決戰之前的最後這一天，朱樹人的突進速度可以說是很快很突然，這才讓多鐸幾乎生出了猝不及防之感。
事實上，但凡對着地圖稍微多看一眼，世人都會驚歎於朱樹人的雷厲風行、提速果決。
原本清軍哪怕一再被壓縮戰略騰挪空間，但好歹還控制着丹陽、金壇、武進三個縣的地盤呢，多鐸也正是因此，一開始誤判決戰不至於來得那麼快。
明軍總不能一兩天之內連落數縣、直接突破緩衝區，殺到多鐸面前吧？
但朱樹人偏偏做到了“半日光復丹陽”，而後又對武進繞而不攻，一天多就來到了多鐸面前。這其中，自然也是有些曲折的。
丹陽縣的光復，說到底還是一次攻心的奏效，讓當地清軍產生了內亂——臘月二十四一早，明軍就一改此前的圍三缺一，徹底困死丹陽，隨後發起總攻前的火力準備。
武力施壓的同時，朱樹人讓曹變蛟拿着劉良左的人頭，又到城外晃了一圈，還找了一堆用木質喇叭的罵陣手齊聲喊話，把“江北清軍援軍覆滅”的消息進一步添油加醋宣揚，各種製造守軍混亂。
城內滿人武將雖沒被蠱惑，但那些原明軍降卒卻出現了動搖。
另外，多鐸此前還把大量南京戰役時逾牆投敵的南明漢奸文官，留在了丹陽、武進二縣，這些人如今也發揮了不小的豬隊友作用。
畢竟王鐸、錢謙益等人年紀大了，體力不支持隨軍吃苦，多鐸也不覺得這些腐儒有參贊軍機的價值，就把他倆一個留在了武進，一個留在了丹陽，算是先養老安置，以後大清得了江南再另行拿來當個招撫人心的幌子。
過去這一個月，錢謙益實在是把腸子都悔青了。
尤其是他投敵當漢奸後第三天，就聽說了國姓爺帶着十幾萬湖廣勤王之師抵達南京、擊退了豫親王的圍攻南京兵馬。
每到夜深人靜，錢謙益都忍不住腦補“當初我要是相信史可法說的話，不多心覺得他是想騙大夥兒一起盡忠殉國，再咬咬牙，不就挺過來了麼，如今咱也是中興閣臣之一了”。
這次遇到明軍終於圍城，還各種攻心宣揚韃子要完蛋了，錢謙益就動了心思。
利用他在那些漢人投降文武當中還有點面子，上躥下跳忙活了半天。一夥人抽空在午飯時分，請了一個滿人城門守備喝酒，然後偷偷殺了趁亂獻門。
明軍入城之後，朱樹人固然是意氣風發，親自擺拍露臉。
錢謙益也被人提熘着拎到他面前，丟在跟前十幾步外，而後膝行而前，莫敢仰視，只是連聲求饒：
“國姓爺，罪臣豬油蒙了心，錯走一步，錯走一步啊！看在罪臣幡然悔悟，重新棄暗投明獻門的份上，饒罪臣一命吧！”
朱樹人還沒發話，他旁邊的曹變蛟就先氣不打一處來，啐了口唾沫：“呸！無恥老兒！”
錢謙益也不敢躲，他也不知道曹變蛟是不是幫朱樹人幹髒活，把朱樹人想出氣又不想髒了手的心思發泄出來。
對方都獻門了，確實不好殺，朱樹人想了想，沉聲宣判：“爾等小人，不過勢窮來投，本官沒總攻前，怎不見你主動獻門？最多留你一命，等着流放大員吧！”
朱樹人也就隨口一說，如今大員當然還在荷蘭人手上，兩年前荷蘭人剛剛從大員北上，把西班牙人佔據的雞籠也攻下了，控制了全島。
等朱樹人將來騰出手料理掉，自然能把大員作爲新的罪官流放地。
朱樹人說完後，他身邊也有個別幕僚覺得是不是稍微重了點。
顧炎武便說：“咱倒不是爲錢謙益開脫，只是天下未定，不給降人以利，將來不利於招降。”
朱樹人澹然道：“誰說我不給降人以利了？對於武將，我很寬容。只是對這些文學之臣不寬容罷了。
一個王朝到了沉痾已極時，最不缺的就是他們。宋明皆科舉兩三百年，填詞作文之人車載斗量。哪怕犯了一次錯就永不敘用，剩下想填補上來的人都用不完。”
稀缺型、專業型人才，才需要給機會改過自新。
那種用一個扔十個都扔不完的，還用給機會？後世公務員考試怎麼不用給犯罪紀錄的人機會？
