唐夫人有些心神不寧。進城時，險些撞翻一個少年。好在一旁的女騎眼疾手快，一把拽住了繮繩。
唐夫人心中不安，問那少年有沒有受傷。
少年從地上爬起來，拍拍身上的塵土，拱拱手，有些不好意思地笑了笑，說了一聲不妨事，轉身進城去了。
荀文倩四下看了一眼，不免有些好奇。
她看到了好幾個年輕人，衣着或精緻或簡樸，卻都帶着興奮的神情，匆匆而行。到了城門口，拿出相似的路傳。守城的士卒看了，便伸手一指同樣的方向放行了。
“這是……”
張茜立刻接過了話題。“貴人有所不知，這是來投軍的。”
“投軍？”
“是的。天子打算在荊州招收一批少年，或補入禁軍，或者進講武堂。前幾天才下的詔，遠處的還沒到吧，這些應該都是附近諸縣的。”
荀文倩恍然。
天子是有這個習慣，一是爲了人心，二是爲了人才。
從普通百姓中招收人才，加以培養，本身也是與世家抗衡的手段之一。不過這對儒門影響不大，受影響最大的是武人。
有了講武堂，朝廷就有了充足的將才可用，不必再依賴將門。
正與馬雲祿說話的呂小環聞言，看看馬雲祿。“可有女騎應募？”
馬雲祿一臉茫然，搖搖頭，表示不清楚。
張茜又接過了話題。“南陽雖富庶，民風卻文弱。若是蔡令史來，招一些女史沒什麼問題，想招女騎士就有些難了。”
呂小環有些不高興，白了張茜一眼。剛要說話，馬雲祿拽住了她，附在她耳邊，輕聲說明了張茜的身份。
得知是天子外兄的正妻，呂小環倒不敢放肆，只是有些不爽。
在她看來，她和馬雲祿是女騎的最高將領，張茜雖是皇親，卻不過是一個普通女騎，哪有資格插話。
想必是馬雲祿生子，疏於管教，這才讓張茜得勢。
“姊姊，有空行獵不？”呂小環對馬雲祿說道：“好久不見，我看看女騎有什麼長進，又在冀州招了些什麼樣的人才。”
馬雲祿一聽，就明白了呂小環的意思，剛準備阻攔，張茜便搶先說道：“久聞呂督是飛將之女，騎射出衆。能與呂督一起出獵，長長見識，也是好的。宛城外便有獵場，等呂督休息好了，我便陪你去。”
馬雲祿皺了皺眉，也有些不高興。
伏壽看在眼裡，也皺了皺眉。
張茜又道：“騎射行獵，都是武人的事，皇后未必喜歡。不過南陽郡學甚是有名，殿下若有興趣，不妨移駕參觀。”
伏壽聽了，轉怒爲喜，含笑點頭。
她知道南陽推行教化較早，再加上有錢，郡學規模遠超其他郡國。但張濟是武夫，丁衝雖是書生，卻對女子讀書沒什麼好感，所以南陽郡學都是男子，與天子的想法有些出入。
如今她來了南陽，或許可以在這方面做點事情，爲天子分憂。
——
劉協負手而立，面前圍着一羣少年，中間有兩人正在交手，刀來盾往，打得很激烈。
其中一人是曹彰，另一個則是來投軍的，叫魏延。
“這小子如何？”劉協低聲問一旁的史阿。
史阿收回目光，微微欠身。“筋骨甚好，只是沒經過名師指點，技藝粗疏，任憑一腔血氣之勇。若是與一般人交手，倒是沒什麼問題。遇到真正的高手，難免露怯。”
“現在教，沒問題吧？”
“沒問題。”史阿笑道：“只要是要多吃些苦頭，先將學錯的拳腳改過來，重新練，才能成大器。”
劉協點了點頭，沒有再說。
說話間，兩人已經分出勝負。曹彰抓住機會，連砍三刀，趁着魏延招架的功夫，突然起腳，將魏延連人帶盾踹飛。
魏延倒地，灰頭土臉。
曹彰得意洋洋的耍了個刀花。“服不？”
魏延狠狠的盯着曹彰。“不服。你不就是仗着力氣大麼，武藝也很一般。我若不是趕了幾天路，又在城門口被馬撞了，纔不會輸給你呢。”
“且，嘴硬。”曹彰不屑地撇撇嘴，還刀入鞘，伸手拉起魏延。“我叫曹彰，你休息好了，隨時可以來找我。我一定打到你服爲止。”
魏延起身，有些沮喪的拍拍手，轉身要走。
“等等。”劉協叫住了他。
沒等魏延反應過來，曹彰先拽住了他。“跑什麼跑，輸給我，又不代表你就沒機會了。”
魏延一愣，回頭看看劉協，又看看曹彰。
曹彰咧嘴一笑，胸脯挺得老高，顧盼自雄。“我是天生高手，能打贏我的不多。你能在我面前支撐幾個回合，已經滿足要求了。”
魏延大喜，連忙趕到劉協面前，躬身施禮。
“大人……”
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“什麼大人。”曹彰趕過來，拍了他一下。“這是天子，快叫陛下。”
魏延大驚失色，一旁參加考試的少年們也驚呆了。
劉協衣着樸素，不仔細看，和其他的武士沒什麼區別。他們也只當劉協是普通考官，最多身份高一些，怎麼也沒想到他會是天子。
這就是應天命而生，在短短數年間便力挽狂瀾的少年英主？
“陛……陛下。”魏延反應過來，撲通一聲跪倒在地。
參加考試的少年也反應過來，紛紛跪倒。
“起來吧，不知者不罪。”劉協伸手，拍了拍魏延的肩膀。“你是哪裡人？”
“回陛下，小民是義陽人。”
“義陽離宛城可不近，募兵的詔書剛到你們縣裡吧？”
“小民沒看到詔書。”魏延搶先答道：“小民聽說陛下要來南陽，就準備來投軍。到了宛城，才知道陛下下詔募兵的。”
他擡起頭，挺起胸膛。“小民聽說陛下平定涼州時，就想要從軍，爲陛下牽馬。只是那時候年幼，父母不肯，這才拖延至今。”
劉協不禁啞然失笑。“這麼說，你是一直等着朕來，所以纔沒有應驃騎將軍徵募？”
魏延撇撇嘴。“驃騎將軍有勇無謀，德不配位，小民纔不想追隨他呢。”
“放肆！”左部督孟達厲聲喝止。“竟敢在陛下面前妄議大臣，你好大的膽子，誰指使你來的？”
魏延嚇了一跳，連連搖手。“沒人指使，我只是……”他嗯了口唾沫，沒敢再說下去。
劉協皺了皺眉。“你讀過書嗎？”不等魏延回答，他又說道：“就你這口無遮攔的樣子，怕是讀也沒讀好。這樣吧，你先去郡學溫書一年，明年再來考試。”