誰能指望一夥盜人祖墳的傢伙有信義？三木之下，幾個盜墓賊很快招認，是有人僱用他們來乾的。
“什麼人？”
“他。”盜墓賊們指向自己一夥中的一個道：“就是他帶我們來的，他指明瞭墳堆就要走，卻不想被你們抓了現成。”
衆人的目光齊刷刷望向那面如死灰的傢伙，海瑞眼尖記性好，不一時便冷笑道：“你是昨天跟徐五一起來的！”
那人嚇得一激靈道：“不是，我是看熱鬧的！我昨天旁聽完了，知道今天要開棺驗屍，耐不住好奇，就想提前看看，裡面到底是什麼？”
“他是這麼說的嗎？”海瑞目光轉向幾個盜墓賊，冷冷道：“按照大明律，凡發掘墳冢，開棺見屍者，絞；發而未至棺槨者，杖一百、徒三年。如果你們不說實話，本官便清算你們的老賬；如果從實招來，尚可從輕發落，不再追究從前！”
盜墓賊被他如此涮悠，自然是‘死道友不死貧道’，便七嘴八舌道：“回大人，根本不是那麼回事兒，他要我們打開棺材後，毀屍滅跡！”
“哦……”海瑞便望向那人道：“你怎麼說？”
“他們血口噴人！”那人自然不承認。
“不要緊，”海瑞淡淡一笑道：“僅憑你組織掘墓，便可以杖一百，徒刑三十年了。”說着臉色一變，扔出一根火籤道：“打！”
左右衙役便齊喝一聲，將那人叉倒在地，舉起手臂粗的水火棍，噼裡啪啦便打下來。那棍子打在軟肉上，幾下就能讓人背過氣去！
那人撐了幾下，便再也熬不住，哀聲叫道：“別打了，別打了，我說我說！”說着終於招認道：“我是叫許發，是五爺的家丁，我、我、我是奉命差遣，概不由己，望大老爺恕罪啊！”
“奉了誰的命？”海瑞沉聲問道。
“五爺，哦不，徐五。”那徐發縮着脖子小聲道。
“若要減罪，就說實話！”海瑞沉聲道。
“是……”徐發小聲道：“五爺、宋先生，小的顧不得你們啦!”不敢看徐五要吃人的樣子，就把昨日兩人吩咐他毀屍滅跡的經過，一一如實到來。
徐五已是汗如漿下，六神無主。宋士傑小聲道：“不要害怕，一切有我！”便閃身而出道：“大人，此人之言不足信！”
海瑞冷笑道：“你還要如何狡辯！”
“大人有所不知，此人好賭成性，時常偷府裡的東西，”宋士傑一指那徐發道：“前日剛剛被徐五爺責罰過，因而懷恨在心，此舉定然是要栽贓陷害五爺！”
徐五也明白過來，大叫道：“是啊，我是冤枉的，沒有指使過他！”
海瑞不禁冷笑道：“怪不得人家說‘訟師一張嘴，白的說成黑’！果然是顛倒是非，信口雌黃啊！”因爲宋士傑有功名，徐五也剛買了個生員，所以用刑不得，碰上這種訟棍，確實讓人撓頭。
審問陷入僵局，海瑞知道，要想讓那宋士傑無言以對，必須撬開徐五的嘴巴。其實昨日回城後他便有所定計，且已經詢問過相關人等，便問徐五道：“清明那日你在什麼地方？”
“回老爺，那天正是清明節，學生記得特別清楚。根本沒出城，而是在家與一班文友吟詩作對，飲酒取樂，學生還做了一首詩呢，請大人雅正。”說着命人拿出一副卷軸，呈到海瑞面前。
海瑞打開一看，是一副‘水鄉初春圖’，上面題着一首小令道：‘問西樓禁菸何處好？綠野晴天道。馬穿楊柳嘶，人倚鞦韆笑，探鶯花總教春醉倒。’下面還有徐五的簽名印章，看落款時間，正是今年清明節。
海瑞微微皺眉道：“這是你所作？”心中卻掩不住的狂喜，暗道：‘果然是多行不義必自斃啊！竟然自己送死來了！’
“當然。”徐五昂首道，邊上的宋士傑卻變了臉色，小聲道：“這一出怎麼沒跟我商量！”
“這是三公子幫我想好的。”徐五小聲得意道，彷彿得到莫大的榮耀一般。
“休得喧譁！”海瑞早看到兩人不能在一起了，不然自己打開多大的口子，都能被宋士傑那張嘴給縫上，便一拍驚堂木道：“左右何在？”
“在！”衙役高聲應道。
“將這二人分開！”海瑞下令道：“未經我的允許，宋狀師不得說話！”
“我抗議！”宋士傑高聲道，話沒說完，便被衙役拉到一邊，用竹棍扎住嘴，嗚嗚着說不出話來。
“徐五，”海瑞又問道：“這首詩真的是你做的嗎？”他故意隨着徐五，把‘令’說成‘詩’。
徐五點頭道：“當然了。不信我給您背誦一下。”便背誦道：“問西樓禁菸何處好？綠野晴天道……探櫻花總教春醉倒！”一字不差，十分流利。
