魂給勾走了。
就在這個時候，華國大使館裡的所有人員都在飛速運轉。幾分鐘前與華國接壤的米國第一時間派出了大使前來，打了外交部一個措手不及。好在措手不及不代表束手無策，作爲華國臨時交涉人的周海瑞領事迅速出馬與對方使者交談，過程中始終保持從容不迫的微笑，但那笑容在使者離開後卻如泡沫迸散。
“情況確認了麼？”周海瑞沉着臉向秘書問道。
“源頭來自於北部，就是我們前幾天批示的天子城獵人大規模出動的作戰。”秘書彙報着情況，將各級人員簽字的批准書交到他手上，“原本指定的是邊境作戰，但不知爲何引起了邊境原獸羣暴動，範圍相當大，據前線的彙報我方損失很嚴重，達格網也出了問題，駐軍正在全力搶修中。”
“來不及了。暴動的影響跨了境，已經被接壤國察覺了。”周海瑞捏着眉心，“剛纔對方大使已經找我談過了，他們認爲這是蓄意入侵，而且米國藉此理由派出了偵查機，已經拍到了我們作戰的畫面。”
“這和我們沒有關係，他們在上報的時候並沒有提到會有這種情況，只能算是獵人方面的失誤。”
“但事情一旦流出去，關係到的就是整個華國了。”周海瑞苦笑了一聲，“現在已經不是從前的時代，原獸戰爭前全球大一統的局面不會回來了。當初作爲世界中心的華國，現在也只是世界的一極，在這件事上含糊其辭更會遭他國非議。像和國、麗國這些近鄰國家恐怕也要藉此機會摻和一腳。”
“這樣是不是有些過分了？”秘書略顯不快地道，“直到現在華國也是全世界原獸受災最重的區域，也是唯一一個針對原獸專門設立職業的國家，在原獸領域投入的有生力量始終都是世界第一，卻還要如此爲難。”
“一朝被蛇咬，十年怕草繩啊。”周海瑞輕輕嘆氣，“誰叫原獸戰爭之前的核心政府所在地就是華國呢，而且當初中央在戰爭中使用的技術，包括傳言中新一代電子智能和武器的投入開發，甚至於最重要的關於原獸的生物研究，都只是作銷燬處理，具體內容至今都是個謎，他們懷疑也很正常。”
“爲什麼要那麼做呢？”秘書皺起了年輕的臉蛋。
“知道答案的人現在大多都已經進棺材了。”周海瑞仰起頭，“關於上個時代的事情還是少去了解比較好，幹咱們這行的，有些事心裡揣着就好，沒必要講出來。”
“是麼…”秘書聽得出這位領導是在不動聲色地點撥她，帶着些歉意低下了頭，“那關於這次事件，要怎麼做呢？”
“我暫時勸退了對方的大使，爭取了一些時間，接下來動用所有有生力量、用最快速度平息這場暴動。”
“話雖然這麼說，但天子城那邊反饋說城裡的網絡現在不安定，貿然出動運載機從別的城區調用武裝力量的話，有很大可能脫離地面指揮系統的聯繫，會造成許多不必要的傷亡。”秘書說，“而且天子城擁有的獵人勢力已經是全國最精銳，這次據說連傳說小隊都已經傾巢而出。如果他們擋不下來的話…逆轉的可能性很小。”
“網絡不安定？”周海瑞眉頭緊鎖，“全城的網絡都是混合結構，怎麼可能同時全城都失效？”
“這…”秘書被他的臉色壓住，快速翻動着資料頁，“說起來之前有人反應過天子城的武裝力量中有些行蹤奇怪的人，還因爲這個抓了一個房地產財閥…”
“爲什麼現在才說？”周海瑞低喝，“馬上聯繫外面，把我們這邊的情況告訴他們，第一時間採取手段——除了人員外，武器方面呢？”
“作戰地點離居住區不遠，而且周邊都是達格網，我們無法啓用大部分規模性殺傷武器。”秘書說到這裡卻忽然停了一下，“不過…據前方的說法，邊境的地下設施中似乎藏着當年建網時留下的特殊裝置，那個東西擁有集中性的破壞力，只是限於條件不到必要時間絕不動用…”
“現在就是必要時間。”周海瑞說，“幫我聯繫天子城的獵人管理層，把消息散發下去，這關係到整個華國。”
秘書連連點頭，迅速退下從代表天子城的文件夾中取出獵人部門的名錄薄，翻開來各組織人員的名片整齊地排列其上。
“按優先度等級排序，第一個是首席組織狼巢的負責人…叫樑秋麼。”