科比再也不想穿8號了。
他進入NBA後穿8號有兩個原因。
一是因爲科比在阿迪達斯 ABCD訓練營中號碼是143號，但NBA的背號只允許有兩個數字，於是讓他將那三個數字相加，便成了8號。
還有一個原因，科比的第一個籃球偶像，當時在意大利米蘭打球的邁克.德安東尼就是8號。
於是，科比選擇8號作爲自己的背號。
但羅傑的那句“8分是給科比的，送給那個8號，這就是他的價值”，讓他再也不想和8這個數字產生任何糾葛。
回想科比的職業生涯，幾乎他的每個“里程悲”都與羅傑有關。
新秀賽季，發着燒的羅傑防得科比出現了連續三次三不沾的大丟臉時刻。
二年級和三年級鯊魚空降後，科比覺得好日子來了。有那個大塊頭輔佐自己，自己一定能報仇雪恨。
結果鯊魚加盟後他反而被揍得更慘了！
上賽季，科比甚至還遭遇了物理意義上的毒打。
這個賽季，科比好不容易有了球星的樣子，奧尼爾也在離開魔術後第一次打出MVP級別的表現。
可湖人還是贏不了那傢伙。
科比很受傷，今晚他不僅僅輸掉了比賽，還輸掉了教練的信任和隊友的尊重。
菲爾.傑克遜當衆說他是待宰的羔羊。
奧尼爾在更衣室衝他大吼大叫。
就連裡克.福克斯都站出來指指點點：“這種情況，我們已經經歷過多少次了？”
經歷多少次呢？湖人這賽季才第一次輸球而已。換句話說，科比是第一次在第四節失職。
但這就是所謂的牆倒衆人推。
這樣的局面，差點治好了科比的偏執症。
科比不禁在問自己：我就非得擊敗羅傑不可嗎？
畢竟所有這些悲痛，都是源自於他想挑戰羅傑。
原本羅傑是他的好大哥，是他提前成名的基礎。
可自從進入NBA科比開始與羅傑競爭後，他們的關係就變了。
如果科比也像凱文.加內特那樣，從來不惹羅傑生氣，在場外幫羅傑點雪茄，那所有這些悲劇都不會發生。
我就非得擊敗羅傑不可嗎？
是的！我必須擊敗他！
在科比看來，羅傑是當世最偉大的球員。不搞定他，那打籃球的意義是什麼？
科比重新站了起來，心中的吶喊聲愈發強烈。
無論經歷什麼他都不會放棄，他必須贏羅傑！
堅強的科比能夠在短時間內重整旗鼓，但大多數人都做不到。
很少有人能這樣只軟了不到一分鐘就再次硬起來。
湖人球迷就依然還沉浸在恐懼與失望之中。
失望不難理解，湖人球迷有理由失望。他們從97年的夏天就開始期待湖人崛起，日復一日，年復一年，湖人卻並沒有取得什麼實質性的進步。
98年被爵士橫掃，99年被馬刺橫掃。
一季之後又一季，一季之後又一季，都快千禧年了！
恐懼也不難理解，神與使徒的力量太過強大，當羅傑需要投入到防守中時，老鷹隊居然還有第二個能站出來消化球權的人。
保羅.皮爾斯的口碑從這場比賽後開始逆轉。
在此之前，提起保羅.皮爾斯，人們最先想起的就是上賽季東決他戰犯級的表現。
其次就是35秒13刀。
可與湖人一戰，皮爾斯證明了他是一個優秀的攻堅手。
他和羅傑的組合競爭力十足。
但沙奎爾.奧尼爾在新聞發佈會上說的一段話，讓一些亞特蘭大球迷在開心之餘感到恐懼：
“保羅確實很強，如果我不認識羅傑，我可能會把真理這個綽號送給他。他真的很棒，進攻端的早熟和狡猾程度縱觀歷史也少有球員能夠匹敵。但你知道嗎？無論他再優秀，他在老鷹隊也毛線榮譽都拿不到。
