“混蛋，你竟然敢不要我女兒？！”
輔國公着實下不來臺，原本庶女去做妾已經足夠沒面子了，他也不是沒想過讓周姨娘大歸的事兒，一向被他無視的姜舉人步步高昇，讓他不得不暫且忍耐。
後來不肯聽從他安排的莫冠傑外放地方政績斐然，已經成爲清流中的標誌之一，輔國公爲子孫記，只能捏着鼻子忍下來，有周姨娘在，兩家的姻親關係一時斷不了。
世襲國公今非昔比，輔國公何嘗不清楚多門可靠的親事就多個臂膀的道理。
輔國公身邊的侍衛拔出腰刀，冷冽的刀鋒之逼向莫冠傑，其中一人驕橫的呵斥：“給國公爺跪下！”
莫冠傑俊臉一派冷然，無視鋒利的刀鋒，冷聲道：“我意已絕，還請國公爺領她回去，此後婚嫁再我無關，當年國公府配送來的嫁妝，以及這些年她攢下的私房全歸周姨娘所有，另外……我再送她一處莊子，兩家店鋪。”
“不，我不要。”
周姨娘曉得因爲當年的事情，莫冠傑心裡一直有個難解的疙瘩，她默默忍受着獨守空房，只期望莫冠傑能回心轉意，周姨娘淚眼迷濛，“老爺，我生是你的人，死是你的鬼，我同你還有卿姐兒啊，就算您不爲我想，不爲卿姐想，您總不能不想詠哥兒，不顧他的意願……”
莫雋詠好不容易纔回味過來，憤怒的上前道：“父親怎能趕走姨母？這些年若不是姨母照料兒子，兒子哪有今日？”
莫昕嵐同樣站出來反對，“姨娘沒有功勞也有苦勞，您怎能忍心無視姨娘這些年的等待？”
隨後。她看向姜氏，“母親，難道您就由着父親？周姨娘這些年來，還不夠敬重您？她並沒犯錯，爲何要趕她離開？”
相比較他們兄妹的嚴詞拒絕，莫昕卿一直淡定的站在一旁，既沒有求莫冠傑留下姨娘。也沒同姜氏多說一句話。清澈的眸子閃過幾許深思，姨娘離開莫家未嘗不是好事！
莫昕卿的生母不該再姜氏面前伏低做小，她如今已經有能力讓生母過得更好。許是碰見比莫冠傑更出衆的男子願意娶周姨娘。
“二姐姐何來說趕走周姨娘？父親自知愧對她，放她大歸，贈送嫁妝，何錯之有？二姐姐也說周姨娘沒有功勞也有苦勞。這些年一直照拂三哥和二姐姐，好不容易熬到你們成人。完成亡姐所託，難道你們忍心讓她再熬下去？只能做一個卑賤的侍妾？”
既然莫昕嵐指責姜氏，以姜氏的身份不好同她辯駁，阿九理所當然的站了出來。“真正孝順周姨娘，就該贊同父親此舉。以國公府的權勢地位周姨娘不愁嫁，陛下也是贊同再嫁的。三哥哥捨不得她。可您不該太自私，讓她爲您奉獻委屈一輩子。”
莫雋詠：“……”
“三哥方纔稱她爲姨母。想來在三哥心裡從不沒把她當做莫家的妾看待。以前娘隨爹履任四方，不在京城還好說，周姨娘可單獨支撐門戶，同命婦相交。如今爹回京爲官，府上自有我娘做主，周姨娘只能守着爲妾的分寸，您不替她委屈麼？你若在把她看做姨母，如今引得八方注意的莫家必然會受人非議，制三哥一個不受禮儀，父親內惟不休都是輕的。”
阿九緩緩的說道，“爲她好，就該放她離開。”
莫雋詠嘴脣蠕動，好半晌說不出話來，熟讀經史子集，知禮懂禮的儒生何嘗不知他喚周姨娘爲姨母的不妥？
然這些年，姨母對他着實不錯，冬天的棉衣，夏天的涼衫，姨母從不假奴婢之手，總是親自爲他準備。因他好文，不和外祖父的心思，姨母幾次受他連累，被外祖父責罵。
