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李延慶雖然人在橫山東線的延安府,但他最終決定還是走西線秦鳳路進攻西夏,也就是當年童貫十萬大軍全軍覆滅的那條北上之路,穿越橫山的葫蘆水大峽谷。
當年李延慶率軍北上走的是東線,穿過虎嘯峽後攻打銀川城,但因爲東線距離興慶府有一千三百餘里,中間還要穿越一片沙漠,路途十分艱險。
而橫山西線就近得多,距離興慶府只有四百餘里,一旦攻進西夏境內,就能震動整個西夏。
但走橫山西線一樣艱險,賞移口—踏割寨—韋州,三大關隘成爲宋軍北上的攔路巨石,不過李延慶決策也有一個巨大的優勢,那就是橫山西線的西夏軍駐兵不多。
就在李延慶率兩千人抵達延安府的同一時刻,劉錡率一萬五千軍隊連夜離開了京兆城,向西北方向的慶州秘密進發,準備和先一步抵達慶州的王貴軍隊匯合,而從慶州再向北走兩百里,就能抵達葫蘆水大峽谷。
夜幕下,一直千人的宋軍正沿着葫蘆水大峽谷迅速北上,葫蘆水也是一條大河,橫穿兜嶺形成一道峽谷,這道峽谷比東線的無定河峽谷要寬得多,最窄處也有十幾裡。
這次西夏十萬大軍兵分兩路進攻大宋,主要目標是西面的熙河路,在那邊投入了八萬人之多,而另一路則只有兩萬軍隊,對陝西路實施虛攻騷擾。
但這樣一來,中間的秦鳳路就比較冷清了,西夏軍並沒有從北面進攻秦鳳路的計劃,也正是這個緣故,西夏軍在橫山西線的守軍並不多,一共只有八千人,分別駐守賞移口、踏割寨和韋州,其他諸多小的險關要隘基本上都沒有軍隊駐守,宋軍沒有,西夏軍也沒有,這便給燕青和張順率領的情報司斥候軍創造了極大的便利。
時值八月中秋,暑氣已漸漸消去,橫山大峽谷內早晚已有了一絲寒意,但樹葉卻沒有落下,到處是潺潺流水和濃密深綠的樹林,斥候軍非常小心,他們一路晝伏夜行,但一直快到峽谷北面,斥候軍都沒有看見人的蹤跡,倒是有成羣的羚羊在峽谷內活動,給了斥候軍很大的糧食補充。
這天中午,斥候軍在一條峽窄的山谷內休息,這條山谷是葫蘆水大峽谷內的一條衍生山谷,就像依附在動脈血管上的毛細血管一樣,山谷深約十幾裡,但寬不足十丈,兩邊是峭壁山峰,頭頂上儼如一線天。
一千宋軍士兵吃罷了乾糧,紛紛倚靠在石壁上休息等待,幾名斥候已經先一步前去探查敵情。
燕青和張順坐在一塊大石前,研究着一幅手繪地圖,這幅地圖畫得很簡單,只有寥寥數筆,但十分準確適用,軍隊需要的一切情報上面都明確地標註出來。
“這裡距離賞移口只有三裡,過了賞移口就出峽谷了,很奇怪,一路過來,居然沒有遇到任何西夏軍,你覺得是什麼情況?”燕青皺眉問道。
張順想了想說:“應該是都統的判斷,西夏兵力不足導致,我聽說西夏當初和宋軍大戰,雖然西線童貫慘敗,但東線都統和老種經略卻屢戰屢勝,殺敵無數,使西夏損失慘重,西夏也被迫向我宋朝稱臣,但沒多久,西夏又在大同府和金兵大戰,傷亡了十餘萬人,都統說西夏外強中乾,兵力不足,我覺得很對,否則無法解釋爲什麼我們一路北上都沒有遇到西夏軍。【△網.】”
“或許你說得對,但並不代表我們就會很輕鬆,西夏軍力不足,必然會集中兵力守住重要的關隘,就不知道賞移口會有多少駐軍。”
兩人都沉默了,賞移口是出了名的易守難攻,當年童貫攻打賞移口損失三萬軍隊才攻下,而賞移口的駐軍最多隻有兩三千人。
這時,張順苦笑一聲道:“如果賞移口容易攻下,都統就不會派我們過來,我們的優勢就是出其不意,攻其不備。”
燕青笑了起來,自己有點想多了,斥候軍的主要作用本來就在於偷襲,要不都統怎麼會派他們來。
這時,外面傳來腳步聲,有士兵稟報,“探哨回來了!”
