昏暗的房間裡，周懷武睡在雕花的大牀上，聽到回一聲：“王爺來看老爺來了。”
就歪歪斜斜讓人扶坐了起來，衝了房間外說了一聲：“王爺來看我，太好了，太好了。”
剛來到房門外的朱宣還是被這聲音的洪亮嚇了一跳，這老頭子，還是小心了，好象是在裝病。
周亦玉在門外陪朱宣進來，道：“王爺請。”
進了房間，朱宣先注意到窗戶都緊閉着，房間的空氣卻不污着，周懷武半靠在牀上，正在一個秀才模樣的人攙扶下象是勉強才坐起來的樣子：“王爺。。。。。”
他向着朱宣伸出了手。
朱宣理當接住了這隻手，剛接到了手裡，就覺得不對，伸來的那隻手上握滿了力道。
他不動聲色地看了看身旁的周亦玉，面上帶了悲傷，再感受一下手裡的力氣，也用了用力，兩個人一個坐着，一個站着，無聲無息地較上了勁。
這老頭子果然沒病，那裝什麼病？
“王爺，咳咳，”周懷武還咳了兩聲：“玉兒快去泡好茶來，我要與王爺說說話。”
周亦玉擔心的看了父親在咳，聽見父親這樣說，纔不舍地走出了房門。
泡好了茶送進來，周亦玉站到了父親身邊。
周懷武還在說話，“連哥，”一旁站着的連哥走過來。
“見過王爺。”連哥聽從吩咐見過了朱宣。
“這是我內舅的兒子許連翔，王爺，他明年也參加春闈，從小與玉兒青梅竹馬的。”周懷武信口說着。
朱宣就看了周亦玉一眼，周將軍的青梅竹馬？周亦玉只是低了頭，父親一下子病倒了，先是在家裡交待後事，惹得一家大小背地裡哭，又讓請了王爺來，不會又是交待後事吧。
朱宣倒有幾分明白了。
“我這一次病得兇猛，還不知道能不能熬得了這一關。”周懷武又伸出了手。
朱宣這一次沒有客氣，上來就握住了，病牀前兩個人又較了一回勁。
周懷武話還沒有說完，朱宣當然不會打斷他。
“山荊說爲我沖喜，我先開始不同意，昨天想一想如果還能活着，沖喜也行，看了玉兒出嫁也行，都是一件喜事。”
朱宣煞有介事地配合了一下：“老將軍說得對。有什麼要本王做的，本王一定照辦。”周亦玉居然還有人要，那個連哥一表斯文，周亦玉嫁給他，就有一句話最貼切，真是嚇倒斯文。
“咳，咳，”周懷武又是猛烈的一陣咳嗽，周亦玉哭着撲到了牀前：“爹，你不會有事的。”
周懷武撫了女兒，還是咳：“傻孩子，咳，急切間，咳咳，也找不到更讓你滿意的人，就連哥吧。知根又知底，讓爹看着你嫁個滿意丈夫，閉眼也會痛快點。”
周亦玉撫牀痛哭。
周懷武就看了朱宣，朱宣忙接過話題：“老將軍放心，周將軍的親事，本王親自來主婚。”
“咳，咳，有勞王爺，謝王爺，咳，咳，，，，”幸好連哥及時跪下來：“謝王爺恩典！”
周亦玉還只是哀哀地哭。
周懷武又拍拍女兒的背，道：“好孩子別哭了，咳，有王爺爲你主婚，爹就開心了。咳，現在太平盛世，咳，皇上不許亂動兵，咳，咳，王爺靖邊辛勞，正好可以醇酒美人，做個太平王爺。。。。不然老夫還想着能跨馬揚刀爲王爺打個前戰，咳。”
因爲周亦玉趴在牀前，讓周懷武與朱宣的最後一次較勁沒有較成。
看了周亦玉送朱宣走，周懷武長吁了一口氣，滿意地對連哥道：“我的演技還不錯吧。”
連哥笑道：“啊，姑父真是有勇有謀之人。幸好王爺今天也沒有看出來您的病是假的。”
周懷武往牀上一躺，道：“所以說我演技不減當年啊。”他學了連哥，也來了一句啊結尾。
別了淚眼的周亦玉，朱宣騎在馬上回想周懷武的話：“王爺靖邊辛勞，正好可以醇酒美人，做個太平王爺。。。。。”就在心裡來了一句：這個老狐狸，倒也對得起他比我多吃了幾十年的飯，我的一點心思被他猜了個乾乾淨淨。
