就在中國積極準備的時候，日本人也沒有閒着。八王子市的守備司令小畑本身就是日本軍方公認的城市戰專家。他來到八王子市的時候，雖然部隊是四處拼湊的但他第一時間就將這支散兵重新編組，並動員了大量市民參加城防。
小畑決定採用靈活的游擊戰戰術，在城市裡與中國軍隊展開巷戰，這樣就可以最大限度的降低中國的火力優勢，減少己方的傷亡。
誘敵深入是他的作戰計劃的核心：其要點就是不與中國軍隊正面衝突，放他們進城，然後利用地形地貌分割進入城市的中國軍隊，然後一舉消滅被孤立的小股部隊，一口一口的吃掉進攻方。小畑借鑑了巴勒斯坦游擊隊在加沙對付以色列人的辦法，將炸藥固定在建築物承重樑上，一旦敵方人員靠近就引爆炸藥，倒塌的樓房直接將敵軍砸在房下，不但可以一次消滅很多敵人，還可以遲滯後續敵軍部隊的前進速度。他還利用手裡數量不多的裝甲車輛作爲誘餌，吸引遠征軍上鉤，然後集中各種火力將其消滅。
卑劣的日本人什麼詭計都想得出來，小畑徵召了很多女性，扮成傷亡躺在路邊用中文呼救。一旦中國士兵靠近營救，躲藏在附近建築上的狙擊手就射殺中國士兵。日本人的招數屢試不爽，甚至出現了一個班的士兵爲了營救“受傷平民”而全體陣亡的戰例。
遠征軍的進攻開始了，空軍對前期偵查的目標實施了精確打擊，許多在進攻道路上的制高點在轟炸中被摧毀，通向外界的道路也被切斷。雖然得益於前期細緻的偵查，此次轟炸給小畑造成了不小的人員損失，但是小畑知道中國軍隊師承蘇聯，在每次進攻前，總是先進行猛烈的炮火急襲，所以空襲剛剛開始，他就讓自己的部隊儘量撤出陣地，利用遠征軍壓制炮火剛停止、地面部隊即將進攻的短暫肅靜時間，日均又迅速進入陣地。這樣就避免了更大的人員傷亡，也使得中國的轟炸效果大打折扣。與此同時，日軍利用電子技術的優勢，成功的入侵了中國遠征軍的通信指揮網絡，實時監聽遠征軍的軍事行動。做到了知己知彼，他們以逸待勞等着遠征軍送上門來。
空軍開始實施空襲行動後，地面部隊的指揮員從望遠鏡中清楚的看到，前進道路上有威脅的高層建築基本上都被空軍用炸彈挨個點了一遍名，心裡自然踏實許多。牢牢掌握制空權的遠征軍，派出了一個裝甲團在十二架武裝直升機的掩護下對八王子市發起了試探性進攻。
他們兵分三路向市內進軍，遠征軍士兵普遍認爲自己強大的兵力和武器足以使那些膽敢抵抗的日本人就地滅亡，但是，誰也不會想到，他們對手比預想的要強大很多
裝甲團的進攻一開始就非常不順利。在進軍途中遭到了日軍和抵抗分子的頑強
抵抗，他們利用自然條件和反坦克武器攻擊遠征軍。
裝備了“輕馬特”反坦克導彈的日軍戰鬥力強悍。這種導彈操作簡便，採用肩扛式發射，兩個人就能組成一個發射小組。一般人只要經過十分鐘的簡單培訓，就可以掌握髮射要領，射擊前射手將發射筒的前後護蓋取下，利用目標探測系統捕獲目標，當搜索到目標時即按下鎖定快門，就像照相一樣簡單。這時拍攝的目標圖像就是導彈攻擊尋的藍本。導彈發射後會自動尋的，不需要額外指引。這樣射手就可以迅速離開發射陣地，轉移後再次發射。它們與從德國進口的“鐵拳3”反坦克火箭筒成爲了中國裝甲兵的噩夢。
裝甲部隊的指揮官過分強調速度，希望迅速撕開日軍防線，讓裝甲車跟在坦克後面突擊。沒有讓步兵掩護坦克作戰，及時掃清日本的反坦克手，結果前進道路上三兩層的樓房窗戶裡都伸出日軍的火箭筒。原本設計巧妙的步兵戰鬥小組根本沒有發揮作用，街道兩側建築成了日本射手的絕佳陣地，這樣做的後果直接導致了坦克後面的裝甲車輛慘重損失。裝甲厚實的坦克失去了步兵的掩護，最終也在日軍反坦克兵器的重複打擊下被摧毀。
由於遠征軍缺乏對八王子市的詳細瞭解又沒有城市地圖，在加上通訊上的日軍干擾，不熟悉情況的部隊經常被日本人引誘至自己預先埋伏好的陷阱裡，利用其慌亂陣腳之際加以消滅。