羅傑會像個禿鷲一樣啃食他，把他吃幹抹淨，搶走所有的關注和個人獎項。這就是保羅.皮爾斯即將面對的悲慘生活，他再怎麼出色，人們也會說，這是羅傑的球隊。再優秀的球員到了羅傑身邊都會得到不公平的對待。”
最後，奧尼爾聳聳肩：“保羅.皮爾斯早晚會懂的，你們沒有發現嗎？羅傑身邊最好的幫手總會離開他，這是貫穿他整個職業生涯的詛咒！”
奧尼爾的發言讓亞特蘭大的球迷感到噁心，他就像那條在伊甸園裡誘惑夏娃的蛇，是一切原罪的開端，試圖讓皮爾斯去打破禁忌。
也許保羅.皮爾斯本來沒想那麼多，也許他只想好好打球。
但鯊魚這麼一說，天知道皮爾斯的內心會不會泛起漣漪？
還好，之後幾場比賽，皮爾斯的狀態依然出色。
他似乎沒有被鯊魚的那句話影響到。
12月4號對陣快船，皮爾斯轟下賽季新高的33分。
但賽後人們關心的卻是羅傑和老隊友史蒂夫.史密斯的對決。
8號對陣猶他爵士，保羅.皮爾斯繼續刷新記錄，轟下36分。
他的狀態愈發出色，這是本賽季第一次，保羅.皮爾斯的單場得分超越羅傑。
可只拿了25分的羅傑卻在賽後又一次成爲焦點，因爲他隔扣了老對手卡爾.馬龍兩次。
12月10日對陣森林狼，凱文.加內特被狠狠教訓了一頓。
今天加內特的數據簡直驚爲天人，22分15個籃板10次助攻7次搶斷！
距離四雙就只差了3個搶斷。
但羅傑全場拿下43分讓凱文.加內特淪爲空砍。
比賽結束後，羅傑在與加內特擁抱時故意說了句：“嘿，跳個太空舞步來看看。”
加內特頓時不好意思的撓了撓腦袋。
羅傑這麼說是因爲森林狼上一場對陣熱火的比賽中，加內特貢獻出了他且戰且退的名場面。
因爲今年夏天和斯普雷維爾發生衝突，所以上一場加內特一直打得非常兇。
他一旦得分了就會衝斯普雷維爾大吼，
一旦防守成功也會衝斯普雷維爾大吼。
一副要將他生吞活剝的樣子。
比賽打到第三節，加內特在內線再次封蓋斯普雷維爾的上籃後，繼續習慣性的貼臉輸出：“滾出去吧拉特里爾，就像之前你被羅傑毫無尊嚴的扔出球館那樣！”
夏季聯賽被扔出去那件事一直被斯普雷維爾視作恥辱，所以當加內特再次提起時，狂人徹底暴走。
他撿起地上的籃球狠狠砸向加內特，不好惹的加內特立刻回頭，衝上去與狂人對峙。
在裁判的阻攔下，兩人一開始只是貼臉互噴，不料噴着噴着狂人突然朝加內特揮舞起了拳頭。
當時森林狼球迷都覺得，狂人大概會死在這兒。
誰敢和凱文.加內特那種狠人動手啊？
然後，森林狼球迷看見了他們這輩子都從未見過的畫面。
凱文.加內特那獨步天下的進攻腳步第一次展示在了大夥兒面前。
凱文.加內特兇狠的揮拳還擊，裁判本來想拉架，結果扭頭一看加內特都特麼退到五米開外了！
這事兒被無數媒體拿來嘲笑，也被狂人拿來嘲笑。
今晚，同樣被羅傑無情的嘲笑。
而加內特給出的解釋把羅傑整笑了：“我承認我一拳都沒有打中他，那混蛋跑得太快，否則我非揍他！”
好一個倒反天罡。
當羅傑和加內特在聊天時，周圍全是攝影機，將他倆團團圍住。
這場比賽的焦點是羅傑和加內特。
但皮爾斯的表現其實也很棒，他拿下了30分7個籃板6次助攻的數據。
可就像奧尼爾說的，他被完全忽略了。
這一場比賽後，《扣籃》雜誌他也決定在火上澆一把油。
他們刊登了一篇名爲《保羅.皮爾斯，不止是使徒》的文章。