海瑞撫掌笑道：“果然是好詩！堪比李杜了吧？”
“那是……”徐五渾不知道謙虛二字如何寫得。
“呵呵，”海瑞笑道：“能達到這個水準，肯定少不得十幾年的寒窗苦讀吧？”
“哦，這麼個……”徐五尋思片刻，心說反正吹牛不上稅，便往大處吹道：“寒窗……那個苦讀了十幾年吧。”
“都讀過什麼書？”海瑞追問道。
聽了這話，宋士傑腦袋嗡的一聲，心說這蠢貨，怎麼就胡唚起來啦！”
“唔……是《百家姓》、還有《千字文》……”這也是他唯二知道的兩部書。
“十幾年就讀了這兩本書？”海瑞挪揄笑道，滿堂的人也轟然笑了起來。
徐五也發現自己說漏了嘴，心頭一陣陣抽搐，不由回頭去看宋先生，卻見宋士傑被死死壓在地上，頭都擡不起來。
海瑞提筆在紙上寫個字，拿起來道：“我來問你，這是個什麼字？”
“呃……”徐五兩眼發直道。
“連個‘蠢’都不認識，”海瑞哂笑道：“還說自己會作詩，我看你是坐哪哪溼！”說着重重一拍驚堂木道：“大膽奴才，膽敢冒充斯文，假扮生員。來呀，大刑伺候！”
堂下衙役兵丁齊聲吶喊回應，緊接着，好幾套刑具‘嘩啦啦’扔到大堂上。
徐五一見這陣勢，雙腿一軟，堆在地上道：“我這生員是真的，大人不要動刑啊！”
“連字都不認識的生員？”海瑞冷笑一聲道：“還敢說自己不是冒充？”
“您不信可以問本縣教諭……”徐五不甘心的掙扎道。
“崑山教諭何在？”海瑞高聲道。
“小人在……”竟然真有人應聲出來，果然便是本縣教諭周啓山。
這一聲應，猶如一道晴天霹靂，使徐五等人呆若木雞，感情海瑞早就對他的身份起了疑心，已經把本縣的教諭找來了。
那周教諭是拿了徐家錢財，偷偷給徐五補上學籍的，但現在見他連個‘蠢’字都不認識，若是還堅持他是本縣生員，第一個被治罪的恐怕就是自己了……權衡半天，周教諭才躬身答道：“大老爺，他不是本縣的生員。”
“你胡說！”徐五怒道：“我那一千兩銀子，難道餵了狗不成？”
“大老爺明鑑，”周教諭從袖中抽出一張銀票，還有一封信，雙手奉上道：“這是華亭縣徐家三公子的信，還有一千兩銀票，他們託請我給一個叫徐五的偷上學籍……”
“這麼說，你是受賄舞弊了？”海瑞面無表情道。
“應該不能算吧。”周教諭其實昨天已經被海瑞召見過，知道自己做污點證人，便可平安無事。此時自然不慌不忙道：“雖然迫於徐家的權勢，我不敢退回這銀子，但學生飽讀聖賢之書，豈能有辱先師之道？所以不敢、也不能將徐五的名字填到名冊上去。”那位自作聰明的徐三少爺，把事情想得太簡單了，生員雖小，卻是整個官僚階層的基礎，豈是一個小小教諭可以隨意填改？
“這麼說，縣學沒有此人了？”海瑞望着面如土色的徐五道。
“回大人，本學沒有此人。”教諭確定道。
“膽敢假冒生員？”海瑞劍眉一挑，氣場籠蓋整個大堂，一拍驚堂木道：“給我動刑！”
便有兩個衙役，拿着一副‘夾棍’上前……這玩意兒乃是一副門板大小的楊木板，上下各有兩個鎖釦，將人犯手腳牢牢固定。然後將用牛皮繩栓緊的三根豎木，套上犯人的兩個腳踝。上面兩手也一樣伺候，所不同的是，將三根直木換成了十一根細一些的硬木條，這樣纔好將犯人的十指入內。
徐五就這樣被全副武裝起來，行刑皁隸擰緊牛皮繩，上面夾住十指，下面夾住足脛。又將堅木穿過牛皮繩，交辮兩股，旋轉一下，便夾緊一分，旋轉十下，便加緊十分，甚至將指節足踝夾碎了，也不算什麼難事！
不過徐五的痛點顯然很低，木棍剛轉了三圈，便殺豬般的嚎叫起來，渾身抽搐搖擺，大聲道：“我招，我招！”
海瑞命手下暫停，卻不鬆開刑具，問那兀自掙扎搖擺不停的徐五道：“快把你如何強佔他人土地，如何打死良民的經過從實招來！”
疼痛已經壓倒徐五的理智，他如竹筒倒豆子般，將自己如何覬覦魏家土地，如何勾結本縣戶房胥吏將田主改爲自家，然後如何妄獻給松江徐家，又派人去強佔，然後與魏家發生衝突、吃了虧；又如何請巡檢司出頭，結果打死了魏家二郎。只好再買通縣令、讓仵作假驗無傷、如何反誣魏家另兩個兒子，將他們抓起來。最後將魏家父女趕出崑山縣城，就此結案。一五一十，一口氣全‘吐嚕’出來。
