劉協接見了周忠。
周忠先是彙報了冀州水利的整修情況，在桉上攤開大幅圖紙，一一解說，並列舉了一系列的數據。言語之間充滿了驕傲和自豪，還有三分雀躍。
劉協能理解他的心情。
冀州度田徹底，百姓的積極性被調動起來，人人爭先，勞動效率是不用說的。而大量讀書人的加入，對水利知識的深入總結和發揮，也讓這次水利整修的針對性更強，效率凸顯。
最後的結果就是雖然限於大戰之後的戶口有限，能調動的民伕也不算多，實際的成績卻遠出預期。
這也正是他要的結果。
充分挖掘每個人的潛力，發揮主觀能動性，心往一處想，勁往一處使，萬衆一心，衆志成城，就能創造出前所未有的成就。
什麼叫人民的力量？這就是。
周忠或許在治國的大道理上還有所堅持，在實際的利益面前，他還是很誠實的。
爲官一任，能造福一方，而且不是一年兩年的短期效益，是至少十年，甚至幾十年的效益，他不可能不引以爲傲。
巨大的成就感，讓他有些興奮也是情理之中的事。
出乎劉協意料的是，周忠說完冀州的事後，話鋒一轉，拿出一部手稿，小心翼翼地擺在劉協面前。
“陛下，臣若能早讀此書，功業還能再增三分。”
劉協很詫異。“什麼書，竟能讓周公如此推崇？”
“睢陽治水都尉袁敏的大作。”周忠想了想，又道：“更準確的說，是兗豫治水的報告總結。袁敏是主筆，參與編撰的還有其他水工。”
聽到袁敏的名字，劉協心中一動。
他已經從不同渠道聽說此人，知道此人雖是名門之後，文武雙全，卻不好仕途，反倒對治水非常感興趣。先是在陳留整修水利，後來又被黃猗邀到睢陽，負責整個睢水、汳水流域的秋汛，是技術方面的總負責人，相當於總工程師。
兗豫二州的秋汛防得好，與這個袁敏有很大的關係。
劉協翻開書，大致看了一下。
正文之外，他看到了一些批註。開始以爲是周忠的，一問才知道是韓遂的。又聽周忠說韓遂請他爲袁敏的這部專着作序，他便明白了其中的意思。
韓遂這是想蹭名。
不過這也沒什麼，與他的主旨很契合。
以袁敏的家世背景，他留意實學，並留下專着，比普通讀書人脫虛向實更有說服力。
“周公身爲司空，負責水土，爲這樣的專着作序也是情理之中的事。”劉協將書合上，輕輕拍了拍，笑道：“周公辛苦一下吧。”
周忠露出一抹微笑。“臣既蒙陛下不棄，忝列三公，爲屬下作序是份內之事。只是首倡意義重大，只有臣作序，怕是不夠分量。臣斗膽，敢請陛下題簽，以明鼓勵之意。”
“我？”
“陛下幼承先帝啓蒙，於書道頗有天賦。近年又勤於練習，越發老辣沉穩。若能爲袁敏專着題簽，不僅能表明陛下對實學的重視，更是錦上着花，賞心悅目。”
劉協瞅了瞅周忠，哈哈一笑，點頭答應。
他的書法的確不錯，一方面是原主的天賦的確好，又有名家啓蒙，二是他這幾年生怕露餡，勤加練習，還經常向蔡琰、鍾繇、張芝等人請教，也算得名家了。
爲袁敏的專着題寫書名綽綽有餘。
韓遂想蹭名，周忠也想蹭名，而且要蹭大名。
作爲司空，麾下官員出版專着，還得到了天子題簽，也是一樁可以吹一輩子的政績。
心願達成，周忠心情大好，又與劉協談起了荀悅。
平心而論，他對荀悅是有些擔心的。
一方面，荀悅受的刺激不小，有走向另一個極端的可能。
另一方面，張昭等人在渤海施行德政不順利，儒門在實踐上接連遭受重創，如果經學根基再被動搖，甚至是釜底抽薪，儒學不僅獨尊的地處難保，還有可能徹底淪爲棄子。
周忠不願意看到這一幕，他問了劉協一個問題。
陛下覺得絕聖棄智可行嗎？
劉協打量了周忠幾眼，無聲地笑了。他親自爲周忠倒了一杯熱茶，這才說道：“周公，諸子歸於儒門，這是歷史必然，絕非個人所能逆轉。我只是覺得儒門三百年獨尊，有些積弊沉痾，亟須診治，從來沒有想過放棄儒門。施仁政，致王道，也絕不是欺世之言，而是實實在在的目標。”
他頓了頓，又強調道：“張昭是證道，我也是證道。目的一致，只是方式有別而已。”
周忠如釋重負，雙手捧着茶杯，喝了一大口。
熱茶入腹，胸膺氤氳，脣齒留香。
——
送走了周忠，又召荀悅進見。
與周忠的意氣風發不同，荀悅的情緒很低落。
行完禮，他低着頭，坐了好一會兒，纔想起來應該向劉協彙報一下此次泰山之行的經過。說到孔子登臨處就在山腳下，東山更是隻能看到魯國一角，他羞愧難當，長吁短嘆。
劉協卻很高興。
能夠面對現實，說明荀悅雖然年紀不小，又浸淫經術多年，卻沒到唯聖的地步。
他還沒有喪失自我，還有面對現實的勇氣。
“孟子說過，盡信書不如無書，不管這書是什麼書。孟子也是人，又與孔子相隔百年，難免有失誤。作爲後人，當取其長，忘其短，不必因一言之失而否定其人。”
“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”同樣出自《孟子》，原本只是一個比喻，未必就是事實。但事涉孔子，儒門中人就當真了。現在被證實根本不是那回事，他們當然大受打擊。
可是在劉協看來，這卻未必是壞事。
他隨即又勸荀悅。正如那時東山還在魯國境內，孔子登泰山的時候，泰山也沒有現在這麼便利的道路。再者，孔子雖然沒有登上泰山，卻也不是完全在山腳下，登臨百米也能看得更遠，一時有感而發，後人又不辯真僞，加以誇大，也是可以理解的。
作爲後人，我們理應比前人登得更高，看得更遠，不必因此菲薄前人。
關鍵是，我們要以前人爲基，更進一步，而不是畫地爲牢，固步自封。將來百年之後，纔不會愧對前人。
聽了劉協這些話，荀悅的情緒才漸漸平復了些。
他隨即問了劉協一個問題：“爲什麼山頂會比山下更冷？”