夏日的太陽白花花的，照的人發暈，姚公館門口的大樹上蟬鳴不止，令人焦躁難耐，陳子錕坐在汽車裡抽了一支菸，腦海中回放着和姚依蕾在一起的點點滴滴。
時過境遷，天各一方再加上皖系政府的倒臺，姚家勢必淡出政壇，從此後相見的機會已經極爲渺茫了。
抽完這支菸，將菸蒂丟在地上剛要動身，忽然看到一個熟悉的身影拉着洋車從不遠處跑過，大概是看到這邊全副武裝的大兵，下意識的加快了腳步，哪知道卻一頭栽在地上，洋車也翻了，客人摔了個狗啃屎。
客人爬起來就罵：“丫挺的，怎麼拉的車！”
車伕一動不動，已經昏迷了。
陳子錕推開車門走過去，呵斥道：“行了，嘴上積點德吧。”
客人見他一身戎裝打扮，身後又跟着護兵，立刻不敢言語，灰溜溜的去了，陳子錕走上前去，扶起車伕一看，竟然是紫光車廠的王棟樑，赤着的上身被太陽曬得滾燙赤紅，臉上虛汗連連，嘴脣焦乾，分明是中暑了。
“快，擡到樹蔭下。”陳子錕招呼王德貴把王棟樑擡到大槐樹下，往他嘴裡灌了些涼水，猛掐人中，過了一會兒人就緩過來了，睜眼一看，驚喜道：“老闆，是你！”便掙扎着要起來。
陳子錕道：“躺着別動，這大熱的天怎麼還出來跑，連個草帽都不戴，來，再喝口水。”
王棟樑道：“不喝了，中午沒吃飯，喝了個水飽，跑起來都晃盪。”
陳子錕一陣心酸，讓人拿了兩個大餅過來，王棟樑接過大嚼，噎得直翻白眼，又拿過水壺猛喝，狼吞虎嚥的樣子，怕是餓了很久了。
再看那輛洋車，破舊不堪，漆面斑駁，車條都鏽了，根本不是紫光車廠的車子，陳子錕問道：“你怎麼就拉這樣的破車？”
王棟樑道：“薛掌櫃被抓以後，車廠就被馬家佔了，我們這些車伕也都趕了出來，別的車廠不收，自己又沒錢買車，就只好跟別人合夥拉車，這幾天城外打仗，城裡生意難做，我餓得不行纔出來跑車的……掌櫃的，你這身打扮是？”
陳子錕道：“棟樑，啥也別說了，跟我走。”
王棟樑道：“車咋辦？”
“這破車不要了。”
帶着王棟樑回到安福衚衕粱宅，門口的士兵見到陳子錕，立刻腳跟一併大喊道：“敬禮！”陳子錕瀟灑的回禮，看的王棟樑一愣一愣的：“老闆，您老現在是幾品的武官啊？”
陳子錕只是笑笑而已，進了正堂，趙玉峰正坐在太師椅上翻報紙，聽到馬靴聲趕緊跳起來報告：“卑職無能，沒抓到段芝貴。”
“他跑哪兒去了？”陳子錕將白手套摘下丟在桌子上。
“跑東交民巷去了，咱們的兵不能進使館區，沒轍。”趙玉峰道。
陳子錕並不感到奇怪，前線兵敗如山倒，這幫軍方大佬肯定腿腳最快，如果老老實實呆在家裡等着人來抓才叫1奇怪。
“沒事，派幾個人換上便服，到東交民巷給我守着，一出來就抓人。”陳子錕下了命令，趙玉峰出去安排了一下，回來低聲道：“兄弟，有大發現。”
“哦？”陳子錕看趙玉峰的表情就知道發現了什麼，回頭讓王棟樑稍坐，跟着趙玉峰來到後堂，屋裡擺着一口朱漆躺箱，上面掛着銅鎖，打開一看，裡面滿滿當當全是銀元，亮閃閃的耀眼。
“兄弟，天知地知，你知我知……不如……”趙玉峰眼中閃爍着銀光。
陳子錕知道這些是安福系的活動經費，以徐樹錚滴水不漏的做事風格，肯定每一筆賬都有精確的記錄，據爲己有的話怕是有些風險。
不過轉念一想，大戰剛結束，安福俱樂部這幫議員逃的逃，躲的躲，局面混亂不堪，就算自己把這筆錢黑了，又有誰知道呢。
他激烈的做着思想鬥爭，臉上卻是剛毅的表情，趙玉峰囁嚅道：“兄弟，其實我也是爲你好，咱要腦袋別在褲腰帶上圖的啥，還不是升官，升官不就是爲了發財麼，現在財就在眼前，何必捨近求遠啊。”
“容我想想。”陳子錕只覺得自己腦殼裡兩個小人在打架，一個穿着軍裝的小人說：“身爲軍人，絕不能做不忠不義之事，這筆錢應該交給吳大帥發落。”另一個土匪打扮的小人則說：“誰先搶到就是誰的，有啥可擔心？”
兩個小人勢均力敵，不分勝負，趙玉峰在一旁撫摸着箱子嘖嘖連聲：“看這箱子，檀木的哦，起碼值幾百塊。”
陳子錕心中一亮，這安福俱樂部可是徐樹錚花巨資打造而成，專供國會議員們享樂所用，裝潢陳設無一不是精美奢華，光是這些檀木傢俱就價值不菲，還有博古架上的古玩玉器銅鼎，牆上掛的明清名家字畫，哪一個不是價值連城！可笑自己居然在糾結該不該拿一箱銀元。
