江指揮使身爲外人，自然不知謝家究竟都發生了何事，他眼下所知道的，不過都是從謝三爺嘴裡聽說的而已。
但除他之外，在場的其餘人，哪個不知內裡，大家皆心知肚明，就差在天下人面前撕破臉罷了。
謝姝寧兄妹巴巴帶了鹿孔來給謝三爺治傷，擺出了一副擔憂之狀，瞧着再真摯不過，可謝三爺如何敢受用，只拼命推拒：“不必麻煩鹿大夫！”
他說的又急又重，額頭上大汗淋漓，眼見得就要疼得暈了過去，卻仍舊兀自強撐着，不肯叫鹿孔近身。
鹿孔探出去的手就這樣尷尬地懸在了半空，收也不是，繼續伸長也不是。
屋子裡的氣氛隨着外頭不停歇的夜雨聲驀地冷了下來，僵得很。
江指揮使不明所以，只覺謝三爺有些古怪，想了想遂正色道：“謝大人腿上的傷不是小事，不便拖延，既然這位鹿大夫醫術高明，合該讓他先將箭拔除纔是。”
至少，不能什麼也不做。
謝三爺使人匆匆去請來的大夫不成氣候，不敢動手，衆人都已經知曉，因而鹿孔上前卻被謝三爺慌忙推拒，叫江指揮使頗爲吃驚。
“……委實、委實不必了……”劇烈的疼痛一波接一波地涌上心頭，謝三爺疼得連連倒吸涼氣，一邊說着話，聲音一邊就弱了下去。
謝姝寧顯然正盼着他死，他這腿上的傷是在三房境內中的招，這支羽箭又像是早將他當做了目標，直直而來，叫人避無可避，九成九便是謝姝寧兄妹的主意。
鹹澀的汗水沿着眉骨滴滴答答地滑落，沾到了眼睛上，頓時火辣辣的疼了起來。
謝三爺極爲不適，不由得便閉上了雙目。緊緊皺在了一塊。
他倒在病榻之上，用眼角餘光打量着謝姝寧兄妹。
謝翊面帶些許緊張之色，看着倒還算是尋常。視線一移，他看到了謝姝寧面上的神色。
他這年方十四的侄女。哭了一場，面上此刻梨花帶雨，眼神更昭示着她如今尚且驚魂未定。
竟是——連一點端倪也瞧不出來！
謝三爺重重喘息了幾聲，她既讓人傷了他的腿，這會又親自帶着人來要爲她治傷，不論怎麼看，這都是像是有預謀的，預謀藉此機會害他。
驚駭間，他甚至忘了去想，若謝姝寧真有意如今便害他性命。爲何準頭明顯極佳的這一箭，卻只朝他的腿射來，而非要害。
他只知，不能叫謝姝寧兄妹如願，更不能叫鹿孔來爲自己治傷。
他當着江指揮使的面。忍着蝕心的痛意，再三推辭。
就連江指揮使聽了，也不免疑心這一箭究竟是射中了他的腿，還是他的腦袋。
若不然，他爲何不答應讓鹿孔爲他療傷？
狐疑着，江指揮使聽着輕輕的啜泣聲朝謝姝寧看了過去。
通明的光線下，髮絲微亂的錦衣少女拘謹地站在那。眼中因爲擔憂而蓄起的淚水簌簌而下，面上卻慢慢升起了幾絲落寞之色。
謝三爺說到底也不曾願意讓鹿孔碰觸自己一下，連傷口也不願意給鹿孔瞧上一眼。
他信不過三房的人，死也信不過，更何況如今本就是這樣性命攸關的時刻。
他寧願讓人去給先前那大夫施加壓力，逼迫他爲自己拔箭療傷。
謝大爺在邊上打着圓場：“也罷。終歸都是大夫，皮外傷罷了，鹿大夫擅長疑難雜症，留在這難免大材小用，這回就先不勞鹿大夫了。”
屋子裡的氣氛卻顯得愈發僵硬。
謝姝寧垂眸低頭。只盯着自己的腳尖看。
謝大爺瞧見，不覺心中一動，想起先前老太太說過的話，不敢繼續留他們，卻又想着機會難得，於是便絞盡了腦汁，斟酌地說道：“三房那邊如今只怕是一片狼藉，也不知那羣賊人還會不會折返回來，着實不夠安全。翊哥兒跟阿蠻今兒個便不必過去了，就留在長房吧。”
他身爲長輩，這般考慮倒也周全，江指揮使也頷首肯定了他的提議。
謝姝寧沒吭聲，同謝翊悄悄互相對視了一眼。
須臾間，先前那不願爲謝三爺拔箭的大夫又揹着藥箱被人領了進來。
謝大爺忙道：“地方狹隘，人多手雜，我們倒不如先去外頭說話！”
一羣人哪有不應的道理，立即就同他一道先行退散，皆去了外間。
病榻上的謝三透過因爲痛極而被汗水模糊的視線，隱隱約約看到他們都往外頭走去，鹿孔也已不在，這才微微鬆了一口氣，安心了些。
然而這世上只有一個鹿孔，擁有那樣精絕高超醫術的大夫，也只有一個鹿孔而已。
