蘇州的絲綢風波僅是一道微不足道的波瀾般，對東南沒有造成什麼震動，對整個大明更是顯得無聲無息，而大明的震源似乎一直都在帝都。
清晨，京城被濃郁的霧氣所籠罩，令到這座古城宛如仙境般。
那些鱗次櫛比的宅子漸漸從睡夢甦醒過來般，不斷有轎子隊伍從宅子中出來，顯得威風凜凜地前往東江米巷那邊的衙門。
一頂級別不低的轎子從靈石衚衕出來，融入了一條有五城兵馬司和順天捕快維持治安的街道中，很快便來到禮部衙門的左侍郎衙署前。
“十九叔，到了！”
林福讓轎伕將轎子緩緩地落到青磚地面上，旋即上前揪開那道彩色的簾子，顯得恭敬地對着轎中人提醒道。
林晧然身穿着緋紅的三品官服，皮膚顯得白皙，蓄的鬍子仍舊稀疏，但已然是長了不少，特別身上多了幾分官威，令到整個人顯得越發成熟穩重。
經過這小半年的禮部左侍郎的任職生涯，他已經熟悉了當下的生活和工作節奏，從轎子緩慢地走了出來。先是擡頭望了一眼熟悉的侍郎匾，如同往常般走進衙署。
進門便是左侍郎大堂，兩側是屬吏的辦公值房，這時書吏亦是紛紛到來。書吏在禮部衙門有專屬的居所，故而亦是早早就到了這裡。
“見過部堂大人！”
書吏對於林晧然每日堅持早早到來，心裡亦是暗暗地佩服着，故而對這位勤奮又能幹的上官是打心底的尊敬地進行施禮道。
林晧然輕輕地頜首，繞過了正堂，便是到了後院，直接來到他專屬的簽押房中，旋即着手處理事務。由於今年是大比之年，儀制司的事務顯得頗多。
林福跟着以往一般，給林晧然送來了參茶，然後則是站在外面負責戒衛。
籠罩在北京城周圍的霧氣慢慢散去，天地間變得敞亮起來，而東邊多了一縷金色光芒刺穿天際般，拉開了旭日東昇的序幕。
禮部衙門的官員陸續到來，不過他們很多人並沒有到自己的值房，特別是那些後來的官員，顯得匆匆地來到了禮部的二堂點卯。
缺勤，在後世可能就是扣點錢的小事，但在這個重視“清、慎、勤”的時代，這就是官員“庸懶散”的行爲。不僅會影響到該名官吏的考評，歷朝歷代都有懲治，處罰措施亦是五花八門。
唐朝時期注重於罰俸，像唐玄宗時，文武官朝參，無故不到者，奪一季祿，另唐律規定：曠工滿35天判處有期徒刑1年。
到了本朝，朝廷則是注重於體罰，缺勤1天處笞20小板，每再滿3天加一等，滿20天處杖打100大板。
正是如此，本朝的官員都很重視考勤，甚至出現有一位官員由於家裡住得遠，結果爲了趕路而滑落河中淹死的慘事。
隨着卯時正刻的來臨，這二堂中聚滿了官吏。
四司郎屬官員都在，另外還有會同館、鑄印局和教坊司的部分官員，再往下則是書吏和在編的衙役，人數達到了一百餘人。
“下官拜見林部堂！”
隨着林晧然的出現，衆官吏紛紛進行跪拜道。
林晧然並沒有在堂上的位置入座，而是站在堂中微笑着擡手道：“正堂大人入值西苑，今日點卯的事宜由本部堂代勞，大家都起來吧！”
如果論辛苦程度的話，當屬本朝的朝廷大員。
不僅是他的上司李春芳，像戶部尚書嚴訥、吏部尚書吳山和吏部左侍郎除了處理本衙門的事務外，則是要輪值於西苑。
正是如此，雖然他們四人還沒有入閣拜相，但在很多官員看來，禮部尚書李春芳、戶部尚書嚴訥、吏部尚書吳山和吏部左侍郎都已經是“準閣老”。
由於李春芳昨晚輪值於西苑，今早註定是無法按時趕回禮部，所以林晧然這位左侍郎則是代替李春芳主持禮部的點卯事宜。
亦是這個原因，林晧然這個禮部左侍郎經常取代李春芳主持禮部事宜，加上林晧然的出色的辦事能力，無形中擡升了他在禮部衙門的地位和影響力。
“謝過部堂大人！”
衆官吏又是恭恭敬敬地行禮，便是紛紛從地上站了起來。
林福搬來一張椅子放在堂中的左邊位置，林晧然在椅子坐下，對着那位手持花名冊的官員淡淡地吩咐道：“點名吧！”
這個時代的官員跟商人般，都很是講究個人信譽，點名並很少出現舞弊的情況。點名官員按照花名冊開始逐一進行校對，從而確實誰今日沒有到場。
“林部堂，下官已經覈查完畢，今日祠祭司典吏李肆缺席！”點名官員呈上那本花名冊，顯得恭恭敬敬地彙報道。
林晧然擡手不接花名冊，而是陰沉着臉詢問道：“如果本部堂沒有記錯的話，去年李肆一共缺席二十八次，今年到如今便缺席了十次！”
“不錯！”點名官卻是翻查了一下記錄，旋即進行點頭道。
林晧然的眉頭微微蹙起，扭頭望向站在前排的祠祭司郎中屠義英詢問道：“屠郎中，李肆可是因公務不至？”
衆官吏不由得紛紛望向了屠義英，衙門上下誰都知道李肆是右侍郎秦鳴雷的親信，而屠義英的祠祭司又歸秦鳴雷分管，故而屠義英其實沒少替李肆掩護。
屠義英迎着林晧然的目光，卻是鬼使神差地拱手道：“回稟林部堂，下官不曾安排公務給李肆，亦不知他因何今日會缺勤。”
咦？
衆官吏聽到這個意外的答案，心知李肆的板子是逃不掉了。
跟着極爲寬容的正堂大人不同，這位林部堂卻是鐵面無私。不說普通的書吏缺席，哪怕跟他關係最好的龍池中缺席，同樣捱了重罰。
據說龍池中那日之所以缺席，便是因爲前一晚參加林部堂妹妹的生辰宴喝醉了酒，所以第二天才起晚了，但仍然還是遭到了林部堂的重罰。
現在李肆不過是一個小小的祠祭司典史，且還是一個“慣犯”，自然是逃不掉這頓板子了。
“我禮部不能有如此散漫的典吏！屠郎中，你今日便推薦一個接替李肆的人選，我回頭便跟正堂議一議。不過本部堂有言在先，倘若還是如此散漫之人，你亦難逃其咎！”林晧然的臉色微正，當即做出決定道。
這……
衆官員聽到林晧然不是要打李肆的板子，而是直接革李肆的職務，卻是不由得瞪起了眼睛。在感到震驚的同時，卻是不免對林晧然多了幾分敬畏。
雖然在林晧然這種大人物看來，李肆只是一個微不足道的書吏，但在他們書吏的眼裡，典吏已然是他們人生最大的追求。
但像李肆如此的人物，且他還攀附上了鳴雷這棵參天大樹，結果這位林部堂卻是說免則免，顯得沒有半點的通容餘地。