劉奶孃眼疾手快，彎腰把陳相富拽開，將他護在身後，神色俱厲地道：“二小姐，你行事越來越過分了！”
“我過分？”陳湘妮冷笑着，“祖母將我禁足，這家裡可有人替我求過情，我爭取自己喜歡的人怎了？因爲我喜歡馬大哥就該罰嗎？你們別忘了，馬大哥還沒娶她。”
陳相貴冷冷地凝視着陳湘妮，他實在不明白，以前活潑善良的二姐姐怎麼就變成這樣？
她是故意的！
故意惹大姐生氣，故意要大姐傷心。
她無恥到此等地步，當着他們的面抱着馬慶，還大言不慚地說什麼真愛。
陳湘如原本離開了，走了一截，復又想到：前世她經歷過那麼多，從來不曾逃避，但卻有一個優點：無論境地如何艱難，她都會堅強地面對。
現在怎了，她竟要做逃兵，留下年幼弟弟、妹妹去面對。
她是長姐啊，就得承擔起長姐的責任。
鬧到了這個地步，會不會傳到老夫人耳裡？老夫人今天難得的好心情，聽到這樣的事一定會生氣，老夫人上了年紀，身體原就不好，郎中叮囑不可以激怒老夫人。
她不能走！
她必須得回去。
她又不喜歡馬慶，幹嗎這麼在乎？
不就是因爲陳湘娟敵視她，做了出格的事。
不能讓老夫人傷心，要是老夫人知道，一定會重懲陳湘娟的。
在將進淑華苑時，她轉身回了涼亭。
弟弟妹妹們還在，馬慶垂首，一臉懊惱地看着發了瘋的陳湘娟。
她實在太可怕了，他一直想暗中與她交好。沒想她卻鬧得所有人知道。
看着陳相富兄弟那又怒又惱的眼珠，陳湘妮氣憤地撅着小嘴，一邊服侍的粗使丫頭個個面帶鄙夷。
劉奶孃輕呼一聲“大小姐”。所以的目光都匯聚在她身上。
陳湘如輕聲道：“三妹妹，你先回去吧。”
“大姐姐。”陳湘妮來到陳家大院後。她能感受祖母慈愛，姨娘的疼惜，甚至連陳湘如都待她好，但凡其他哥哥姐姐有的，也會有她的一份。
陳湘如蹲下身子，“三妹妹得保證，今天看到的、聽到的，誰也不說。就是二姨娘也不說一個字。”
陳湘妮一臉不解，雖沒有問出來，可小臉上就是寫着這三個字：爲什麼？
陳湘如道：“爹孃早逝，祖母身體不好，我們姐妹兄弟更應孝順祖母，我不希望今天的事傳到祖母耳朵裡，讓她氣惱。祖母不能生氣的，三妹妹，你不能告訴別人，萬一祖母知道了。一定會生氣，萬一祖母氣病了，便是我們不孝。”
她護着老夫人。不僅是因爲她貪戀着老夫人的關懷與疼惜，前世今生，她從未得到過長輩的疼愛。如今得到了，便會倍加珍惜。
她貪戀着，無論在外面多晚歸來，老夫人總會在上房的小廚房裡替她留一份飯菜，哪怕是寒冬臘月天，當飯菜捧出來的時候，總是熱騰騰的。這是一份來自家人、親人間的溫暖。旁人給不了她。
她貪戀着，老夫人的一句句噓寒問暖的關心；更貪戀着。老夫人對她的指點。
每次當她遇到不懂、遇到難處，她第一個想到的就是老夫人。
家有一老。如同一寶，她深切地體會到這話含義。
是老夫人手把手地教她配陳記顏料，也是老夫人熬夜拿筆，將陳記顏料秘方寫下來給她。
她不能因爲這事讓老夫人動怒生氣。
陳湘妮看着陳湘如，又看着那胡鬧的陳湘娟，今兒連她也厭惡陳湘娟，“大姐姐，我不說出去，連我姨娘也不告訴。”
