硃色的琉璃瓦被白雪蓋住了不少,殿內籠了地籠,暖氣襲人。不過氣氛卻是冰冷的,龍案後坐着的皇上脣邊帶了幾許嘲諷,看着眼前站着的三位異姓王。
“怎麼不說話,因爲與卿等有關聯,朕也一直留中不發,等着你們來和你們商議過了,再作發落。”
漠然的聲音從皇上的口中說出來,象滾雷一樣滾過了三個人的心田。
朱宣一下子明白了,皇上此舉還真的是想和臣子們要情份。
殿上又響起了如裂石一般的聲音,還是帶了一點嘲諷:“四品的大員縱容門生,買官賣官貪污了近十萬兩銀子,哼,這銀子好賺得很吶。”
年近五十,鬍子花白的靖海王馬上跪下來,連聲請罪,說的這個人,就是靖海王手下出來的,靖海王賞了他一個小妾,也是平時最得寵的。
北平王覺得手心裡出了汗,另一個四品大員就是他手下出來的。果然皇上下一個就說到了他:“四品大員一進了京就受賄,怎麼在你北平王那裡就連考績優呢。”
北平王也連連叩頭:“臣愚頓,是臣眼拙。”這個人是北平王自己報了績優,才升遷到京中來的。
靖海王偷眼看了跪在身邊的北平王,想看南平王朱宣,卻看不到。靖海王與北平王心裡都有些嫉恨,這隻花蝴蝶,這一次是陪了領罪。
殿上還躬了身子站在皇上面前的只有朱宣了,皇上冷冷的目光在朱宣身上打了一個轉,哼了一聲道:“你南平王的宗族就更出息了。朕的國庫銀子也伸手。難道你南平王平時就這麼不照應,讓他連五百兩逛窯子的錢都沒有。”
提起來這件事,皇上就有氣,貪污了我的錢,你去逛窯子,還弄大了娼妓的肚子當寶貝。他看了朱宣也恭敬地跪了下來,心裡纔有幾分舒服。
三位異姓王低了頭,只看到幾步遠外皇上龍袍的下襬在面前過來過去的。
本來並沒有這麼大氣,還想着這件事出來,正好收拾一下這三位功勳赫赫的異姓王。對於這三位王爺,皇上不時存了敲打的心。
等到看到他們三個人一起在面前,勾起了皇上心裡另一股怨氣。滿朝的兵權怎麼就落在了他們三個人的手裡。
想想自己的皇弟們不行,天天走馬鬥鷹。皇子們也不行,可是在蕭牆之爭上卻是這兩年日見猙獰。
北平王心裡恨着靖海王,該你用力的時候你不幫忙,現在害得我匆匆進京來領罪,這一次連點軍功來同皇上談價錢的餘地都沒有。
靖海王恨着朱宣,這隻花蝴蝶,打仗摟錢都不會後於人,偏偏這一次他的事情最輕。
朱宣更覺得冤枉,你們都貪了十萬兩去,我們的才貪了五百兩。三房的七叔從來是膽子小,一起同事,別人拿了他不能裝清高不拿。
想想也恨,才五百兩,害得我在這裡請罪,你不敢找我來要,宗族裡還有幾個大財主的。再一想,我平時對親戚們也並不薄待,難道還要我一個一個猜你們的心思不成。
殿上一時沒有聲音,只有火盆裡的炭火偶爾發出一聲輕輕的劈啪聲。過了許久,皇上才消了氣,命他們:“起來吧。”
三個人謝了恩重新站起來,並不敢互相看。
皇上在龍案坐了下來,象是氣得不清,閉目養了一下精神,才用平緩的語調道:“朕並不趕盡殺絕。卿等前方殺敵,朕也知道你們辛苦。
這樣吧,你們各自寫了議罪摺子呈上來,看看這些人該如何定罪。“
朱宣覺得皇上的眼睛看了自己,只聽到皇上道:“南平王,你的宗族讓他去邊境服役去,你看如何?”
“臣謝皇上恩典。”朱宣趕快跪了下來謝恩。去邊境服役看着苦,其實卻比削藉爲民的好。去服役一旦有起復還可以官復原職,削職爲民再遇到大赦也只能赦罪罷了,重新起復就要從頭掙起了。
“去吧。朕累了,要休息一會兒。”皇上的聲音聽起來象是疲倦得很,三位異姓王叩拜了出了大殿,走下白玉階,這才你看看我,我看看你,互相拱了拱手,竟然都不知道該說什麼。
我們前面流血流汗打仗,後面弄這個,這不知道算什麼。三個人均有這個想法。
在宮門,朱壽帶了隨從,還有這幾天裡一直跟了幫忙的幾個族人接了朱宣上了馬,朱宣提了馬繮,吩咐了一聲:“我們去看七老爺。”
大家的目光都投在了朱宣的臉上,心裡不安,剛面了聖出來就去看七老爺,不知道是禍還是福。
見了三房的七老爺,朱宣也覺得有些心酸,還是剛回來的時候探視一面,七老爺原來是個白麪胖子,那個時候已經瘦削了不少。
今天見面,可能是房間裡陰暗的原因,看上去人又黑又瘦,折磨得活象個鬼。
七老爺跪在了朱宣面前,痛哭不止:“給王爺丟了臉,給宗族們丟了臉。”
朱宣的聲音一如平時一樣冷淡,道:“你起來吧,皇上已經定了,讓你邊境服役去。”旁邊聽的人一下子就聽明白了,臉上都有了喜色。
去邊境服役,也是可以接濟的,族裡現在就靠着王爺,不管去靖海王,還是北平王那裡服役,總是不看僧面看佛面,要有照應的。
七老爺也愣住了,他是個熟知吏法的吏官,本來以爲是要削職爲民的了,而且也要服刑,這麼一弄,倒象是出乎了他的意料。
他仰起了一臉淚水的臉,將信將疑的看了朱宣,王爺本來就不是個開玩笑的人,這種事情哪裡能來開玩笑,而且王爺的表情是鄭重的。
見七老爺只是遲疑着仰着臉跪在了地上,一旁來的宗族們就有人提醒他:“七叔快謝過聖恩,謝過王爺。”
一語提醒了七老爺,忙跪下來重新給朱宣叩頭:“謝皇上恩典,謝王爺相助之恩。”
朱宣這才冷冷地應了一聲,問他:“一會兒就會有旨意來了,這幾天你就要動身了,去北平王那裡服役。我能照應你的理當照應,你走以前還有話要對我說的?”
七老爺竟然有些忸怩起來,過了一會兒纔不好意思地道:“想見一見我的兒子,應該是這幾天就會生了。”
“生下來就抱過來給你看。”朱宣覺得這也在情理之中。見七老爺鬆了一口氣,又提醒了他一句:“你的夫人和小姐,太夫人接去了府上,天天對着太夫人喊冤枉,你也見上一見吧。”
七老爺猶豫了一下,看了朱宣,神色裡多了一絲煩厭,就象是不得不說:“我是不得不貪了錢,爲了保兒子。”
見朱宣臉色不豫,剛纔皇上還提了這件事不高興,貪了皇上的錢去逛窯子,怎麼聽怎麼大逆不道。
“就請王爺安排,見上一見吧,這一走也不知道什麼時候回來。”七老爺趕快改了口。