其核心觀點是：“如果保羅.皮爾斯在一支差一點的隊伍，比如達拉斯或者波士頓，他將取得和凱文.加內特、雷.阿倫等人一樣的成績。他有足夠分量的天賦，只是沒有機會展現。因爲在亞特蘭大，所有東西都得圍繞羅傑旋轉。保羅.皮爾斯沒有一支自己的球隊，但這不是他的錯。”
繼鯊魚之後，又有人提到了皮爾斯的球隊地位問題。
這是一個信號，一個不穩定的信號。
保羅.皮爾斯會不會想得到更多？
桀驁不馴的他會不會成爲下一個沙奎爾.奧尼爾？
或者，會不會變成羅傑身邊的科比？
他手握七位數的年薪，被寵溺、被神話、被打造成名流，他會不會不甘於現在的一切？
所有亞特蘭大球迷都痛恨《扣籃》雜誌，甚至自發牴觸購買這本雜誌。
然而《扣籃》雜誌只是打開了一個缺口，越來越多的媒體都開始從這個缺口涌入去討論這個話題。
NBA的更衣室秘聞一直是球迷最感興趣的話題。
所以，各大媒體非常樂意炒作老鷹隊的更衣室。
那是所有流量的中心。
一大堆“保羅離開了羅傑會更好”，“羅傑詛咒註定了皮爾斯早晚會走”的言論如潮水般涌向老鷹隊更衣室。
外界風言風語，但老鷹隊更衣室內部卻很和平靜。
保羅.皮爾斯沒有發生任何改變，他依舊不和隊友們出去玩，不敢去人多的地方，不參加任何派對，就只是每場努力打球。
羅傑領導着球隊連勝，對皮爾斯的態度也沒有任何改變。
媒體們突然覺得有些無趣，他們感覺自己就是在虛空打靶。
不過這一切，都在聖誕大戰之前迎來了媒體們期望看到的爆點。
12月22日，老鷹在客場對陣多倫多猛龍。
這場比賽不算是什麼重磅對決，猛龍這個賽季雖然有希望進季後賽，但沒人認爲他們能夠爭冠，也沒人認爲他們是老鷹隊的威脅。
不過比賽的一大看點便是文斯.卡特和皮爾斯的對決。
“我跳得沒那麼高，但照樣可以搞定你們的偶像。”比賽開始前，保羅.皮爾斯這麼告訴記者。
文斯.卡特作爲一個老好人，自然是沒有得罪過皮爾斯。
這是皮爾斯單方面的敵意。
因爲他至今仍對自己的選秀順位感到不滿，並對所有在他面前被選中的那些人充滿仇視感。
其中最仇視的無疑就是安託萬.賈米森和文斯.卡特了。
因爲那兩個傢伙也打前鋒位置，而且也都很能得分，媒體最喜歡拿他們三個進行比較。
文斯.卡特倒是用開玩笑的方式迴應了皮爾斯：“嘿，我可不想招惹老鷹隊的任何人。科比.布萊恩特的下場大家都看到了。你知道的，科比是我兄弟，所以我非常同情他的遭遇。”
卡特說着最溫柔的話，卻在一開場就打進了最勁爆的一球。
卡特第一回合跑到低位時突然舉手要球，道格.克里斯蒂也立刻把球送了過去。
負責防守卡特的皮蓬還在奇怪卡特爲什麼要打低位，卡特便在接球的瞬間一個轉身抹掉了皮蓬，然後以鋒衛的身高和體型原地起跳隔扣了守在籃下的肖恩.馬里昂！
這就是多倫多球迷喜愛UFO的原因，大夥兒看習慣了大鯊魚原地起跳隔扣碾壓對手，但如果把這個人換成卡特呢？
一個鋒衛體型的球員原地起跳隔扣所帶來的視覺衝擊無與倫比。
保羅.皮爾斯將這視作卡特對自己的挑釁。
於是他之後一個回合剛拿球就直接衝擊籃筐。
但猛龍內線強硬的查爾斯.奧克利讓皮爾斯終結失手。
奧克利雖然巔峰已過，卻依然是一個出色的防守球員。
他絕不會讓任何人輕易攻擊籃筐。
一個回合後，道格.克里斯蒂輕輕鬆鬆兜出到三分線外投籃命中。
皮爾斯剛剛在防守端的表現，有一種湖人勒布朗.詹姆斯的美。他對道格.克里斯蒂的無動於衷，沒人知道他在想什麼。
其實皮爾斯不是走神，只是他注意力用錯了地方。
