這是離艾恩葛朗特第一層的迷宮區最近的城鎮。
在這個最爲遼闊的第一層裡，最南端是起始之鎮，穿越草原之後是一片茂盛的森林，繼續前進便會來到湖沼地帶，接着還會陸續出現山脈、峽谷、遺蹟。
而棲息於這些地形裡的怪物羣，理論上而言，是整個第一層練功區中等級最高的怪物。
因爲再前進的話，就是聳立在第1層最北端，如高塔般直上雲霄的通往第二層的階梯：迷宮區。
迷宮區不單單是通往更上層的階梯，內部的怪物亦比野外練功區的怪物高級，更有着諸多藏有稀有道具的寶箱，對於玩家而言，絕對一個寶地，自然風險也很高。
經過長達一個月的混亂和攻略以後，如今，這座距離迷宮區最近的城市中，已經是有不少的玩家抵達，並且每天出入迷宮區來提高等級。
不過，能夠來到這座城市並作爲據點，持續攻略着迷宮區的，都是現今最爲頂尖的一批玩家。
那些低等級的玩家要麼在一些比較安全的城鎮和村落裡落腳，要麼一直待在起始之鎮裡。
作爲頂級玩家之一，響河自然也把這裡作爲自己的據點。
“喂！看那個人……”
“那個傳聞中的封測玩家！”
“居然敢出現在大街上……”
一個個全副武裝的玩家看着響河，不僅竊竊私語了起來，還向其投來充滿敵意的視線。
這是自從普通玩家發現封測玩家的優勢，並且還認出了響河以後，他經常會遭受到這樣的待遇。
沒辦法，參加SAO的一萬名玩家中，大概只有十分之一左右是封測玩家，剩下的普通玩家裡也有不少對封測玩家抱有敵意。
其中，有的是真的遭受到封測玩家的自私行動帶來的損失，有的只是被煽動而已，還有的甚至只是爲了給自己找一個情緒的發泄口。
因爲各種各樣的理由敵視，甚至仇視着封測玩家。
而響河作爲唯一一名確認了身份的封測玩家，自然承受了所有一般玩家的敵意與怨恨。
至於響河身份的暴露，一是因爲他根本沒有隱藏的打算，二是不知道誰散播了使用兩把單手劍的玩家“響河”是封測玩家的信息。
這才使得響河如今的處境如此艱難，不過他本人卻持無所謂的態度，無視周圍所有人的反應，自顧自的走在街道上。
去往和某位玩家約定的地點。
……
來到了一扇類似於隱藏地點的門前，推開門，走了進去。
“真是辛苦你了，響河仔。”
這樣稱呼響河的，是一個身材嬌小，小到讓人覺得究竟有沒有成年的玩家。
對方的身上裝備的是布料與皮革的防具，武器則是掛在左腰上的小型鉤爪以及右腰上的飛針，身上還罩着一件僅到腰部的半身斗篷，笑容滿面的臉龐上則有着一個非常顯眼的特徵，在兩邊的臉頰上畫了三條類似動物鬍鬚的線條。
這種模樣，再加上對方那一頭金褐色的短捲髮，總讓人聯想到某種哺乳類動物。
事實上，對方也的確是被知曉其存在的玩家們冠以老鼠這樣的外號。而對方的角色名爲Argo，即阿爾戈，是一名情報販子。
諸如經驗值效率高的場所、任務NPC的位置和觸發方式乃至玩家的個人情報等，這位情報販子都會販賣。
爲此還把能力點數全部加到敏捷上，還經營着傳話、說服、帶路等等的副業。
阿爾戈也是一名封測玩家，只不過本人並沒有親口承認就是了。順帶一提，阿爾戈其實是網絡遊戲中比稀有道具還稀有的女性玩家。
將響河約到這裡來的人就是她。
“那麼，這次你來找我，是因爲什麼呢，難不成是我的委託完成了？”
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響河坐到阿爾戈對面，直接進入了正題。
眼前這個情報販子會主動聯繫人的情況只有兩種，要麼是委託人對其進行的委託已經完成，要麼是她正在進行的委託與聯繫人有關。
“嘛～你的那個委託簡直是折磨人……”
“呵呵……我給你的那些情報，也是拼死拼活才收集的。”
二人聊了些有的沒的後，響河直入主題，“還是上次委託你的那個人？”
聞言，阿爾戈先是一愣，似乎是被響河忽然說的話打了個措手不及，隨即立刻回答道：
“六萬珂爾。對方願意出六萬珂爾的價格來買你的武器。”
“……還真是筆不小的數字啊！”
聽了對方的出價後，響河不由得感嘆一句。
截至目前，頂級玩家的平均等級應該是在10級左右。
前面也提到過經驗收益下降的問題，哪怕是響河這樣一開始就跑在所有人前面的封測玩家，現如今的等級都僅僅才13級而已。
這還是他一直待在迷宮區練級，並且單獨擊殺了好幾個迷宮區小boss的成果，換做普通玩家，再在第一層中練一個月也絕對沒有這個等級。
而一名10級的玩家，即使是先知先覺的封測玩家，身家最高也差不多數萬珂爾而已。
耗費全身家當去買一把武器？有必要嗎？
雖說響河的武器很珍貴，可要讓一個頂級玩家變賣所有的裝備和道具來換取的話，顯然是不可能的。
尤其是在這場死亡遊戲中，玩家們更重視防具和能夠提升生存率的道具，高性能的武器實在不值得拼上全部身家。
“……你就告訴委託人，現在我是不會賣掉武器的，讓他不要想了。”
雖說這的確是一筆相當令人動心的錢財，可比起韌煉之劍帶來的好處，還是太少了。
在第2層都還沒開通的現在，高性能武器能幫助他走在所有玩家的前方，打倒更多的怪物，拿到更多的經驗值和戰利品。
所以，即使價格再高，考慮到目前的形勢，手中的這把武器能夠帶來的幫助都遠遠大於此。
“這樣嗎？”
阿爾戈沒有絲毫交易失敗的沮喪，點了點頭，說道：“那我就將你的話帶給那邊了。”
“……話說爲什麼總要在這種冷清的酒吧裡見面？”
“這次就免費告訴你吧，響河仔不覺得這樣很有電影的感覺嗎！”
“……”
“……不覺得嗎！”
“……呀～過幾天就要攻略守層boss了，我得抓緊時間練級才行。”
“別想找藉口開溜！小心我在本子上記下‘響河是個隨意打聽女玩家情報，還始亂終棄的玩家’。”
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