冰雪從天空片片落下，1940年的冬天如約而至。
聖誕節前夜。霍法站在公共洗澡間的鏡子前，低着頭。
大理石地面上流淌着透明閃亮的黏液，從櫃子底下鑽出，然後緩緩地、緩緩地蠕動着爬過地板。
再擡起頭，鏡子中的自己顴骨高聳，皮膚青白，眼圈比以往任何一個時刻都要更黑。他活像一個過度自虐過後的苦行僧，又像一個掙扎在煉獄中的劣魔。
鏡子中的自己露出一絲微笑，嘴裡密佈着鋒利的牙齒。額頭上，鋒利的犄角一點一點地長了出來。
霍法一驚，使勁晃了晃腦袋，幻覺消失。
鏡子中的自己恢復了正常，他瘦削，沒穿衣服。只是一個疲憊，頹喪，打算洗澡的的普通灰髮少年。
“可惡.....”
他揉了揉太陽穴。
近四個月，他沒有見到鄧布利多，沒有得到任何幫助。幾乎每晚，他都會做一些稀奇古怪的噩夢，甚至時不時地產生一些幻覺，還有幻聽。
從前他還能通過冥想來消除識海中的怪異，但現在，他無法探究到自己身體的任何異常。
他感覺自己可能瘋了。
砰！！
隔壁傳來一聲脆響。
同樣沒穿衣服的威廉探出頭，咧嘴一笑：“走，泡澡去。”
這是學期的最後一天，結束了一學期疲憊生活的學生們紛紛來到公共浴室，霍法和他的舍友也不例外。因爲長期的魔藥煉製，他們身上多少都帶着一股奇怪的藥味。
安東尼奧從另一邊轉了過來，有些怯生生的把一塊白毛巾遞給他。
霍法關上了櫃子，默默接過毛巾。對安東尼奧點點頭。
安東尼奧有些擔憂地問：“你還好吧，昨天晚上你又說夢話了。”
“我說了什麼？”
“聽......聽不清。”
安東尼奧支支吾吾地說。
“打擾你睡覺麼？”
一邊走霍法一邊把毛巾系在腰上。
“倒......倒沒有。”
“嘿，說什麼呢。”
威廉從走廊那邊再度探出腦袋，對他們揮揮手。“快一點啊。”
霍法停止了說話，徑直朝浴池走去。途徑大理石砌成的走廊時，他感覺有什麼東西在看自己，擡頭一看。
巫師馬尼科斯雕像的腦袋上，一隻奇怪的黑白貓正看着自己。那隻貓長得奇特極了，臉半黑半白，活像張太極圖，它就這樣看着自己，好像在和自己說話。
誰養的寵物的跑浴池裡來了？
霍法心想。
......
......
男生浴室是一個非常寬大的場所，裡面煙霧繚繞，熱氣蒸騰。
水面有些燙腳，很多男生坐在大理石上，只能試探性的把膝蓋以下淹沒在水池之中。他們看見霍法過來，紛紛和他打起了招呼。
“喲，巴赫。”
“坐這裡。”
“坐我這裡。”
霍法笑了笑，沒有坐他們中間。他徑直泡了進去，熱水一直淹到脖子。
自從他萬聖節和夏洛克打了一場後，現在這些學生都以把他當成了精神偶像，去哪裡都是前呼後擁。
無數女生給他寫信，表達愛慕。無數男生擠破頭想要進入霍法的“圈子”。
但旁人的關注沒有給霍法帶來虛榮和尊嚴上的快樂，相反，他有種失去自由的痛苦，無論去哪裡，做什麼，都有一羣人盯着。
他真的打敗夏洛克了麼？
霍法知道沒有。擊敗夏洛克的是法蒂爾。可是無論他怎麼說，其他學生都不這麼認爲，他們拒絕相信其他答案。
另一邊，威廉挨個挨個地和那羣洗澡的傢伙打了聲招呼，隨後坐在了他們中間。
和霍法恰恰相反，威廉對這一切極爲滿意，他熱情高漲地四處交友，以霍法最親密的朋友自居，拉起了一張龐大的社交網絡，並且成爲了網絡的實際首腦，定期聚會，吃飯，泡澡，秘密活動。以此來穩固團體的凝聚力。
