起落之間，金浣煙和史畫頤一左一右裹挾着中間的一個人影跳上來，眼神冷肅，動作卻並不足夠流暢，顯然是先前的傷勢還沒好。那個被夾着的人已經委頓在地毫無生氣，明黃龍袍上沒有多少血痕，顯然是在逃竄中被一擊致命。
金浣煙下頜撇出尖利的弧度，諷刺道：“這皇帝死到臨頭逃竄了，還不褪下龍袍換一身便裝。滿大街都沒人敢穿黃色，就是這點虛榮要了他的命。”他單手將文軒帝提起，越過史畫頤，像抖一面旗幟一樣將屍體在風中來回巡了好幾遍。
喧沸的人羣一時寂然，漆黑長夜中煙火時明時現過於炫目多端，他們在下面看不到具體的情形，只以爲文軒帝被殺死之後，上面人不知何故有耽擱了許久才宣佈死訊，壓根想不到還有沐老將軍這一茬。史畫頤橫着眉，不動聲色地旋開瓶塞，在沐老將軍的屍體上滴下了化骨散。在一陣冷風呼嘯而過的片刻，當朝的前第一將軍就化爲了一灘清水，無聲無息地流走了。
奇怪，史畫頤好像有哪裡不一樣了，這種凜冽果決的氣質就好像一夜之間成長了。雲袖頗爲疑惑，但心知此刻絕非敘舊談心的好時機，於是按下這些心思靜靜望向他，靜候接下來的局勢發展。
在這般動亂的時刻，要怎樣不着痕跡而深得民心地將殷景吾的身份講出來呢……就算民心相向，殷神官能同意嗎？他若執意要從此地離開，千軍萬馬也無計阻擋。
雲袖一時間手足無措，沒有分神去想爲何史家的人會突兀地過來幫忙，她只知道，所有救駕勤王的勢力都被史家人攔下了，而朝廷中文軒帝最爲忠實的擁躉都被史家的黨羽以鐵血手段鎮壓，他們以雷霆之勢在此前的一個月中剿滅了異己勢力，現在滿朝上下文武工商的要員幾乎都是史家的門生旁支了。
史畫頤上前一步，用刻板的語調向衆人宣佈了文軒帝的死訊。她措辭極有分寸，冷定而不冗餘，有所保留地講述了涉山城的動亂之事，但掠去了凝碧樓計劃的雲蘿部分——她認爲，雲蘿這件事太過匪夷所思，況且目前也沒什麼明顯的證據，很難讓人信服。
史畫頤提氣，一字一句道：“十五年前隱族入侵，奪朱之戰爆發，擷霜君等鏖戰七年終於還世太平——如今七年之後他們再度捲土重來，我們也當奮力抵抗，絕不能讓一寸山河淪入隱族蠻夷的掌控！”
這是她和金浣煙先前商議好的，爲穩住民心，絕口不提隱族人已經全變成不淨之城亡靈的事，只假稱隱族人妄圖東山再起。畢竟，對於普普通通、身無法術的民衆來說，與看得見、摸得着的敵人作戰，比同荒誕不經的亡靈軍團鬥爭要靠譜、且容易接受許多。
果然，地下圍觀民衆在短暫的喧嚷之後又恢復了沉寂，史畫頤剛要再度開口，忽然覺得手腕巨震，叮噹一聲，有一樣輕靈的物事飛掠着撲落在掌心，在電光火石之間攀援上她的手腕，綻放出璀璨光華，在這一瞬間甚至壓過了頭頂的月色。
在金浣煙的驚呼聲中，史畫頤還未反應過來，手就不由自主地擡起，在愈來愈亮的刺目光芒中，她隱約窺見殷景吾露出與她別無二致的驚駭神色，隨即對方的手指上也亮起了別無二致的光芒，交相輝映，璨璨奪目，宛如九天星子落凡塵。
在圍觀人的齊齊吸氣聲中，史畫頤渾身僵直，被手腕上的東西束縛着一動不能動，那種東西壓迫住她身體的每一寸，只能任其所爲——眼看着那兩道光芒交織錯落，已然展現出神印比翼齊飛的圖案，她旋即心中瞭然，這居然是皇天后土的光芒！
雖然搞明白了，心中的震驚錯愕只增不減——爲什麼后土真的會選擇她呢？
史畫頤想到在族中秘典上看到關於皇天后土的寥寥數字記載，抿緊了脣——那上面說，皇天后土並不爲成全兩位持有者的因緣，而是要遴選出駐守江山的帝王血脈和最適合的陪伴者。當初看到這個，她和金浣煙便開始計劃，陸棲淮和雲袖弒帝的動作太大，史家耳目衆多，他們只稍微得知其中一點邊角消息，就艱難地推測出了全景。
