臧洪住了一晚，次日起程渡河。
站在船上，看着渾濁的河水滾滾東流，臧洪又一次想起了董昭的問題。
其實在北疆時，他和荀攸偶爾也討論過這個問題。只不過荀攸對袁紹一向沒什麼好感，直說是袁紹外寬內忌，容不得人，所以故舊親朋中有能力、有影響的人都不知不覺地成了他猜忌的對象。
臧洪不太認可荀攸的這個結論。
雖然他與袁紹反目成仇，卻不覺得袁紹如此不堪。
如果黨人的魁首是個僞君子，那黨人成了什麼？
臧洪沉思的時候，一旁兩個奉命送他渡河的河內郡掾吏的閒聊引起了他的注意。
一個掾吏說，聽說當年袁紹火燒兩宮的時候，張讓、趙忠等人就在這裡跳入黃河，避免了被袁紹羞辱。如今袁紹窮途末路，卻寧可受辱，也不願跳河，比張讓、趙忠等人還不如。
另一個說，何止如此，當年大將軍何進與閹豎爭鬥，何進猶豫不決，反倒是閹豎乾脆利落，直接殺了何進。由此可見，這些達官貴人就是不行，只會說大話，做事是不行的。
臧洪一聽就火了。
將袁紹與何進相提並論，這是他不能接受的。
何進是誰？一介南陽屠夫，因爲攀附閹豎才成了大將軍，才能、德行一無可稱。如果沒有袁紹等人幫襯，他就是個廢物，被閹豎玩弄於股掌之上。
臧洪喝斥了一聲，聲色俱厲，嚇得兩個掾吏唯唯諾諾，不敢反駁。
但他們眼神中透露的不屑卻深深刺痛了臧洪。
這些人不反駁，只是因爲他的官職更高，而不是因爲他說得有理。
想到袁紹的表現，他有些底氣不足，只好避過不談。
過了河，臧洪一路急行軍，中午時分趕到平樂觀。
有掾吏接到消息，在營外等着，將臧洪接到指定的營地。臧洪讓部下紮營，自己帶着兩個親衛，趕到御營拜見。
劉協正和士孫瑞、韓遂討論校閱的事，看到臧洪時，他滿意地點點頭，示意臧洪入座。
臧洪謝恩，又向士孫瑞、韓遂行了禮。雖然沒有刻意，但他對士孫瑞的態度明顯更恭敬，行禮之外，還說了兩句景仰之類的話。
韓遂眼中閃過一絲不快，隨即又恢復了平靜，看不出一點異常。
眼光一掃，臧洪看到了桉上有一份名單，其中隱約有自己的名字，不禁心中一緊，又添了幾分小心。
入座之後，劉協問了臧洪一些路上的事，便示意臧洪可以退出了。
臧洪出了御營，卻沒有離開，遠遠地等着。
過了一會兒，士孫瑞與韓遂並肩走了出來，一邊走一邊商量着什麼。出了大營，看到等候一旁的臧洪，韓遂含笑點了點頭，翻身上馬，帶着親衛走了。
士孫瑞也沒多說什麼，示意臧洪上馬，一起回營。
“子源在雁門，能接到朝廷的邸報嗎？”士孫瑞看似隨口問了一句。
“該有的都有。”
“那你對撫軍大將軍去年防秋汛的事怎麼看？”
臧洪心領神會。“撫軍大將軍協助地方防秋汛，勞苦功高。”言語之間卻無尊敬之意。
“僅此而已？”
“還請士孫公指點。”
士孫瑞轉頭看了臧洪一眼，一聲嘆息。“若是袁紹圍彭城時，撫軍大將軍揮師東向，你覺得他能平定關東嗎？”
臧洪閉口不言。
“子源，你在北疆數年，自我砥礪，已非昨日輕狂。並涼人蒙天子教化，亦非昔日之虎狼之師。你不可再以成見待人，尤其撫軍大將軍。防秋汛，看似舉手之勞，卻是王道之本。撫軍大將軍能爲天下先，堪爲諸軍表率，你我都要學着點。”
臧洪點了點頭，卻不說話。
士孫瑞眉頭微蹙，咂了咂嘴。“你在這兒等我，是爲我與陛下討論之事吧？看到了自己的名字？”
臧洪笑笑。這件事他不能主動提，但他相信士孫瑞應該懂他的來意。
士孫瑞不緊不慢地說道：“天子計劃重建八校，本來有你的名字，不過現在你不用考慮了，我覺得你還要再磨礪幾年才行。”
臧洪一愣，隨即說道：“還請士孫公指點。”
“你目力很好，眼光卻不行。”士孫瑞揚揚馬鞭，冷笑道：“雁門的天地雖然廣闊，卻未能讓你打開眼界，自破樊籬。”
臧洪的臉頓時白了，隨即又漲得通紅。
士孫瑞這句話很重，彷佛兜頭澆了他一盆冷水，將他的雄心壯志熄滅了大半。
他幾次張口欲言，最後還是嚥了回去。
“多謝士孫公教訓。”
士孫瑞顏色稍緩。“八校乃禁軍精銳，國家棟梁，唯文質彬彬之君子能當之。子源，君子慎獨，當日三省吾身，不可一日懈怠。”
“喏。”臧洪躬身領教。
士孫瑞揚揚馬鞭，示意臧洪不必再跟着，帶着親衛揚長而去。
臧洪站在路邊，看着士孫瑞一行消失在遠處，悵然若失。
士孫瑞提出從八校候選名單中刪去臧洪，劉協多少有些意外。
聽了士孫瑞的解釋後，劉協想了很久。
臧洪成見很深，這是事實。
但依據士孫瑞的標準，只怕湊不滿八校的名額。
所以他懷疑士孫瑞另有用意，是反對重建八校的迂迴之計。
雖然他沒有明說這八校就是西園八校，但身在平樂觀，又召八方之兵，顯然有刻意的成份在內。
孝靈皇帝當年建西園軍，就是想從大將軍何進手中奪取兵權。大將軍何進是外戚，但他的背後是以袁紹爲首的士大夫。作爲士大夫的一員，士孫瑞對此有牴觸也是情理之中的事。
更何況士孫瑞等人的夢想就是權歸三公，他本人就是太尉執掌兵權的希望所在，豈能贊同朝廷重建八校，天子掌兵。
討論的時候，士孫瑞就遠不如韓遂積極。
現在他提出這樣的標準，等於是出了個難題。
論相貌，臧洪相貌堂堂，有大臣之相。論德行，臧洪義薄雲天，名滿天下。論能力，臧洪也是戰功赫赫，威鎮北疆。
如果臧洪因爲對西涼人有成見就不能名列八校，那還有幾個人能符合要求？
除了西涼人自己，有幾個對西涼人沒有成見？
就連西涼人內部都不合，互相看不慣。
爲了八校尉的名單，他已經撓頭了很久，好容易才挑出幾個還不錯的，現在被士孫瑞這麼一搞，怕是又要黃。
“士孫公用心良苦，自然是好的。只是這標準比選拔三公還高，怕是有些過於嚴苛了。”劉協輕聲笑道：“說起對西涼人的成見，恐怕不止臧洪一人啊。”