剛剛那一球文斯.卡特倚着皮蓬突破，皮爾斯將注意力全放在了協防卡特上。
可卡特一個突破分球，皮爾斯直接傻眼，壓根不知道道格.克里斯蒂是什麼時候跑出去的。
皮蓬不滿的攤開雙手：“夥計，我來盯他！就算要補，也有肖恩和大本！”
“OK斯科特。”皮爾斯爽快的點頭。
但他似乎又變成了上賽季的那個保羅.皮爾斯，他會在口頭上答應你任何事情，可不一定會付諸行動。
之後的比賽裡，皮爾斯對卡特過分的關心，讓他一次又一次的漏掉道格.克里斯蒂。
本來道格.克里斯蒂就是這個年代爲數不多的三分好手，皮爾斯糟糕的防守專注度，讓克里斯蒂投出了極高的三分命中率。
中場休息時，羅傑也提醒皮爾斯：“如果你分不清文斯.卡特和道格.克里斯蒂的長相，你可以去配一副眼鏡！”
“媽的，爲什麼就不能直接讓我跟文斯.卡特對位？伱們明知道我能搞定那傢伙！該死，如果這是我的球隊.”皮爾斯的激動的大吼，雖然說到最後一句時皮爾斯及時收了聲，但還是讓整個更衣室瞬間安靜了下來。
氛圍比冰窖還冷。
這段時間，老鷹全隊都活在各種流言蜚語之中。
而保羅.皮爾斯的大吼聲，似乎讓所有那些流言蜚語都變成了現實。
蘭尼.威爾肯斯想說些什麼，但羅傑擡了擡手製止了威爾肯斯，並盯着皮爾斯：“說下去。”
皮爾斯沒有再說話，只是垂下腦袋。
這件事就此翻篇，下半場皮爾斯的防守表現也終於變得正常。
可猛龍隊的手感已經被餵了出來。
道格.克里斯蒂依然可以進球，他的手感似乎也傳染給了隊友們。
文斯.卡特同樣在三分線外拿出完美的表現，7投5中。
戴爾.庫裡也站了出來，把握住了許多機會。
反觀皮爾斯，下半場他雖然防守正常了許多，可進攻端依然我行我素，要麼無腦遠投，要麼及急躁的瘋狂衝框。卡特表現越好，他的表現就越不理智。
這導致他今天16投僅僅4中。
在這樣的情況下，比賽最後27秒，猛龍仍然領先1分。
老鷹隊球權，蘭尼.威爾肯斯暫停比賽，佈置最後一次進攻。
此時，卡特全場已經轟下34分，皮爾斯則只有14分入賬。
下場的時候，查爾斯.奧克利故意拍了拍卡特的肩膀：“文斯，有人到現在還沒搞清楚自己爲什麼會掉出前三。”
皮爾斯聽見了這句話，他握緊拳頭走下場，坐到替補席上。
蘭尼.威爾肯斯毫無懸念的把絕殺機會給到了羅傑，皮爾斯是第二選擇點。
於是，保羅.皮爾斯爆發了今天的第二次大吼：“猛龍隊肯定會對羅傑嚴防死守，應該把球給我！”
斯科特.皮蓬拽了一下皮爾斯的球衣，他比所有人都更清楚和羅傑搶絕殺球的出手權是什麼後果。
蘭尼.威爾肯斯再也無法忍受：“保羅，你一整晚都在挑戰我的底線！”
“我說的是事實。”
“夠了！”羅傑站了起來，指着皮爾斯的鼻子，“你今天的表現不如文斯.卡特一根毛，所以你沒有資格投這一球，閉上你的臭嘴！”
毫無懸念的，現場的攝影機捕捉到羅傑在替補席上指着皮爾斯鼻子大吼的畫面。
在現場解說比賽的比爾.沃頓和鮑勃.科斯塔比看見了一記扣籃還激動。
“上帝啊，發生了什麼？羅傑在對保羅今天的表現表達不滿嗎？”
“也許是，保羅今天的出手非常衝動，防守端也漏掉了道格.克里斯蒂太多次。羅傑絕不會容忍自己的隊友打出這種表現，別忘了他的高壓策略正是史蒂夫.史密斯離開的原因。”
解說們開始猜測，媒體們則無比興奮。
終於，他們一直期待着的這一刻還是來了嗎？