這促使史畫頤做出了一個驚人的決定，而步步行至此，也再無退路了。她將心中的疑慮迅速地壓下——這也算是她和金浣煙計劃的一部分吧，沒想到這般輕易就能實現，讓皇天后土展現在衆人面前。
“那是皇天！后土！”不知是誰叫了第一聲，底下人紛紛仰頭，看着光芒簇擁中那一對並肩而立的年輕男女，他們都負着劍，容貌卓越、氣質拔羣，看起來萬分般配，宛如神仙行走在畫卷裡。
越來越多的人在一傳十十傳百的誘導下想起了皇天后土的傳說，文軒帝的倉促被刺原本讓他們茫然而無所適從，但平民百姓只要不關乎生計，本來也不甚關心統治者到底是誰，反倒更熱衷於八卦，這時便三三倆倆湊在一起聽長輩低聲講皇天后土的故事，露出崇敬之色，充滿敬畏地仰頭看着那兩人。
殷景吾手指不受控制地擡起，心往下沉——后土居然能重新選擇主人？居然還在這個微妙的關頭選擇了史畫頤？他綜合了雲袖今日怪異的表現，立刻洞徹出了她的意圖，雲袖居然想把自己推上帝王？這種匪夷所思的想法從何而生，她又爲什麼一定要刺殺文軒帝？
恰在此時，雲袖急匆匆地傳音給殷景吾，簡短地解釋了雲蘿的事，最後說文軒帝已經誤服了雲蘿草，將要變成雲蘿一樣的傀儡了。短短一席話只聽得殷景吾面色慘白，變了幾遍，忍不住便看向旁邊的史畫頤。
史畫頤顯然也接到了傳音，但她早已探聽清楚事情的來去，這時雙眉上挑，不動如山，脣邊抿出冷傲倔強的弧度。她隔着神光微微擡頭，湛湛隔空遠望着也許就在此處不遠的人，那是她從此刻起便分道揚鑣、再也無緣的人。
她側眸瞥去，似是無聲地催促，金浣煙嘆了口氣，手往上揚，做出了那個先前他們約定好的手勢，訓練有素的史府中人紛紛得令，忽而便接二連三地匍匐跪地了：“天佑岱朝，國祚綿長！”
一石激起千層浪，在他們的動作號召下，所有的百姓也跪下呼喝：“天佑岱朝，國祚綿長！”一雙雙殷切期盼的眼神都對準了那一對年輕男女，百姓雖然被隱瞞着不知真相，可是隱族入侵的傳聞足夠讓他們恐慌許久，憂慮生死，此時若羣龍無首、一盤散沙，便無異於將大好河山拱手讓敵，幸而此刻他們能看到一絲希望的曙光——是上方這兩人，史家的繼承人和中州最富盛名的神官，他們一定能帶領整個岱朝平安度過難關的。
戰亂當前，烽煙逼近，百姓全然顧不得心裡因爲雲袖等人先前刺殺文軒帝而生起的芥蒂，只是匍匐着聲聲呼喊祈求：“天佑岱朝，國祚綿長！”
殷景吾想要開口說話駁斥，或是乾脆振衣而去，他多年修行心冷如鐵，即使是天下萬民的祈求擺在面前，於他也和草木並無二致。可是他竭盡全力想要開口或動彈，卻沒有絲毫成效，從皇天神戒上流轉出的神光化爲無形的繩索捆住了他，又一點點滲透進身體裡。
“你是誰？”他沒有錯過腦海裡輕微的一聲咔嗒，警惕而無聲地問。
“我是皇天——”駭人的大力瞬間磅礴地席捲而來，攫取了他的靈智，皇天器靈瞬間佔據了他的身體，操控着他走向史畫頤。殷景吾雖然修行道行頗深，到底也搶不過三千年沉眠的老法器，這時居然毫無抵抗之力。
另一邊，史畫頤也遇到了同樣的情況，他們的身影被籠罩在兩團光裡漸漸融合，兩個人緊靠在一起，緩緩托起彼此的手轉向人羣，在短暫的寂靜中，人羣爆發了足可掀翻天地的驚呼，喜極而泣般的：“真的是皇天后土！”