燕青大喜,連忙迎了出去,只見兩名探哨士兵快步走來,單膝跪下稟報,“回稟將軍,前方敵情已探查完畢。”
燕青讓人給士兵喝了水,這才坐下問道:“賞移口情況如何?”
“回稟將軍,賞移口上有一座山寨,我們爬上對面山頂觀察,山寨內大概有駐軍兩千人,看得出防守士兵比較懶散,寨門內只有十幾人把守,旁邊一座眺望塔內也沒有士兵。”
“你們的意思是說,敵軍並沒有發現我們的到來?”
“確實沒有發現,寨門前長滿了雜草,已經很久沒有人出來,我們觀察了一夜加半天,居然沒有看到一隊巡哨士兵。”
燕青和張順對望一眼,燕青又問道:“可畫了地圖?”
探哨將一份簡單繪製的山寨草圖遞給了燕青,燕青攤開地圖看了半響,對張順笑道:“今晚誰打頭陣?”
張順撇撇嘴,“之前我們可是說好的,第一戰我打,如果你要反悔,我也沒有辦法。”
“可是偷襲山寨我更擅長,你只得擅長水路。”
“話不能這麼說,我個人雖然更擅長水戰,但不代表我手下就不擅長偷襲山寨,我覺得守信更重要,既然我們說好了,就不要再變。”
“要不抽籤吧!”
燕青笑道:“之前我沒想到第一戰就是賞移口,如果早知道我也不會答應,怎麼樣,抽籤決定!”
張順無奈,這混蛋的任何承諾就不能相信,他也只得答應了。
燕青找了兩根草,一長一短,捏住下端,對張順笑道:“抽到長的你就去!”
張順也不細看,隨手抽出一根,燕青無奈地張開了手掌,張順頓時大笑起來,拍拍燕青的肩膀,“何苦呢!反而毀了自己信用。”
“滾一邊去!”
燕青悻悻地坐下,拿起水壺背過身喝水去了,實在不想看到這廝得意的嘴臉
賞移口是葫蘆水大峽谷的北出口,同時也是大峽谷最窄之處,兩座大山之間最窄處只有一丈,狹窄的河谷長約三裡,河水從峽谷中奔騰而過,當然,冬天結冰時可以穿過峽谷而過,但冬天同時也被大雪覆蓋,寸步難行,冬天的大峽谷也無從行路,
但河谷左面山麓的地形卻比較特殊,在山腰處忽然向內收去,使得半山腰上出現一條可以走出峽谷的道路,這條山腰路平坦寬闊,可並行三輛大車,但上山之路卻不好走,西夏軍便在靠近南面的路口上修建了一座山寨,正好扼斷上山之路。
山路呈‘之’字型盤旋而上,十分險要,西夏軍居高臨下,使這處山口易守難攻,千餘人便可守住山寨,當年童貫率軍強攻賞移口,宋軍死傷慘重,最後損失了近三萬人才攻下賞移口。
強攻顯然不現實,唯一的辦法就是偷襲,自從八年前宋軍十萬大軍在西夏全軍覆滅後,宋軍再沒有出現在葫蘆水峽谷內。
而且金國大舉攻宋,宋王朝連續丟掉了河北、河東,被迫遷都江南,西北三路丟掉了一路半,局勢已岌岌可危,宋朝被打得只有招架之功,而無還手之力,這個時候沒有任何人會相信宋軍居然還會反攻西夏。
所以賞移口山寨防禦鬆懈也就在情理之中,一更時分,正是夜裡最疲乏之時,山寨大門處燈火通明,幾根火把燃燒正旺。
大門內有十幾名守軍站崗,士兵們紛紛困頓不堪,各自蜷縮在門口附近的黑暗處打盹,大門旁邊的哨塔上也看不見士兵的身影,並非沒有士兵,而是士兵蜷縮在角落裡睡着了,大門前只有兩名士兵強打精神着站崗。
距離大門數十步外,火光已照亮不到,山路上一片漆黑,夜蟲忽然停止鳴叫,只見數十條黑影已悄然靠近山寨。手機用戶請瀏覽m.閱讀,更優質的閱讀體驗。