李延慶勒住戰馬，在數十步外冷冷望着‘及時’趕來的大羣廂軍，這時，從廂軍中出來一名騎馬的中年官員，抱拳對李延慶含笑道：“在下磁州知州章渙，不知是哪位英雄爲民殺賊？”
李延慶也抱拳行一禮，“在下相州李延慶，路過邯鄲縣，正好遇到盜匪劫城！”
“原來是李探花，久仰大名！”
章渙肅然起敬，原來是大名鼎鼎的李延慶，被天子封爲天下第一箭，科舉探花，聽說在河東軍出任參軍，難怪這麼厲害，能獨力殺盡數十名盜匪。
李延慶一指身後滿地屍體道：“這羣盜匪窮兇極惡，殺人劫財，**婦女，請章知州務必嚴懲，那邊還有他們的首領，已被我射殺，好像叫做賈進，屍體就在客棧門口，煩請章知州善後。”
章渙頓時又驚又喜，金眼雕賈進死了，太好了！爲討伐此人他損兵無數，賈進居然死在邯鄲縣，這個消息簡直令人喜出望外啊！
他一揮手，大羣士兵紛紛奔入城中警戒，章渙又走上前誠懇地對李延慶說：“我一定會向上如實稟報李探花的功勞，再次感謝李探花爲民除害！”
李延慶淡淡一笑，“我接受章知州的感謝，不過這件事最好不要牽涉到我，河東軍有明確軍規，未得主帥授權，軍中文武諸將皆不能隨意參加地方作戰，請知州體諒我的苦衷。”
章渙微微一笑，“李參軍的人情，章某銘記於心。”
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李延慶天剛亮便離開了邯鄲縣，繼續南下，楊亮雖然覺得參軍救了那麼多人，最後卻什麼回報都不要，似乎有點太迂，但他卻不敢提這件事，只得悶頭跟着李延慶趕路。
三天後，臨近中午時分，李延慶終於看見了湯陰縣城牆，這時，楊亮終於忍不住，撓撓頭道：“參軍，我能不能......”
李延慶笑着拍拍他胳膊，“你回家吧！離開之前我會找人捎信給你。”
楊亮的家在湯北鄉，他不用進縣城，直接從另一條路便可以回家，他包裡有幾百兩賞賜的銀子，他早已急不可耐想見到父母大哥了。
“參軍，你真不要緊嗎？”
“這都踏進咱們自己的地盤了，還怕什麼？你去吧！”
楊亮不好意思地笑了起來，這也是，“那我回去了。”
“去吧！”
楊亮抱拳行一禮，便調轉馬頭向另一條路奔去，李延慶望着他走遠，這才催馬向縣城奔去。
雖然和上次返鄉只相隔了一年，但李延慶此時再回家鄉，卻有一種恍如隔世之感，這一年發生了太多的事情，以至於從前的記憶都有點模糊了。
李延慶剛到北門，便被一隊守城的鄉兵攔下了，“是什麼人，來湯陰做什麼？”
在李延慶記憶中，湯陰縣從來沒有守城的士兵，最多隻有幾個慵懶的老兵開城關城，現在居然有士兵守城了，這倒是很出人意料，李延慶便抱拳笑道：“在下是本縣孝和鄉人，姓李！”
幾名士兵面面相覷，在湯陰縣騎馬的人沒有幾個，他們還從未見過李延慶，不過李延慶的口音確實本地人。
一般而言，宋朝百姓可沒有什麼身份證，所謂身份證是有身份的人才擁有的證明，比如官員的魚符，軍隊的軍牌等等，一般平頭老百姓報一下籍貫姓名便可，實在犯事需要身份證明，那就只能找保正了。
幾名士兵見李延慶氣度不凡，而且所騎之馬極爲雄健，似乎比知縣的馬還要好，他們不敢得罪，爲首小頭目抱拳道：“最近世道不太平，我們也是奉命嚴查外鄉人，請衙內莫怪。”
“是很不太平，各位弟兄辛苦了。”
這時，李延慶忽然想起一事，又笑問道：“岳飛可在？”
“衙內認識我們嶽都頭？”
原來岳飛在湯陰縣做了鄉兵都頭，李延慶便笑道：“我們一起長大的，怎會不認識，他回京城了嗎？”
衆鄉兵聽說是嶽都頭的朋友，立刻刮目相看，爲首小頭目抱拳道：“原來是嶽都頭的朋友，失敬失敬，不過很不巧，嶽都頭昨天進京了。”
“那就有點遺憾了，我現在可以進城了嗎？”
“衙內請！”
李延慶對這些鄉兵有一種天然的好感，都是湯陰縣的子弟兵，保衛家鄉安全就靠他們了，李延慶向他們抱拳行一禮，催馬進縣城了。
這時，一名鄉兵忽然一拍腦門，失聲道：“我說怎麼眼熟，他....他是李解元啊！”
“啊！原來他就是李延慶。”
衆鄉兵目瞪口呆，原來這個年輕人就是湯陰縣赫赫有名的李探花，一名鄉兵慌張起來，“他會不會報復我們啊！”
小頭目狠狠抽了他一記頭皮，“你怕什麼，我們又沒有爲難他，再說人家知書達理，會計較這點小事情？”
“這倒也是，李探花一點架子都沒有，那麼高的身份卻稱呼我們爲弟兄，比縣裡那幾個衙內強多了。”
“去！拿麻雀和鳳凰比，有意思嗎？”
李延慶進城第一天入城便給衆鄉兵留下了十分深刻的印象.......