想到這裡， 他咣噹一聲蓋上了箱蓋，毅然道：“難道我陳子錕的人格就值這一箱大洋，我若貪財，怎麼對得起大帥的栽培！”
見他說的義正詞嚴，趙玉峰自然不敢廢話，灰溜溜的把箱子鎖上了。
不遠處，手槍連李連長輕輕放下了門簾，躡手躡腳退去。
……
陳子錕將憲兵連撤出了安福俱樂部，在大門上貼了討逆軍的封條，又留下一個班的士兵把守這裡，嚴禁任何人進出，這纔去辦自己的事情。
宣武門外，柳樹衚衕，蟬鳴陣陣，破敗依舊，大雜院背後的臭水溝被毒辣的日頭曬得泛起泡泡，一絲風都沒有，薛寶慶端着海碗坐在門檻上，嘆着氣望着碗裡清水一般的稀粥。
他爹薛平順被警察廳抓去之後，紫光車廠也被查封，家裡砸鍋賣鐵，再加上陳子錕和小順子從上海匯來的八百塊錢孝敬上去，倒也沒打了水漂，警察廳答應放人，可就在出獄前的那個晚上，薛平順不明不白的死在拘留所裡。
警察廳說，薛平順是得了暴病死的，和他們沒關係，但寶慶打聽到的情況卻是老爹是被其他犯人蒙上被子捂死的。
去年夏天，老家老二因傷口感染身故，老三身陷囹圄，大夥兒都覺得馬家完了，那知道馬太老爺孤注一擲，把車廠典了，宅子賣了，湊了鉅款上下打點，不但把三兒子救了出來，還把老五的官職往上挪了挪。
馬家東山再起，重操舊業，紫光車廠被查扣的洋車莫名其妙就到了他們手裡，爲此薛寶慶還去找過兩次，卻被人打得鼻青臉腫回來。
屋漏又逢連夜雨，斯坦利醫生的診所關了門，寶慶連差使都丟了，家裡更是隔夜糧都沒有，好在還有兩膀子力氣，靠拉洋車也能湊合個溫飽，這兩天城外打仗，城裡蕭條的很，跑了一上午只掙了一毛錢，連飯錢都不夠。
清水一般的稀粥能照出人影來，寶慶一口把稀粥喝了，深吸一口氣，將腰帶殺的更緊了些，這才起身回屋拿了半口袋面向杏兒家走去。
寶慶是個厚道人，他一個人在外面拉洋車，卻要養活一大家人，除了自家老孃外，還有陳子錕從外面撿來的王大媽，以及杏兒一家人，趙大海遠在漢口，陳子錕和小順子亡命天涯，大雜院裡只剩下他一個成年男丁了，他不撐着誰撐着。
把面口袋送到杏兒家，一家人相對無語，半晌，杏兒娘嘆口氣說：“這日子再苦也得過，過兩天挑個好日子，把你倆的婚事辦了吧。”
杏兒臉一紅，不說話，寶慶對她的好，她心裡都清楚，跟着這樣的男人過日子，安心。
至於那個少女朦朧夢中的白馬銀槍的小將，就讓他隨風去吧，窮人是沒資格談夢想的。
喜訊來得太快，寶慶有些措手不及，兩隻手在衣服上搓着，臉也漲紅了，半天才憋出一句話來：“我回家和娘說說，一定辦的熱熱鬧鬧的，不讓杏兒受委屈。”
“咳咳”隨着一陣乾咳，陳三皮進來了，對寶慶說：“大侄子，你先出去一會兒，我和杏兒娘有話說。”
寶慶點頭出去了，還把房門虛掩上，只聽屋裡傳來陳三皮的聲音：“我看你是病糊塗了吧，把閨女嫁給一個拉洋車的窮苦力，咱家能落什麼好？”
杏兒娘道：“寶慶這孩子挺厚道的，咱家一直得他賙濟，要不然也撐不到今天。”
陳三皮譏笑道：“厚道是能當吃還是當喝啊，我已經幫杏兒找好人家了，方磚衚衕老王家的三少爺，今年剛二十，那可是北京城裡有頭有臉的人家兒，杏兒嫁過去也不是做小，正經的少奶奶，一點虧也吃不了。”
杏兒娘對自家老公再清楚不過了，反脣相譏道：“這位王家三少爺是瘸子還是瞎子啊？”
陳三皮道：“既不瘸也不瞎，就是小時候涼藥吃多了，人不太聰明，這樣也好，省的杏兒受氣。”
杏兒娘大怒：“好啊你，把閨女嫁給個傻子，有你這樣當爹的麼！”
然後就聽到屋裡鍋碗瓢盆一陣亂響，還有杏兒的抽泣聲，寶慶牙關緊咬，鐵拳緊握，剛要進屋，就聽陳三皮振振有詞道：“傻子怎麼了，傻子家裡有錢，能養活咱們一家人，能讓果兒唸書，能給你看病，能讓咱們體體面面的活着！你真當我是畜生啊，巴巴的把自個兒親生的閨女嫁給一個傻子，我還不是爲了你們，爲了這個家！”
聽到這段話，寶慶頓時泄了氣，是啊，這年月，沒錢就要像狗一樣毫無尊嚴的活着，或許杏兒嫁給那個傻子真的要比嫁給自己強。
男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，寶慶這回是真傷了心了，一條大漢就這樣蹲在牆角抽泣。
忽然有人來到身後，照着他的肩頭錘了一下，熟悉的聲音響起：“寶慶，幹啥呢？”