皮爾斯沒有反駁羅傑，這意味着事情還沒有完全失控。
之後的比賽，羅傑果然被猛龍球員嚴防死守。
但他當用一記突破後的遠距離挑籃打進絕殺球時，多倫多人的所有努力都成了無用功。
籃板亮燈的那一刻，當所有老鷹球員都在場上慶祝這記絕殺。
直播鏡頭卻對準了一個人走下場的保羅.皮爾斯。
這一幕甚至超越了羅傑的那記絕殺，成爲了今天這場比賽的最大的焦點。
賽後，皮爾斯沒有參加新聞發佈會，所有壓力都壓在羅傑身上。
“羅傑，最後一次暫停時發生了什麼？”
“沒什麼，一些戰術上的爭吵。”
“你和保羅沒有問題嗎？”
“我知道你們都期待我們有問題，最近這段時間我聽夠了這種話題。但對不起，你們的希望落空了。”
“那你怎麼評價保羅.皮爾斯今天的表現？”
“我感到百分之一百的失望，不是因爲他打了一場糟糕的比賽很顯然，他確實打了一場糟糕的比賽，但我失望的不是這個。”
羅傑毫不留情的批評了皮爾斯，就像他當年批評史蒂夫.史密斯那樣。
作爲球隊當之無愧的頭牌，他覺得自己有資格批評任何人。
保羅.皮爾斯算什麼？
斯科特.皮蓬老子敢批評，多米尼克.威爾金斯老子敢批評，沙奎爾.奧尼爾老子同樣敢批評。
保羅.皮爾斯？
一個渾身是洞的二年級小屁孩兒而已！
做不好就得捱罵，自己做不好也得捱罵，這就是羅傑所想的。
一些洛杉磯記者笑了起來：“沙克說得沒錯，羅傑永遠學不會對隊友好點，這就是爲什麼他的幫手總會離開他。”
詛咒，好像真的又纏住了羅傑。
回到更衣室，羅傑發現皮爾斯人不在。
問了裝備經理才知道：“保羅一回來就換了衣服，然後把自己獨自扔上了球隊大巴。”
“那個膽小鬼，老子要讓他知道什麼叫做責任！”
羅傑更生氣了，這算什麼？犯了錯然後一個人躲着哭？
羅傑氣沖沖的擼起袖子準備去找皮爾斯，沒人敢攔。
但就在羅傑走出更衣室大門的那一刻，皮蓬抓住了羅傑的手臂。
“夥計。”
“斯科特！”羅傑目光嚴厲。
皮蓬看了眼其他人，然後摟着羅傑走進了理療室。
“斯科特，事已至此，你想發表什麼意見？”羅傑有耐心聽皮蓬說話，因爲皮蓬在97-98賽季中段已經徹底變成了羅傑的人。
對於“自己人”，羅傑總是很有耐心。
“我想說，不是所有人都有像你一樣的能力。”
“哈？”
“我們知道你的規矩，犯錯就得立正捱打，如果你犯錯，別人也可以讓你立正捱打。”
“沒錯斯科特，這很公平，不是嗎？”
“理論上來說，這很公平。但我們不是你，你也許永遠不會犯錯，我們呢？你是註定要成爲GOAT的球員，我們只是一羣配角。你很早以前就拿了2000萬年薪，而我直到1998年夏天年薪才勉強過千萬，這就是我們的區別。
你不能用你對自己的要求來要求我們，有時候，你得允許我們犯錯。
當然，前提是不觸碰到原則性問題。
缺席訓練和遲到早退？不認真對待比賽？這種錯誤決不允許犯。
但保羅.我不是替他說話，他今天罪不至此。他只是想和文斯.卡特分個高下，實話實說，他防守卡特的話，問題也不大，不會傷害比賽。他的方式是錯的，但他的想法，我認爲不是不能接受。
你不能遇到任何事情，就立刻給其他人施壓。你知道我從什麼時候開始覺得你肯定會是GOAT嗎？上賽季東決，即使保羅.皮爾斯投出那麼多愚蠢的球后，你也只是走去摸了摸他的腦袋。
爲什麼不再這麼做一次呢？我以爲你已經懂了。