威廉：“昨天格蘭芬多變形社的社長還跟我打招呼，想請咋們去變形社團玩。”
“誰去啊。”一個赫奇帕奇的男生懶洋洋地靠在浴池上。
“卡爾弗的變形社團裡一個女生都沒有，騾子都拉不進去。”
威廉不屑：“要你去，人家還不請你。”
“讓我去我也不去。”
男生翻了個白眼：“誒，說起來，我們院最近開了個草藥學社團，想請你們去玩玩，去不去？”
“美女多麼？”威廉斜着眼睛問。
“多了，三年級以上的美女來了一半。”
“真的？”
“騙你幹嘛。”
“霍法，你去不去？”
威廉高聲問道，並向他潑了一捧水，來吸引他的注意力。
霍法一動不動地泡在熱水裡，任由水珠從自己腦袋上滑落，他甕聲甕氣：“爲什麼不去呢？”
他完全不理解這個團體是如何形成的，這和他的舒適區相差甚遠。出於禮貌，他習慣性地給了對方肯定的回答，但他並不想去。
威廉打了哈哈，滑入水中，對赫奇帕奇學生說：“你小子運氣不錯，難得霍法有心思和參加你們社團活動。”
“霍法平時幹嘛呢？”有兩個男生好奇問。
“老樣子，圖書館，啊～”
整個身體泡入浴池的威廉發出一聲滿意的呻吟，他突然想到什麼：
“誒，對了。聽說級長用的浴池比我們這裡用的好多了。”
泰勒問：“級長都去馴龍了，那浴池還有人用？”
安東尼奧說道：“沒人用了吧。”
“級長......？”
威廉不屑嗤笑一聲。“手下敗將罷了。”
“沒人用不是荒了。”安東尼奧感慨了一聲。
“我還挺想去看看的呢，聽說比我們這些普通學生用的豪華多了。”
“切，等五年級霍法當了級長，我們想怎麼去怎麼去。”威廉信誓旦旦地說道。
幾個泡澡的學生紛紛點頭附和。
“那是，板上釘釘。”
“五年級肯定是級長。”
“畢業估計可以直接去魔法部長身邊做事呢。”
......
霍法覺得如果霍格沃茨不倒，按正常邏輯發展，自己的人生道路似乎和他們口中的沒有任何區別。
五年級當上級長，畢業後去魔法部上班，從某個高層的秘書做起。
混幾年當上某個事務司的司長，生一堆仔，整天爲了生計而發愁。
可這種莫名其妙的恐懼是從哪裡來的呢，這種無形的壓力究竟是哪裡來的呢。
他不知道，他把半個腦袋泡進了熱水裡，試圖用這個動作來讓自己感受到溫度，讓毛孔排出汗液和壓力。
但他什麼都感覺不到，沒有一滴汗從他頭上流下，他如同被關在一個水泥封死的籠子裡。
最近一個月，他精神愈發的敏感，肉體卻越來越遲鈍，他幾乎失去了味覺，觸覺，當然也感覺不到高溫。
幾人熱烈討論片刻後，威廉摸了摸下巴：
“要我說，霍法現在就應該當級長了，去年他就當過助教，今年又打贏了夏洛克。要是今年當了級長，現在我們就能去級長洗浴間看看。”
他似乎對級長的洗浴間擁有極大的興趣。
“得了吧。”
一個赫奇帕奇的學生懶洋洋地說：“
“級長當也是霍法當，又不是你當。你憑什麼能去級長浴室。”
衆人捂嘴竊笑，威廉立刻反脣相譏：
“你知不知道什麼是舍友，嗯？霍法，對不對？”
他試圖從霍法哪裡找到肯定答案，但煙霧升騰的水面上，那顆灰色腦袋已經不見了蹤影。
威廉納悶地嘟囔一聲：“哪裡去了.....”
