印度東海岸，孟加拉灣西海域，龐大的中華帝國皇家海軍印度洋艦隊正編隊向東航行。
幾十艘戰艦將兩艘女媧級運輸母艦緊緊拱衛着，安保之嚴，堪比皇帝出海巡遊。
在艦隊外圍，每隔十天半個月，便會有一艘海麻雀級快速通訊艦經過。
有時候該艦屬於帝國海軍通訊部，但大多數時候是帝國郵政公司的。
每當看見碧綠色塗裝的通訊艦通過時，總會引起強烈的轟動。全艦隊官兵都會迫不及待的將手裡準備好的信件交給郵遞員，委託郵政公司將他們的思念和祝福帶回國內。
洞庭湖號上，李巖和李自成把他們的信件交由郵遞員，然後準備掏錢購買最近半個月的報紙。
然而，報紙的價格竟然要五十銀元。
“我說小兄弟，你們這簡直就是在打劫啊”
李自成的表情顯得有些痛苦，雖然他不在乎五枚金幣，但是用五枚金幣去買二十幾張報紙，總有種被扒光衣服搶劫的不舒服感。
送信的郵遞員只是淡淡一笑，道：“長官，我們也是公事公辦，這是公司定的價”
“你們就是在搶劫”
李自成十分不服氣的樣子，賺着手裡的五枚金幣，就是不想給郵遞員。
見李自成像小孩子似的發脾氣，李巖翻翻白眼，實在有些無奈，急忙上前攔住李自成，將五枚金幣遞給郵遞員。
“不是吧大叔”郵遞員打趣兒道：“我們的報紙賣給外國人的售價要高出幾倍呢”
“你說啥？”
李自成頓時火起，郵遞員滿臉的無辜樣子，李巖急忙拉住李自成，打發郵遞員離開。
“你這是幹嘛？”
“他——他叫我大叔？”李自成頹然道：“我有那麼老嗎？”
“就爲這個？”
李自成點點頭，李巖頓時無語。
李自成也感到有些過火了，笑道：“那個——他們的報紙確實挺貴的”
“……”
李巖不理他，自顧回到甲板涼棚下，一邊喝茶一邊看着報紙。
洞庭湖號的甲板巨大，行駛平穩，在上面很少能夠感覺到搖晃，如履平地。
從埃及出發後，李巖和李自成二人勿須擔心任何問題，爲了打發時間，便在甲板上搭建了一個茶棚，供一干軍官們乘風納涼，彷彿在度假一般。
李自成看向另一側，之間一大羣軍官和水兵圍着那個郵遞員，除了委託信件寄送之外，還接受郵遞員推銷他的報紙。
“分明是自己在賺外快嗎？”
李自成搖搖頭，滿臉的無奈，只好湊到李巖對面坐下。
“我們很搶眼兒啊每份報紙都有說我們啊”
李巖看的津津有味，李自成卻是沒啥心情，道：“聽說朝廷準備對荷蘭人動手了”
“你怎麼知道的？”
李自成道：“我上次到正雅號去轉的時候，聽艦上軍官說的”
“是偷聽的吧”
“你怎麼知道？”李自成愕然，說錯話急忙想掩飾，卻被李巖打斷。
只見李巖笑着說道：“你就那麼喜歡打仗啊對荷蘭人動手是遲早的事情，不過那是海軍的事情”
李自成也不想掩飾，他確實是偷偷打聽來的。
“看起來你知道內幕啊”
李巖笑了笑，道：“是知道一些，要不要聽啊”
“當然”
“一百金幣”
“你搶劫啊”李自成瞪眼道：“你比那個小郵差還可惡”
李巖笑道：“我可不這麼認爲我這個內幕消息可是請印度洋艦隊司令吃飯時套出來的你想要知道，總得付出些吧現在物價這麼高，一份報紙都得五個金幣，你說吃頓飯不得一百個金幣啊!”
