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進入縣學正堂，謝慎才發現孔教諭也在。
少年連忙衝孔教諭躬身行禮，孔教諭卻是擺了擺手，示意謝慎莫要拘束。
吳縣令輕咳了一聲道：“你的文章本縣也看過了，破題取巧，立意高深，而且文章寫的老辣得體，可謂一陣見血。便是孔教諭都對你的文章讚譽有加。”
謝慎不知道吳縣令這般誇耀是什麼意思，便謙遜的束手而立，好聆聽吳縣令的教誨。
再怎麼說，吳縣令也是進士出身，對科舉以及大明官場的許多潛規則比謝慎要清楚的多。從他這裡多聽得一些建議，對謝慎的發展只會有益無害。
“不過你鋒芒太露，本縣怕你今後會吃虧。”
吳縣令嘆息一聲，神情頗爲無奈。
“還請縣尊賜教。”
謝慎知道吳縣令話裡有話，不想和他繞來繞去，索性主動求教。
吳縣令沉聲道：“你這文章若是放到鄉試，會試定然是絕倫之作。可是放到縣試中，卻是鶴立雞羣，會徒惹人懷疑。”
謝慎沉聲道：“莫非縣尊懷疑學生？”
吳縣令搖了搖頭道：“起初本縣確實懷疑過你，不過你是孔教諭一手帶出來的。本縣特地找來了孔教諭，向他詢問了你的課業。孔教諭贊你天賦絕倫，是不可多得的英才。他看過你寫的時文，確認這是你的行文風格。”
謝慎長出了一口氣。
剛剛吳縣令的口氣實在是讓他心悸，還好孔教諭死保他，不然萬一吳縣令生出疑心，確實有些難辦。
看來他選用張居正的那篇文章確實太冒進了。歷史上張居正的科舉名次雖然並不理想，但怎麼說也是作馬屁文章的好手，他的文章拿來應付縣試這樣的入門級考試就像殺雞用牛刀--太浪費了。
“人言可畏啊。”
吳縣令頓了頓繼續說道：“若你是世家出身倒也沒什麼，可你偏偏是寒門子弟。假使有人嫉妒你的才華命僕從家奴暗中造謠生事，你連個能替你遮風擋雨的靠山都沒有。”
謝慎暗道你不就是老子的靠山嗎，不然老子費盡心機的討好你作甚。
“年輕人有志向是好事，但卻要學會隱匿鋒芒。四月便是府試，你當好好準備，切莫辜負了本縣對你的一片殷切期盼。”
謝慎本以爲吳縣令說了一大串，會給他一套紅寶書之類的資料，再不濟也得寫個條子遞給知府大人提前打聲招呼啊。就這麼勉勵了一句話，對的起謝慎寫出的那篇千古文章嗎？
孔教諭也道：“縣尊說的不錯，你一定要戒驕戒躁，切莫被縣試案首的成績衝昏了頭腦。若是放在平時，你這案首還興許會引人稱讚。但今年是大比之年，大明的才子經過鄉試遴選已齊聚京中。此時會試三場已經全部考完。三月十五便是殿試。如今莫說浙江，便是天下的目光都聚集在京師。”
孔教諭的一番話可算是給謝慎潑了一記涼水。他本以爲縣試案首可以讓他名聲大噪，再不濟也可以趁勢擠入餘姚士紳圈子。可現在看來，謝慎參加縣試的時間很不湊巧。
如今是弘治六年，二、三兩月京師裡連着會試、殿試兩場大考，還有誰會關注區區一級縣試的案首是誰？
謝慎很失望，但結果已經無法改變，如今能做的也只有盡力考好接下來的府試了。
“治學當心靜。以你的資質只要心靜下來，要想取得生員資格還是很容易的。”
孔教諭看來深諳胡蘿蔔大棒理論的精髓，此刻又安慰起了謝慎。
“多謝恩師教誨。”
謝慎好歹也算孔教諭的嫡傳學生，他老人家的話少年還是要聽的。
聽了吳縣令和孔教諭的一番雞湯，謝慎心中直是有些鬱結。
待學堂的大門開啓，謝慎隨着吳縣令和孔教諭緩步走出，縣試上榜的學子紛紛向他投出了豔羨的目光。
案首的待遇就是好啊，竟然得到了縣尊和教諭的單獨教誨指導。
謝慎心中則是吐血，什麼教誨，分明是講了一通大道理。這些大道理非但對謝慎接下來的考試沒有任何幫助，還打擊了少年一番。
哎，罷了，罷了。怎麼說這也是謝慎來到大明參加科舉後拿的第一個案首。雖然縣試案首的待遇和他想象的有很大不同，但至少從信心上謝慎得到了很大的提升。
吳縣令和孔教諭可都是餘姚城的大忙人，二人並未再對衆上榜學子多說什麼，直接拂然離去。
他們這一走，所有人的目光可就全落在了謝慎的身上。
“謝案首不愧是天縱之才，我餘姚必定又出一個進士耳。”
“狀元不敢說，怎麼也是三鼎甲了。”
“爲什麼不是狀元？說不準謝案首來一個連中三元呢。”
“嘖嘖，之前那孫公子被吹噓的如神仙一般，結果怎麼着，還不是掛在了榜尾。今日答謝縣尊他竟然都不來，還裝病，這點氣量怕是這輩子也就如此了。”
“那孫家鼠輩怎麼能拿來與謝案首作比呢。他除了出身沾了孫家的光，還有哪點能和謝案首比？”
“這話說的倒在理啊......”
不知是誰率先說了一句，之後衆學子對謝慎的讚譽便接連不絕。
這些人中，有不少人都是臨考前在酒樓誇耀孫若虛的。如今孫若虛大敗給謝慎，他們又都紛紛倒向了謝慎，當真是一堆牆頭草。
對於孫若虛，謝慎已經絲毫不擔心了。能夠通過府試的學子大多是縣試排名靠前的，孫若虛考了這麼個末尾的名次，是會被府試考官直接劃歸到庸碌之輩裡的。一旦孫若虛不能考取功名，他孫家大少爺的頭銜就沒有了號召力，畢竟這些世家之所以可以百年昌盛，便是因爲可以像機器一樣不斷製造出兼有功名的讀書人。
一旦這期間出現了斷檔，這些世家便會受到質疑。如果家族中不能及時出幾個舉人進士消除質疑，流言便會毀了這些看似強盛無比科舉家族。
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