和玉妙在一起的時候，說起來這件事，玉妙爲周亦玉高興：“周姐姐要成親了，這是件好事。表哥主婚，我可不可以也去？”
“可以。”朱宣也知道玉妙悶，平時往來能說得上幾句話的只有薛名時的夫人，別人都是話不投機，玉妙對自己說過，也很喜歡周亦玉。
玉妙今天心裡並不悶了，薛夫人爲自己打破了謎底，自己也調整過來。不管朱宣是板着臉還是隨和着，玉妙都泰然了。
結果反而奇怪，自己泰然了，表哥也如常了，兩個人坐下來說話時又有說有笑了。心態代表一切，玉妙這樣想着，幾千年以後的生存哲學在這裡也用得上。
想了薛夫人說過以後，一直膽戰心驚，第二天又讓人送信來：“千萬保重。”玉妙不由得一笑。
對面坐着的朱宣也是一笑，玉妙先問了：“表哥您在笑什麼？”
朱宣無意中說了出來：“周亦玉成親的消息一傳出來，軍中就下了賭注。”朱宣只當作不知道。當兵的生活其實是枯燥，只要不違反軍規，他都是能放過的。
玉妙好奇地問道：“賭什麼？”
朱宣笑一笑：“賭周亦玉成親那天晚上把新郎扔出洞房來。”不知有多少人借了探病的原由兒去看了連哥，回來都賭連哥會很慘。
周懷武中氣十足，一聽咳嗽就是假的，唯獨就騙過了自己的女兒，也算是知女莫若父吧。
玉妙有些不樂意了，道：“周姐姐成親是好事，表哥，我賭周姐姐不會把新郎扔出洞房來。”
朱宣見玉妙小臉兒繃得緊緊的，取笑道：“你和誰賭？”
本來是打算一直拘了妙姐兒，在易家送人進來前，不輕意與她談笑的。看了她越來越穩重懂事，自己也拉不下臉來。
與妙姐兒說說話，竟然成了自己的一大享受。接妙姐兒來以前，朱宣是萬萬沒有想到的。
玉妙認真想了想，和誰賭呢。薛夫人，她一定也站在自己這一邊。玉妙對了朱宣笑：“跟表哥賭。”
冷不防指到自己身上，朱宣做作地拉了臉：“軍中不許賭博。”
玉妙笑得無邪：“這是在家啊，我是妙姐兒，不是表哥的士兵。”
妙姐兒心裡已經把這裡當成家了。朱宣不忍拂了她的笑容，道：“好吧，反正我也是贊同周亦玉會把新郎扔出洞房來這種議論的。”
表哥走後，春暖進來打發自己睡覺，什麼也沒說。玉妙自己每天兩次出入園子去王府聽徐先生講課也沒有發現什麼，既然是定下來了要進府，怎麼一點兒動靜與消息都沒有。
過去娶姨娘，難道連房子都不收拾？自己也不知道王府裡娶姨娘是什麼規矩，也沒地兒問去。
小福子難道也不知道，如果小福子知道，春暖也就會知道了。
想到這裡，玉妙從帳子裡又探出了頭：“春暖，”
春暖過來爲她拉好綃帳，笑道：“姑娘喊我？”
玉妙笑問道：“你這幾天有沒有見小福子，我在書房都沒有看到他，難道你們兩個吵架了不成。”
“誰和他吵架，他最近一直往來軍中，不在府裡的時候居多。”春暖有些不好意思，難爲姑娘還掛念。
想到朱福悄悄對自己說了，請了父親去求王爺定下來。王爺說，姑娘還沒有出閣，春暖還不是府裡的人。
就這還覺得姑娘使喚的人不夠，哪能再把最得力的春暖給要走了。但是王爺答應了，等姑娘過門，就爲自己和朱福定下來。
最得力的春暖，王爺是這麼說的。春暖做事更盡心盡力了，並不怕自己還是沈家的人。姑娘出閣，自己和夏波，水蘭，引冬一定是姑娘的陪嫁。
只是以後見了朱子才和朱子才家的，總是不好意思。
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