相對來說，日軍的防禦戰略戰術比遠征軍要好的多。他們的反坦克分隊來去自如，由於對城內地形非常熟悉，他們經常“打一槍換一個地方”，不但使遠征軍疲於應付，而且使遠征軍蒙受了不應有的損失。
小畑的戰術運用非常到位，他將一個班做爲一個標準作戰單位，一個33制的步兵排負責一個區域。擔負主要任務的步兵班建立伏擊點並消滅出現在此的遠征軍。另外的兩個班將主要負責切斷遠征軍退路，必要時還可攻擊遠征軍的增援部隊。
他們在一些路口埋設地雷，當遠征軍的坦克和裝甲車已進入伏擊區就引爆，堵塞道路。排長帶領通訊小組立即指揮阻擊班切斷遠征軍的退路。他們常常用反坦克導彈或火箭筒，將直線開進的坦克縱隊最後一輛擊毀，使得遠征軍裝甲車輛完全陷入進退兩難的危險局面。其它日軍和抵抗分子接着用反坦克武器從街道兩側的建築上居高臨下將混亂擁擠不堪的遠征軍裝甲車輛逐一摧毀，而乘坐車輛行進的步兵還沒有來得及下車就也慘遭屠殺。甚至剛剛打開車門就被迎面射來的密集子彈打倒。
由於日軍採取的誘敵深入的戰術，裝甲團的先頭部隊進展的非常順利。一路殺向市中心，直到打到火車站附近才遇到有力的抵抗被迫停下進攻的腳步。直到此時，伴隨主力向前
突進的裝甲團團指揮員們還一廂情願的認爲裝甲團遇到的抵抗是暫時的，很快他們就可以控制火車站。
但由於通訊受到嚴重干擾，他們並不知道自己的後衛部隊正在陷入鏖戰，遭受嚴重損失。原來擔任後衛的一個裝甲連最後一個進入八王子市市區。可剛剛進入市區不久，他們就被日軍包圍。狡猾的日軍先將他們前進道路上的一棟建築炸塌。上百噸的大樓一下子就砸在打頭的坦克上。坦克被埋在建築瓦礫中動彈不得，就當他們意識到敵人在打伏擊之後，最後一輛裝甲車也被導彈擊毀。長長的車隊一下子被堵在一條長500米的道路上。這條路沒有一個十字路口，一看就是日本人精心設計的。
意識到問題嚴重的連長不停地向團部呼救請求立即增援，但由於日本人很成功的干擾工作，使得連長的耳機中始終是一片沙沙聲。沒有人聽的見他的呼叫，他也聽不見團部的問詢。此時，他們已經被一個營的日軍死死圍住，失去了和其它兄弟部隊的聯繫。
厄運降臨到了這個裝甲連的身上。日本人集中大部分兵力和武器來收拾這個幾乎沒有反抗能力的裝甲連。由於過分擁擠，裝甲連的坦克火炮和裝甲車的機關炮都無法有效壓制日本人從地下室和建築物頂端的射來的彈雨。而日本人卻可以集中火力，一輛接着一輛的打爆裝甲連的戰車。而步兵一下車就會被日本人狙殺。
連長清楚的意識到，照此下去只能是死路一條。於是下令坦克轉向，撞開街邊單薄的建築，打開一條通路。這一招果然有效，日本人被他麼突如其來的舉措弄的陣腳大亂，裝甲連且戰且退，終於回到了部隊出發地，避免了全軍覆沒的危險。但是，他們卻付出了極其慘重的損失：全連120名官兵，包括指導員在內的80多人陣亡！全連的6輛坦克損失5輛，12輛裝甲車損失10輛。
雖然裝甲連死裡逃生，但是整個裝甲團的主力卻已經深深陷在了八王子市裡。帶着長長天線的裝甲指揮車成了日本人的優先攻擊對象，在激烈的戰鬥中，團長和政委先後陣亡。整個團部死傷大半。裝甲團所屬各營失去了統一指揮，很快就陷入各自爲戰的狀態。
目標巨大的裝甲車輛在敵人的導彈攻擊下變成了活棺材。裝甲步兵不得不離開裝甲車的保護，拼命突圍。然而陌生的城市，躲在暗處的槍口，使失去裝甲掩護的步兵寸步難行。日本人的狙擊槍向張開血盆大口的惡魔，不斷吞噬着士兵們的生命。
儘管空中有武裝直升機掩護，但是日本的便攜式防空導彈讓直升機很難抵近掩護。夜幕漸漸降臨，裝甲團官兵死傷慘重，裝備損失很大。但他們已經拼命向來時的方向組織突圍。遠征軍出動了大量的無人攻擊機爲他們提供戰場掩護。
（本章完）