他不是沒有心的人，便是生母還活着也就如同姨母吧，爲她好……就該放她離開麼？
同窗中不乏庶子，他們生母過得日子，莫雋詠也有所耳聞，姜氏若一心讓姨母立規矩，姨母很難有勝算，看得出父親的心……還是偏在繼母身上。
他已經耽擱姨母十年，人一生有幾個十年？
若幫姨母爭寵，同繼母對抗，又同他爲人處世的堅持相違背，同時，他也隱隱有股不願同九妹妹爲敵的感覺。
“姨母的養育之恩，外甥沒齒難忘！”莫雋詠的話，讓屋裡的人驚訝不已，這代表着他支持周姨娘大歸？！
周姨娘絕望的哭訴：“我沒做錯任何事，爲什麼……莫郎，你好狠的心。”
輔國公的目光落在阿九身上，兒子的打算他也知曉一二，今日看阿九口齒伶俐，條理清楚，倒是有幾分姜次輔的沉穩風範，爲嫡孫聘阿九爲婦倒也使得，不過他欣賞阿九，可不見得贊同領走周姨娘。
“說父親心狠，說周姨娘一直老實，敬重母親。”阿九冷冷一笑，“你做過什麼，還需要我指明麼？”
“九小姐這是何意？”
周姨娘嬌弱的身體輕顫，哭紅了眼睛，委屈的說道：“我何曾冒犯過夫人？”
莫冠傑道：“阿九！”
“父親。”
阿九回頭面對莫冠傑的警告，“我不願您承擔污名，更不想三哥和二姐姐誤會您無情無義，三哥此時明白，誰能保證以後他不受周姨蠱惑？三哥和二姐姐心善，多會同情大歸的周姨娘，十餘年的相處之情，不是輕易可以割捨的。一旦三哥誤會母親，您一直期盼的家和很難實現，於您和三哥的仕途學業不利。”
莫冠傑扶額嘆息，阿九比他更容易硬得起心腸，“隨你。”
“是非曲直本來就應該說清楚的。”
阿九目光清澈直指周姨娘，“你說你沒做錯任何事？那好，爲問你，三年前的田莊買賣，你可記得？”
周姨娘臉龐白了一瞬。目光有幾分遲疑，“三年前？”
她拽住身邊的莫昕卿，三年前的安排是她打擊姜氏的暗招，爲此她做得滴水不漏，才交上賬本幾日？莫非姜氏就發覺其中的不妥？
莫昕卿垂下眼瞼，小窺了九妹妹麼？
她已經被形容爲天縱奇才，學富五車。眼界開闊。難道阿九同她一樣？
他們可不是這麼說的。
阿九向前一步，鋒利宛若刀子的目光完全籠罩住周姨娘，本就心虛的她越發脆弱。白着一張俏臉，“我不知你說得是什麼。”
周姨娘無助的望着自己養大的莫雋詠等人身上。
莫雋詠還是有良心的，想開口……卻被莫昕嵐拽着，莫昕卿一直盯着阿九看。無人爲她辯解。
“先頭周夫人的嫁妝換成你新買下的莊子，且列入到官中。兩處田莊由嫁妝變成莫家的田產，按西秦律例，就連我也有資格分得一分。在當初我娘進門時，同輔國公等人早有約定。周夫人的嫁妝無論將來娘有幾個兒女都不沾一分。”
阿九根本不理會周姨娘有多惹人同情，繼續陳述鐵一般的事實，“若我娘不查。想必輔國公定會認爲我娘挪動侵佔周夫人嫁妝，到時周姨娘集結一干人等來藉此機會斥責我娘。想來沒人會相信我孃的清白，哪怕三年前打理府中庶務的人是周姨娘，一旦娘接下管家之責，賬本，田產等都要由她負責。”
莫雋詠道：“你有何憑證？”
“自是有的。”
