歐陽凡決定出賓館，等待江如慧。
他慢慢往外走時，注意看邱吉昌。邱吉昌是來找嚴夢詩的。可嚴夢詩無端地把他扔在大廳裡，這是不禮貌的行爲，邱吉昌應該生氣。而這小子，似乎天生的好脾氣，不僅不生氣，還笑呵呵呵地看着兩個美人的身影，直到在二樓樓梯上消失。他要了一杯咖啡，慢慢地喝起來。
難道這小子有些木，沒看到嚴夢詩那種特殊的表情？
歐陽凡馬上就否定了自己的想法。人的心理是複雜的，歐陽凡不相信邱吉昌會看不出女人異常的表情。難道這個邱吉昌，天生就有很強的剋制能力？
歐陽凡回到自己的車上，坐着。他必須等江如慧出來。
一輛車在與歐陽凡的車相隔六七輛車的地方停下，車上下來一個人，歐陽凡一愣，竟然是呂湘子！這位教練，穿着黑色的輕薄的中國式衣褂，戴着一頂黑軟帽，朝賓館裡走。他來幹什麼？
歐陽凡盯着他的身影，直到他進了賓館的大門。
歐陽凡有些擔心。不知怎的，一看到這個人，歐陽凡就有一種心裡不踏實的感覺。這可能不是疑心生暗鬼，而是呂湘子這個人的眼睛特殊：那雙狹長的眼睛裡，帶着一種鬼精靈似的東西，眼神閃動很快，讓人覺得他的思維雖快，但往往是小計短智之類，拘泥子眼前處境的處理，沒有更長遠的眼光。
具有這種心理的人，會在情急時刻幹出出人意料的事情。
歐陽凡很怕江如慧有閃失。
他慢慢起身，想再回賓館。賓館裡有一個他認識的人，恰好住在十樓，他可以藉着找人的理由進去。可現在化妝成這樣，似乎不太妥。他呆了一陣子，只好不動。他把化妝的東西都去掉，又恢復了本來面目。
江如慧急急忙忙地跑回來了。她不僅提着那隻竹籃子，手裡還拿着一隻紙包。她滿臉通紅，一上車，就吃吃笑了，把紙包高高地舉起來：“瞧！哥，她真的送給我一萬元錢。”
歐陽凡淡然說道：“這是你應該得的報酬。”
江如慧忐忑：“哥，我敢收嗎？”
“她聘你當秘書，你當然受之無愧！”
“不對，不對！”江如慧終於想明白了，使勁晃起頭來，“這不行的！哥，咱倆只是演戲，我沒必要收她的錢的。”江如慧把錢塞給歐陽凡，“你還是還給她吧，咱不能白拿人家的錢哪！再說，”她凋皮地笑了，“她將來很可能是我嫂子的。知道我收她的錢，還不得罵死我！”
歐陽凡把紙包拿起來，打開袋口看看，裡邊果然裝着一萬元錢。他啪的把紙包扔到江如慧的腿上，說：“收好！一會兒，哥陪你去買筆記本電腦。”
“哥，這行嗎？”
“沒什麼不行的。廢話少說！哥問你，她上樓，還做什麼了？”
江如慧有些茫然：“沒做什麼的。”江如慧忽然顫抖一下：“哥，不對呀！我在她的房間裡時，聽到天棚上有聲音，有人在順着上面的管道爬行。我聽着，很像你的那個情敵邱吉昌。”
“噢？”歐陽凡一愣。
江如慧很認真地說：“哥，你是知道我的聽力的。那人在上面的管道里爬行，後來就停在嚴夢詩房間的上方。我離開時，他又爬走了。”
這個情況可太意外了！歐陽凡呆不住了。他是相信江如慧的聽力的。可江如慧沒敢肯定那人就是邱吉昌。這會是誰呢，爲什麼在天棚的管道里爬行？難道是在監督嚴夢詩嗎？或者說，尋找機會，強暴她、偷竊她嗎？
歐陽凡急忙說：“如慧，你呆在車裡別動，哥得馬上進樓一趟。“
江如慧擔心：“哥，你可得小心哪！“
歐陽凡只擺擺手，便下了車。
他一邊走，一邊想，難道真是邱吉昌嗎，他會在管道里爬行？這簡直不可思議！也許邱吉昌很複雜，或者他就是那個曾經襲擊過武國章、至今還沒查出來的殺手吧？再說，江如慧咋把邱吉昌說成他的情報敵呢？這也挺新鮮。江如慧從哪裡看出邱吉昌就是情敵了呢！
歐陽凡急急忙忙地進樓。他一眼看到，邱吉昌仍然坐在咖啡廳的邊上，不過已經不喝咖啡了，而拿着張報紙在看。那個呂大教練呢，他在哪裡？
歐陽凡未及多想，也沒理邱吉昌，直奔電梯。此時纔想起來：嚴夢詩剛纔帶着淺如慧。怎麼沒坐電梯，上了二樓呢？
到了十樓，嚴夢詩的房間是1008號。歐陽凡遲疑一下，急走幾步，敲響了1021號房間的門。一個三十一、二歲的男人打開了門，正是他的朋友、省城來的社會學者李恭。李恭有些訝然：“歐陽凡？”
歐陽凡一步跨進門去，把門關死了。他擡頭看屋子天棚，屋角上面有一個蓋口，約有半米見方。這蓋口的下方，是一張桌子。歐陽凡搬來椅子，放到桌子上，對李恭說：“你幫我扶着點兒，我要上到蓋口裡看看。”
