韓遂的額頭沁出了一層汗珠。
這個選擇很難。
能夠掌握北軍自然好。
在可預期的時間內，天下太平，他這個撫軍大將軍將再無用武之地，要麼解甲歸田，要麼入朝做個閒職。
但這些都非他所願，他覺得自己還沒老，還想再戰鬥幾年，實現自己的夢想。
如果能指揮北軍，這樣的機會不會少。
從那些校尉候選人就可以想象新建的北軍是一支何等強悍的精銳，指揮這樣的軍隊作戰，何敵不克？
問題是北軍中候只是六百石的小官。就算將來天子會調整，也不會高到哪兒去。以他撫軍大將軍的身份出行北軍中候，等於變相降職。
天子會不會是故意的？
轉瞬之間，韓遂就想到了很多，越想越不安。
我最近犯錯了嗎？
看天子的態度，不像啊。
劉協看着韓遂，也不着急，靜靜地等待着。
韓遂號稱九曲黃河，心眼多、城府深是出了名的，遇事難免會多想一些，他也正好趁此機會探探韓遂的底。
這次進攻冀州，看似勝劵在握，但潛大的危機也不少。
危險不是來自對手——審配、田豐已成甕中之鱉，掀不起什麼風浪——而是來自內部。
士孫瑞與韓遂兩個老將爭鋒，再加上荀攸、劉備這樣的中生代方面重將，以及一批剛剛正式進入朝廷主力的新生代將領，大公無私、精誠團結顯然太理想化了，明爭暗鬥才正常。
競爭不可避免，但一定要控制好烈度，否則就成了內訌。
讓驃騎將軍坐鎮荊州，而不是率部趕來洛陽，就是不希望他們爭得太厲害，被其他人鑽了空子。
既然確定了士孫瑞是主將，就要給韓遂一個希望，免得他走極端。
韓遂權衡了很久，最後咬咬牙，做出了決定，躬身領命。
“陛下不嫌臣老悖，臣願爲陛下走馬。”
只要陛下你願意，讓我幹啥都行。別說是北軍中候，就算是讓我騎着馬去送信，我都願意。
劉協不禁莞爾，伸手遞過來一杯茶。“有韓公相助，大事可成。來，喝茶，我還有些事要請教呢。”
“老臣豈敢。”韓遂如釋重負，雙手接過茶，淺淺地呷了一口茶。“好茶，微苦而不澀，又有餘味無窮。”
劉協轉頭對馬雲祿說道：“回頭給韓公帶上一些。”
馬雲祿含笑道：“唯。”
韓遂連忙謙虛了幾句，這才謝了恩，重新坐定，靜候劉協吩咐。
劉協和他講了幾件事。
第一件就是擴充北軍的兵源。
這次大閱，除了韓遂、劉備等人部下外，能夠納入北軍的州郡精銳只有一萬多人，加上之前五校的兵力，總共兩萬出頭。
要達到預期的四五萬人，至少還要擴充一半。
劉協計劃從韓遂的部下中選一些。
韓遂的部下以西涼人爲主，原本精練，又有黃猗、姜冏等第一期講武堂肄業生的協助，這兩年的進步有目共睹，作戰能力和軍紀都爲諸軍之首。
這次演習，韓遂的部下表現不錯，除禁軍之外，僅在徐晃所部之後。
當然，這是之後的事。在平定冀州之前，這些人還在韓遂麾下。將來要調什麼人進入北軍，也要看這次征討冀州的戰功而定。
北軍只要真正的精銳。
韓遂欣然從命。
既然將來他都要轉入北軍，將他的部下轉一部分入北軍，既能增強北軍實力，又方便他以後接管北軍，兩全其美。
劉協說的第二件事，就是北軍輪訓。
作爲禁軍主力，北軍不僅需要精良的裝備和嚴格的訓練，更要有實戰的機會。如果一直駐守在京師，時間久了，必然荒廢。
天下未平時，實戰的機會不缺。太平以後呢，就不好說了。
即使是戰時，也有路途遙遠，能否及時增援的問題。
所以劉協想未雨綢繆，在制度上進行安排。
他打算將北軍分爲內外兩部。內軍守京師，外軍守邊，定時輪換。
初步計劃，內軍四到五萬，外軍八到十萬，總兵力控制在十五萬以內，以免朝廷無法負擔軍費。
有了這十五萬精銳作爲主力，保證隨時有五到十萬的機動兵力可用，應該可以對付疆域以內的絕大部分戰事。
劉協輕聲笑道：“當然，這是更遠的規劃，眼下還只有韓公知道。”
韓遂心跳加速，熱血上涌。
如果真如劉協所說，北軍的規模就不是四五萬人，而是十五萬人。這個北軍中候與大將軍的區別只於在州郡的地方兵。
他明白了劉協的意思。
劉協答應要將兵權交還給太尉，但那只是地方的兵權，禁軍還是要控制在手中的。爲了能保證禁軍爲天子所用，就必須將這部分兵權從太尉府分離出來，另設重將。
爲了控制兵權，天子可真是費盡了心機。
士孫瑞等人肯定不同意，所以天子現在不能說，只和他一個人商量。
蒙天子如此信任，韓遂除了全力支持，還能說什麼呢？
激動之餘，他提了兩個建議。
一是州郡依然推行兵役制，適齡男子——以後或許還可以加上女子——都要服兵役，至少要接受一年的軍事訓練，以後每年只在農閒時進行訓練。州郡從這些人中挑選兵源，在本地駐防，爲期兩年。
二是從州郡兵中挑選精銳，加入北軍，並轉爲常備兵。
常備兵不務生產，平時訓練，戰時作戰，最長可以持續到五十歲退役，將領的年齡則適當放寬。
如此，可以保證這十五萬北軍是最精銳的力量。
劉協對韓遂的積極態度滿意，卻不滿足，希望韓遂回去再想想。反正還有時間，不必急於一時。現在構思越充分，將來推行就越順利。
韓遂深以爲然，帶着馬雲祿準備好的茶，躬身而退。
劉協起身，準備送送韓遂。
韓遂感激不盡，再三懇請劉協止步。劉協最後只象徵性地走了幾步，將韓遂送到門檻外就停住了，他本人甚至沒有跨出門檻。
即使如此，已經足以讓韓遂心潮澎湃，如沐春風。
看着韓遂腳步輕快地走了，劉協嘴角輕挑。
馬雲祿走了過來，站在劉協身邊，看着韓遂的背影消失在門外，笑道：“他好像年輕了十歲。”
劉協轉頭看了馬雲祿一眼，挽起她的手。“人盡其材，物盡其用。他也算是涼州老一輩人不多見的俊傑，不讓他鞠躬盡瘁，蠟燭成灰，豈不可惜？”
“他運氣好，遇到了陛下，年近花甲還有機會將功贖罪，一展宏圖。”馬雲祿幽幽一聲嘆息。“若是其他人也能有這樣的運氣，那該多好。”
劉協想了想。“你說的是董卓麼？”
馬雲祿點點頭。“還有閻忠。”