臘月三十，除夕。
清晨一大早，顧伽羅便收拾妥當來到齊家的庫房。
“大奶奶，祭祀所用的器皿都已經準備妥當，並清洗完畢，請您移步前來驗看。”
庫房的管事媽媽行了個福禮，小心翼翼的對顧伽羅說道。
顧伽羅嗯了一聲，擡步來到光潔如新的銀質祭器跟前，彎下腰，拿出一方乾淨的雪白帕子，輕輕在器皿的下面角落摸了一把。
然後展開帕子一看，果然乾乾淨淨，毫無一絲灰塵。
一整套十來件銀器，顧伽羅逐一檢查了一番。她沒有隻看表面，而是專挑一些不起眼的犄角旮旯檢查。
管事媽媽亦步亦趨的跟在她身後，見顧伽羅如此仔細，心中登時涌上一股子慶幸：幸好她沒有聽‘那邊’的攛掇，以爲大奶奶年紀輕、面子軟，就生出小覷的心思。
如果真的怠慢的差事，嘖嘖，且看大奶奶這認真勁兒，自己這大半輩子的老臉就泵想要了。大奶奶會不會藉機立威她不敢確定，但縣主那兒定不會饒了她！
“嗯，很好，媽媽辦事果然用心。”
顧伽羅站起身，輕輕拍了拍手，滿意的讚許了一句。
管事媽媽趕忙欠身，笑得菊花朵朵開，“應當的，應當的，這都是老奴的職責。”
“好就是好，媽媽無需推讓，”顧伽羅吩咐道：“煩請媽媽安排幾個穩妥的人，將這些好好的送到祠堂。”
顧伽羅掃了眼庫房門前站着的一排人，不疾不徐的丟下一句話：“承蒙母親器重，讓我暫時照管祭祀、過年所用的一應祭器、瓷器等物什，我年紀輕。也沒正經管過事兒，沒什麼經驗，各位都是齊家的世僕，差事都是辦老了的，什麼事該做、什麼事不該做、事情該怎麼做，你們都比我清楚，所以。還希望大家多多幫襯。”
管事媽媽連聲說：“不敢、不敢。大奶奶太擡舉奴婢們了。”
她身後的一衆丫鬟也紛紛應聲，直說‘不敢當’。
顧伽羅微微一笑，道：“這些日子就先辛苦大家了。大家放心。待過了節，我順利交接了差事，定會好好答謝諸位。但——”
一雙明豔的丹鳳眼中波光流轉，哪怕顧伽羅沒有刻意。依然透着一股子莫名的威儀。
顧伽羅故意拖長語調，“如果哪位辦砸了差事。讓我在母親跟前不好交代，那就別怪咱們家齊家的規矩嚴了。”
管事媽媽和衆丫鬟齊齊縮了縮脖子，異口同聲的說‘不敢’。
顧伽羅又吩咐了幾句，然後便令丫鬟們下去辦差。
見庫房這邊沒有什麼事情了。顧伽羅起身去了廚房。
大廚房裡早已忙得熱火朝天，幾口大竈上的火燃得正旺，幾個廚娘叮叮噹噹的在案板上切着什麼。小丫鬟們更是在兩間不大的廚房裡穿梭不停。
顧伽羅站在門口瞧了瞧，裡面散發着各種食物的香氣。以及如煙霧般蒸騰的白色蒸汽。
“大奶奶，裡面又是油煙又是柴火的，您是個尊貴人，進去了難免染上一身的味道，”
廚房管事馬媽媽笑眯眯的跟顧伽羅說話，態度很是恭敬：“您有什麼吩咐，只管交代給老奴，老奴定會竭力辦好。”
馬媽媽是縣主的陪房，男人在二門外當差，一家子在縣主跟前極有體面。
顧伽羅對她的態度和善許多，“馬媽媽是母親得用之人，你辦事，我只是一百個放心。”
話音方落，顧伽羅又來了個轉折，“但，這次是我頭回幫母親料理家務，我素來是個膽子小的，唯恐哪裡做得不好，讓母親失望。是以，諸事還請馬媽媽多上心。尤其是那些個盤盤盞盞，那可都是母親的陪嫁，上好的官窯，倘或摔壞了一個，一整套都不能用了。”
齊家不比過去，珍貴的瓷器能隨便摔。
馬媽媽聽出了顧伽羅的未盡之語，趕忙點頭，“大奶奶的意思，老奴省得，老奴定會盯着那些小丫頭子。”
顧伽羅微微頷首，“那就好。倘或實在不小心摔壞了東西，左右有具體的單子和價碼，誰摔壞了，就讓她照單賠上即可。”
顧伽羅的聲音很輕，馬媽媽聽了卻臉色微變。
照單賠？縣主陪嫁的那些瓷器，都是官窯精品，隨便一個瓷盅子都能值個十幾兩銀子。
而她們這些下人的月錢，最高的（比如她馬媽媽）也不過二錢銀子，最少纔不過五百錢。
若是真的按原價賠，她們少說好幾年都領不到月錢咧。
聽了這話，馬媽媽再無半點小覷顧伽羅的心思，恭恭敬敬的把顧伽羅主僕一行人送出去後，便小跑着回來，將一屋子的人招呼過來，嚴詞叮囑了好幾遍。
從大廚房出來，顧伽羅便前往萱瑞堂。
忽然，後頭傳來蹬蹬蹬的腳步聲。