你是一個出色的領袖羅傑，但想成爲GOAT，你必須成爲一個完美的領袖。你不能總是一有什麼事情，就把你的隊友生吞活剝。
你可以當我是在放屁，但都是我的肺腑之言。”
羅傑愣了幾秒，也許是在思考，然後拍了拍皮蓬的肩膀，走了出去。
——
保羅.皮爾斯一直坐在球隊大巴上，戴上了耳機，等待其他人上車。
他今天心情很不好，因爲他被文斯.卡特打爆了。
他只是想和文斯.卡特直接對位而已，有什麼錯呢？
羅傑就可以隨時和他想對位的人對位。
羅傑在遇到艾弗森的時候可以隨時自由支配出手權。
他可以去對位他想擊敗的人，自己的訴求也不過如此。
皮爾斯當然知道這是羅傑的球隊，他不想當什麼球隊老大，但他希望自己能獲得應有的權利。
此時，球隊大巴內的燈光亮起，這說明有人要上車了。
皮爾斯擡頭一看，發現走上大巴的只有一個人，就是羅傑。
皮爾斯不敢面對羅傑，因爲忤逆羅傑不是他的本意。
媒體上說的那些東西都是狗屎，對於當羅傑的副手這事兒，皮爾斯一點怨言也沒有。
他不是白眼狼，他清楚羅傑給自己撐腰的那些瞬間，他記得自己命懸一線時是誰第一個趕到了他的病房。
他認羅傑這個大哥，所以他反而不敢面對羅傑。
羅傑沒有說話，坐到了皮爾斯旁邊。
皮爾斯鼓足勇氣，終於開口：“對不起，我今天”
“也許你該對位文斯.卡特。”羅傑沒有等皮爾斯說話便搶過了話語權。
“什麼？”
“也許你應該對位文斯.卡特，這種心情我可以理解，就像當年我也竭盡全力想要做得比高我一位的便士更好。以後，再遇見類似的對位，你可以去打一打。但你最好，最好別再做出這種因爲私人原因而拖累比賽的行爲，也最好不要在關鍵時刻和我提條件。
關鍵時刻球該給你的時候，我自然會給。
還有，如果你真的和文斯.卡特，安託萬.賈米森等人對位了，你最好能贏。否則，你就他媽滾去底角去看我表演！
就這樣，我沒問題了。”
皮爾斯有些錯愕，他以爲自己會被臭罵一頓，甚至引起關係危機。
說起來，這已經是羅傑第二次包容他。
第一次是去年東決，在一系列戰犯級的表現後，他本以爲羅傑會給自己一耳光。但羅傑卻成爲了爲數不多支持他的人，成爲了那個難堪夜晚皮爾斯心理爲數不多的庇護。
皮爾斯意識到，自己可能是羅傑的所有隊友中最幸運的一個。
因爲羅傑對自己算是最有耐心的。
是的，當羅傑的隊友得承擔壓力。
現在保羅.皮爾斯很理解爲什麼史蒂夫.史密斯放着冠軍不拿都要走。
不是所有人都當得了羅傑的隊友。
可羅傑真的是個徹頭徹尾的暴君嗎？
皮爾斯不認爲他是。
他就像一個父親，是嚴厲與慈愛的結合。
皮爾斯小心翼翼的開口：“我再也不會當着所有人的面衝你大聲嚷嚷，我保證。不，私底下也不會。”
“說真的保羅，今天我很想抽你，記住，你現在欠我兩記耳光。
我知道我對你很嚴格，但這就是一個職業競技運動員的宿命。我曾參加過一些遊艇派對，上面有不少十九二十歲的姑娘參與。遊艇的主人可能得花上千萬才能享受那一切，受邀參與的其他男人呢？相信我，都不是泛泛之輩。
而那些碧池，她們靠什麼？僅僅是化妝和泳衣。
同一艘船，同樣的派對，這就是差別。
你玩過國際象棋，對吧？國王一次只能動一格，你他媽只能腳踏實地一步一步的努力走。皇后呢？今天飛去這裡，明天又飛去那裡。
很遺憾，你當不了皇后，因爲你沒有一個叫魔術師約翰遜的老爹。所以保羅，你得嚴格要求自己，一步一步的來，這就是我爲什麼對你們嚴格。”