他不敢叫鹿孔爲自己治傷，便只能退而求其次，這其中的危險也就成倍增加。
但謝三爺顧不得那許多了，這箭不拔他也是個死，事到如今，只有立刻拔了一條路可走。
留着山羊鬍的大夫戰戰兢兢的，卻依舊不敢動手。
這萬一，若是出了大事，他可擔不起責任……
謝三爺咬着牙怒斥：“生死無憂，速速動手！再膽敢磨磨蹭蹭，我先要了你的命！”
疼痛席捲上全身，幾乎連脊髓都不曾放過，謝三爺疼得快要蜷縮起來，強行忍着，直忍得面上神情都猙獰了起來。
大夫唬了一跳，不敢再推，索性豁了出去。
這一豁出去，事情反倒是順利了起來。
羽箭被抽離謝三爺腿部時，並不曾碰到他的大動脈。
然而隨着箭矢露面的那一剎那，有血噴濺起來。
謝三爺撕心裂肺地大喊了一聲，頓時連聲音都喊得啞了去，半晌不能動彈。
衆人這才驚覺，那箭頭是特製的，同以往見過的箭並不同，上頭帶着個小小的彎鉤，像垂釣所用，倒不像箭頭。彎鉤之下。又生幾枚倒刺。
因而這支箭刺入皮肉時，只是痛，待到拔出來這一瞬間，卻是疼得如墜煉獄。
謝三爺這一回。是真真被疼得暈了過去。
他暈死過去之前喊叫的那一聲太過淒厲，外頭的人自然也都聽見了。
謝大爺聽得渾身一顫，面色發白。
正當此時，北城兵馬司的人匆匆來見江指揮使，將後頭的情況悉數稟上。
三房裡的屍首，都已經被收拾妥當，周圍安置下的人手也不曾見到逃匪，疑惑間衆人只能當這羣賊人已都被當場殺乾淨了。偌大的宅子，裡裡外外皆搜查了一遍，卻連半個鬼影也不曾發現。如若真的是跑了，北城兵馬司上上下下可都算是一.夜間把臉面給丟光了。
但江指揮使始終覺得事情有些不大對勁，卻偏生又說不上究竟是哪裡不對勁。
謝大爺則趁着這個機會再次提出讓謝姝寧兄妹今夜留在長房歇息，又要派人去三房接了舒硯過來。
謝姝寧垂眸微笑，並不言語。
“可是有哪裡不妥？”謝大爺佯作關懷。一面暗自思量着爲何北城兵馬司的人從裡到外都搜了一遍，卻沒發現謝元茂跟宋氏的蹤影。難不成，是插上翅膀飛了不成？
他很疑惑。
忽然，有人高聲喊道：“大人！”
江指揮使斂目一看，旋即大步邁開，走到了廊下。
也不知說了什麼，他的背脊忽然一僵。隨後轉身朝他們走來，面上神色來回變幻。
謝大爺見他面色不佳，遂撇開謝姝寧暫且不理，追着問他：“莫不是追到了賊人？”其實他極想問上一句，可是發現了謝元茂跟宋氏的蹤影，但到底沒敢直接問出口。
“東廠的人來了。”江指揮使遠目朝着雨幕望去。
謝大爺聞言不由得瞠目結舌。磕磕絆絆地問：“怎會驚動東廠？”
江指揮使沒有吭聲，東廠遠在皇城所在的南城，他們如今位處北城，一南一北，來一趟也得在路上花上一會。東廠的人是怎麼被驚動的，他自然也不知。
但東廠權重，直接聽命於帝王，可隨意監督緝拿臣民，委實不是他一個小小的兵馬司指揮使可探知的事。
謝大爺慌了手腳，這事情一樁樁的，怎麼都同他們原先預想的截然不同？
慌張之際，東廠的人已進了謝家。
江指揮使不喜閹人，尤其最厭廠督汪仁，他無心應承東廠的人，連忙告辭。
轉瞬間，兵馬司的人馬就冒雨離開了謝家，不多時便出了石井衚衕。
謝大爺回過神來，面色鐵青，只知不能叫謝姝寧兄妹逃走，忙要叫人來抓。一擡頭卻見雙生子一左一右站在那，正朝自己微微笑着。
他怔了怔，方要開口說話忽見幾個人打着傘穿過雨幕走了過來。
“八小姐。”爲首之人面貌清秀，膚白聲細，赫然便是小潤子，“印公吩咐小的來幫您收拾雜碎。”
謝大爺不識得他，卻也知道這羣人便是東廠的人，當下失了分寸，不知如何應對，他可從來沒有同東廠的人打過交道！
他見了兵刃便腿軟自是不敢阻攔，隻眼睜睜看着謝姝寧兄妹跟着東廠的人往三房去，嘴角翕翕，喃喃道：“她竟然同東廠有交情？”
他徹底糊塗了，只覺手腳無力，頭暈目眩。
腳下如踩浮木，他踉蹌着進門去找謝三爺，將暈過去了的謝三爺生生喚醒，轟走了下人，急聲道：“阿蠻那丫頭！認識東廠的人！”