李自成愕然的看着李巖，好像第一天認識他一樣
“相處這麼多年，我才發現你忒無恥”
李巖渾然不在意，他很喜歡體驗打劫別人時的心情，尤其是喜歡打劫李自成。
當然，李自成也知道李巖故意打趣兒他，於是道：“好了我道歉，你不是很無恥”
“……”
李巖正待發飆，李自成急忙告饒，二人對峙了一陣子後，皆是不自覺的轟然大笑一番。
“朝廷還沒有打算對荷蘭發動全面戰爭，但是已經決定對荷屬東印度羣島以及荷蘭東印度公司動手。”
李自成點頭道：“其實我也猜出來了帝國已經掌控了整個太平洋，唯獨就剩下這個荷屬東印度羣島礙事荷屬東印度羣島扼守住了馬六甲海峽，影響帝國貿易安全，早晚都得動手”
接着，李自成突然道：“海軍總不能登陸作戰吧到時候不知道是哪隻兄弟部隊負責啊”
“你還真是打仗上癮”
李巖苦笑了一下，道：“對荷蘭東印度公司作戰，海軍若是勝利，基本上大局已定。荷蘭東印度公司的陸軍僱傭兵實力很差，陸軍部只需要從對岸的新加坡調兩個步兵團就可以解決陸上問題了”
李自成點點頭，道：“看起來還真是這樣”
李巖笑道：“不過，這次你可有機會觀看一場大海戰了”
“你說什麼？”李自成驚訝的看着李巖。
只聽李巖回答道：“海軍部已經指揮我了這次情報顯示，荷蘭東印度公司很可能會鋌而走險，打劫我們這兩艘寶船因此海軍部已經制定了詳細的作戰計劃，代號P計劃，準備一舉殲滅荷蘭東印度艦隊”
“啥？”李自成驚訝的說不出話來。
“怎麼樣？興奮吧”
“興奮什麼？”李自成突然變色道：“海戰哎，我們豈不是變成了誘餌？那豈不是死定了”
“……”
“那個我是不是說錯了？”
李自成一臉無辜的樣子看着李巖，後者被他氣得直翻白眼，一口氣沒上來，倒是被茶水嗆得很難受。
“我真是被你氣死了”
“我也是開玩笑而已，畢竟在海上，自己的生命掌握在海軍手裡有些不自在我想海軍應該不會敗的吧”
李巖想想也是，他們畢竟是旱鴨子，在海上作戰本來就心裡沒底，還要給海軍當誘餌，自然會產生恐懼。
“應該沒有什麼？”李巖解釋道：“聽說這次行動，印度洋艦隊和太平洋艦隊的主力全部參戰，而且計劃周詳，應該沒有什麼大問題”
李自成道：“兩大艦隊主力聯合作戰，消滅一個荷蘭東印度艦隊應該沒有問題不過，我們被拿來當誘餌，感覺不舒服只是——”
李自成突然道：“只是荷蘭東印度公司怎麼會有這麼大的膽子？他們不知道打劫我們的寶船要付出沉重的代價嗎？”
李巖說道：“應該是狗急跳牆吧帝國的貿易政策屬於強權貿易，荷蘭東印度公司在亞東的貿易基本上被我們帝國壟斷，據說利潤已經很低了。再加上帝國掌控着蘇伊士運河，荷蘭人在亞東的貿易受到重創。我想，荷蘭東印度公司應該是準備劫了我們這兩艘寶船，然後放棄荷屬東印度羣島逃回歐洲去”
李自成點點頭，道：“目前也只有這種解釋了我們兩艘寶船以及寶船上的金銀珠寶，總價值十幾億，的確值得幹一票的”
巴達維亞城，荷蘭東印度公司總督府內，阿納姆總督神色凝重的看着一干董事會成員們。
“我想大家應該知道中華帝國的寶船隊即將通過馬六甲海峽的事情了我想問問大家，現在決定了沒有？”
一干董事會成員忽而面面相覷，忽而搖頭嘆氣，顯然他們對於阿納姆將軍的計劃躊躇不定。
東印度艦隊司令官特納見氣氛尷尬，首先說道：“諸位董事先生們，我先不說到底實不實施計劃。我現在只把我們現在的處境告訴
大家，不，應該是提醒纔對”
只聽特納繼續說道：“大家都知道我們公司的貿易額了，今年的貿易額再度縮水，已經快達到負增長了這都是因爲我們面對的是中華帝國的強權貿易，現在在亞洲，甚至美洲大陸，都沒有我們的生存空間了。你們可能要說，我們至少還有殖民地可以掠奪財富。沒錯，我們就算沒有貿易收入，殖民地掠奪也不少。但是我要提醒大家，請不要忘記最近巴達維亞到處都有華人在鬧事，我們今天可以忍，明天也可以忍嗎？後天呢？要知道他們是故意找茬，目的很簡單，就是背後的中華帝國政府在支持他們，他們已經在準備侵佔東印度羣島了”
董事會成員們紛紛點頭，特納的話不無道理，他們也不是傻子，當然明白這背後的政治陰謀。
這時，海軍顧問雷約茲說道：“特納將軍的話不是危言聳聽，中華帝國已經在謀劃奪取東印度羣島了，這一天我相信很快就要到來”
阿納姆見時機差不多了，於是轉過身來，說道：“諸位，請你們明白一點，如果中華帝國找到藉口出兵巴達維亞，你們認爲我們的聯省共和國會跟中華帝國全面開戰嗎？”
衆人面面相覷，交頭接耳了一陣子後，皆是搖頭。他們明白，如果在歐洲，荷蘭或許會宣戰，但是荷蘭東印度羣島距離遙遠，加上中華帝國在亞太的絕對霸主地位，荷蘭政府不可能宣戰的
阿納姆接着說道：“所以，我們必須靠自己沒有了聯省共和國的支持，我們在軍事上很難跟中華帝國抗衡，因此我們需要靠財力去維持。而財力從哪裡來，眼前中華帝國的兩艘寶船即將通過馬六甲海峽，這兩艘寶船上運載了來自埃及幾千年積攢的財富，價值幾百億（荷蘭盾），我們如果得到這筆財寶，就是放棄了東印度羣島又怎麼樣，我們可以去非洲和南美洲發展”