皮爾斯認真思索了一會兒，然後笑了起來：“嘿，下次這種派對能帶我嗎？”
——
第二天，所有媒體炸開了鍋。
他們終於看到了他們長久以來一直想要的畫面。
天賦凜然的保羅.皮爾斯和羅傑爭奪絕殺時刻的球權？這簡直太勁爆了！
並且，這一切還發生在對陣邁阿密熱火的聖誕大戰之前。
勝利的天平會因此而動搖嗎？
老鷹隊會因爲這件事再次敗給邁阿密熱火嗎？
起碼斯普雷維爾是這麼認爲的，聖誕大戰開始前，去當地電臺作客的斯普雷維爾很自信。
“如果那些年我在東部，佛羅里達最強的球隊根本不可能是奧蘭多魔術。看看我們現在的成就？我不懂爲什麼有球迷還在問熱火能不能贏老鷹。我提醒你們一下，這件事上賽季已經發生過了。
邁阿密熱火是1994年以來，唯一一支可以在季後賽裡擊潰羅傑的隊伍，這就是事實。”
“拉特里爾，對於勝利，我想全邁阿密的球迷都毫不懷疑，球迷們更關心另一件事。今年休賽期你和羅傑的衝突，你想和大夥兒聊聊嗎？”
“爲什麼不？事情很簡單，我去夏季聯賽支持熱火隊的球員，結果就被羅傑轟了出去。他之所以這麼做，是因爲他不想面對一個戰勝過他的人。是因爲我的出現，讓他丟失了當國王的感覺。因爲我的出現，讓所有人都意識到，他已經不再是國王。
我的出現讓他感到丟臉，所以他把我轟了出去。
最搞笑的是，那混蛋甚至不敢直面我，他叫來了一堆保鏢幫他解圍。
因爲他知道直面我是什麼結果，看看他的小弟凱文.加內特有多搞笑，你就能想象羅傑直面我是什麼樣子。
不過聖誕節他無處可逃了，他必須得直面我，直面他的恐懼。
不過除了我之外，他可能還得確保自己不會和他的小兄弟保羅.皮爾斯在場上打起來。
當然，就算那樣，我也不會心慈手軟。”
第二天，羅傑和老鷹隊全員抵達邁阿密後，記者給他聽了斯普雷維爾在節目中的錄音。
聽完之後，羅傑反問：“等等，參加這個廣播節目的是某個歷史第一人嗎？說話這麼狂，總冠軍戒指一定很多吧？”
等老鷹全隊都下車後，記者們發現少了個人。
“羅傑，保羅.皮爾斯爲什麼沒有隨隊來邁阿密？”
“他今晚要去參加ESPN的專訪，明早會趕到。”
“專訪？像沙克的那種嗎？”
“嗯，也許，差不多。”
當天晚上，全美所有球迷都盯着ESPN。
人們沒有忘記幾年前的沙奎爾.奧尼爾是怎麼在ESPN直播中炸掉了整支魔術隊。
現在，皮爾斯纔剛剛在比賽中與羅傑爭吵，然後他這麼快又上了ESPN的專訪。
歷史總是驚人的相似。
縈繞着羅傑的詛咒似乎又要應驗。
這一次，負責採訪皮爾斯的是《體育中心》節目主持人基斯.奧爾博曼。
衆所周知，他是一個羅密。
所以，人們猜測他會在專訪中爲難皮爾斯。
兩人一開始聊了聊35秒13刀的事，不過全美球迷都知道這不是重點。
節目進行了15分鐘後，前戲差不多該結束了。
前戲太長，反而容易壞了興致。
“保羅，我們都看到，之前在對陣猛龍隊的比賽中，你和羅傑發生了些不愉快。那天晚上你缺席了新聞發佈會，所以我們無法從你的角度知道當時的情況。現在，你能告訴我當時都發生了些什麼嗎？”
節目的收視率開始暴漲，保羅.皮爾斯不安的摸了摸鼻子。