不就是因爲做官是最容易的事情，排着隊能做的多了去了，再掐尖挑挑揀揀不把人當人都不怕選不到人。
……
朱樹人破丹陽，一路前行，中間穩紮穩打休息了一夜，次日上午，終於抵達了武進縣和江陰縣之間的決戰戰場。
多鐸也已經提前整軍前移，把部隊往西回撤了二十多里路，離開了江陰城外的低窪地帶，挪到相對適合野戰決戰的戰場上。
此前閻應元爲了守城，大量開挖運河放水阻敵迂迴空間，導致江陰城外的地形非常不利於大兵團作戰。多鐸早已對此苦不堪言，決戰時當然不能留在那種地方。
而這最終的戰場，便大致在後世的常州市區和江陰縣城之間的大片無名荒郊野外。
這片戰場，其實也還不是非常適合騎兵大兵團穿插，但已經是附近百里相對最好的了。
戰場上依然有水網縱橫，北塘河、橫塘河兩條常州府境內與運河連通的天然小河，把戰場分割成了三部分。
戰場南端，還有宋劍湖爲主的一大片沼澤溼地，讓雙方在南線都沒法實現迂迴。
一個湖泊溼地加兩條河，這樣的地形，雙方的騎兵實在是很難大範圍迂迴衝起來，最多也就是搞點兒正面硬碰的騎兵衝鋒，絕不可能玩出弓騎兵放風箏的帕提亞戰術。
但受限於雙方兵力實在是太多，再小一點的戰場根本擺不下，也就只能容忍這種橫跨兩河的大戰場了。
隨着天色漸亮、兩軍對峙，雙方的兵力規模，也逐漸透明起來。雙方主將都裝備瞭望遠鏡，登高眺望一下，就能大致估算出對面的人數。
最終的決戰，多鐸帶來了五萬狀態還行的可戰之兵——此前他移攻江陰時，便號稱還有“六七萬可戰之兵”，但這半個月的消耗下來，又有一兩萬失去了戰鬥力。
倒不是說清軍攻江陰便死了那麼多，這裡面還有傷病。
多鐸考慮到後方還要人守營，還要留一點總的戰略預備隊以防不測，也要提防閻應元突然殺出城來，跟明軍主力前後夾擊，所以他把大部分傷病員都留着守營，還留了一兩個甲喇督戰，剩下的全部拉到正面，勉強夠五萬人。
朱樹人這邊，他原本從湖廣帶來的援軍足有十萬之衆，但此前的戰鬥也略有消耗，加上他帶來的水師沒法參加決戰，還得一直在側翼的長江江面上巡邏封堵。
所以，哪怕把南京城內最精銳的李輔明部也補充到決戰部隊中，朱樹人帶來的野戰兵力，也就是九萬人左右——戰損、分兵、巡江一共去掉不到兩萬，李輔明補給他大幾千，一來一去十萬大軍剛好剩九萬。
後方南京城、句容縣、丹陽縣當然還各有後軍預備隊，都是南直隸地區原本史可法麾下的武裝。
但那些都是老式明軍，武器沒升級，戰力也不行，只能拿來守城，朱樹人怕帶上他們野戰反而添亂、動搖友軍陣腳，索性就不帶了。
朱樹人執掌南直隸兵權，也就是最近一個月的事兒，眼前這一戰打完，戰後消化整合戰果的休整期，他纔有精力把這些舊軍隊也加以整編改造、徹查清理空餉缺額。
另一方面，也是戰場確實狹小，明軍這邊九萬，清軍五萬，加起來十四萬人堆疊在這麼一片南北寬三十里地的戰場上，已經比較擁擠了。朱樹人兵力再多，也只能作爲預備隊，沒法直接投入。
三十里的寬度，按正面兩個士兵佔一丈寬度，那都只能站一萬個人。實際上還有大段大段沿河和低窪溼地、矮樹叢林蘆葦蕩沒法部兵。
……
兵種構成方面，多鐸的五萬人中，滿八旗的比例還是挺高的，他帶過江兩萬多滿人騎兵，此前歷次血戰，雖然也有雙重鐵甲的滿人死士帶隊先登，死傷慘重，但那畢竟是少數。
三場攻城戰，死傷最慘的是僕從軍，漢軍旗，誰讓這部分部隊步兵比例高，適合攻堅呢，再下來纔是蒙軍旗。
如今，多鐸依然能湊出大約一萬五千人的滿人騎兵，這也是他最大的倚仗了。
除去滿人騎兵外，剩下三萬五千，大約一萬多的蒙軍，最後兩萬三四千步兵，都是漢軍旗和僕從軍。