孝和鄉在湯陰縣南面，李延慶回鄉必須要穿過縣城，但他進縣城還有另一個原因，他要找一找在湯陰縣出任縣尉的好友周春，他幹掉了滏山盜匪的二寨主，對方豈能善罷甘休？雖然他不懼盜匪，但他怕連累到湯陰縣鄉親，最好未雨綢繆，做最壞的打算。
李延慶來到縣衙前，他剛要找衙役去幫忙通報，卻迎面看見周春匆匆從官衙內走出來。
“周兄，好久不見了。”
周春一眼看見李延慶，頓時又驚又喜，“延慶是什麼時候回來的？”
“剛剛纔進城，路過縣城，順便來探望周兄。”
“我正好要回家去看看，延慶跟我一起回家，我們喝一杯。”
李延慶猶豫了一下，周春笑了起來，“還在擔心相親的事情嗎？”
李延慶臉略略一紅，他確實是想起周春的妻子自己也曾相親過，但他一直沒有告訴周春。
“原來周兄知道了。”
“這種事情我能不知道？再說只是小事一樁，先後被高家拉去相親的至少有十幾人，僅僅相親而已，又不是別的什麼事情。”
“只是當時我有點.....”
周春哈哈大笑，“當時你有點裝傻是吧！高家確實耿耿於懷，但我卻很高興，幸虧你裝傻我纔有今天，走吧！我妻子不會說你什麼的，她現在只關心腹中的孩子。”
“啊！那要恭喜周兄了。”
“生下來再恭喜我，先和我回家。”
周春的家也是官宅，距離縣衙很近，也就百步左右，小走片刻便到。
“就是這裡！”
周春一指前面大門笑道：“可惜小了一點，只有三畝，不過我家人口不算多，差不多也夠住了。”
“伯父伯母也一起住嗎？”
“他們也住一起，不過前幾天回臨漳縣祭祖了，要過了正月十五纔回來，我實在太忙，無法返鄉。”
大門虛掩着，周春直接推開門，管家連忙迎了出來，李延慶把馬交給了他，跟隨周春向書房走去，這時，一名年輕婦人站在中堂門口問道：“周郎，是誰啊！”
“是我的好友延慶，你知道的。”
原來這就是高家小女兒，李延慶曾去高家和她相過親，只是當時沒有見到她，只見她容貌秀麗，身體略顯豐腴，看得出有了身孕，腹部微微隆起，大概五六個月的樣子。
李延慶連忙上前躬身行禮，“延慶給大嫂請安！”
周春妻子目光復雜地看了一眼李延慶，當時若不是李延慶裝瘋賣傻，自己很有可能就嫁給這位探花郎了，不過她也只是略微感慨，她已快爲人母，哪裡還有別的什麼心思？
周妻抿嘴笑道：“原來是李探花，稀客啊！歡迎來我家做客，周郎，好好招待客人吧！”
“你去休息，我來招待就是。”
周春把妻子推進裡屋，他這才把李延慶請到自己書房，關上門感慨道：“我妻子雖然出身名門，卻對我父母很孝敬，若不是身子不便，她也會跟隨我父母回鄉祭祖了，得如此賢妻，是我的福氣啊！”
李延慶微微一笑，“應該也是周兄會協調婆媳關係。”
周春臉一紅，便不再提此事，他從書櫃裡取出一瓶酒笑道：“這是我岳父家裡自釀的好酒，名叫晶露，本來有不少，被我好酒的父親全部霸佔了，我只得這一瓶，一起喝一杯。”
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