“三妹妹真乖，大姐姐謝謝你，你先回屋做女紅。”
陳湘妮扭過頭來，“二姐不許再和二哥打架，你們不許再打了。”
陳相富不吱聲。
陳湘娟罵了句“馬屁精”。
劉奶孃一臉怒容，就算是現在，怒意也難消。
涼亭外，站立着兩個服侍茶點的粗使丫頭，神色裡有同情大小姐的，也對陳湘娟憤怒的。
陳湘如厲聲道：“今天的事，任何人都不許傳出一個字去。”
兩個粗使丫頭應聲“是”。
陳湘如看着她們：“你們哪個院裡的？”
其中一個略瘦的丫頭道：“奴婢是二爺屋裡的，她是二小姐屋裡的。”
陳湘如定定心神，“奶孃，把她們送到莊子上去。”
瘦丫頭已跪了下來：“大小姐息怒，奴婢口風緊，絕對不會說漏一字的，奴婢發誓。”
陳湘娟衣衫凌亂，此刻攏了攏衣裙，吃吃笑了起來，“大姐，是怕你沒了面子嗎？陳家大院的嫡出大小姐，風光、威武，可她的未婚夫喜歡上她妹妹，這也太丟人了，任她如何端莊、能幹，卻連一個男人的心都……”
陳相富厲喝一聲：“陳湘娟，你再說一個字我就揍你！”
把大姐都氣哭了，她還說這樣的話。
陳相富從未見過這樣的二姐，不知羞恥到這等地步。
陳湘如問：“你就那麼喜歡馬慶？那他呢，他也喜歡嗎？”
不就是一個男人嗎，對這樣吃着碗裡、看着鍋裡的男人，她根本就不稀罕。
她將頭一扭，問馬慶道：“你真的喜歡湘娟？”
馬慶“我……”了兩聲，一個字也沒說出來。
陳湘娟此刻手臂一揚，想拉住馬慶扮相愛。馬慶有了防備，連連閃躲，她伸手拉了兩次都撲空，心下有些慌神，懊惱地看着馬慶，得意地道：“是，我喜歡他，他也喜歡我，祖母將我禁足，把我趕到鄉下五叔婆家。說來說去，她就是想把我們分開，可就算是這樣。我們還是喜歡着對方。”
陳湘如心頭悲愴，粲然苦笑。可眼裡隱約有淚光滑過。她不能哭，更不能爲這樣的陳湘娟，她總是希望家裡的所有人都相扶相助，都能相親相愛，原來不是。
她感動於大病初癒後，弟弟的關愛；感動於大病初癒後，祖母看到她時的歡欣，祖母很少像今天這樣高興。一大半的原因是因爲她的病好了。
她珍視這個家，加倍的珍視，因爲今生她不再孤獨，她有血脈至親。
“湘娟，既然你們這麼喜歡對方，我……成全你們。”
陳湘娟張大嘴巴，和她一樣意外的還有馬慶。
馬慶以爲當這姐妹二人爭奪他時，他會有一種從未有虛榮感、成功感，可現下陳湘如果決地說出成全的話。
“大妹妹，不是你想的那樣。”
陳湘娟驚詫道：“你要成全我們？你要成全我們？他……他是你的未婚夫。你不維護你的臉面、尊嚴？”
“臉面算什麼？尊嚴又算什麼？”陳湘如苦笑着，“在我心裡，你比馬慶重要。也比我的臉面重要，你高興就好。”
這樣的大小姐，連兩個粗使丫頭都覺得感動。
劉奶孃輕喚着“大小姐”，心疼的眼淚就滑落下來。
陳相富惡狠狠地看着陳湘娟。
一向不善流露喜怒的陳相貴，神色裡也掠過一絲感動，那是心疼。
陳湘娟的身子搖了一下，她第一次發現自己看不懂陳湘如。
