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“鶴望蘭，也叫天堂鳥或是極樂鳥，這花在大華往南更遠的地方纔出產，有幸福、吉祥之意。”
沐蘭看着花溪衣襟上對稱繡着的橙色花朵，金絲鉤邊，形如伸頸遠眺的仙鶴，色如溫暖的陽光，真是花如其名，不禁讚道：“這鶴望蘭名兒倒是貼切郡主可否讓沐蘭描兩副花樣？”
“你既然喜歡，趕明兒我讓丫鬟描好了給你送來。”
“那多謝郡主了。”
“花溪，聊什麼呢？”怡真在前面喊了一聲。
“公主，沐蘭正跟靜嫺郡主討花樣呢。原先咱們天都女兒時興什麼都是瞧公主的，沐蘭看靜嫺郡主也是個頂會打扮的。公主您看這顏色的花樣，沐蘭還是頭次見着。”沐蘭快走了兩步湊上前答話，說完又對花溪道，“郡主您是大華來的，見識自比我們這些人強得多。日後您不妨多出來走動走動，也讓我們長長見識。”
沐蘭這話聽着像是誇讚，實際是旁敲側擊說花溪搶了怡真的風頭。其他三人自是聽了分明。怡真輕描淡寫地睨了沐蘭一眼不說話，荀柔則無意識地撇撇嘴，偷睃了一眼花溪，似是不屑。
花溪漠然地看看沐蘭，“這天堂鳥的花樣，我也就是在地理志上看過，覺得寓意不錯，就拿來瞄花樣了。我在大華也是深居淺出，還沒到西月來之後在各府走動得多，哪裡談得上見識，比起諸位姐妹來都不如，更不能與姑母相比。”
“什麼見識不見識？我就是個愛玩的，天都周圍什麼好玩，你問我就是了。論起刺繡、調香，我可比你差得遠。你整天跟香料花草打交道，認得比我多，回頭你讓人也給我送幾份稀罕的寓意好的圖樣。”
怡真拉着花溪往前走，沐蘭一人站在原地尷尬不已，荀柔上前白了一眼沐蘭，“走了，傻愣着幹嘛？”
到戲樓聽戲，荀柔、沐蘭和辛夷一直在怡真和花溪跟前打轉。荀柔對花溪的態度雖不見大好，但也並無刻意針鋒相對，氣氛倒也輕鬆。
聽了兩摺子戲，衆人用過膳，怡真有些積食，忽然叫上已經回客房歇息的花溪，陪她在府裡花園子裡走走。
兩人逛了半刻，瞧見園子裡有個涼亭，花溪便說要去那裡歇息。不想她無意間瞥見虞恆與沐蘭兩人在假山後，虞恆似乎要走，被沐蘭拉住，不知說些什麼。
“時辰不早了，咱們還是回去歇息一刻，再去聞香苑。”花溪攙着怡真轉身欲往回走。
“不在這一時，志都王府院子裡香花甚多，專司花匠迴護，四季不敗，你不再看看？”怡真不解，往後瞟了一眼，卻被花溪擋住了視線。
“花開四時，和季應景，別具風情，各有千秋。若真都反季而開，反倒失了特有的氣質，少了份期盼的欣喜，這花賞來自缺了興味。”花溪不想怡真看見虞恆與沐蘭拉拉扯扯，故意大聲說話，“我累了，怡真，咱們還是回吧”
“花溪，你擋着我作甚？”怡真探頭想要看個清楚，“後邊有什麼？”
“嗯，沒……”
“怡真公主、靜嫺郡主，兩位來遊園？”虞恆聲音在身後響起，花溪錯身推開了一步，轉過身，“虞恆公子。”
“是虞恆啊？”怡真覷了眼花溪，“我還倒是誰？這時節爐主不該去聞香院準備，怎麼在這裡？”
虞恆笑曰：“出來走走，透透氣，身心舒暢，才能品香之真味。郡主也是愛香之人，你說是也不是？”
“品香自講究心境、心性，心境佳，心性不純亦是品不出其中的真意。”花溪對怡真道，“公主可要回去？”
怡真點點頭，看也沒看虞恆，拉着花溪返身離開。
“你怕我看見誤會難過大可不必？”怡真漫不經心道，“他的紅顏知己遍天下，就算是多個表妹又何妨？”
“怡真，你……”
“沒什麼，沒放在心上的人又何必在乎？不提此事了，別攪了下晌品香的雅興。”怡真依舊笑着，渾不在意，目光望着遠處落寞一閃即逝。
下晌，花溪沐浴更衣，着素服去尋了怡真一起去了聞香苑。
聞香苑內小湖畔，鵝卵石小徑盡頭，立着一排單層屋舍，中間花廳格子門打開，中庭擺着兩排梨花木圈椅。木桌上中央牆上懸着一副寒梅圖，室內潔淨無塵，清幽雅緻。
香室內隔了紗絹屏風，花溪和怡真在內室坐下，志都王妃等女客陪坐旁邊，外間的客人們陸陸續續到了。
虞恆坐中央主位，面對門左手邊坐着泰王和三王子，右手坐着志都王、歐陽錚等人依次在其後坐下。
虞恆揚揚手，侍女上了茶。白瓷託碗盛着清茶，花溪打開一看，茶湯清澈，香氣清淡。
虞恆在外間道：“請諸客品茶。”
怡真道：“虞恆就喜歡玩花樣。”
花溪搖頭道：“品香前以茶打開嗅覺和味覺，更易體味香中精髓。虞恆公子此舉看似花俏，倒也不無道理。”
虞恆做爐主，調香定味後，傳於賓客，爐主每出一香於兩巡後，換香另外一爐。
花溪接過香爐，三品其味。香氣濃郁，歷久不散，一聞之下，如花朵含苞初開，香氣溢出，繁華繽紛，甘甜中帶着淡淡的奶香，尾調如花蕊甜美漸漸淡去。花溪思忖了一下，纔將品香爐轉給了下一位賓客。
怡真瞧着新奇，不禁疑惑道：“你這品香有什麼講究？”
花溪道：“第一次初品清鼻，去除雜味。第二次鼻觀，觀想香趣。第三次回味，肯定意念。”
荀柔坐在一旁問道：“素聞郡主是品香高手，不知如何品評？”
花溪啜了一口茶，“這是極品棋楠。香氣彌久不散，中間多轉折，少說也能持續兩刻鐘，如論四季香氣，這沉香香氣歸入春香之列。”
“哦，這香氣還可分四季？”
“那是自然。沉香氣質多變，花香、梅香、奶香，或清涼、苦味、焦味……沉香味出則使人感覺沉寂，更讓人能凝神冥思……”