主犯都招了，其餘一干共犯，自然沒有再頑抗下去的理由！崑山巡檢、仵作、書吏、主簿等一干人，全都招認了自己那塊。
海瑞讓他們一一據結畫押之後，望着跪了一地的惡霸污吏，不由怒火中燒，狠狠一拍桌子道：“爾等貪贓枉法，無惡不作，相互勾結，魚肉良民！似你們這些毒瘤不除，老百姓永無寧日！來呀，將這些惡棍全都下獄！”
“是！”震懾於海大人的浩然之氣，衆衙役全都凜然應道。
待那些人犯全被裝到囚車裡運走，海瑞卻沒有罷休，他目光炯炯的掃過衆人，沉聲道：“一個小小的惡霸，便能調動闔縣的官吏相配合，強奪民田不說，還能把人命關天的大案化小、化了！可見崑山縣這池水有多麼污濁！”說着聲調明顯低沉，一臉沉痛道：“不知有多少冤屈不平就沉在這一池污水中，我海瑞不才，暫攝這一方父母，就要爲百姓庶民掃除冤屈，伸張正義，換他們一池清水！”
“衆人曉諭全縣，自今日起，崑山縣衙開門接狀！”海瑞高聲宣佈道：“但凡有冤情不平者，既可前來告狀，爾等不得勒索、不得恐嚇，若有違背者，便到大牢裡跟那些人做伴去吧！”衆人轟然應下。
海瑞環視場中，這才發現那狀師宋士傑，仍然被捂住嘴，壓在地上，便命人鬆開他。
嘴上的竹棍一去，宋士傑便忙不迭道：“大老爺，狀師是小人餬口的職業，有人給我錢，讓我幫他打官司我能不打嗎？不打我就要餓死。但他們犯罪，可與我沒什麼關係啊。”
“巧言令色。”海瑞冷笑道：“你明知道這些人犯了法，卻依然爲虎作倀，爲他們編織謊言，全力開拓，企圖使他們逃離國法的制裁，不是共謀包庇是什麼？”
“可大明律沒有規定替人打官司，就要與人同罪啊。”宋士傑強辯道：“而且小人是貨真價實的生員，大人可以去查，絕不會有半點摻假。”
“別以爲有個秀才的身份，本官就治不了你。”海瑞冷聲道：“我隨時可以移文你的原籍，告你個‘品行不端，學業不修’，請當地開除你的學籍。”說着一拍大案道：“大明律雖然沒有替人打官司如何處置，本官卻可以援引‘包庇與主犯同罪’，參照對徐五的判決來給你定罪！他這次是死定了，你就算不死，也得杖一百，徙三千里，永不放還吧！”
宋士傑知道這次算是栽了，碰到這麼個比自己還懂律法，且運用更加純熟的縣太爺，自己確實如砧板上的活魚一般，就算再能蹦躂，也免不了被宰割的命運。
想明白這一點，他苦笑一聲，不再自辯道：“這次落在大人手裡，只能全憑您發落了。”
海瑞見他如此光棍，至少比徐五那些人要磊落一些，心中惡感稍減，況且此人也不是全無用處，便緩緩道：“其實對你，判與不判，皆在兩可之間。”
“大人什麼意思？”宋士傑問道。
“如果你跟官府合作，我就既往不咎，”海瑞沉聲道:“否則，重重懲處，”說着咄咄望向宋士傑道：“你如何選？”
“學生還有的選嗎？”宋士傑嘴角扯起一絲苦笑道；“全憑大人吩咐。”
“很好！”海瑞頷首道：“你附耳過來。”
宋士傑只好依命上前，聽得海瑞吩咐起來，聽完竟笑起來道：“大人您放心，這是學生的專長。”
原來，海瑞竟讓他在衙門裡做臺，爲前來告狀的百姓免費寫狀子，遇到難決的案子，幫着百姓打官司，務必讓心實口拙的老百姓，不在言語上吃了虧！
很快，崑山百姓奔走相告，‘海青天’專爲老百姓作主，專治各種惡棍。一時間，到縣衙告狀的人排起了長隊。海瑞以他超出常人的精力，仔細看每一份狀紙，尤其是那些‘霸佔田地、搶奪財物、殺死人命’的，一篇篇都是狀告崑山五虎！看來，這五虎對於百姓來說，其災害簡直勝過了天災。
這其中，那宋士傑的幫助也不小，他向來拿人錢財、替人消災，自嘲良心都被狗吃了，現在卻有機會幫人伸冤屈、鬥惡棍，雖然沒有錢財入賬，卻贏得了之前從未體會過的‘尊敬’——每當看到受他幫助的人，贏了關係，對他千恩萬謝，宋士傑便覺着，這種感覺太他媽好了，千金都換不來啊！
便立志要洗心革面，幫窮苦人打官司，伸冤屈，不再幹那些喪天良，生兒子沒屁眼的壞事了。