東廠二當家苗隸自打被帶到西廠後便一直保持沉默。別管負責審訊的番子是威逼還是恐嚇苗隸都默不作聲。
這種不發聲，不表態，不配合的三不策略顯然激怒了審訊的番子。
苗公公，還以爲是在東廠呢？
這可是西廠的地盤，要是不讓這姓苗的嚐嚐西廠人的“手藝”，他還以爲西廠都是一些笨頭瓜腦的蠢人呢。
不過廠公吩咐不得對苗隸用大刑，估計是擔心這廝挨不過去直接嚥了氣。
苗隸牽扯到一樁欽案，如果莫名其妙的死在了西廠，陛下一定會震怒。弄不好陛下還會以爲是西廠在公報私仇做掉了苗隸，連帶着馬廠公都得跟着吃掛落。
故而馬廠公吩咐不得對苗太監上大刑，非不想也，實不能也。
但是上有政策下有對策，廠公說不能對苗太監用大刑，可並沒有說不能對他用刑。
只要這刑罰不傷及苗太監的性命且讓人看不出來其受過刑不就行了？
要說西廠中的刑罰種類，那可真是數不勝數。即便一天給苗太監上一樣，一個月下來都不見的能重樣。
但要說最折磨人，讓人求生不得求死不能的還要數水刑。
所謂水刑即把犯人關在水牢之中，水牢其實就是一個凹陷的深坑，裡面灌滿了水。把犯人關進去後，由於水面沒過犯人胸部，犯人只能站立才能避免被淹沒。長時間的站立不能休息無疑是讓人絕望的，一旦犯人睏倦疲憊下意識的坐下就會被水灌入口鼻嗆到。
最恐怖的是水牢之中通常關押了十數名犯人，裡面屎尿橫流，惡臭不已。光是聞着就已經叫人作嘔，這要是灌了一口，胃裡恐怕真要翻江倒海了。故而很多被抓來西廠的犯人寧願挨幾十大板也不願意被關到水牢來。
一旦進了水牢那可真是吃吃不好，睡睡不着。求生不得，求死不能。上天無路，下地無門了！
苗太監作爲東廠的二把手自然清楚水牢的厲害。故而當他被帶到水牢前時，原本木然的臉上終於露出來驚恐的神色。
“你們，你們要做什麼！咱家是東廠的人，你們怎麼敢.....”
苗太監話還沒有說完便被西廠番子狠狠一腳踹在屁股上，跌跌撞撞的進了水牢。
苗太監進牢的姿勢實在是不怎麼雅觀，還喝了一大口水牢的渾水，屎尿味刺激着苗太監的口鼻讓他險些暈倒。
苗太監掙扎着站起來，瞪着那西廠番子道：“你個小賤種，竟然敢這麼對咱家。你就不怕咱家出去弄死你嗎？”
那西廠番子像看傻子一樣看着苗太監：“我說苗公公，你就別自己騙自己了。你真以爲自己能活着出去？恐怕最好的結果便是一杯毒酒咯。”
苗太監聽的心中一驚，卻是沒有爭辯。他十分清楚，對方不是在恐嚇他。
如果事情真的敗露，皇帝殺他一百次都不爲過。最重要的是，皇帝可能根本不會對他明正典刑，而是會命人在獄中結果了他。
畢竟他是東廠二當家，傳出醜聞去對皇家顏面有很大影響。
這可不就是要死在牢裡了嗎。
但苗太監怎麼也想不明白他的計劃是怎麼被人識破的，照理說他佈置的天衣無縫啊。
“苗公公，我勸你還是省些氣力早點招了吧。也省的弟兄們費力。大家都是混口飯吃的，何必呢？”
對西廠番子說的話，苗太監是一句也沒有聽進去。他現在滿腦子想的都是事情是怎麼敗露的。這件事他想不通，那就死不瞑目！
見苗太監還是一副不願交待的樣子，西廠番子不由得怒道：“給臉不要臉的東西，你願意在這裡待着就待着吧，有你受得！”
說完便轉身離去。
“你，說你呢，是犯了什麼進來的？”
苗太監剛想閉上眼睛休息一下，一個粗厲的聲音便在他身後響起。
苗太監回頭去看，只見是一個壯漢。
“我是......”