朱樹人那邊，九萬明軍當中，騎兵總數倒是不比多鐸多，也就是曹變蛟爲主的湖廣四川明軍騎兵主力，滿打滿算兩萬人。
所以純對比騎兵，明軍騎兵還是比清軍騎兵少了將近一萬人。不過明軍騎兵有其中兩千人裝備了馬上火槍，包括轉輪手槍和後裝雙管噴子。
甲胃方面也頗爲精良，至少裝備了水力鍛錘鍛造的整片式鍛鋼胸甲和鋼盔。那些精銳的馬上火槍手還有更精良的其他部位強化甲胃。
清軍騎兵雖然過江時也有普遍鐵札棉甲，都是精銳中的精銳，但三場攻城戰，清軍凡是讓滿八旗死士套雙重鐵甲、三重鐵甲先登攻城，都會導致大量鐵甲遺落在城下，被打掃戰場的守城明軍繳獲。
此前南京攻城戰，多鐸就損失了至少五千副鐵札棉甲，江陰之戰也不下於此數。好多死士都是臨時從戰友那兒借調多餘的鐵甲衝陣登城，死了幾千死士，卻折了一萬多鐵甲。
最終導致滿八旗騎兵鐵甲不夠用，只好去侵奪剝蒙軍旗的甲胃。如今多鐸麾下的蒙古騎兵，基本上都沒有鐵甲了，都被更大爺的友軍勻走了，漢軍旗步兵更是缺乏重甲。
就這樣，多鐸才保證了一萬五千滿人騎兵，依然有齊裝滿員的鐵札棉甲。
如此紙面數據看下來，雙方的騎兵規模、裝備戰力差不多是一個水平。而明軍的步兵部隊，明顯要強得多了。
朱樹人剩下的七萬部隊，都是步兵，對面清軍卻纔兩萬三四千人的步兵，足足差了三倍。
朱樹人的七萬人馬中，有大約五千人裝備了今年新出的“武昌造”新式火槍，還有一萬多前些年朱樹人軍自造的鳥銃、魯密銃、斑鳩銃，外加數千南直隸明軍的庫存鳥銃。
加起來一共是兩萬火槍兵，一萬弓弩手，四萬近戰步兵。
這個比例也能比較完美地契合西班牙方陣遠近結合的需要，後期的西班牙方陣基本上能做到長槍兵和火槍兵一比一，朱樹人現在則是遠近比例三比四。
未來軍功產能進一步走上正軌、整個南方朝廷的資源都可以由朱樹人調度，火槍率自然還能快速攀升。
“數年不見，南蠻子的新軍，火銃手居然如此之多了。怕是步軍當中的弓弩火銃能佔到一半了，久聞蠻子朝廷積貧積弱，朱樹人哪來的那麼多銀子打造火器？”
在望遠鏡裡看清敵情後，多鐸也是第一次生出了忐忑，他難得對大清騎兵野戰無敵的信念，生出了一絲動搖。
但箭在弦上，他早已沒法回頭。如今兩軍之間也就間隔最後兩三裡地了，兩翼有些比較衝動突前的部位，甚至都遠程交上火了。
多鐸也只能硬着頭皮，指揮各部有序接敵。
“讓蒙軍旗的騎兵儘量往北迂迴，看看能不能撈到痛擊明軍側翼的機會。南線的新附軍步卒，沿着橫塘河死守即可，不要讓明軍衝過來。
中央的漢軍旗步兵穩紮穩打推進，我八旗騎兵隨時準備策應，要是明軍騎兵敢對我漢軍旗步兵衝陣，就讓我八旗騎兵反衝！”
多鐸評估了戰場形勢，意識到南邊有宋劍湖沼澤，橫塘河一直注入宋劍湖，就讓他麾下最弱的新降軍堵住，不求有功但求無過即可。
蒙古騎兵被他剝削了大部分鐵甲，如今是輕騎兵爲主，硬衝肯定是不行的，只能把最繞遠路的迂迴任務交給他們。
雖然整個戰場也就南北三十里，就算繞到長江邊，明軍也未必會給他留空檔迂迴，但不試試怎麼知道呢。
清軍各部很快按多鐸的戰場指揮調動起來，最南線的明軍步兵和清軍的新降漢奸，也很快隔着橫塘河對射起來。
戰場上這幾條小河都不寬，最多幾十步，所以兩岸都是在火槍弓弩射程內的，隔河對射也能給敵人造成明顯的傷亡。
剛一交手，清軍缺乏火器的短板就暴露了出來，橫塘河東岸的新降漢奸軍步兵，只能拿着弓箭拋射，而西岸的明軍湖廣火槍兵卻能拿精良鳥銃和魯密銃射擊。
多鐸麾下的漢奸步軍立刻就意識到“直接拒敵於灘頭”是個錯誤，明軍的火力完全可以讓頂着圓盾穿着札甲的士兵都無法在河沿立足，領兵軍官們也就不得不讓部下從河沿退後數十步。