阿九示意莫冠傑把證據拿出來，莫冠傑遲疑的搖了搖頭，阿九道：“父親說過，當斷不斷，必受其亂。就算您對周姨娘有愧疚，也不該罔顧事實，顛倒黑白，爲不值得的人平白背上背信棄義的包袱。”
“阿九……”
“您在維護一個根本不值得維護的人，而傷害一羣陪伴在您身邊的至親。”
莫冠傑因這句話而觸動，緩緩的嘆了口氣，從書卷中抽出阿九提供的證據，遞給搶先一步上前的莫雋詠，慢慢的合上眸子，“她之錯並非不疼詠哥兒，只是所求甚多，不敬夫人。”
輔國公瞧見莫雋詠神色屢屢變化，再看周姨娘慘白的臉色，說道：“拿來我看。”
“外祖父。”莫昕嵐阻止道：“這事還是先讓哥哥和父親處理吧。”
隨機她走到輔國公身邊，眼角餘光掃過猶如穩坐釣魚臺一般的姜氏……心底略有幾分酸澀，繼母即將取代生母麼？雖然她不願意讓周姨娘同姜氏明爭暗鬥，也不願摻和到她們的爭鬥之中，可她從沒想過讓周姨娘大歸而去。
更不願意姜氏完全佔據莫冠傑，比生母過得還幸福。
她明知道這麼想不妥，可就是不忍姜氏抹去生母的一切痕跡。
“什麼叫讓他們處理？莫冠傑是個沒良心的小子，詠哥兒讀書都讀傻了，遠近親疏不分，寧可相信外人也不相信他嫡親的姨母！”輔國公拍着桌子，大嚷道：“證據？我看證據都是僞造的，姜氏，是不是你在背後吹的枕頭風？你善妒，容不得人，枉爲大婦。都說姜家教養好，我看你是爲達到目的，不擇手段！”
姜氏示意阿九閉嘴，輔國公畢竟比阿九高出兩輩，若阿九再同輔國公辯解，即便阿九所言句句在理，難免給人留下輕狂，不知敬老的印象。
“姜家的家風如何，世人自有公論，不是您輔國公一言而定。”
姜氏小手指微微翹起，淡淡的說道：“我祖上世代書香，父親便是在鄉間也是名流仕紳，樂善好施，幾代無刑徒之人，無淫奔與人苟且之婦。輔國公是長輩，懷疑我不配大婦，我可忍下。然不能欺辱姜家門風，皇上在五年前親自匾額——至善人家，以正姜家門風。您認爲陛下被我爹矇蔽了？”
阿九暗自給姜氏豎起大拇指，行家一出手便知有沒有啊，那句淫奔與人苟合之婦說得豈不是就是周姨娘？！
況且輔國公周家當年就是市井無賴，被髮配西北由此纔跟着山大王神武帝打天下。
比祖上，輔國公根本就不是對手。
輔國公氣得臉紅脖子粗，擡手指着姜氏……都是姜次輔那個混球養出來的，祖孫三代一個德行。欺負……欺負他們嘴笨，讀書少不會說話。
“母親。”
莫昕嵐道：“外祖父萬萬不敢懷疑陛下，還請母親莫因一點口舌之爭，就陷外祖父於不利。”
她無論如何也要保住外祖父滿門的富貴，必要時，她敢同任何人爲敵，“您同九妹妹回京的時日不過三個月……我並不是說證據的真僞。我相信九妹妹。可若因太匆忙而冤枉了人，也是不好的。”
莫冠傑突然道：“嵐姐兒，你到我跟前來。”再讓莫昕嵐說下去。阿九會怎麼想？姜氏又怎會真心待她？
“爹……”莫昕嵐大大的眸子多了幾分不情願，咬着嘴脣，遲遲不肯移動腳步，“他是我外祖父。”
“嵐姐兒所言也無可厚非。總歸我只是她繼母，她護着輔國公也應當。”
姜氏並不在意的說道：“她也是一片孝心。老爺不必責怪嵐姐兒。”
“二姐姐方纔說因太匆忙而冤枉了周姨娘挪用周夫人嫁妝，意圖陷害我娘？”