陳湘如不是該和她一樣把馬慶當成寶貝一樣爭奪麼，她居然說出成全的話。
“我只希望我們家每個人都能平安喜樂、身體安康。父親不在了，我們的長輩就剩祖母一個。我、二弟、三弟還有二妹和三妹，我們每一個人都應該代替父親孝順祖母。父親離逝。祖母心裡已夠苦了，我不想她因爲我們姐妹再有半分傷心。”
陳湘如揚了揚頭。晶瑩的淚涌了出來。
這些話，每一個字都是發自肺腑的。
她原就不在乎馬慶，她傷心，是因爲陳湘娟明知道老夫人的性子，陳家大院規矩重、老夫人又重名聲，可陳湘娟卻幾次三番這麼做，惹老夫人生氣、害老夫人傷心，更讓老夫人動怒。
“湘娟，我的二妹，別再惹祖母傷心、難過。祖母那邊，我會找機會說的，我不會讓你和馬慶難做，我會告訴祖母是我不喜歡馬慶。”
馬慶此刻看着面前的女子，陳湘娟雖美，可與陳湘如的端莊大度相比，他發現自己一直以來都錯了。“大妹妹，不是那樣的，我……沒有喜歡二妹妹，我一直喜歡的人是你，其實是二妹妹一直在關心我、照顧我，我只是拿她當妹妹，我沒想到會讓她誤會……”
他在說什麼？
陳湘娟聽到耳裡，他不是說喜歡自己的麼，可這會子居然說真正喜歡的人是陳湘如。
陳湘如笑着，帶着幾分嘲諷。
馬慶居然說喜歡陳湘如！那她陳湘娟的顏面置於何地？
陳湘如不信馬慶的話。她原就不相信愛情，現在又見馬慶害得陳湘娟變成這樣，她怎麼可相信他的話。
“馬大公子，我不管你以前怎麼想的，但若不是你心裡有湘娟，又怎會接受她對你的好？你一面接受她的付出、感情，一面又說喜歡我。馬大公子，你把我們姐妹當什麼了？”
他感動過陳湘娟的熱情，也喜歡上這種熱情，可是他並不想失去陳湘如。
“不，湘如，我只是拿二妹妹當妹妹一樣，我沒想傷害，我……”
陳湘如搖了搖頭，“魚與熊掌不可兼得。既然二妹妹喜歡，我就只能拿你當妹夫了，別辜負我二妹。”
她驀地轉身，對陳相富兄弟道：“二弟、三弟，我們走！劉奶孃，把那兩個丫頭帶回淑華苑。”她出了涼亭，“馬大公子該回東院了。”
馬慶想解釋，“大妹妹、湘如……”
陳湘如如此輕易地做出了決定。
“走！”陳湘如不想聽，擡臂指向東院方向。
劉奶孃冷聲道：“馬大公子還是先回東院吧，今兒這亂子已經鬧得夠大了。”
馬慶抱了抱拳，看着陳湘如，又掃過陳湘娟，他一直在想要是他與陳湘娟私情傳開後會是怎樣的畫面，原來竟是這樣，並沒有姐妹通吃，而是陳湘如放棄了他。
因爲，他沒有陳湘娟重要，所以陳湘如選擇了姐妹親情。
劉奶孃領着兩個粗使丫頭離開了。
陳湘如看着還在發呆的陳湘娟，“你也別以爲就傷害了我，其實我不喜歡他，這是事實。既然你喜歡，我給你就是。”
因爲喜歡，所以她放手得果決。
她流淚，只是爲陳湘娟爲了搶奪，竟連自己的顏面與尊嚴都不要。
她倒吸了一口寒氣，“二妹，別再做出越矩失禮的事，你這樣做，會害了你自己的名聲，就算嫁到了馬家，與他結爲了夫妻，你讓他和馬家怎麼看你？你和陳家大院的命運是連在一起，陳家的名聲壞了，你還能尋到好婆家？該說的就這麼多，你自己好好想想。”()