話到一半苗太監卻是突然止聲。鬼知道這些犯人是不是谷大用安排的，要是他們在有意套話呢？
現在他沒有招認，那麼一切就都是谷大用的推斷，既然是推斷就不能作爲定罪的依據。
雖然知道僵持下去他也不一定能夠活着走出西廠，但苗太監還是決定要試一試。
螻蟻尚且貪生，何況人乎？
就這麼引頸就戮他不甘心！
“我偷了東西。”
苗太監抿了抿嘴脣，隨便編了一個罪名。
誰料那壯漢噗嗤一聲笑了出來。
“偷東西？偷東西的會給抓到西廠？那宛平縣、大興縣衙，順天府衙是幹嘛的？”
苗太監臉登時漲的通紅，支支吾吾不再說話了。
“我看你細皮嫩肉的應該是王孫公子吧？你們這些人錦衣玉食慣了，性子也被養的傲氣了。好好的過日子享福不好嗎？非得謀反，唉。”
那壯漢已經斷定苗太監是謀反失敗的宗室子了，這讓苗太監哭笑不得。
這人到底是什麼眼神，難道看不出他是個公公嗎？
罷了，罷了，已經落到這般田地還談什麼身份。
“嘿嘿，怎麼樣這水牢的滋味不錯吧？等你在裡面待上一天我保準你哭爹喊孃的要出去。早知今日，何必當初啊。”
見壯漢一臉悠哉的樣子，苗太監直是疑惑不已。
這水牢一般人待上一天都生不如死，這人明顯是長期關押在水牢的，怎麼臉上非但沒有倦容還一副悠哉悠哉的樣子？
“你，你怎麼不累？”
苗太監終於還是忍不住問道。
“我？哈哈，問的好啊。”
那壯漢湊過身來，衝苗太監耳語一番，苗太監直是大驚。
“還能如此？”
“有錢能使鬼推磨嘛。只要你有銀子，便在西廠大牢裡也能橫行！”
壯漢十分得意的說道。
“能不能給我用用？”
苗太監嚥了一口吐沫，近乎乞求道。
“那怎麼行！”
壯漢立刻態度大變。
“這可是一個月一百兩銀子砸下去才換來的。你有錢嗎？哦，你或許以前很有錢，但現在恐怕已經被抄家了吧？”
......
......
苗隸咂吧咂吧嘴，吐出一枚草根來，臉上堆笑道：“實不相瞞我還是有些銀錢在外面的，我願意全獻給您換一換這石凳子坐。”
“有錢？有錢也不行！給你了我坐什麼？真以爲站着不累啊。”
苗太監：“......”
他一臉幽怨的看着這壯漢，看的壯漢有些發毛。
嘶，這廝該不會是個兔子吧？
都說王孫公子玩女人玩膩了，一般會養幾個兔子把玩。龍陽斷袖之風在權貴圈子裡十分盛行，彷彿沒有這個癖好就不算男人一樣。
“你別亂來啊，我可還是......”
話到嘴邊卻沒有說出口，這怎麼好意思啊。
“你想說什麼？”
苗太監自然不知道壯漢以爲他是個兔子，仍自問道。
“你別纏着我啊，這間牢房裡還有那麼多人，你去找他們啊。看見那個臉上有道刀疤的沒有，他最喜歡走男人旱道了，保準你渾身舒坦。”
“啊！”
苗太監方是明白了壯漢的意思，面色登時慘白。
那刀疤臉聞言卻是湊了過來，上下打量了苗太監一番。
嘖嘖，真是細皮嫩肉啊，絕對是個好兔子。
“你別過來，再過來我要喊人了。”
苗太監下意識的往後退了幾步，但水牢一共就這麼大的地方，他再怎麼退也不可能逃開。
被逼到了牢門處，苗太監已經再無退路只能閉上了眼睛任由那刀疤臉宰割。
“陳兄，借你的石凳子一用！”
刀疤臉一臉淫笑的提起苗太監，往壯漢的那裡甩去。
......
......