阿九再一次站在姜氏面前，同欲語還休，略顯掙扎的莫昕嵐對視。“這話只怕連您自己都不相信吧。”
“……九妹妹。”莫昕嵐聲音沙啞，似有難以承受的痛苦，又彷彿被人撕破真善美的僞裝。鮮血淋淋的傷口暴漏在光天化日之下，“我……我只是盼着所有人都好好的。爲什麼這麼難？”
“人有私心，二姐姐有想維護，在意的人，卻盼着旁人一切聽二姐姐的，您不覺得太強人所難麼？”
莫昕嵐沉默許久，悽然一笑，低頭道：“多謝九妹妹。”
“姨母，大歸是您最好的出路。”莫昕嵐勸說周姨娘，“大歸後，您對父親的情也會逐漸淡下來，世上也並非只有父親一個，既然您不甘心爲妾，何不嫁人做平頭夫人？榮華富貴不過是過眼雲煙，平順的生活，受得歲月靜好，得一心人相伴纔是福氣。”
莫雋詠把手中的證據遞給外祖父，神色恍惚，似受了很大的打擊一般，搖晃着身體向外走。
周姨娘絕望的喊道：“詠哥兒。”
“……”莫雋詠腳下頓了頓，回身拱手行禮，一言不發的離去。
周姨娘哭倒在莫昕卿懷裡，“不，不，我不回去。”
就在此時老太太突然趕到，拄着柺杖氣勢逼人的說道：“誰？誰要大歸？！”
莫昕卿趕在所有人之前，“祖母怎麼來了？誰給您送的消息？”
“傻丫頭，他們沒良心的要趕走你娘，你還想替她們瞞着我？！”
老太太越發疼惜懂事的莫昕卿，轉過身瞪了莫冠傑一眼，隨後對輔國公撫了撫身，“見過親家。”
若放在往常，輔國公不見得理會她，可眼下輔國公拱手還禮，雖然沒說話，但足夠顯示他很尊重老太太，這讓她面上大爲有光彩，腰板挺得很很直，噹噹噹，拄着的柺杖尖端槌打地面越發有力，邁步直奔莫冠傑。
“我兒是糊塗了不成？周姨娘爲你生兒育女，料理家務，上孝父母，同妯娌相處得也好，這些年爲你着實辛苦，怎麼你一剛從詔獄裡回來就要把她送走？”
老太太懷疑憤恨的目光落在姜氏身上，埋怨道：“你總說她如何賢惠，如何懂事，如何孝順，結果呢……不顧我就不說了，難道還容不下週姨娘？當時你爲娶她，已經虧欠輔國公，此時咱們萬萬不可再做忘恩負義的事。”
姜氏在老太太進門時，被阿九扶着從椅子上站起身，低頭侍立在一旁，攏在袖口的手抓緊阿九，生怕她因一時氣憤，同老太太爭吵起來，外人可不管老太太有多無理取鬧，只會記得阿九的不是。
她這輩子怎樣都無所謂，但不能眼睜睜的看着阿九被一個粗俗，貪婪，偏心的老太太拉低格調。
阿九的手心很溫熱，小手柔弱無骨，握起來很是舒服……完全不似受了刺激的衝動樣子，姜氏眼角餘光掃過，阿九悄悄的勾起嘴角，努嘴示意，不是還有爹嘛。
姜氏順着阿九的目光看去。莫冠傑雖然也站在老太太身邊，後背對着她，不甚高大的身體似迎風戰雪的松柏，任何人也別想壓彎了他，讓他因屈服，不可避免的，姜氏心底再一次涌起一絲絲陌生的甜意。雙頰似發燒一般……昨夜他緊緊的抱住自己。脖頸交纏，灼華，灼華的喃嚀個不停。
“放周姨娘大歸。完全是兒子的主意，同夫人並不關係。周姨娘意圖用亡妻的嫁妝構陷夫人，於莫家再大的功勞，兒子都無法容下她。國有國法。家有家規，當時三方立約。誰也不許貪佔亡妻的嫁妝田產，今日周姨娘敢用嫁妝害人，在讓她留在身邊，明日不知她會不會憑着便利奪走嫁妝。若嵐姐兒和詠哥兒得不到生母的饋贈，您讓兒子如何將來如何有臉再見亡妻？