李恭笑了：“歐陽凡，你又折騰什麼？”
“你別管！”
歐陽凡踩着椅子站着，把天棚的那個蓋口推開了。他探進頭去，蓋口裡果然是一個管道，只是黑乎乎的，看不清楚。他問李恭有無手電筒，李恭回答住店的不準備這個。他便掏出手機，調出裡邊的手電筒功能。手電很亮，燈光照進去，只見管道挺長，空空的，更遠處看不清楚。他縮回頭，對着李恭笑了：“李兄，我要爬進去，搞點偵察。請李兄一定幫我保密。”
李恭大笑：“保密？我可不能保密。你如果爬進去飛偷雞摸，甚至侵犯婦女，我能保密嗎？”
歐陽凡也大笑：“你瞧我有幹那種事情的能力嗎？”
不待回答，就爬進去了。
管道狹窄，空氣有些沉悶。歐陽凡緩慢地爬行着，儘量不出聲音。可到處都沒有人。也許，江如慧真的聽錯了吧？
他終於來到1008房間的上面。他停下了，諦聽着聲音。他聽到了，嚴夢詩正在屋裡打電話，與一個女孩子在聊衣服之類。歐陽凡心裡咬牙：江如慧聽到的這個傢伙，果真卑鄙無恥。爬進這管道里，確實可以偷聽、偷看甚至侵犯嚴夢詩。必須抓住他！
歐陽凡眼睛往前望，忽然吃了一驚。前面，不遠處，隱
隱有個人影趴在那裡。是那個賊嗎？歐陽凡提高了警惕，手機電光直射過去，終於看清，確實是個人，躺在那裡，一動也不動。難道聽見有人進了管道，他在裝死狗？
歐陽凡決定前去。他緩緩地爬動着，與前面的人越來越近。那人的頭是衝着這面的。歐陽凡看清了，那是一個年輕的男人，可能只有二十四五歲。歐陽凡低低地問了一聲：“你是誰？”那人不答，仍然躺着不動。
“啊，難道是個死人？”歐陽凡心裡激凌了一下，再也不敢往前爬了。歐陽凡雖然膽子很大，但理智告訴他，不能貿然前往。他用手電照着那人，光頭，渾圓的頭頂……歐陽凡差點兒喊出聲來：他發現了鮮血，嘴角處有着明顯的鮮血！
歐陽凡退出管道，馬上報警。
北辰酒店震動了。天棚管道里竟然發現了人，而且是剛剛中毒昏迷的，令人毛骨悚然。警察們迅速前來，把這人擡出管道，他竟然陷在深度的昏迷中，一時醒不過來，醫生檢查，發現他是吸進了毒氣。警察查明這人名叫嶽霖峰，今年二十五歲，本市人，在街面上開個小食雜店，僱着一個小女孩兒幫助他經營。而他經常在房產中介市場晃悠，對中介業務很感興趣,，顯然想往這方面發展。
他是與一個房產中介商堂而皇之地進入到北辰酒店的。那中介商是到二樓，看望外地來的幾個朋友。在談話中間，嶽霖峰好象接到個電話，便出了房間，挺長時間沒回去，也沒人注意。因爲他只是個幫忙的，無足輕重。走廊錄像顯示，他進入了十樓中間的衛生間，再沒出來。經過偵察，發現他是從衛生間天棚的蓋口爬進管道里的。可爬行了不多久，就在管道里中毒了。
警察查明，那毒不是他自己帶的，而是在管道里，預先有人散放在管道底部的。嶽霖峰爬進去後，正經過放毒的那個不到十釐米寬的地方，嘴沾染上了毒，便昏迷了。
萬幸的是，歐陽凡是從李恭所住的房間爬過來的，發現嶽霖峰之後就往回爬報警，不然他也可能染上毒。
這毒到底是誰所放，難道是故意放置的嗎？可放毒者怎麼知道嶽霖峰會在管道里爬行呢？
調查與嶽霖峰接觸的人，沒有發現可疑者。而檢查他的電話通訊記錄，發現最近五天來，他兩次接到一個神秘的境外電話。最後的這次，是他進管道前半個小時。警察回撥那個電話，電話卻關機。嶽霖峰，一個普通的青年，從來沒有出過國，怎麼會與境外的人有聯繫？他爲什麼進管道？
他在天棚頂上爬行時，所經過的所有房間的住客都被詢問了，可沒人認識嶽霖峰。一些住客，包括嚴夢詩，也沒聽到過天棚上面有動靜。
歐陽凡讓李恭告訴警察，是他先聽到天棚上面有聲音的，因此歐陽凡才掀開天棚的頂蓋，由此發現了中毒者。這成爲官方的正式說法，但歐陽凡秘密告訴魯志軍，天棚上的聲音最先是江如慧聽到的，她起先懷疑是邱吉昌。可邱吉昌始終呆在咖啡廳邊上沒有動。所以，江如慧的懷疑是錯誤的。
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這一切，恐怕只有等到中毒者醒來，才能進一步查實了。
（本章完）