苗太監被一番蹂躪後，眼角帶着淚水如行屍走肉一般的提起褲子走到角落靠着。
這個刀疤臉實在太變態了，這麼一來苗太監真真是菊花殘，滿腚傷啊。
比起被殺，這種感覺是更不能接受的。
苗太監心中苦啊，本來就不是男人了還被這麼猥褻連太監都算不上了，如此活着有什麼意思。
“開飯了，開飯了！”
便在這時有獄卒前來送飯，先是給那些普通牢房的犯人送飯，最後才輪到水牢。
一說要開飯，原本各自縮在角落的犯人紛紛朝牢門涌來，擠得苗太監七跌八撞差點摔倒。
“你的，這是你的，都別搶，都有份！”
獄卒不耐的分發着吃食，等到最後刻意把苗太監叫了過來。
“這個是你的。”
苗太監接過飯菜，發現比所有人的都少了一半不由得大怒。
“爲什麼他們的多，我的這麼少？”
“呵，給你飯吃就不錯了還在這裡抱怨。信不信爺現在就把這飯菜倒了讓你餓肚子？”
苗太監雖然想把飯菜直接糊在這獄卒臉上，但咕咕直叫的肚子卻告訴他忍一忍吧。
苗太監耷拉着腦袋端着飯菜走到一角，自顧自的吃了起來。
米是粳米，菜是酸的，簡直就是豬食嘛。
但即便是豬食，苗太監也拼命的扒拉着，不一會便把小半碗飯菜全填到肚子裡。
他把碗筷還給獄卒，便走回牆角靠着，這樣他可以稍稍省些力氣。
過了約一盞茶的工夫，苗太監突然覺得肚子一陣絞痛，疼的他面色煞白彎腰駝背。
他想要呼救卻發不出聲音，牢房中的都知道他是刀疤臉的人，故而躲得他遠遠的沒有一個人敢湊過來。
苗太監眼中寫滿了絕望，他的身子漸漸佝僂抽搐最後軟着滑入了水中。
直到如此，刀疤臉才覺察出什麼，大步淌着水走了過來。
“你怎麼了，喂！”
他拼命搖晃着苗太監，可苗太監卻像一條死魚般，眼神中早已沒了神采。
“來人啊，快來人啊。這裡有人死了！”
獄卒本在打盹聽到吵鬧聲憤怒不已的衝過來。
“喊個屁啊，好端端的怎麼可能死人。你倒是說說誰死了，要是敢捉弄我，賞你一頓鞭子！”
“是剛進來那個，他剛剛吃完飯就死了。”
“啊！”
獄卒衝到牢門前定睛一看，刀疤臉懷裡的那人不就是苗太監嗎？
此刻苗太監已經七竅流血，面色烏黑死的不能再死了。
這種死狀無需仵作查驗都可以斷定是中毒的，他該怎麼向廠公交待，飯菜可是他親手遞到苗太監手裡的啊。獄卒的情緒幾乎崩潰，他跌跌撞撞的走出牢房前去向谷大用稟報了。
恰巧此刻谷大用就在西廠之中辦公，聽到獄卒奏報後差點昏死過去。
在西廠大牢之中，苗太監竟然生生讓人毒死了，足以證明這幫人都是羣廢物！
“你們竟然能讓一個大活人在牢裡被毒死了，那咱家呢，咱家是不是有一日也得被人毒死在西廠！”
谷大用砸爛了屋裡所有的瓷器，狠狠瞪着跪了一地的廢物。
“查，一定要給咱家查出來是誰做的！咱家現在就去向皇爺請罪，要是查不出來，你們就等着掉腦袋吧！”
說完谷大用憤然起身，拂袖而去。
谷大用來到豹房時朱厚照正在練習射箭。
這種時候朱厚照最反感被人打擾，谷大用無奈只能等着。
好不容易天子結束了射箭，召見谷大用。西廠提督太監像個小孩子一樣抱着天子大腿哭訴，請求換掉他這個不稱職的廠公。
朱厚照一頭霧水，連忙問谷大用爲何這麼說。
谷大用這才把苗太監在西廠中離奇死亡的事情說給了天子聽。
朱厚照聞言面上陰沉不定，良久才冷冷質問道：“人是在你西廠死的，要說你沒有干係你覺得朕會信嗎？”
這下谷大用真的是百口莫辯了。是啊，人是在他西廠被毒死的，東廠和西廠之間又有許多陳年舊事，谷大用完全有動機去做這件事。
“皇爺，奴婢現在解釋什麼都沒有用，唯有查出真兇向皇爺請罪！”
“哼，朕便給你時間去查。五天的時間夠了吧？五天後要是你不能給朕一個交代，你便去鳳陽守陵吧。”
朱厚照卻是毫不留情的給谷大用下了死令，沒有一絲商量的餘地。
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