兒子一直堅守的操守，不能因周姨娘而破例。更不能因她而不配爲人師表，若兒子背信棄義。如何有資格教導學生？
何況當日兒子納周姨娘進門，並非傾慕於她，只是無奈遵從輔國公的命令，讓她照顧嵐姐兒和詠哥兒。”
這句話格外的傷人，周姨娘若是玻璃做的，早就被這話擊打得粉粹。
她費盡心思，寧可受辱的爲妾，每次都儘量迎合莫冠傑，全心的喜歡愛慕着他，可在他心裡，自己不過是照顧孩子的奶媽子，從未對她動過一分的真情。
莫冠傑一如既往的俊美儒雅，清澈的眼眸無情且冷漠，對待周姨娘如同陌生人，誰說文人天生心軟？感情豐沛？
輔國公暗自搖頭，這個女婿大不一樣，從榜下捉婿起，莫冠傑就沒讓輔國公順心過，當時還是寒門的他就敢抗拒他的安排，寧可得罪了他，也要外放出京。
他打過，罵過莫冠傑，可惜都無法讓他屈服，更操蛋的是，正因爲莫冠傑面對強橫霸道岳父表現出來的不趨炎附勢的氣節，爲他贏得很多人的尊重，甚至當年神武帝也私下裡開玩笑的勸過他，兒孫自有兒孫福，莫要太過的爲難女婿。
阿九嘴角勾起，爹爹此時真是……像一個大英雄。
莫昕嵐死死的握緊拳頭，嫁妝？嫁妝必須要掌握在自己手中，飢寒交迫的日子太苦……周姨娘大歸也見得都是壞事，既然她保不住生母的嫁妝，莫昕嵐自己來。
“嫁妝？什麼嫁妝？”老太太突然插嘴，思維明顯同旁人不在一個檔次上，“周姨娘動過世兒媳的嫁妝了？嫁妝銀子少了？你仔細同我說說，這可都是莫家的錢財。”
莫昕卿上前從桌上取過放妾書，福禮道：“父親可還認女兒？”
莫冠傑點頭道：“你自是莫家的小姐，便是你姨娘大歸，你也是我女兒，我和夫人不會阻你同你姨娘相見，你可把她一直當做生母看待。”
“多謝父親體恤。”
莫昕卿從容不迫的說道：“姨娘一生忠於情，今日父親對她斷情，她一時難以接受言行有差也在所難免，還望父親莫要放在心上。我會勸姨娘大歸，只是尚需要幾日功夫，若把姨娘逼得太緊，我怕姨娘一時想不開……反倒辜負父親的一番美意。”
要求合情合理，莫冠傑不可能不答應，“如你所說，多勸勸她吧。”
莫昕卿淡淡的目光掃過姜氏，同一直懷有戒備之心的阿九相視一笑，轉身再一次扶住周姨娘，“姨娘，我先扶你回去。”
“卿兒……”
“回去慢慢說。”
莫昕卿暗示周姨娘此事尚且有迴旋的餘地。
老太太對着莫冠傑道：“嫁妝的事情到底是怎麼回事？”彷彿有人拿刀子腕她的肉兒一般，雙眼睜得大大的，“誰動用錢財？我兒在外面，後宅的事兒還是要讓我管纔是，尤其是銀錢……你夫人清高，大手大腳的，不懂得斂財。”
輔國公着實聽不進去了，一下子從高大上的清流之家，墮落到村婦之門，他都有些懷疑莫冠傑到底是不是老太太的親生兒子，不是老太太包養的吧。
“今日的事情，我記住了！”
輔國公撂下狠話，氣勢洶洶的在侍衛的簇擁下離去。
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