不多時，慧香追了上來，“大奶奶，您前腳剛出門，後腳便有個丫鬟來尋紫葉姐姐，兩個人偷偷溜出院子，在角落裡嘀嘀咕咕的說了好一會兒呢。”
顧伽羅腳步不停，“你可認得那個丫頭？”
她心裡已經隱約猜到了，但是還想覈實一下。
慧香偏頭想了想：“有點兒眼生，奴婢曾經在東府見過一回。”
果然，還真是齊慎之的人！
顧伽羅冷然一笑，“那丫鬟除了跟紫葉說話外，還做了什麼？”
慧香忙道：“奴婢正要說呢，她塞給紫葉姐姐一個荷包。只是離着遠，看不真切，奴婢也不知道荷包裡放着什麼。”
自然不會是金銀裸子，而是害人的東西。
顧伽羅沒說什麼，沉默了片刻，才道：“知道了，你做得很好。這樣。你抓緊時間回去，繼續盯着她。”
慧香答應一聲，便又匆匆的趕回沉香院。
“……大奶奶，紫葉她、她——”紫薇臉色有些不好，她和紫葉住一個房間，平日裡的交情也不錯。
紫葉迷上了齊慎之，紫薇是第一個發覺的。當時她就覺得不好。在回稟主子前，她明着暗着的不知勸了紫葉多少回。
只可惜，紫葉就像是入了魔。眼裡心裡只有一個慎三爺，姐妹們的勸告，她只當耳旁風。
之前還只是有些意亂情迷，到底沒有耽誤了差事。
可如今。紫葉竟、竟敢幫着外人算計自家主人，這妥妥是作死的節奏啊。
顧伽羅笑容很冷。眼神更冷，“這是她自己的選擇，後果如何，也自當自己受着。”
顧伽羅雖在現代待了四年。但骨子裡還是個古人，奴婢與她而言，只是個‘奴婢’。
顧伽羅也不是什麼惡毒的主子。奴婢犯了錯，乃至背主。只需按照家裡的規矩懲處便是了。
紫葉是祖母送給她的丫鬟，那就更方便了，她直接把人送回顧家交給老夫人即可。
“……”嘴脣蠕動了下，到嘴的求情，紫薇還是嚥了回去。
進了萱瑞堂，清河縣主也已經收拾妥當，正跟幾個心腹婆子交代事情。
齊敏之也在屋裡，跟弟弟齊恆之一起坐在羅漢牀的另一邊，兩小的嘰嘰咕咕的說着什麼。
見顧伽羅進來，齊敏之和齊恆之趕忙下來，齊齊行禮，“見過大嫂。”
顧伽羅笑道：“敏姐兒和恆哥兒快起來吧。”
兩人這才直起身子。
齊恆之今年十歲了，長得頗似縣主，小小少年很是白淨秀氣，與尚武的長兄齊謹之是截然不同的類型。
古語七歲不同席，齊恆之見大嫂進來，不好再呆在這裡，跟縣主說了一聲，便退了出去。
“東西都準備好了？”
縣主交代完差事，將一衆婆子打發出去，這才柔聲跟顧伽羅說話。
顧伽羅規矩的立在一旁，“都準備好了。”
縣主很滿意：“真是個能幹的好孩子。今年是你第一年來咱們齊家，咱們家又出了那樣的事，唉，今年過年便要格外上心……”
顧伽羅認真的聽着，縣主交代一句，她答應一句。
除夕事兒多，縣主管着一大家子，自然不會清閒了。
婆媳兩個才說了一小會兒的話，外頭便又有管事媽媽來回話。
顧伽羅見狀，不好再叨擾，便告辭出去了。
回到沉香院，齊謹之並不在，他這會兒應該正跟着齊令先在二門外張羅。
“大奶奶，大奶奶，”
慧芸氣喘吁吁的跑進來，湊到顧伽羅身邊，悄聲嘀咕了一句。
顧伽羅挑眉，“你沒看錯？她果然去了那裡？”
慧芸用力點頭，小巧的鼻尖兒上一層汗珠。
“這倒是省了我的事兒了。”
顧伽羅脣角上揚，但眼中卻沒有丁點兒笑意。
天色將晚，喜慶的大紅燈籠已經掛了起來，街上響起了炮竹聲。大長公主率領兩府的男丁女眷，齊齊前往祠堂祭拜先祖。
齊家沒了爵位，但規矩還在，祭祖也嚴格按照慣例，一絲不苟的進行着。
齊令先、齊令源兩兄弟望着一個個的牌位，又看了看略顯簡陋的祠堂，眼中不禁滾下淚來。
其它男丁和女眷們也都百感交集，直到祭祖結束，大家回到中軸線的正廳一起用年夜飯的時候，情緒都沒有恢復過來。
年夜飯很豐盛，家人也齊聚，可就是沒有太多的歡樂與喜慶。
從大長公主往下，每個人都各自想着自己的心事，一頓飯吃得安安靜靜。
“算了，今年也不用都聚在一起守歲了，還是回自己的院子吧。”大長公主神情落寞的擺擺手，宣告宴席結束。
顧伽羅和齊謹之跟着齊令先夫婦出了正廳，準備去萱瑞堂守歲。
剛出了門，還沒有下臺階，齊慎之便追了上來，叫住齊謹之耳語了幾句。
顧伽羅冷眼看着，心道：嘖，好戲就要上演了！()