“不過規定好像只有五年級才能當。”
另一個格蘭芬多學生說道，讓威廉回過神來。
“這麼想你也算格蘭芬多。”
威廉靠在大理石上譏笑：“格蘭芬多不是以打破各種規則爲樂麼？”
浴池裡的人鬨堂大笑起來，空氣裡迴盪着陣陣迴音，充滿着快活的氛圍。
那名格蘭芬多的學生似乎受到了羞辱，他漲紅臉：“你們拉文克勞還自詡聰明過人呢，你敢現在就進級長洗澡間麼？”
威廉不屑：“去就去，今晚你敢來麼？”
“喂，你不怕被發現麼？”安東尼奧趕緊緊張問。
“誰會發現。”威廉撇撇嘴：“學校裡有一半的教授天天都在魔法部裡呆着。”
“你說的，你今晚要是不去怎麼辦？”
“呦呵，你想打賭？”
“賭就賭。”
“賭多少。”
“二十加隆。”
威廉眼珠一轉：“二十加隆也太不夠意思了吧。”
“那你想要多少。”
“我想要你把格蘭芬多所有女生都約出來一起玩。”
衆人一拍手掌，熱情高漲，爲威廉的建議興奮不已。
格蘭芬多學生不甘心地嚷嚷：
“那你們呢，拉文克勞的女生也不少！”
......
......
水池一角泛起幾滴漣漪，沒有人注意。在熱鬧的聚會聲中，霍法已經離開了浴室。
清潔身體的目的已經達到，再待下去完全就是浪費時間。他並不想過多參與一羣十三歲小孩的青春盛宴。
無論是巫師還是麻瓜，這個年紀的男生難免都會受到荷爾蒙的影響，精力旺盛地可怕。
如果是去年，也許他還會混在人羣中，濫竽充數的笑一笑。但今年，巨大的生存壓力下，他的精力早已被攫取一空。
擦乾身體，換上巫師校袍。
他來到圖書館。
圖書館裡冷冷清清，幾乎看不到一個人，今年，學生自主學習的興趣蕩然無存。
轉過一個轉角，他聽到了一絲呻吟聲。走過去一看，原來是一個高年級男生把一個女生按在書架上，不知道在幹什麼。
察覺到有人過來，兩人趕緊整理了一下衣服，男生剛想發火，卻發現來人是霍法，他立刻訕訕露出一個笑臉。
霍法習慣性的肌肉扯起嘴角，露出一絲微笑。
兩人鬆了口氣，低着頭從霍法身邊擦肩而過。
看着他們的背影，他臉上的微笑消失的無影無蹤。他揉了揉臉部肌肉，感覺自己臉上就像戴着一層厚厚的假面，極度不舒適。
這不是他想象中的霍格沃茨。他理想中的學校是一個可以交流思想，每個人都不盡相同，每個人都有有趣的靈魂，每個人都可以互相理解包容。
但現在，霍格沃茨就像一塊墓地。一個熱鬧的墓地。所有人都變成了同一種人。沒有特色，沒有目標，醉生夢死。
他晃了晃腦袋，把那些不切實際的想法甩出腦海。從書架上抽出一本精神系的巫師著作，翻閱起來，試圖找到解決自己精神問題的辦法。
但這些大部頭的著作探討的都是如何操縱他人精神，罕有深入自我精神的存在。
他粗略地翻了翻後，又換了一本。
時間就在找找看看中飛快流逝。
深夜，霍法看了看自己的手錶，已經是十一點了，他把腦袋貼在書架上，有些煩悶的閉上眼睛。
又是一無所獲的一天，自己究竟何時才能解決問題，又要什麼時候才能快樂的活着。
沒有人可以告訴他答案。
他走出空無一人的圖書館，穿過空蕩蕩的魔法階梯，他回到了宿舍。
威廉的牀位是空的，其他幾個人的牀位都是空的，他也沒多想，脫了衣服就想上牀睡覺。
可他剛準備躺下睡覺，幾個人鬧哄哄地跑了進來宿舍，嘭咚一聲把門撞開。
“霍法霍法霍法......！”
安東尼奧嘴裡跑火車似的嚷嚷着他的名字。
霍法煩躁不耐地翻身爬起：“怎麼了又？”
黑暗中，安東尼奧蒼白的麻子臉上全是汗滴，他緊張兮兮地說道：“威廉失蹤了。”