艾絲特望向懸浮在空氣中的光點，它們不再無規律地顫動或四處漂浮，也沒有勾勒出圓環或者莫比烏斯的形狀，靜止得彷彿甩墨留下的細點。
艾絲特記得上一次出現這種異樣，還是在她吟誦了“愚者”先生尊名的時候。
她向上擡起右手，衝着那些光點做了一個抓握動作。
下個瞬間，它們就統統回到了她的頭頂，將艾絲特的銀髮重新染上顏色。
除去對光點控制力的變強，艾絲特發現“卓婭”的能力正式有了信息，直接浮現在她的意識中。
“重啓”、“循環”與給予他人好運與厄運，對命運的侵蝕是“卓婭”本能的一部分，不單是祂的能力範疇。
但是艾絲特依然不能動用完整的“重啓”，只能針對命運緊密的“個體。但是她可以通過驅使光點，在五十米左右的範圍內把它們分佈出去，讓它們圈定區域進行一天左右的循環。
艾絲特自身不會受到“循環”限制，這絕對是個方便脫身的強力技能，只是需要相應的時間進行佈置，還得想辦法讓對方踏入這個範圍。
“靈性”對艾絲特來說一直是個很模糊的概念，但現在她能清晰感受到身體裡蘊含的非凡力量，並調動這些靈性，尤其是在她的血液中。
讓艾絲特更驚喜的是“偷盜”能力的質變，她盜取對方想法不再需要任何動作，還可以偷盜部分更加概念化的東西，包括空間距離，但同樣也有限制，每次最多也就十米。
此外最重要的，是她可以轉化自身的形態，寄生到其他生物身上。
只是讓艾絲特沉默的是，她寄生時會凝聚的形態並不是時之蟲，而是雲雀。
她拍拍腦門，欣然接受了這件事。
既然擺脫不掉，也就只有當它是“特殊情況”，只要不影響能力的施展就好。
艾絲特重新撿起“蒼白骨釘”，它這一次沒有再融入她的手掌，似乎是遭到了強烈的排斥。艾絲特釋放一部分光點融進劍身裡，強迫它轉化成一段戒指的形狀，貼合在她的小指上。
它終歸還是延展出一部分，與艾絲特的指骨相連。
這把骨劍對我的忌憚又加深了……
艾絲特摩挲兩下冰涼的骨色指環，將那張銀質半臉面具塞進了挎包，重新取出口琴。
是時候好好尋找一下她想要的寄生對象了。
她沒有往更深處的林間走去，而是嘗試着偷走距離，身影偶爾閃現在樹冠間，驚起幾隻在巢中打盹的鳥類。當她閃現到樹下的時候，艾絲特還差點踩到一條蛇，她及時偷取了第二次能力，重新在幾米外的草地上落腳。
她吹起《月光》沒有多久，一羣又一羣聽到聲音的動物便被吸引，開始往這個方向聚集。
最終艾絲特看中了一隻貓頭鷹，這隻大鳥整體呈現砂石色，身上佈滿黑色的短條紋，看上去非常方便融入樹幹的背景色。它的額頭兩側翹起黃褐色的耳簇羽，扣在枝頭的爪子看上去相當有力。
這很符合艾絲特對於飛行的需求，如果不是揹包裡還裝了不少東西，她沒法果斷放棄，艾絲特也沒必要特地選場上最龐大的鳥類。
那樣的話，她或許會優先寄生兩隻試圖落在她肩頭的雲雀。
艾絲特將揹包放在地上，盯緊被她當成目標的那隻貓頭鷹，她將賴在自己肩上的兩隻雲雀驅趕開，深吸一口氣。
她的身形瞬間扭曲虛化，彷彿被瞬間揉搓成團的紙張，一道拖出流星般痕跡的光團極速飛出，幽暗的夜色裡，能讓人清晰看出它近似雀鳥般的外形。
周圍的動物與鳥類都因爲本能的畏懼而驚慌起來，紛紛四散逃開，但光團的速度要更快，那隻貓頭鷹堪堪張開雙翼的時候，它便直直地撞入了這隻夜行鳥類的胸膛。
貓頭鷹從枝頭墜下，待它再度睜開眼睛的時候，原本虎眼石般的眸子已經變得淺淡，一圈又一圈散發光芒的圓環散落在它眼中，很快又消失，恢復成圓形的黑瞳孔。
不過貓頭鷹頭頂的花紋逐漸染上月桂黃，包括那兩處冒尖的耳簇羽，破壞了鳥羽原先的保護色，使得它看上去格外顯眼。
而貓頭鷹的前肢往外延展一截，小段白骨裸露在羽毛外，像是因爲受傷禿了一塊。
艾絲特並沒有花費太多時間習慣鳥類的身軀，她非常自然地從地上翻起身，爪子在地面上刨了兩下，展開近半米長的寬大翅膀，輕鬆一躍就往上飛起。
如魚得水的輕巧與飄忽，艾絲特沒有半點不適應，充滿了融入本能的自在，翅羽邊掠過的風彷彿在輕撫她的靈魂。
貓頭鷹發出了“嗚喝”的長嘯聲，聽上去陰森古怪，艾絲特興奮地飛越樹冠，在空中打了個轉，乘着夜風盤旋了兩圈。