殷、史二人背後，比翼齊飛的蟠龍飛鳳圖案升起，熠熠生輝映着朗月星河，流淌在他們眼眸中，如同神祇降世般令人折腰。雖然人羣都在歡呼飛騰，那些隸屬於史家的勢力也宣旋即接受，可仍有一部分高官僵持權衡着沒有下場，直到——
棗紅色長袍獵獵如飛的將領宛如一柄長劍，點足掠起，施施然落在樹梢略遠的地方。鄧韶音將有思刀高舉過頭頂，躬身將長刀遙遞出去，輕輕一推，朗聲道：“靖晏軍上下恭聽兩位號令。”他一指點在刀刃上，將其擊飛，眼眸籠罩在暗光裡，看不真切其中晦暗不明的神色。
雲袖後知後覺地打了個冷戰，鄧韶音居然這麼早就表態了，實在是出乎預料，她還以爲這塊難啃的骨頭要冷硬到最後一刻。可是……她忽然想起來，鄧韶音也誤服了雲蘿草，而云蘿的罪魁禍首凝碧樓，居然今晚由始至終都沒有動作？
雲袖心往下沉，覺得不對，卻不知道到底是哪裡出了問題。而場上，皇天的器靈控制着殷景吾接了有思刀，嘴脣一張一闔地說着那些官話，賓主盡歡，很快便有更多的高官權貴示意臣服，史畫頤也在其中，推波助瀾，整場的氣氛很快地歡騰起來。
不對勁……雲袖把目光投向遠處的高樓上，她知道陸棲淮整晚都在那裡，雖然他沒有露面，可是確確實實由始至終都在和自己並肩作戰。那麼對於這樣的情況，他怎麼看？
事實上，陸棲淮正在費盡心力壓制住沈竹晞的狂躁不安，自從看到史畫頤接了后土的那一刻，沈竹晞就爆發成了天邊最瀟灑的那顆流星，不但嘴巴里咕嚕咕嚕唸叨個不停，更是拔刀而起就要衝到場中去問個清楚。璇卿是不是被脅迫了？她爲什麼要說那樣的話，又那樣做呢？
“朝微，不要亂動！”陸棲淮低喝道，雙手鉗制住他的肩膀，壓着少年讓他動彈不得，而後附身貼在他耳邊，“別緊張，他們會沒事的。”
“你怎麼知道？”沈竹晞咳嗽着，漸漸放棄了掙扎，頗爲疑慮地瞧着他。陸棲淮滿臉篤定，並不如何擔憂，顯然是知道什麼內情，又道：“皇天后土是有靈之物，會自動覓得主人——有緣就是有緣，無緣也必定是無緣。”
“可是璇卿……”沈竹晞遲緩開口，驚疑不定，“爲什麼后土神鐲會重新選擇璇卿？若是這樣的話，殷景吾爲帝，那璇卿豈不是要……”
他頓了頓，鬱鬱不樂地將“當皇后”這三個字吞了下去，隨即便驚訝自己爲何如此情緒低落。皇天后土的主人有夙世緣分，可是璇卿……璇卿分明不是這樣的，她之前甚至都不認識殷慈！
“朝微”，陸棲淮看他滿臉頹然沉鬱之色，嘆了口氣，緩了語調，“你既然不喜歡史姑娘，爲什麼會這麼難過？”
“你既然不答應她，那她有了更好的歸宿，你難道不爲她歡喜嗎？”陸棲淮挑起一邊的眉，故意如是說。
沈竹晞手背上青筋凸起，怒道：“這算什麼更好的歸宿啊？在這個動盪不安的時候成爲衆矢之的有什麼好的？就算是山河已經平定了，成爲皇后難道就好了？高處不勝寒，指不定哪天就被人破壞了，不如棲居山野來得更爲自在。不行，我得問問璇卿到底是怎麼想的！”語罷，他又再度劇烈地掙扎起來，想要甩開陸棲淮，“陸瀾你不要攔我！他們打不過我的！我……”
他忽然噤聲，因爲陸棲淮閃電般地倒滿一杯梨花酒送到他脣邊，捏着他下頜直接灌下：“朝微，喝點酒，冷靜一下。”
冰涼的液體讓沈竹晞全身都打了個激靈，他停止了掙扎，悻悻道：“陸瀾，你又不是不知道，我不大能喝酒的……”被這樣一攪和，紛紛擾擾的思緒都退卻了不少，他定定地盯着遠方看了半晌，直到一陣突如其來的暈眩感攫取了他的靈智。
不應該啊？他往日雖然會喝醉酒，卻並不容易輕易醉倒，而且是這種不容抵抗的昏睡慾望，怎麼回事？難道是陸瀾？沈竹晞一瞬把眼睛瞪圓了，陸棲淮把手伸到面前拉住他，他也沒反應過來，只是有些發怔：“是不是你……”