“就是爭吵”，皮爾斯又摸了摸鼻子，這是大多數人說話緊張時的習慣性動作，“我想投最後一球，因爲我覺得猛龍隊會對羅傑嚴防死守。但羅傑覺得，我當晚的表現沒有資格執行最後一投。結果你們都看到了，我是對的，猛龍全隊都在防守他。我打賭，就連猛龍主帥布奇.卡特當時也想衝送過去抱住羅傑的腿。”
“但最後你們還是贏了，不是嗎？”
“是的，可那是因爲羅傑個人能力出衆，他是個如此不可思議球員，在衆人的夾擊中依然可以得分。不過事實證明我並沒錯，我猜到了猛龍的策略。”
對話在往非常危險的方向發展，老鷹球迷都很緊張，斯普雷維爾和鯊魚則像期待着電視劇大結局那樣期待着皮爾斯接下來的表現。
趕緊吧，按下那顆控制炸彈的按鈕！
“保羅，你覺得你在和羅傑的相處中，遇到了什麼問題嗎？我們都知道，最近這段時間有很多關於你們的流言蜚語，有不少媒體認爲你去別的球隊發展會更好。”基斯.奧爾博曼把控制炸彈的遙控遞給了保羅.皮爾斯。
“噢，我們的問題可不少。他總是過度嚴格的要求我，總是衝我大吼大叫。有時候我真的在想，這就是我要的職業生涯嗎？”
斯普雷維爾和鯊魚都興奮得緊握雙拳，在心中默默大喊：“說下去，說下去！”
“但媒體的那些話都是狗屁，沒有比亞特蘭大老鷹更適合我的球隊。如果我在別的球隊，我能像凱文和雷那樣成功？說得好像KG和雷雷真有什麼榮譽似的！
是的，我和羅傑之間的問題不少，但我們的問題從來不致命。
我不會像某個人似的，自己屁本事沒有還抱怨這抱怨那。
無論如何，亞特蘭大老鷹永遠是羅傑的球隊，我永遠不會否認這一點。在羅傑的帶領下，我的職業生涯會比大多數人都更璀璨，對此我毫不懷疑。我只想贏，至於誰是球隊的一號球星，這種無聊的破事根本不重要。
如果作爲羅傑的使徒可以贏球，那我就當一個使徒。
對了拉特里爾，我不喜歡你說話的方式。搞定你這種垃圾球員，甚至不需要羅傑髒了手。”
羅傑的詛咒，在這一刻徹底成了虛無縹緲的笑話。
你可以想象斯普雷維爾和鯊魚現在的心情。
他們感覺自己被強行餵了一口屎。
這不是他們想看到的那種結局！
說好的炸彈呢？說好的詛咒呢？
保羅.皮爾斯你丫不按套路出牌！
又一次，ESPN的專訪讓球迷興奮。
只是這一次專訪和上一回的結局完全不同。
皮爾斯結束專訪後就立刻趕往機場，他要連夜趕去邁阿密。
負責接送皮爾斯的工作人員有些不解：“保羅，明天早上再過去其實也來得及。”
皮爾斯望着窗外羅傑的巨幅海報，露出微笑。
一直以來，他的人生中都缺少一個父親身份的人物。
但這種缺失到此爲止了。
“我想和我的好大哥待在一起。”
保羅.皮爾斯平靜地回答。
此時，皮爾斯收到了羅傑發來的短信：“搞定拉特里爾不需要我髒了手？你有和他對位的權利，但你知道要求。”
“放心，老子一定贏他！”
——
很快你們就會知道，保羅.皮爾斯這種垃圾和凱文.加內特一樣，只會嘴上說說！那13刀沒讓他長記性，沒關係，我這一刀會讓他老實下來！——斯普雷維爾迴應皮爾斯的專訪。
保羅.皮爾斯有資格評論我嗎？我爲什麼要在意他說了什麼？他贏過我嗎？等等，之前那場不算！——沙奎爾.奧尼爾回答“皮爾斯口中那個屁本事沒有還抱怨這抱怨那的人是不是你”這個問題。
在我看來，邁阿密人的好日子到頭了。他們在去年暫時逃脫了國王的獵殺，但你知道，國王從不善罷甘休。帕特，去找醫生開些安眠藥吧，別在聖誕節當天頂着兩個大大的黑眼圈出現在場邊，那很狼狽。——《體育中心》基斯.奧爾博曼。