因爲剛纔她轉化形態的舉動，附近的禽鳥只剩下了那兩隻雲雀，它們不顧體型的差距與猛禽帶來的威壓，緊隨艾絲特雙翅投下的陰影，發出溫和的鳴叫。
讓艾絲特意外的是，她竟然聽懂了它們呼喚聲的一點含義，與人類成文的溝通不同，但卻表達着很誠摯的熱情。
艾絲特發出了威懾的“嗚嗚”聲，這兩隻雲雀似乎聽懂了她的意思，在更加歡快的道別聲後，它們轉身飛入下方的樹叢間。
因爲“卓婭”曾經用雲雀當化身，所以我也與它們有某種特殊的聯結？
艾絲特又在緋紅月光下轉了兩圈，辨認了遠處的方向，在盡情享受過新身體帶來的樂趣後，她猛地收攏雙翅往下俯衝。
在樹冠的縫隙間敏捷鑽過，艾絲特張開尖銳的爪子，緊緊抓在了自己挎包的上方，拎起它就重新擡升高度。
她選擇的這隻貓頭鷹體型足夠大，還能抓着這個挎包繼續前進。
艾絲特扇動着翅膀，安靜而愉快地穿梭在夜色中，氣流隨着她的心臟而鼓動，在她的雙翼下擡升。
遠離此地的貓頭鷹從山谷間滑翔而過，寬大的翅膀時不時扇動一下，俯瞰着下方的景物。
她逐漸變成天邊一處黑點。
——
清晨，天空邊緣剛泛白，這處沒有任何通路、幾乎未曾被踏足的山谷，就迎來了另一個訪客。
黑色的飛鳥收攏翅膀，蹲坐在樹叢頂端，不斷轉動頭部打量着周圍。
這是一隻右眼邊長着白色絨羽的烏鴉。
樹林裡的動物已經恢復了正常的作息，就好像這裡昨夜什麼都沒有發生過。
一隻樹皮色的兔子趴在灌木叢裡，警覺地轉動耳朵，畏懼着樹梢上任何捕食者的動靜。有蝴蝶落在蒲公英草的葉片上，避開凝結出的露珠，灰白的蝶翼緩緩舒展，不斷開合。螞蟻晃動着觸鬚在樹幹上爬過，但很快，它就停下腳步，右側觸鬚變成了白色。
兩隻雲雀緊挨着對方一同蹲在樹根上，這並不符合生理習性，但它們卻在這裡蹲坐了一夜。雲雀偶爾會發出清亮婉轉的鳴叫聲，時不時輕輕叨在對方身上，像是有什麼不滿。
沒有生物察覺到那隻第一次落入這片樹林的烏鴉，彷彿它根本不存在一般。
不過兩隻雲雀突然同時轉過頭，死死盯住了樹幹上那隻螞蟻，然後同時慌亂地伸開翅膀，想要從蹲守的樹根上飛起。
下一刻，它們紛紛從空氣中跌落，被偷竊走“活動”的能力，兩隻雲雀驚慌地發出高亢的尖叫聲，但是卻渾身僵硬、無法動彈。
烏鴉從樹梢上飛落，繞着兩隻雲雀好奇地轉了兩圈，很快，那兩隻雲雀的右眼圈逐漸轉黑，它們不再掙扎，重新從地面上翻起身體。
其中一隻雲雀的眼睛轉動一圈：“她戴上了一件百年前刻意流傳出去的‘寄生者’單片眼鏡，家族的物品。”
另一隻雲雀跟唱雙簧似的接話道：“這種事一看就是本體的謀劃，真是個傻子。”
“鏡片被破壞時的衝突反應非常刺激，她慘叫着在地面上抱頭打滾的場面我記下來了，很有紀念意義。”
“但是‘卓婭’保護了祂的宿主，那片眼鏡裡包含的特性最終被安全地吸收，真是個幸運的傢伙。”
說這句話的雲雀扇動兩下翅膀，率先飛往樹根旁的某片空地，引領着烏鴉也飛過去。
兩隻雲雀被深度寄生後，它們體內的阿蒙都獲得了昨夜的記憶，清楚地知道這裡曾經發生過什麼。
白眼圈烏鴉跟着雲雀落在地面，它的黑眼睛因爲捕捉到部分殘留的東西而發亮，伸出細長的爪子仔細翻動着土壤，很快就掘到兩塊鏡框碎片。
“真可惜，追蹤被幹擾了，不然我還能早些趕到。”烏鴉在地上來回蹦了兩下，表面上看不出失落，反而顯得很興奮，“那個寄生‘觀衆’的倒黴蛋隱瞞了自己的行蹤，但它又怎麼可能完全瞞得住本體……”
兩隻雲雀面面相覷，因爲所知信息的不對等，它們謹慎得沒有接話，而是問道：“那接下來怎麼辦？”
“她寄生一隻貓頭鷹後往東邊飛去了，我們要繼續追嗎？”
烏鴉歪着腦袋望向它們：“爲什麼要追？本體灑下的餌已經落到了魚嘴裡，接下來等着她自己咬鉤就好。”
那隻主動帶路的雲雀點點頭：“總不能讓我們繼續在這裡蹲着，很無聊的，她又不可能返回這裡。”
“幫我去找那個倒黴蛋的墓。我能隱約感覺到他的屍骨就在一段距離外的林子裡，我們在他身上留下了大範圍定位的手段。”
白眼圈烏鴉又一次騰空飛起，兩隻黑眼圈的雲雀尾隨在它身後。